Avansert Aosta-sti

Når du forlater gatene og steinbuene i Aosta, klatrer du jevnt inn i en annen verden. Kastanjeskoger gir plass til lerkeskog, skiløyper og til slutt bart terreng under Mont Emilius (3 559 m). For hvert meter med høyde forsvinner lydene fra dalen, og utsikten strekker seg mot Grivola, det fjerne Mont Blanc og den lange linjen av Dora Baltea. Når du når den høye skulderen nær Lac Chamolé og får et glimt av Arbolle-bassenget, føles byen veldig langt nede.

Fra utkanten av byen fører små veier og muldyrstier gjennom gamle landsbyer og terrasserte marker før du går inn i mørkere barskog. Stien slynger seg oppover, noen ganger krysser den skiløyper, noen ganger gjemt blant trær, mot de åpne engene rundt Pila. Etter Saint-Pantaléon begynner du en lang oppstigning, og til slutt når du Eremo di San Grato/Ermitage de Saint-Grat: et lite kapell som ligger i en lysning i skogen. Over tregrensen kan du nyte utsikten mot Matterhorn når stien leder mot det rolige Lac Chamolé, en stille dam i et gresskledd skålformet område. En brattere, sikksakk klatring vil føre deg til den panoramiske Col de Chamolé (2 649 m). Tid for en velfortjent pause!

Kort tid etterpå faller bakken plutselig ned i det ville Comboé-bassenget, med en tauet seksjon som krysser plater og grus, og avslører et karrig landskap. Til slutt flater skråningen ut, og du når beitemarker, en trebro og en klynge av steinbygninger ved den turkise Lago d’Arbole. Hytta ligger på en terrasse med utsikt over Monte Emilius-ryggen ovenfor og den fjerne Aosta-dalen nedenfor. Når du har tatt av deg støvlene, kan du nyte solnedgangen.

Fra den steinete bollen i Arbolle, kobler denne krevende høyruten to avsidesliggende daler i en enkelt sveip. Du klatrer mot en brutt horisont av rygger og tjern, med Mont Emilius og Punta Tersiva som rager i nærheten. Etter å ha krysset et høyt, vindfullt pass nær Lago Garin, endrer landskapet seg når en kjede av ville innsjøer leder deg inn i den øvre Grauson-bassenget. På kvelden ankommer du en liten steinhytte omgitt av beiter, klipper og fosser.

Stien forlater hytta ved siden av Lago d’Arbolle og klatrer jevnt over steinrøys og plater til en bred skulder under Punta Valletta og Punta del Tessonet. En siste anstrengelse bringer deg til toppen over Lago Garin, hvor du kan se tilbake over Arbolle-bassenget og fremover til breene i Graian-Alpene. Herfra krysser en røff travers steinblokkområder og små pass før ruten faller mot de smaragdgrønne Lussert-innsjøene, ved å bruke sikksakker og av og til enkle klatrepartier på bratt terreng.

Nedenfor den laveste innsjøen mykner stien til gresskledde hyller og deretter til brede alpinenger hvor bekker fletter seg over dalbunnen. Murmeldyr plystrer fra steiner mens klippene på de omkringliggende toppene rammer inn horisonten. En siste, mild nedstigning fører deg forbi steinlåver og sommerbeiter til hytta, som ligger på en terrasse over Grauson-elven. Når du kommer frem, kan du skylle støvlene i bekken, strekke deg ut i gresset og se kveldens lys gli over sirkelen.