Gemiddelde Tour du Mont Thabor

Vanuit Névache volgt de route eerst de Clarée door het lagere deel van de vallei, langs de brug van Névache en door stukken bos. Al vroeg heb je uitzicht op een waterval naast het pad en kom je langs Lac Bleu, een klein meer dicht bij de vallei. De omgeving is hier nog groen en bosrijk, maar het pad is op sommige stukken al rotsachtig en ongelijk.

Vervolgens begint een lange en gelijkmatige klim door lariksbos en over de berghelling. Het pad is vaak smal, met losse stenen, blootliggende wortels en ruwe stukken die je tempo kunnen vertragen. Naarmate je hoger komt, staan de bomen steeds verder uit elkaar en opent het landschap zich naar alpiene hellingen, met steeds weidsere uitzichten over de Clarée-vallei en de omliggende bergtoppen.

Hogerop gaat de route verder door open en rotsachtig bergterrein. Een heen-en-terugstuk leidt naar Lac Laramon, een bergmeer onder ruige berghellingen. Na het bezoek aan het meer keer je via hetzelfde pad terug en klim je verder over open plateaus en stenige paden. Het laatste deel voert door een breed hooggebergte voordat je afdaalt naar Refuge des Drayères. Door de lengte en meer dan 1.000 hoogtemeters is dit een veeleisende eerste dag, dus vroeg vertrekken wordt sterk aangeraden.

Dit is een lange en veeleisende bergetappe van Refuge des Drayères naar Valmeinier, met een afstand van 22,5 km, 1.030 m stijging en 1.410 m daling. De geschatte tijd voor de route is 8 uur en 30 minuten, maar onthoud dat dit geen pauzes omvat en sterk kan variëren afhankelijk van fitheid, weer en trailomstandigheden. Met een veeleisende klim en een grote afdaling in het vooruitzicht, wordt een vroege start sterk aanbevolen.

Vanaf Refuge des Drayères klimt de route door open alpien terrein richting Lac Clarée en Round Lake voordat de Plagnette Pass op 2.525 m wordt bereikt. Dit eerste gedeelte geeft je een hooggebergte begin, met meren, stenige paden en wijde uitzichten tussen de omliggende pieken. Na de pas gaat het pad verder over gevarieerd terrein en werkt geleidelijk richting Lac Vert, het laatste grote meerhoogtepunt van de route.

Het laatste deel is lang en moet niet worden onderschat. Na Lac Vert daalt de route steil af op een smal bergpad, waarbij veel hoogte wordt verloren voordat de vallei wordt bereikt, en klimt dan weer omhoog naar Valmeinier. Dit laatste stuk kan vermoeiend aanvoelen aan het einde van zo'n lange route, dus houd een gelijkmatig tempo aan en neem de tijd. Zodra je het dorp bereikt, kun je je in je accommodatie vestigen en goed herstellen.