Valle de Tena Familietrek

Vanaf de halte bij Soques klimt deze hooggelegen bergroute gestaag door een ruige vallei naar de afgelegen Refuge d’Arrémoulit, gelegen naast een groepje kleine meren. De wandeling begint rustig maar wordt snel veeleisend, met bijna 900 meter stijging richting een indrukwekkend cirque dat wordt gedomineerd door de Pic Palas en de Arriel-toppen. Het is een korte maar intense kennismaking met Pyreneeën-terrein, ideaal voor ervaren en zelfverzekerde gezinnen die comfortabel zijn met steil terrein en wat blootstelling.

Vanaf de bushalte volgt een duidelijk pad de beek omhoog door de brede Soques-vallei, langs alpenweiden en stukken dennenbos. Het pad wordt al snel steiler wanneer het in zigzags omhoog gaat naar open grashellingen en vervolgens steniger terrein boven de boomgrens. Een laatste klim leidt naar de Col d’Arrious, op ongeveer 2259 m, waar het uitzicht opent richting het Lac d’Artouste en de granieten bergkam. Na de pas volgt een smal balkonpad met kabels dat over een blootgestelde bergwand traverseert dit deel vraagt om concentratie en stabiel weer.

Na de traverse draait het pad de Arrémoulit-kom in en daalt zachtjes tussen grote keien richting de meren. De refuge verschijnt op een rotsige hoogte, met de scherpe top van de Pic d’Arriel erachter. Eenmaal aangekomen kun je je installeren in de eenvoudige dormitories, genieten van een warm drankje op het terras en de avondzon zien verdwijnen achter de omringende toppen, terwijl kinderen onder toezicht de oever verkennen.

Deze hoogalpiene traverse verbindt twee berghutten en verlaat het rotsige Arrémoulit-bekken richting de brede Respomuso-vallei. De route steekt de grens tussen Frankrijk en Spanje over en passeert blauwe meren onder torenhoge pieken zoals de Pic Palas. Korte, gestage klimmen en langere, zachte afdalingen maken dit een rustigere dag in een indrukwekkend landschap, met voortdurend uitzicht op gletsjers en granieten bergkammen.

Vanaf de refuge volgt het pad de meren voordat het in zigzags klimt naar een rotsige col op de grens. Na deze hoofdklim daalt het spoor over met steenmannetjes gemarkeerde paden en bereik je al snel de stille Ibones de Arriel, omlijst door kliffen en puinhellingen. Een reeks terrassen en korte steilere secties leidt vervolgens omlaag in het begin van de Aguas Limpias-vallei, waarna het pad verder contourt boven het stuwmeer van Respomuso.

Bij het naderen van de dam verschijnt de refuge boven het water, met weids uitzicht over het meer. Eenmaal aangekomen kun je je rugzak op het terras neerzetten, iets drinken bestellen en marmotten zien op de omliggende hellingen. Eenvoudige slaapzalen, warme maaltijden en de beschutte ligging maken dit een uitnodigende plek om uit te rusten voor de volgende dag.

Deze laatste etappe verlaat het hooggelegen bergmeer en daalt geleidelijk af naar het dorp Sallent de Gállego. De dag wordt gedomineerd door een lange afdaling langs klaterende beekjes, watervallen en dennenbossen, met voortdurend uitzicht op toppen zoals de Pico de Musales. Langzaam maakt het wilde cirque plaats voor alpenweiden, bredere paden en uiteindelijk de gastvrije vallei.

Vanaf de refuge steek je de dam over en volg je een goed gemarkeerd pad langs de oever voordat je afdaalt naar de vallei. Een steilere reeks haarspeldbochten verliest snel hoogte langs de Aguas Limpias, waarna het pad een schaduwrijk bos binnengaat, soms rotsachtig en ongelijk onder de voeten. Lager in het dal sluit het aan op bredere paden die langs weiden en het kleine stuwmeer van La Sarra lopen, en uiteindelijk via weggetjes en paden langs de rivier naar het dorp leiden.

In Sallent de Gállego eindigt de route tussen stenen huizen, smalle straatjes en het pleintje bij de kerk aan de rivier. Cafés en bakkerijen bieden volop opties voor een laatste snack terwijl je je vermoeide voeten rust geeft en uitkijkt naar de Foratata-kam. Vanaf hier kun je eenvoudig de bus nemen of terugkeren naar geparkeerde auto's een mooi moment om nog één keer terug te kijken naar de omringende bergen voordat je naar huis gaat.