Övre Engadin: sjödistriktet runt St. Moritz, Sils och Silvaplana
Sjökedjan mellan Maloja och Celerina är hjärtat av Övre Engadin. Fyra sjöar ligger så nära varandra att promenader längs sjöarna från en till nästa nästan är helt plana. Via Engiadina, den klassiska högrutten i Engadin, går från Scuol till Maloja och passerar de finaste utsiktspunkterna ovanför sjödistriktet längs vägen. Promenader runt St. Moritz innebär i praktiken: att ansluta till panoramastigen från Corviglia eller Corvatsch bergstationer, se ner på sjön från Muottas Muragl eller ta en fridfull dalpromenad i det bilfria Val Fex. Familjer kommer att hitta temastigar med träskulpturer och bäckövergångar som startar direkt från byarnas utkant. Vandring i Övre Engadin innebär gott om öppna ytor och liten teknisk svårighet på dalstigarna, men verklig respekt för höjden på bergsstigarna. Om du vill ha glaciärer och Bernina-siluetten som bakgrund är du bättre placerad här än i Nedre Engadin.
Bernina: Val Roseg, Morteratsch och isvärlden ovanför Pontresina
Pontresina är basläger för allt som har med glaciärer att göra. Val Roseg är en platt, bilfri sidodal som leder rakt in i Berninaområdet: en bred grusväg mellan lärkträd och schweiziska tallar, med Tschiervaglaciären som bakgrund. Morteratschglaciären nås via en markerad stig med stenmarkörer som visar var glaciären stod för decennier sedan. Lej da Staz, en liten skogssjö mellan St. Moritz och Pontresina, länkar de två byarna på en trevlig promenad. Att basera sig mellan St. Moritz och Pontresina är vettigt: sjöar och högrutter från St. Moritz, glaciärland och Val Roseg från Pontresina. Diavolezzas linbana öppnar upp de höga bergen för alla som inte vill ha en lång klättring. Jämfört med Övre Engadin är Bernina-sidan mer glaciärfokuserad och ett snäpp mer krävande.
Nedre Engadin och den schweiziska nationalparken
Nedre Engadin runt Scuol, Guarda och Ardez är den lugnare dalen: smalare, grönare, med rätoromanska byar som ligger på soliga terrasser. Zernez är porten till den schweiziska nationalparken, den äldsta nationalparken i Alperna. Klara regler gäller inom parken och formar dess hela karaktär: du stannar på de markerade stigarna, hundar är inte tillåtna, du samlar inte något och du lämnar inte stigen. Detta är inte en lista över förbud utan snarare principen som har gjort Val Trupchun och Val Mingèr till ett av de vildaste djurvaktlandskapen i Schweiz. I Val Trupchun går du genom en av de tätaste stenbocks- och kronhjortspopulationerna i Alperna. S-charl, vid parkens södra kant, leder över Ofenpasset in i Val Müstair. Jämfört med Övre Engadin är Nedre Engadin lugnare, mer byfokuserad och mindre inriktad på infrastruktur — idealiskt om du vill undvika högsäsongens folkmassor.
Albula: Bergün, Preda och de höga dalarna mellan Engadin och Davos
Albuladalen är den tysta västra ingången till Engadinsystemet: Bergün ligger vid foten av de berömda Albula-järnvägsloparna, där det UNESCO-världsarvsklassade Rhätiska järnvägen trådar spektakulära viadukter och spiraltunnlar genom dalen. Bortom spåren öppnar sig tysta höga dalar runt Piz Kesch, bättre lämpade för flerdagars stugvandringar i Graubünden än de mer trafikerade huvuddalarnas. Det är också här vår egen stug-till-stug-vandring börjar — mer om det i avsnitt 4 och 5. Jämfört med Övre Engadin är Albuladalen mycket mindre turistig och erbjuder övergångar som inte ser några folkmassor ens på högsäsongshelger.
Val Müstair: den tysta dalen bakom Ofenpasset
Val Müstair ligger bakom Ofenpasset på den sydöstra kanten av Graubünden och är det största insidertipset i hela Engadinsystemet. Klostret St. Johann i Müstair är ett UNESCO-världsarv, vilket gör byn till en kulturell anknytningspunkt i ett bergslandskap. Biosfären Val Müstair skyddar lärängar, torrängar och övergångarna till Sydtyrolen. Den som reser genom dalen befinner sig i ett annat Schweiz: mindre, tystare, med direkt kontakt till sydtyrolska byar på andra sidan Reschenpasset. För den som söker de finaste vandringarna i Engadin och Graubünden samtidigt som de undviker det vältrampade spåret, är Val Müstair svaret.