Snelle Tour du Mont Thabor

Vanaf het dorp Névache volg je de Clarée stroomopwaarts over een rustige weg die tussen weiden en kleine groepjes dennen en sparren loopt. Het eerste deel van de etappe is ontspannen en open, met het geluid van de rivier naast je, houten bruggetjes over het water en brede uitzichten die langzaam groter worden. Terwijl je verder omhoog wandelt, sluiten de vallei­wanden zich om je heen en verschijnen de toppen rond de bovenste Clarée steeds prominenter.

Verderop worden de bomen schaarser en kom je uit op brede alpenweiden. Hier voelt het landschap ruimer aan, met zachte grasvelden, verspreide rotsen en lange zichtlijnen richting de hoogvlaktes bij Laval en Ricou. Dit middendeel heeft een gelijkmatig en prettig ritme: een open dal, helder licht en duidelijke uitzichten naar de omliggende bergen.

Na de weiden duikt het pad kort een stuk gemengd bos in voordat het plotseling opent naar het brede bekken van de bovenste Clarée. De rivier vertakt zich hier in kleine stroompjes, het dal wordt vlakker en ruiger, en de omgeving krijgt een echt bergwildernisgevoel. Het laatste, eenvoudige stuk brengt je naar Refuge des Drayères, gelegen aan het einde van de vallei tussen open vlaktes, heldere beekjes en rotshellingen die omhoog lopen richting de hoge bergpassen.

Vanaf Refuge des Drayères loopt het pad geleidelijk omhoog door een brede hooggelegen vallei. Het begin voelt open en rustig, met zachte grashellingen, ondiepe stroompjes en hier en daar een groepje alpenbloemen tussen de rotsen. Terwijl je stijgt, wordt het terrein stap voor stap ruiger en vormen de omliggende bergen een duidelijker horizon. De sfeer verandert langzaam van een vriendelijke vallei in echt alpien landschap.

Na een tijdje bereik je een aantal prachtige bergmeren, waaronder het helderblauwe Lac Rond en het donkere Lac des Muandes. Deze meren liggen in een stenige bergkom, omringd door lichtgrijze rotsen en zachte ruggen. Het is een stil, ruim en afgelegen deel van de route, met spiegelend water en grote uitzichten. Het pad slingert tussen de meren door en trekt daarna over een breed plateau richting de hoogste flanken van Mont Thabor.

Dichter bij de top wordt de omgeving kaal en mineraal. Vegetatie verdwijnt bijna volledig en maakt plaats voor grindhellingen, stoffige paden en uitgesleten geulen. De setting voelt wijds en stil — een hooggelegen wereld van licht en steen. Een laatste gestage klim brengt je bij de kleine kapel op de top van Mont Thabor, een bijzonder uitzichtpunt met panorama’s over zowel Frankrijk als Italië.

Aan de Italiaanse kant begint de afdaling meteen, en de sfeer verandert direct. De hellingen hebben warmere kleuren, de valleien zijn breder en de vergezichten langer. Het pad daalt door een mix van grasvelden en rotsplateaus, met uitzicht op de bovenste Valle Stretta. Verder naar beneden verschijnen opnieuw kleine beekjes, grasrijke zones en oude muurtjes — de eerste tekenen van het lagere dal.

Het laatste stuk naar Refuge Terzo Alpini is rustig en aangenaam. De omgeving wordt groener, langs de oever staan weer bomen en de vallei opent zich in brede alpenweiden die naar de hut leiden. Het is een prachtige overgang: van open hooggebergte, langs stille meren en een iconische top, tot aan een warm en uitnodigend Italiaans bergdal.

De laatste etappe van de Tour du Mont Thabor start in het stille dal rond Les Granges en Refuge Terzo Alpini. Het begin volgt een eenvoudige weg door brede alpenweiden, met verspreide bomen, oude muurtjes en de heldere beek van de Vallée Étroite naast je. Het is een ontspannen start van de dag, met open uitzichten en een rustige bergsfeer.

Na de gehuchten begint het pad geleidelijk te stijgen over een beboste helling. Via meerdere haarspeldbochten loop je door een mix van dennen en lariksen, met af en toe zonlicht dat door het bladerdak valt. De bossen voelen beschut en stil aan, en zo nu en dan opent het landschap zich even om je een blik te geven op de rotsachtige hellingen boven je.

Hogerop worden de bomen schaarser en verandert de omgeving opnieuw. Het pad kruist een brede flank van lichtgesteente — een opvallend contrast met het groene dal beneden. Terwijl je verder stijgt, verschijnen er lange zichtlijnen: terug richting Italië en vooruit naar de Franse grens. In dit bovenste deel passeer je het kleine bergmeer Lac Chavillon, een rustig meer omringd door lichtbruine graslanden en open bergruggen.

De nadering van de Col du Vallon voelt ruim en open, met zachte hellingen en brede plateaus die duidelijk maken dat je een natuurlijke grens oversteekt. Vanaf de pas opent het uitzicht zich plotseling naar de Franse kant: een diep dal, hoge pieken en de lange lijn van de Clarée-vallei. Het is een mooi hoogtepunt, een laatste panoramisch moment voordat de afdaling begint.

De lange afdaling volgt een goed zichtbaar pad dat door beboste hellingen naar beneden slingert. De omgeving wordt weer groener: dennenbossen keren terug, de lucht wordt warmer en het geluid van de rivier wordt sterker naarmate je afdaalt. Je loopt langs open plekken, rotsige passages en schaduwrijke stukken onder het bladerdak. Zodra de vallei breder wordt, komen de eerste huizen van Névache in zicht.

Het laatste deel voert door de rand van het dorp, langs oude stenen huizen en rustige straatjes, tot je in het hart van Névache aankomt. Een mooie afsluiting van de tocht: een afwisselende dag met open plateaus, bospaadjes, een stil bergmeer en een laatste uitzichtpunt voordat je terugkeert naar het beginpunt van de route.