Gå Cotswold Way: Fottur i det mest ikoniske området i England

Turen fra Uley/Dursley til Wotton-under-Edge er en av de mest imponerende etappene av Cotswold Way. Denne ruten fører deg over åsrygger, forbi spektakulære utsiktspunkter og gjennom pittoreske landsbyer, en vakker blanding av natur og historie.

Du begynner med en bratt stigning fra Dursley mot Stinchcombe Hill, et kalksteinplatå kjent for sin vidstrakte utsikt over Severn Valley og de bølgende åsene bortenfor. Ved Drakestone Point, et ikonisk utsiktspunkt, vil du nyte en panoramautsikt som regnes som en av de fineste langs hele stien.

Etter nedstigningen når du den lille landsbyen North Nibley, hvor stien klatrer igjen mot det imponerende Tyndale Monument. Dette høye minnesmerket er dedikert til William Tyndale, en pioner i å oversette Bibelen til engelsk, og tilbyr en fantastisk utsikt fra toppen. Du går deretter forsiktig nedover via Wotton Hill, med sine karakteristiske minnetrær, mot etappens endelige destinasjon: Wotton-under-Edge.

Denne sjarmerende markedsbyen er det perfekte stedet å avslutte turen med en drink eller et måltid på en av de mange gjestfrie pubene eller kafeene.

Idet man forlater gatene i Wotton under Edge, glir stien raskt inn i en roligere verden med vidstrakte Cotswold-utsikter. Turen ruller forsiktig gjennom jorder og bortgjemte daler, og blander skyggelagte veier med åpne beitemarker på vei mot Hawkesbury Upton.

Fra utkanten av byen følger stien en liten bekk før den stiger gjennom trær og beitemark til det høye terrenget nær Newark Park. Utsikten åpner seg over Severn-dalen før stien faller ned i en bortgjemt dal, og slynger seg langs en senket vei mot steinhusene i Alderley. Forbi landsbyen krysser rolige stier en stille dal hvor middelalderridder kruser jordene før du når Lower Kilcott.

Fra Lower Kilcott fører en siste, enkel stigning opp gjennom beitemark til det slanke Somerset Monument, et steintårn som vokter over de hegnede jordene. Med Hawkesbury Upton nå rett foran, glir stien ned forbi låver og hageanlegg til landsbyen. Din innkvartering venter nær veien, et avslappet sted å legge fra seg sekken, friske seg opp og nyte en stille kveld i klassiske Cotswold-omgivelser.

Etter å ha forlatt Hawkesbury Upton, vandrer stien forbi den gamle dammen og steinhusene ut i lett rullende jorder. Hekker åpner seg nå og da til lange utsikter over Severn-dalen, med kirketårn og gårdstak spredt i disen. Stemningen er mildere her, mindre om klatring og mer om å drive langs stille veier og gresskledde stier mot åsen over Old Sodbury.

Fra utkanten av landsbyen følger stien Bath Lane, en myk grønn sti mellom hekker, og stiger deretter jevnt til Horton Fort rundt 190 meter. Vollene skjuler seg i gresset, men utsikten sprer seg vidt over jorder og skoger. En skarpere nedstigning fører deg til Little Sodbury, ned til nærmere 130 meter, før en annen mild stigning leder mot borganlegget over Old Sodbury og den lille kirken nedenfor.

Forbi kirken glir en siste strekning av åsen, og stien slakker inn gjennom beite og gårdsveier til hjertet av Old Sodbury. Veien krummer seg mellom husene og landsbytorget, og overnattingsstedet ditt dukker snart opp, tett ved veien. Det er et slikt sted hvor støvlene ender opp ved døren, et glass dukker opp i hånden din, og kvelden folder seg stille ut rundt deg.

Spaserturen fra Old Sodbury til Cold Ashton/Wick er en fredelig, men fortryllende etappe av Cotswold Way. Denne ruten byr på en vakker variasjon av bølgende landskap, storslåtte eiendommer og sjarmerende landsbyer, noe som gjør den ideell for turgåere som søker ro, åpne områder og et snev av historie.

Du begynner dagen med en avslappet spasertur fra Old Sodbury, og går snart inn i det omfattende Dodington Park, en imponerende eiendom fra 1700-tallet, en gang designet av den berømte landskapsarkitekten Capability Brown. Med sine eldgamle trær og parkaktige omgivelser gir det en pittoresk start på etappen.

Ruten fortsetter langs landlige stier til den idylliske landsbyen Tormarton, hvor tiden ser ut til å stå stille. Det er et nydelig sted å ta en pause ved landsbydammen eller den lille kirken. Derfra fører stien deg gjennom Dyrham Woods, og tilbyr fredelige, skyggefulle skogspartier.

Et av høydepunktene langs veien er utsikten over Dyrham Park, en majestetisk National Trust-eiendom kjent for sin barokke arkitektur, enorme hjortepark og formelle hager. Selv om du ikke går inn i eiendommen, vil du nyte en utmerket utsikt fra stien ovenfor. Dagen ender i Cold Ashton eller Wick.

Den siste etappen av Cotswold Way er en vakker og symbolsk avslutning på denne ikoniske langdistansestien. Fra det fredelige og landlige Cold Ashton/Wick, beveger du deg over bølgende åser, gjennom stille skogsområder og forbi historiske landemerker mot den elegante byen Bath, hvor du kan avslutte reisen med stil.

Ruten begynner med en avslappet vandring gjennom enger og små skogområder, etterfulgt av en nedstigning mot det historiske slagfeltet ved Lansdown. Derfra klatrer du gradvis oppover og belønnes med vidstrakte utsikter over det omkringliggende landskapet.

Et spesielt øyeblikk er utsikten fra Prospect Stile, hvor du får ditt første glimt av Bath som ligger i dalen, et fantastisk syn etter dager med vandring gjennom naturen.

Etter en siste nedstigning når du til slutt sentrum av Bath. Her, blant romerske bad og elegante georgianske bygninger, kan du feire din velfortjente ankomst.