Skjult i stein: Lagazuoi-tunnelene og deres krigsekko

Da Italia gikk inn i krigen i 1915, ble Dolomittene en del av det som ble kalt "Den hvite krigen". Soldater kjempet her på rygger og isbreer over 3 000 meter høye, hvor den kalde, tynne luften og den konstante snøen var like farlige som kuler. Snøskred kunne feie bort hele enheter over natten.

På Monte Lagazuoi prøvde den italienske hæren å bryte gjennom de østerrikske forsvarene ved å gå under dem. Målet deres var å plassere miner under fiendens posisjoner på ryggen, spesielt en høyborg kjent som Vonbank Stellung.

Arbeidet med tunnelene begynte sent i 1915. Mange av de italienske soldatene var tidligere steinbruddarbeidere fra Alpene. De begynte å grave fra sørsiden av fjellet mot en smal avsats kalt Cengia Martini, som major Ettore Martini og hans menn hadde klart å erobre. Fra denne utsatte posisjonen kunne italienske tropper se inn i de østerrikske linjene nedenfor.

Østerrikerne svarte med sine egne tunneler og motminer. Begge sider prøvde å overgrave og overblaste hverandre. I juni 1917 detonerte italienerne en av sine største ladninger, og sprengte bort deler av den østerrikske posisjonen. Likevel beveget fronten seg knapt. Livet her ble en langsom kamp for overlevelse i snø og stillhet.

Forholdene inne i tunnelene var tøffe. Passasjene var trange og våte, og luften var kald og innestengt. Soldatene arbeidet ved stearinlys og hørte vannet dryppe fra taket. De sov på treplanker, pakket inn i fuktige tepper, og bar mat og ammunisjon opp fjellet på kabelbaner mens de var under ild.

Snøskred var så dødelige at de i noen vintre krevde nesten like mange liv som fiendens ild. Mange menn beskrev hvordan de våknet og fant skjegget sitt frosset fast til steinen, eller gravde seg ut etter at snøen hadde blokkert inngangene. Isolasjonen tynget folk like mye som fienden gjorde.

I dag er Lagazuoi-tunnelene en del av det friluftsmuseet Museo della Grande Guerra. Du kan følge en en-kilometer lang rute gjennom fjellet, klatre opp trapper og stiger, og titte ut av grove vinduer skåret ut i fjellet. Disse åpningene ble en gang brukt som utkikkspunkter og skyteposisjoner.

Lagazuoi-området er nå også en del av den berømte Alta Via 1, en av de mest populære vandrerutene i Dolomittene. Å inkludere denne delen i din vandretur er en flott måte å tilføre litt mer eventyr og historie til opplevelsen din.

Informasjonspaneler langs ruten forteller historiene om soldatene som bodde og kjempet her. Å gå gjennom de mørke passasjene og deretter tre ut i sollys høyt over Dolomittene er en opplevelse som blir med deg.

• Ta med en hodelykt: det er mørkt inne.
• Kle deg varmt: tunnelene er kalde selv om sommeren.
• Vurder en hjelm: takene er lave og steinen er skarp.
• Ingen via ferrata-sett nødvendig: ruten har kabler og stiger og er nybegynnervennlig.
• Se hvor du går: gulvene kan være våte og glatte.
• Gå nedover, ikke opp: de fleste synes det er lettere å gå ned fra toppstasjonen enn å klatre opp fra passet.

Jeg gikk denne stien sommeren 2025. Jeg startet turen alene, og selv om ideen om å gå inn i et fjell fullt av tunneler kan høres skremmende ut, er det godt å vite at du egentlig ikke kan gå deg vill der inne. Det er noen få sidegrener du kan kikke inn i, men hvis du tar ruten fra topp til bunn, er det bare én vei ut, og det er nedover. Så ta deg tid og nyt det.

Inne i tunnelene er det mørkt, stille og fuktig. Mitt største råd er enkelt: ikke skynd deg. Gulvene er ujevne og kan bli glatte, så gå stødig og vær oppmerksom på hvor du setter føttene. Jeg tok ikke med meg hjelm, selv om mange andre turgåere hadde det på. Hvis du er høy, kan det være en smart idé å ha på en. Det du absolutt må ha med deg er en hodelykt, og jeg mener virkelig en hodelykt, fordi du vil ha begge hendene fri til å holde fast i kablene i de brattere delene.

Kort tid etter at jeg gikk inn, møtte jeg en italiensk familie med tre små barn, kanskje rundt seks til åtte år gamle. De hadde tidenes opplevelse med å utforske tunnelene sammen. Ingen av oss hadde via ferrata-utstyr, og du trenger det ikke for denne ruten, men hvis det gir deg ro i sjelen, kan du ta det med.

Jeg tilbrakte litt mer enn en time inne i tunnelene, beveget meg sakte og tok det hele inn. Jeg elsket denne opplevelsen, ikke bare for eventyrfølelsen, men også på grunn av historien du kan føle i steinen rundt deg. Det er vanskelig å forestille seg hvordan soldater en gang levde gjennom vintre her, gravde og overlevde i disse kalde, mørke korridorene mens krigen raste utenfor. Å gå gjennom dem som en turgåer, vel vitende om at de gikk gjennom dem som soldater, er en ydmykende følelse. Det får deg til å sette pris på både deres motstandskraft og den rolige stillheten som nå fyller disse tunnelene.

Hvis du besøker Lagazuoi-området, anbefaler jeg på det sterkeste denne turen. Det er ikke bare en vakker rute, det er en sjelden mulighet til å tre inn i historien.

Å gå gjennom Lagazuoi-tunnelene er mer enn bare en fottur. Det er et innblikk i en del av Første verdenskrig som få mennesker kjenner til. Stillheten inne i fjellet er tung, bare brutt av dryppende vann og lyden av støvlene dine på steinen.

En gang et sted for eksplosjoner og skred, er tunnelene nå et sted for minne. Dolomittene som helhet er en region preget av krig, og spor av disse tidene kan finnes på mange vandreturer i området. De er en påminnelse om hvor hardt folk kan kjempe for å overleve, og hvordan naturen til slutt gjenvinner selv krigens arr.