Hvor og når du kan se nordlyset i de nordiske landene

Auroraen danner en ring rundt den magnetiske polen kjent som den aurorale ovalen. På en vanlig natt ligger den ringen omtrent mellom 65 og 72 grader nord. Inne i den er beskjeden solaktivitet nok til å sette noe på himmelen.

Uløya, øya i Lyngenfjorden hvor vår nordlysvandring er basert, ligger på 70,0 grader nord. Det setter den der auroraen oftest er rett over hodet i stedet for lavt på den nordlige horisonten, og der det kreves mindre solaktivitet for å vise noe i det hele tatt.

Lengre nord er ikke automatisk bedre, siden ovalen er en ring og ikke en hette. Rundt 69 til 70 grader er den delen av båndet som ligger under den på de fleste netter.

Fire land, fire forskjellige avveininger.

Norge gir deg nordlyset med landskap under det: fjorder, øyer og topper som stuper ned i havet. Tromsø er den letteste basen å nå, men det er en by, så turer kjører deg ut av den. Stillere alternativer ligger innen et par timer, inkludert Lyngen, Senja og Lofoten. Golfstrømmen holder denne kysten mild for breddegraden, og handelen er skyer.

Sverige har Abisko, hvor vestlig luft slipper fuktigheten sin på fjellene over grensen og etterlater en regnskygge. Resultatet er et gap i skyene over Torneträsk som lokalbefolkningen kaller det blå hullet, og et av de tørreste stedene i landet. Nattoget fra Stockholm tar deg dit.

Finland er flatere, kaldere og lenger fra havet, noe som betyr færre skyer og åpne horisonter over frosne innsjøer. Rovaniemi er hvor de fleste lander, men ligger på den sørlige kanten av det gode området. Saariselkä, Inari og Kilpisjärvi tar deg dypere inn i ovalen. Minus 20 er en vanlig januarnatt i innlandet.

Island ligger under ovalen på 64 grader nord, så det trenger sterkere aktivitet enn Nord-Skandinavia. Det den gir deg i stedet er svarte strender og brelaguner i rammen, og en øy liten nok til å kjøre bort fra skyene. Hopp over Reykjavík til fordel for Þingvellir eller sørkysten.

Aurorasesongen varer fra slutten av september til slutten av mars, bestemt av mørket heller enn solen. Hvis du vil både vandre og se på nordlyset, er oktober den beste måneden for det. Nettene er allerede mørke nok til å se nordlyset, og fjellene er fortsatt mulige å gå i. Fra midten av november legger snøen seg, og stiene forsvinner under den.

Nei, og ingen ærlig operatør vil fortelle deg noe annet. Auroraen trenger to ting samtidig: solaktivitet og klar himmel. Inne i det aurorale ovalen er det første pålitelig gjennom sesongen, så det er skydekket som faktisk avgjør turen din. Det viktigste du kan gjøre med det er å gi deg selv flere netter.

Uløya ligger på 70 grader nord rett under ovalen, så aktiviteten er pålitelig i oktober, og skydekket er variabelt. Det denne turen gir deg, er syv netter i stedet for én, som er det viktigste som øker sjansene dine.