Machu Picchu betyder "gamle bjerg" på quechua og blev bygget som en fæstningsby for aristokratiet i Cusco, hovedstaden i Inka-riket. Denne by blev først opdaget i det tyvende århundrede, 400 år efter dens fald. Da den er usynlig for alle, der ikke kender dens placering, forblev den intakt, selv da de spanske koloniherrer erobrede landet. Hvordan byggede inkaerne denne pragtfulde borg, og hvordan lykkedes det dem at bære tusindvis af tons sten op ad bjerget og folde dem uden at efterlade den mindste sprække mellem dem? Dette forbliver et stort mysterium. De havde ikke et hjul og fik ikke hjælp fra dyr, så alt skulle gøres med menneskelig kraft.
En af de vigtigste træk ved inka-arkitekturen var måden, de arbejdede med stenblokkene på. De havde mange sider, der passede perfekt sammen uden mørtel og dannede en slags tredimensionalt puslespil. Denne type konstruktion øgede muren stabilitet, hvilket var meget nødvendigt på grund af de hyppige jordskælv. I Cusco blev der fundet en sten med 12 hjørner, som er meget velegnet til at absorbere jordskælvets vibrationer. Machu Picchu blev forladt kort efter faldet af Inka-riket på grund af den spanske invasion og forblev intakt indtil dens opdagelse i 1911.
Nogle betragter Machu Picchu som en af de vigtigste religiøse helligdomme i Inka-kulturen. Dette skyldes, at den er omgivet af templer, bjerge, vandkanaler og mange stier, der blev brugt til landbrug. På denne måde kunne inka-præsterne få den nødvendige mad og koncentrere sig om deres religiøse pligter. Nogle tror også, at Machu Picchu var paladset for Inka Pachacuteq, en af de mest populære blandt de tretten herskere.
Kommentarer