Picos de Europa-rundan

Idag börjar du din första etapp från Sotres. Efter drygt en kilometer passerar du 'Invernales del Texu', en slags övergiven by byggd av herdar för att skydda sina flockar på vintern. Stigen klättrar sedan uppåt och erbjuder magnifika vyer över Naranjo de Bulnes (även känd som Picu Urriellu), en av de mest slående topparna i Picos de Europa. När du fortsätter genom gröna dalar där kor betar, passerar du Refugio de la Terenosa, där du kan stanna för en drink. På vägen passerar du Refugio de la Terenosa, där du kan stanna för en drink innan den jämna klättringen. Stigen blir alltmer stenig och vyerna mer robusta. Du kanske till och med får syn på en stenbock högt uppe på klipporna!

Ditt mål för dagen är Refugio de Urriellu, vid foten av Picu Urriellu. Den nuvarande byggnaden har varit i bruk sedan 1990, och på grund av sitt avlägsna läge transporterades byggnadsmaterial med Chinook-helikoptrar från den spanska armén. Under din vistelse kommer du sannolikt att träffa Tomás Fernández López, som har varit hyttans förvaltare sedan 1991 och känner området som ingen annan.

Din dag börjar vid Refugio Vega de Urriellu, beläget under det dramatiska Picu Urriellu, även känt som Naranjo de Bulnes, och slutar antingen i Fuente Dé eller Espinama, beroende på tillgänglighet. Innan du ger dig av rekommenderar vi starkt att du kontrollerar förhållandena med stugvärden. Denna etapp är en av de tuffaste och mest varierade på hela rutten: fysiskt krävande, tekniskt utmanande och kräver ständig uppmärksamhet på navigationen.

Leden går sydväst och går ner genom Garganta del Jou Sin Tierre, ett månlikt karstlandskap av grå sten, kratrar och, beroende på säsong, snöfläckar. Denna första del är långsam och kräver säker fotfäste: räkna med klättring, lösa stenar och sträckor där stigen verkar försvinna. Vissa sektioner kräver att du klättrar över stenar. Ingen specialutrustning behövs, men du kommer behöva använda händerna på vissa ställen. Det finns omarkerade områden där du måste strikt förlita dig på dina navigeringsverktyg. Mobiltelefonmottagning saknas tills den högsta punkten av etappen, strax efter att du lämnat Jou de los Boches, så det är avgörande att inte tappa bort GPS-spåret vid något tillfälle.

Från Jou de los Boches, fortsätt mot Garganta de los Boches, som du kommer att ta itu med från den östra sidan. I detta område kan terrängen vara förvirrande och ruttvalen är inte alltid uppenbara, så följ navigering på appen noggrant och håll dig på GPS-spåret. Undvik att ta några alternativa linjer genom brant eller exponerad terräng, eftersom vissa varianter kräver avancerade bergsklättringskunskaper. Routen som leder till Collado Horcados Rojos hade tidigare ett rep för att hjälpa vandrare, men på grund av brist på underhåll har det tagits bort.

Vid Collado Horcados Rojos kommer du att återförenas med huvudleden. Härifrån lättar terrängen något, svänger sydost och korsar det spektakulära Horcados Rojos-området, en av de visuella höjdpunkterna på vandringen och en fantastisk plats för foton.

När du når Mirador de El Cable är du nära linbanestationen som går ner till Fuente Dé. Att ta den undviker en mycket lång och brant nedförsbacke och erbjuder svepande vyer över betesmarker och spridda bokskogar. De böljande ängarna kontrasterar skarpt mot de taggiga topparna, med kor och hästar som betar fridfullt nedanför. Grattis, du har nått Fuente Dé, slutet på en krävande men minnesvärd andra etapp!

Notera: Den första tredjedelen av dagens etapp, cirka 4 km av T3-terräng, är särskilt krävande, både tekniskt och navigationsmässigt. Rör dig försiktigt, använd händerna när det behövs, och överskatta inte din förmåga. Håll dig på GPS-spåret hela tiden och ta din tid på exponerade eller omarkerade sektioner.

Den sista dagen av ditt äventyr börjar i Fuente Dé och du kan antingen börja gå eller ta linbanan tillbaka upp till utsiktsplatsen och fortsätta därifrån. Oavsett vilket sätt du väljer, kommer du halvvägs att befinna dig på Vega de Sotres-stigen, parallellt med floden Duje, omgiven av en stenig panorama när du går in i Kantabrien.

Om du tar linbanan från Fuente Dé till El Mirador, gå mot Áliva Refugio Hotel och ta Anillo de Picos-leden.

Men om du bestämmer dig för att gå från början, kommer din rutt att vara J-formad. Först går du söderut runt Los Setares och La Serna, sedan norrut runt Pico de Valdecoro (1763m) till Portilla del Boquejón, en smal kullerstenspassage som skiljer de höga bergen i norr från den gröna vegetationen i söder. Strax därefter kommer du till Ermita de la Virgen de la Salud, ett litet kapell i en fridfull höglandsomgivning som markerar dagens högsta punkt. Bara 1 km senare kommer du till Anillo de Picos-stigen.

Härifrån börjar nedstigningen när du korsar Vegas de Sotres, en vidsträckt öppen betesmark där boskap betar under de omgivande bergens vaksamma blick. Längs denna sträcka hittar du en naturlig källa, den perfekta platsen att fylla på din vattenflaska innan den sista nedstigningen. Slutligen leder stigen till Sotres, den högsta byn i Picos de Europa, där din resa slutar - den perfekta möjligheten att fira med en välförtjänt asturisk måltid!