Het Pembrokeshire Coast Path – Ontspannen

Vanuit Solva volgt deze kortere route een rustig en prachtig stuk van het Pembrokeshire Coast Path richting de kleinste stad van Groot-Brittannië. Het pad blijft dicht bij zee en slingert langs stille inhammen, lage kliffen en grasrijke landtongen, met de Atlantische Oceaan steeds in beeld. Het is een lichtere dag voor de benen, maar vol sfeer, met aan het einde de kathedraal van St Davids die zacht boven de velden verschijnt.

Vanaf de haven loopt het pad westwaarts over de klifranden, langs rotsige inhammen en open grashellingen met brede uitzichten over St Brides Bay. Het wandelen golft lekker door, met kleine klimmetjes en afdalingen in plaats van serieuze hoogtemeters. Rond Porth y Rhaw en Caerfai Bay wordt de kust wat grilliger, met rode kliffen, kleine strandjes en heerlijke zeezichten. Bij St Non’s Chapel voelt het stuk extra bijzonder, met kust en oude heilige plekken vlak bij elkaar.

Tegen het einde maakt de zee langzaam plaats voor velden en de eerste randen van St Davids. Al snel komen het gebied rond de kathedraal en de stenen huizen in zicht, wat de finish iets rustigs en bijna tijdloos geeft. Glendower B&B is een fijne, gastvrije plek om aan te komen na zo’n frisse kustwandeling. Eenmaal gesetteld loop je makkelijk nog even het stadje in om van de avond te genieten.

Voorbij de kathedraalstraten bereik je al snel de open kust ten westen van St Davids. De dag begint met weidse uitzichten over Whitesands Bay en de zeekliffen van St Davids Head, waar de Atlantische Oceaan dichtbij en levendig voelt. Later buigt het pad oostwaarts over grasrijke landtongen en lage klifpaden onder Carn Llidi (181 m) en Carn Penberry, voordat de route landinwaarts rustiger boerenland inloopt richting de country-house overnachting.

Vanaf de rand van het stadje loopt het pad naar Whitesands Beach en klimt daarna rustig naar de rotsige schouder bij St Davids Head. Hier reiken de zeezichten tot Ramsey Island en ver langs de grillige kust. Daarna volgt de route golvend kustgrasland langs Carn Llidi en Carn Penberry, met kleine baaien, heide en oude perceelgrenzen die het landschap extra sfeer geven. Na het laatste stuk langs de klif verlaat het pad de kust en ga je verder over rustigere weggetjes en paden landinwaarts.

Het laatste deel voelt zachter aan, met velden, hagen en stille landweggetjes in plaats van klifranden en branding. Crug Glas Country House verschijnt op een rustige plek in het binnenland, mooi weg van de zilte wind en de drukte van de kust. Eenmaal aangekomen is het heerlijk om neer te ploffen, van de stilte te genieten en te kijken hoe het avondlicht over het Pembrokeshire-landschap wegzakt.

Vanaf de rustige weggetjes bij Crug Glas trekt deze etappe weer richting zee, naar een van de stillere hoeken van de Pembrokeshire-kust. De route voelt vanaf het begin open aan, met glooiend boerenland dat langzaam overgaat in klifranden, kleine baaien en grote Atlantische uitzichten. Het is een dag van constante kustafwisseling in plaats van zware klimmen, met als einde de beschutte haven van Abercastle, waar witte huisjes en vissersbootjes voor een zachtere finish zorgen.

Het pad loopt eerst over stille landweggetjes en door velden, voordat het de kust weer oppakt bij Traeth Llyfn, een prachtige baai onder steile grashellingen. Vanaf daar golft de route over de kliffen langs oude steengroeven en rotsige inhammen, met lange blikken terug naar St Davids Head. Verderop wordt de kust grilliger en intiemer rond Porthgain en de stukken daarna, waar zeebogen, ruige kapen en oude industriële sporen veel karakter geven. Het wandelen blijft lekker levendig, met korte klimmetjes en afdalingen de hele tijd door.

Tegen het einde draait de route rond de kleine haven van Abercastle, waar de zee ineens rustiger en meer beschut aanvoelt. Het laatste stuk is ontspannen, met het dorp verscholen in een smalle inham en de omliggende kliffen die wat zachter ogen. Garn Isaf Guesthouse ligt op een heerlijke plek voor de nacht, dicht genoeg bij de kust om die zilte lucht nog te voelen. Eenmaal aangekomen is het makkelijk om neer te ploffen en te kijken hoe het avondlicht boven de haven blijft hangen.

Uit de stille inham van Abercastle krijg je op deze kortere route nog een mooie laatste dosis Pembrokeshire kust voordat je landinwaarts richting Fishguard trekt. De dag begint met rotsige baaien, lage kliffen en brede Atlantische uitzichten, en verandert daarna langzaam in zachter boerenland en rustige landweggetjes. Het voelt als een overgangsroute, waarbij de zee je langzaam loslaat en de havenplaats voor je steeds meer begint te trekken.

Vanaf het guesthouse volgt het pad eerst de kust langs kleine kapen en de beschutte baaien van Aberbach en Abermawr, waar kiezels, branding en donkere rotsen voor lekker veel karakter zorgen. Na dit wildere begin verlaat de route de klifrand en loopt ze verder over rustige paden en landweggetjes door velden en open landschap. Het wandelen blijft vriendelijk, met maar een paar bescheiden klimmetjes, terwijl het uitzicht verschuift van zee en baaien naar hagen, akkers en de eerste tekenen van de stad.

Wanneer je Goodwick en Fishguard nadert, verschijnen huizen en havenzichten, met de kust nu wat lager en achter je. The Ferryboat B&B is een passende afsluiter van de dag, dicht bij het water en de bedrijvigheid van de haven. Eenmaal aangekomen kun je rustig landen, iets warms nemen en kijken hoe het avondlicht zacht over de baai zakt.

Voorbij de levendigheid van de haven van Fishguard keert de route snel terug naar de open kust, waar kliffen, kleine baaien en grote zeezichten het ritme bepalen. Deze kortere optie levert nog steeds volop Pembrokeshire drama, met een pad dat boven rotsige inhammen slingert voordat het richting de rustigere landschappen rond Newport Bay gaat. Het is een dag vol afwisseling, van havenbeelden en lage landtongen naar wildere klifpaden en uiteindelijk de zachtere randen van estuarium en dorp.

Vanaf de B&B loopt het pad langs Lower Town en Goodwick Beach voordat het omhoog klimt naar het kustpad boven zee. Daarna golft de route verder over grasrijke klifranden en langs rotsige baaien, met brede uitzichten over het water en terug naar Fishguard Harbour. Rond Dinas Cross wordt de kust nog grilliger, met zeestapels, steile kleine inhammen en de markante vorm van Dinas Head als echte blikvanger. Verderop passeer je bos en de mooie Aberfforest Waterfall vlak bij de kust, voordat het pad rustiger richting het Newport Estuary buigt.

Tegen het einde wordt de sfeer zachter en leidt het pad je naar Newport, waar het estuarium, de brug en de lage heuvels zorgen voor een kalmere afsluiting van de dag. The Golden Lion Hotel ligt midden in het dorp en is een fijne, gastvrije plek om aan te komen na zo'n gevarieerde kustetappe. Eenmaal daar kun je je rugzak neerzetten, iets lekkers eten en kijken hoe de avond langzaam over het estuarium en de omliggende heuvels valt.

Vanaf Newport biedt deze kortere binnenlandse variant een rustigere en directere weg richting Cardigan. In plaats van de hele dag langs zee te blijven, snijdt de route door een zachter landschap van estuariumranden, stille weggetjes en glooiend boerenland. Het voelt nog steeds ruim en heerlijk Pembrokeshire, maar dan met minder kustklimmen en afdalingen. Je kunt ook de originele route volgen, die langer is met 28 km en veel meer langs de kust loopt.

Vanuit het dorp loopt het pad langs het Nevern-estuarium en Newport Sands, waarna het landinwaarts draait door open countryside. Rustige wegen, boerenpaden en groene lanen voeren je door velden en over lage ruggen, met af en toe een blik terug naar zee en de brede boog van Cardigan Bay. Rond Moylgrove houdt de route een prettig ritme door een lappendeken van hagen, bosjes en weiden, om daarna langzaam af te dalen richting de Teifi-vallei en de rand van Cardigan.

Tegen het einde wordt het landschap bewoonder en glijdt de route rustig het stadje in. The Black Lion Hotel is een fijne en comfortabele finish, midden in Cardigan en vlak bij winkels, pubs en de rivier. Eenmaal aangekomen kun je de voeten omhoog gooien en bedenken of deze kortere binnenlandse lijn precies was wat je nodig had, of dat je de volgende keer toch voor de volledige kustvariant gaat.

Na een stevig ontbijt in je hotel in Cardigan komt er een einde aan je Pembrokeshire Coast Path avontuur. We hopen dat je een onvergetelijke ervaring hebt gehad tijdens het verkennen van dit pad en we verwelkomen je graag terug!