Måttlig Kerry-väg

En tuffare bergsinspirerad övergång leder ut från Black Valley och rullar mot Glencar, med ensliga vägar, grövre stigar, höga pass och stora vyer mellan Reeks och de omgivande kullarna. Detta är det kortare alternativet, ungefär 2 kilometer kortare än den klassiska linjen, eftersom det hoppar över loopen runt Lough Acoose. Vandrare kan välja den version som passar deras dag bäst.

Från Shamrock Farmhouse följer rutten den tysta dalen förbi övergivna stenstugor och Cummeenduff Lough, med bergen som reser sig brant på båda sidor. En stadig stigning leder mot passet mellan Broaghnabinnia och Brassel Mountain, innan stigen sjunker ner i Bridia Valley, en vild liten ficka med den rätta långt-borta-från-allt Kerry-magin.

Den andra huvudklättringen stiger till Beann Dhearg Pass, dagens högsta punkt på cirka 350 meter, med vyer tillbaka mot MacGillycuddy’s Reeks och Black Valley. Därefter sjunker rutten förbi ruiner, Carrantoohil-utsiktsplatsen och mossig skog, och planar sedan ut i Glencar, där The Climber’s Inn landar exakt där du vill ha det: redo med skydd, mat och en fin bergsäventyrsatmosfär.

En kortare, men ändå slagkraftig övergång länkar det tysta Glencar med Glenbeigh, och byter djup dalro för lugn mot öppet bergssluttningar och den första riktiga doften av kusten. Denna version tar färre kilometer än originalet, men eftersom den går mer direkt mellan Seefin (493 m) och Coolroe (414 m), innehåller den lite mer höjdmeter. Du kan välja det alternativ som passar dig bäst.

Från The Climber’s Inn följer leden fridfulla vägar och sträckor längs floden förbi skogsområden, med Lickeen Forest och Blackstones Bridge som ger en grön, vattenrik start. Klättringen börjar bli allvar efter mittsektionen, stiger från låg mark till omkring 320 meter vid Windy Gap, med breda vyer tillbaka över Lough Caragh och de omgivande bergen.

Efter Windy Gap är nedstigningen belöningen: öppna sluttningar, havsluft som sveper in och vyer mot Glenbeigh, Rossbeigh och Dinglehalvön. Rutten avslutas i byn vid The Glenbeigh Hotel, en utmärkt plats att landa efter berget, med skydd, mat och den underbara känslan av att Kerry-kusten nu verkligen är inom räckhåll.

En naturskön kustnära bergspassage lämnar Glenbeigh och går västerut mot Kells, med havsutsikt som dyker upp tidigt och förblir generös. Det är en måttlig vandring med en lång, stadig stigning upp på öppna sluttningar innan en bred nedstigning mot kusten. Tralee Bay, Rossbeigh och Dinglehalvön gör mycket av uppvisningen, och ärligt talat, de är väldigt bra på det.

Från The Glenbeigh Hotel slingrar sig rutten ut förbi floden Behy och klättrar gradvis ovanför byn. Utsikter öppnar sig tillbaka mot Rossbeigh Beach och över Dingle Bay, medan stigen svänger under Drung Hill (640 m). Den huvudsakliga klättringen bygger sig upp till ungefär 320 meter, där kustlinjen breder ut sig som om Kerry har bestämt sig för att verkligen visa upp sig.

Efter den höga delen, går rutten ner genom lugnare höglandsspår och en skogsklädd sträcka nedanför Behy, och sjunker sedan mot N70 och den eleganta Gleensk Viaduct. Den sista sträckan leder in i Kells, där Teach Beag erbjuder en lugn landningsplats nära kusten. Kängorna av, havsluften in, jobbet avslutat vackert.

En lång, robust kustetapp lämnar Kells och beger sig mot Cahersiveen, och blandar havsluft, öppna sluttningar och lugna inlandssträckor. Det är en tuff vandring främst på grund av dess längd, med den största stigningen tidigt då rutten stiger över kusten till cirka 250 meter innan den sänker sig ner i mjukare landskap.

Från Teach Beag klättrar rutten bort från Kells med vidsträckta vyer mot Dingle Bay och Iveraghs kustlinje. Stigen passerar gamla stenkottageruiner och öppna bergssluttningar, med Cnoc na dTobar som reser sig i närheten som ett fint kustlandmärke. Efter det höga partiet sjunker stigen stadigt mot lugnare vägar och dalen runt Coomduff.

Den andra halvan håller ett lugnare tempo, passerar landsvägar, Srugeana Burial Ground och mjuk mark vid floden innan den sista sträckan in mot Cahersiveen. Avslutningen vid Quinlan & Cooke Boutique Townhouse tar dig tillbaka till stadens komfort, med kusten nära och benen redo för en ordentlig sittpaus. Välförtjänt, inget snack om saken.

En lugnare inlandsetapp lämnar Cahersiveen och rullar österut mot Killeenleagh, byter stadsgator och utsikt över Valentia Bay mot gränder, jordbruksmark och mjuka höglandssidor. Det är en måttlig vandring med en långsam, stadig stigning genom mitten, aldrig för brutal, men tillräckligt för att ge benen en ordentlig knuff innan nedstigningen mot Dromid.

Från Quinlan & Cooke Boutique Townhouse glider rutten ut ur Cahersiveen med utsikt tillbaka mot Valentia Bay och kullarna runt Beentee. Stigen följer tysta landsvägar genom öppna fält och spridda hem, klättrar gradvis mot sluttningarna nära Knockavahaun, med Knockavahaun Summit och Keelnagore som sitter ovanför rutten som tysta övervakare.

Efter den höga mittsektionen planar stigen nedför genom grönt lantligt Kerry, passerar nära Donkey Shelter innan den sista sträckan mot Killeenleagh. Brú na Dromoda, Dromid Hostel, utgör ett avslappnat slut i det fridfulla landskapet. Ingen stor stadspuls här, bara utrymme, tystnad och den tillfredsställande känslan av dagens slut.

En trevlig västlig promenad tar dig från det lugna Killeenleagh till Waterville, där du byter inlandets lugn mot det breda Atlantiska humöret. Rutten är måttlig, med en stadig stigning i mitten genom lantlig mark innan en lång, lätt nedstigning mot havet. Lough Currane, Inny Estuary och Waterville börjar alla dra dagen mot kusten.

Från Brú na Dromoda, Dromid Hostel, följer rutten fridfulla vägar förbi bäckar, utspridda gårdar och den lilla bosättningen Coomduff. Den huvudsakliga stigningen reser sig från låg mark till strax över 200 meter, med vyer som öppnar sig mot Lough Currane och de omgivande bergen. Det är Kerry i ett avslappnat men fortfarande arbetsamt läge, härliga saker.

Efter den högre delen rullar rutten försiktigt ner mot Waterville, och passerar vyer av Inny Estuary och Inny Strand när Atlanten kommer in i bilden. Målet vid Clifford’s Ocean View gör precis vad namnet lovar: en kustankomst, havsluft i lungorna och Waterville nära till hands. Inte ett dåligt ställe att landa på, det där.

Ett utmärkt kustalternativ lämnar Waterville med Atlanten direkt i sikte, för att sedan svänga söderut mot Caherdaniel genom havsutsikter, bukter och öppna kullar. Det är en måttlig promenad med en huvudstigning tidigt till runt 220 meter, följt av en lätt nedförsbacke mot Derrynane och en plattare sista sträcka. Stora havsvibbar, inget krångel.

Från Clifford's Ocean View går rutten förbi utsikter över Waterville, Ballinskelligs Bay och Skellig Islands innan den klättrar ovanför kusten. Stigen rullar sedan mot utsiktspunkter över Hog’s Head, Kenmare Bay och Scarriff, med Atlanten som glänser och dramatiserar på det sätt Kerry gör så bra.

Nedstigningen leder dig mot Derrynane Bay Beach och området runt Derrynane Abbey, en riktig kustpärla innan rutten vänder inåt landet. Den sista sträckan leder mjukt in i Caherdaniel, där The Olde Forge ger dig en mysig plats att landa efter havsklipporna, stränderna och de stora himmelsutsikterna. Härligt slut, det där.

En varierad och tuffare vandring lämnar Caherdaniel och går österut mot Sneem, med Kenmare Bay glittrande i söder och kullarna som gradvis tar över. Rutten blandar tysta vägar, gamla stigar, bäckövergångar och böljande höglandsområden. Det är en svår en, inte på grund av en gigantisk stigning, utan för att dagen fortsätter att bjuda på korta, kraftfulla stigningar. Klassisk Kerry, alltid ett litet stick till.

Från The Olde Forge klättrar rutten ut ur Caherdaniel med utsikt över Kenmare Bay, passerar sedan Coomnahorna Old Burial Ground och en naturskön stig vid en bäck. Stigen stiger och sjunker genom öppna sluttningar mot Staigue Wishing Seat och Staigue Fort, med en anmärkningsvärd stigning till cirka 180 meter innan den rullar vidare genom en hålväg.

Efter den höga mittdelen förlorar rutten gradvis höjd genom lugnare landsbygd, med långa vyer mot Sneem-området och öarna i Kenmare Bay. De sista kilometrarna går lätt in i Sneem, där Coomassig View ger ett fridfullt avslut precis bortom byns liv och rörelse. Kullar avklarade, bukten fortfarande glittrande, fint arbete överlag.

En lång kustnära vandring lämnar Sneem och följer Kenmare Bay österut mot Grenane, med låga kullar, tysta vägar och havsutsikt som gör den långsamma magin. Det är en tuff dag mest för att den fortsätter, även om profilen förblir ganska snäll, med rullande gupp istället för brutala stigningar. Sneem vinkar adjö, bukten tar över, härligt.

Från Coomassig View slingrar sig rutten genom Sneem och förbi Fairy och Troll Garden innan den leder in i grönare vägar nära den förtrollade skogen och flodnära marker. Vandringen rullar försiktigt ovanför stranden, med små höjningar runt 50 till 70 meter och utsikt över Kenmare Bay mot Beara-sidan.

Längre fram passerar rutten Blackwater Bridge, Dromore Castle Gate Lodge och flera fina utsiktspunkter vid kusten innan den sista sträckan mot Grenane. De sista kilometrarna håller sig nära kusten, med lugnt vatten, utspridda öar och det vida Kerry-ljuset. Grenane Heights ger ett fridfullt slut ovanför bukten, precis den sortens plats där dagen kan landa mjukt.

En rullande sista sträcka mot Kenmare lämnar Grenane och går genom tysta gränder, golfbanekanter och öppet landskap ovanför bukten. Det är en måttlig promenad med två huvudsakliga upphöjda vågor: en tidig stigning till cirka 140 meter, sedan en senare klättring till cirka 180 meter innan nedstigningen in i staden. Ett längre alternativ, men med gott om vyer för att hålla motorn igång.

Från Grenane Heights går rutten inåt landet förbi Templenoe och klättrar mot Ring of Kerry Golf Course, där vyerna öppnar sig över sjöar, Kenmare Bay och de omgivande kullarna. Efter en mjuk nedstigning stiger det igen genom fridfulla lantliga stigar och vägar, och passerar en bänk med en fin utsikt över Kenmare Bay. Ett riktigt område för att sitta ner och stirra.

Den sista sträckan sjunker stadigt mot Kenmare, med bukten nära och stadslivet som sakta återvänder. Utsikten över Kenmare Bay leder dig in på gatorna, där An Bruachan erbjuder en bekväm avslutning nära floden. Efter alla dessa gränder, små klättringar och stora vattenvyer känns Kenmare som en välförtjänt mjuk landning.

En lång och tuff överfart lämnar Kenmare och går norrut in i bergen, byter utsikten över bukten mot öppna högland, skogskanter och den vilda känslan av den gamla Kenmare-vägen. Profilen biter tidigt, och fortsätter sedan med flera stadiga klättringar innan den slutliga nedstigningen till Muckross. Stor Kerry-energi här, med berg, sjöar och ordentligt arbete för benen på menyn.

Från An Bruachan stiger rutten stadigt ut ur Kenmare, från nästan havsnivå till omkring 300 meter, med utsikt tillbaka mot Kenmarebukten. Den fortsätter över det lugna bergslandskapet förbi fårbeten och Windy Gap, och går sedan in i den vildare delen av den gamla Kenmare-vägen, med utsikt mot MacGillycuddy’s Reeks och Devil’s Punch Bowl.

Efter den höga mittsträckan rullar leden förbi gångbroar, bäckar och utsiktspunkter vid Torc Mountain innan den gradvis går nedåt in i Killarney National Park. De sista kilometrarna mjuknar vackert genom grönare mark mot Muckross, där Muckross Riding Stables ger en lugn avslutning bland träd, hästar och den härliga tystnaden efter bergen. Ordentlig landning, välförtjänt.

En lugn avslutningspromenad lämnar det löviga Muckross och går tillbaka till Killarney, vilket håller saker och ting enkla, smidiga och fulla av sjölandskapets charm. Rutten är nästan helt platt, med bara små stigningar och fall, så stämningen är mer avslappnad inslussning än en stor vandringsstrid. Lough Leane, Muckross Abbey och den gröna kanten av Killarney National Park ger glansen.

Från Muckross Riding Stables går rutten norrut förbi Muckross Abbey-området och följer tysta stigar och vägar med utsikt mot Lough Leane. McCarthy Mór Castle dyker upp längs vägen, medan Ross Castle ligger på andra sidan vattnet som ett fint litet vykort från Kerry. Linjen glider sedan stadigt närmare staden.

Den sista sträckan går in i Killarney genom lugnare gator innan sorlet återvänder nära Killarney House and Gardens och St Mary’s Cathedral. Efter skogarna, sjöutsikterna och den enkla promenaden känns det lätt och livligt att anlända till stan. Kängorna är fortfarande fräscha, humöret är på topp, och Killarney är redo med allt det goda.