Gemiddeld Tour des Lacs de Cauterets

Vandaag begint je avontuur in het charmante kuuroord Cauterets, waar de geur van dennen en het geluid van watervallen de toon zetten voor de dag. Het pad stijgt in het begin geleidelijk, maar wordt al snel steiler en rotsachtiger terwijl je door de Vallée d’Ilhéou omhoog klimt. Het landschap verandert snel — beboste paden maken plaats voor alpenweiden en open rotswanden waar je misschien marmotten of adelaars boven ziet zweven.

Na een laatste inspanning bereik je de turquoise oevers van het Lac d’Ilhéou, verscholen onder grillige bergtoppen. Het Refuge d’Ilhéou ligt direct aan het water en biedt adembenemende uitzichten en een knusse sfeer voor je eerste bergavond. Diner in de hut is inbegrepen.

Tip: Maak voor zonsondergang een wandeling rond het meer — het gouden licht dat op het water weerkaatst zorgt voor onvergetelijke foto’s. Neem een warme laag mee; nachten op 1.988 m kunnen fris zijn, zelfs in de zomer.

Word wakker met de rust van de bergen en geniet van een stevig ontbijt voordat je aan de etappe begint. De dag start met een geleidelijke klim boven het meer en leidt al snel naar ruiger terrein, bezaaid met wilde bloemen en granieten richels. Je volgt hoge bergpaden en alpine valleien, langs verschillende glinsterende meren die het ochtendlicht weerkaatsen — een echt hoogtepunt van de tour.

De route daalt vervolgens geleidelijk af in de prachtige Marcadau-vallei, waar beekjes door groene weiden kronkelen, omringd door imposante bergtoppen. Je bestemming, het gastvrije Refuge Wallon-Marcadau, ligt op 1.865 m. Na een bevredigende dag op de trail geniet je van een welverdiend diner in de levendige eetzaal van de hut. Ontbijt in Refuge d’Ilhéou en diner in Refuge Wallon-Marcadau zijn inbegrepen.

Tip: Neem de tijd om van de rustige vallei te genieten voor zonsondergang. De nabijgelegen beekjes en grazende paarden zorgen voor een ansichtkaartmoment uit de Pyreneeën.

Na je ontbijt in de berghut begint de dag met het zachte geluid van rivieren die door het dal stromen, terwijl het eerste licht de bergtoppen raakt. Het pad volgt de Gave du Marcadau, een bruisende berg­rivier omringd door lariks- en dennenbos. Je steekt houten bruggen over en passeert watervallen terwijl het pad zich een weg baant richting Pont d’Espagne, een van de mooiste plekken in de Pyreneeën.

Vanaf hier loopt de route verder door een weelderig bos terug naar Cauterets, waar de lucht warmer wordt en het dal zich opent. Het is de perfecte afsluiting van je driedaagse avontuur — kort, schilderachtig en vol onvergetelijke momenten.