Vandring i Cotswolds: De bedste ruter, landsbyer og det bedste tidspunkt at tage af sted

Beskyttet siden 1966 som et område med enestående naturskønhed og nu officielt kaldet Cotswolds National Landscape, er dette den største betegnelse af sin art i England. Over 3.000 miles offentlige vandrestier krydser området, herunder to nationale vandreruter: Cotswold Way og begyndelsen på Thames Path nær Kemble.

Landskabet kan opdeles i to tydeligt forskellige karakterer. Mod øst rummer åbne højdedrag og blide floddale de klassiske stenlandsbyer, som de fleste forestiller sig. Mod vest falder terrænet brat fra en kalkstensskrænt ned i Severn-dalen, og her finder man de bedste vidtrækkende udsigter. Næsten alle vandreture på denne liste følger en del af denne kant.

Se vores guide til vandring i England for et bredere overblik over ruter i hele landet.

Cotswolds strækker sig omtrent fra Chipping Campden i nord til Bath i syd, hovedsageligt i Gloucestershire, men også med dele i Oxfordshire, Worcestershire og Wiltshire.

Med tog fra London Paddington (GWR): Moreton-in-Marsh på cirka 1 time og 30 minutter, Kemble på cirka 1 time og 10 minutter, Stroud på cirka 1 time og 30 minutter samt Bath Spa i den sydlige ende. Kingham, Charlbury og Moreton-in-Marsh ligger alle på Cotswold Line, hvilket betyder, at du kan stå af toget og begynde at gå fra stationen uden at have brug for en bil.

Lokale busforbindelser forbinder flere af de startsteder, der er nævnt i denne guide. Hver vandretur nedenfor indeholder en note om, hvordan du kommer dertil, hvis der er busforbindelse, men afgange er sjældne, så tjek de aktuelle køreplaner, før du tager af sted. Til de mest afsidesliggende startsteder er bil eller taxa den mest praktiske løsning.

De elleve vandreture nedenfor dækker hele spektret af vandreture i Cotswolds – fra en 3 miles lang tur på omkring en time til vandreture langs skrænterne på 6 miles eller mere. Tabellen giver dig et hurtigt overblik, mens afsnittene nedenfor indeholder flere detaljer.

Chipping Campden og Dover's Hill

Distance: 4,5 miles (7,2 km), genvej 3 miles · Tid: 2,5-3,5 timer · Sværhedsgrad: Middel med stejle strækninger (genvejen er let) · Start: Chipping Campden (gratis parkeringsplads i Back Ends) · Sådan kommer du dertil: Bus fra Stratford-upon-Avon og Broadway.

Vandreture fra Chipping Campden begynder ved Market Hall fra 1627, hvor Cotswold Way også starter. Ruten stiger op til Dover's Hill med en vid udsigt over Vale of Evesham; Dover's Hill er stedet, hvor Cotswold Olimpick Games afholdes – de blev afholdt første gang i 1612. I maj er Lynches Wood langs denne rute fyldt med blåklokker.

Broadway Tower-vandreturen

Distance: 4 miles (6,4 km) · Tid: 2,5-3 timer · Sværhedsgrad: Middel med enkelte stejle strækninger, ingen stenter · Start: Broadway (tre parkeringspladser) · Sådan kommer du dertil: Bus fra Cheltenham, Chipping Campden, Evesham og Stratford-upon-Avon.

Broadway Tower-vandreturen går fra landsbyen Broadway op til Broadway Tower, et lystslot bygget mellem 1798 og 1799 på Broadway Hill i omkring 312 meters højde – det næsthøjeste punkt i Cotswolds. En del af ruten følger Cotswold Way langs skrænten.

Stanton, Snowshill og Edge

Distance: 6 miles (9,7 km), genvej 2,5 miles · Tid: 3,5-4,5 timer · Sværhedsgrad: Middel, stejle strækninger og stenter, mudret efter regn · Start: Stanton (landsbyens klub ved cricketbanen; parkér ikke i landsbyens centrum) · Sådan kommer du dertil: Bus 606 fra Cheltenham til Broadway plus en kort gåtur.

Ruten går fra Stanton op til Shenberrow Hill Camp, en bakkefæstning fra jernalderen, og fortsætter derefter over til Snowshill; Snowshill Manor (National Trust) ligger tæt på ruten. En del af vandreturen følger Cotswold Way langs kanten.

Winchcombe og Belas Knap

Distance: 5,25 miles (8,4 km), genvej 3,5 miles · Tid: 3-4 timer · Sværhedsgrad: Middel, stejle strækninger og stenter · Start: Winchcombe (parkeringspladsen ved Back Lane) · Sådan kommer du dertil: Bus fra Cheltenham og Chipping Campden.

Fra den tidligere saksiske hovedstad Winchcombe går stien op over Sudeley Castle til Belas Knap, en neolitisk langdysse. Stigningen giver en vid udsigt tilbage over Winchcombe.

De klassiske landsbyvandringer i Cotswolds ligger i de østlige dale, hvor små floder forbinder stenlandsbyerne. De er populære, især på sommerweekender, så det kan betale sig at starte tidligt. Hvis du ønsker mere stille stier, har vandringerne langs skrænterne længere mod syd, omkring Haresfield, Uley og Wotton-under-Edge, som regel færre besøgende end landsbyerne mod øst.

Stow-on-the-Wold er en markedsby på en bakketop, og gangstier fører derfra ned til de omkringliggende landsbyer. Vandringer fra Stow-on-the-Wold følger ikke én bestemt rute: vælg en retning, og vend tilbage ad en anden vej.

Vandreture omkring Bourton-on-the-Water

Afstand: 5,4 miles (8,7 km) kort rundtur · Tid: Cirka 2,5 timer · Sværhedsgrad: Let · Start: Landsbyen Bourton-on-the-Water · Sådan kommer du dertil: Tjek lokalt.

Den korte rundtur ved Bourton-on-the-Water besøger Lower Slaughter og Upper Slaughter, to landsbyer omkring halvanden kilometer fra hinanden, som er forbundet af en sti langs floden Eye. Den afmærkede rute Warden's Way forlænger turen mod nord til Winchcombe. En længere rundtur i Cotswolds National Landscape på 10,2 miles tilføjer omkring 250 højdemeter og tager 4-5 timer.

Bibury og Coln St Aldwyns

Afstand: Omkring 6 miles (10 km) · Tid: Cirka 3 timer · Sværhedsgrad: Ikke-asfalterede stier, omkring 150 højdemeter op og ned, ingen stenter · Start: Coln St Aldwyns · Sådan kommer du dertil: Tjek lokalt.

Denne vandretur ved Bibury er en af de udpegede ruter i Cotswolds under betegnelsen »Miles without Stiles«, hvilket gør den tilgængelig for en bredere gruppe vandrere. Stien passerer Arlington Row, en række stenbyggede hytter, som National Trust tager sig af, ved vandengen Rack Isle, og følger floden Coln.

De stejleste bakker og den videste udsigt i Cotswolds findes på den vestlige escarpment. Cotswold Way følger denne kant på en stor del af sin strækning, og flere af de cirkulære vandreture nedenfor benytter dele af den, før de vender tilbage gennem skov eller dal. Det er de vandreture i Cotswolds, der belønner mest på en klar dag, og alle fem er cirkulære ruter i Cotswolds frem for ruter, hvor man går samme vej frem og tilbage.

Vandretur på Cleeve Hill

Distance: 6 miles (9,7 km), kortere rute 4 miles · Tid: 3,5-4,5 timer (kortere rute 2-3 timer) · Sværhedsgrad: Moderat, ingen stenter, nogle stejle strækninger (kortere rute let og for det meste flad) · Start: Parkeringspladsen ved det gamle stenbrud via vejen til golfklubben · Sådan kommer du dertil: Bus fra Cheltenham og Winchcombe (krydset ved golfbanen).

Cleeve Hill er det højeste punkt i Cotswolds med sine 330 m. Det åbne fællesareal er udsat i blæst og tåge, så vandreturen på Cleeve Hill kræver mere opmærksomhed på vejret end de fleste ruter her; på en klar dag rækker udsigten langt over Severn-dalen.

Haresfield Beacon

Distance: 6 miles (9,7 km) · Tid: 2,5-3,5 timer · Sværhedsgrad: Moderate stigninger, ingen stenter · Start: Shortwood-parkeringspladsen tilhørende National Trust (betaling påkrævet) · Sådan kommer du dertil: Bus 63 fra Stroud til Gloucester.

Haresfield Beacon er et af de mest markante udsigtspunkter på escarpmentet med udsigt mod vest over Severn-dalen. Vandreturen går gennem Standish Wood (National Trust) og langs kanten af escarpmentet.

Painswick Stream

Distance: 3 miles (4,8 km) · Tid: 1-1,5 timer · Sværhedsgrad: Ujævne stier med stejle skråninger, god kondition nødvendig · Start: Painswick · Sådan kommer du dertil: Spørg lokalt.

Vandreturen langs Painswick Stream følger dalen forbi stederne, hvor fem historiske møller lå. Painswick er også udgangspunktet for vores selvstændige ture ad Cotswold Way.

Cam Long Down og Uley Bury

Distance: 4 miles (6,4 km), kortere rute 1,5 miles · Tid: 2,5-3,5 timer · Sværhedsgrad: Moderat til vanskelig, stenter, trin og stejle strækninger · Start: Uley · Sådan kommer du dertil: Bus 65 fra Stroud.

Uley Bury er en bakkefæstning fra jernalderen, og ruten kombinerer den med Cam Long Down og Downham Hill. På Cam Peak springer blåklokkerne ud i begyndelsen af maj.

Wotton-under-Edge og Tyndale-monumentet

Distance: 4,9 miles (7,9 km) · Tid: Cirka 4 timer · Sværhedsgrad: Moderat · Start: Wotton-under-Edge (tre gratis parkeringspladser) · Sådan kommer du dertil: Bus fra Stroud og Gloucester via Dursley samt fra Bristol og Yate.

Tyndale-monumentet står over North Nibley og mindes William Tyndale, som oversatte Bibelen til engelsk, og som menes at være født i nærheden. 120 trin fører op til toppen. Ruten går også forbi bakkefæstningen Brackenbury Ditches og følger en sløjfe gennem Westridge Woods.

Cotswold Way er en National Trail på 164 km fra Chipping Campden til Bath langs kanten af skrænten, markeret hele vejen med agernmærker. National Trail anbefaler cirka 10 dage til at gå hele ruten. Mange af dagsturene ovenfor følger dele af ruten: turen til Broadway Tower, rundturen ved Chipping Campden, ruten til Winchcombe og Belas Knap samt flere ture langs skrænten møder alle stien på et tidspunkt. Se vores komplette guide til Cotswold Way for kort, etaper og alle planlægningsdetaljer.

Vores to selvstændige vandreferier følger den sydlige del af Cotswold Way fra Painswick til Bath, fra kro til kro, med indkvartering reserveret og bagagen transporteret til næste overnatningssted hver dag. Ingen af turene dækker hele National Trail; begge følger den sydlige halvdel med skovklædte skrænter og ankomsten til Bath.

Cotswold Way Relaxed (9 dage) byder på 7 vandredage over 98,3 km, i gennemsnit cirka 14 km om dagen. Turen er klassificeret som øvet og egner sig til vandrere med nogen erfaring med flerdagesvandringer, som ønsker behagelige daglige distancer.

Cotswold Way Intensive (6 dage) dækker 95,5 km på 4 vandredage, i gennemsnit cirka 24 km om dagen, med den længste dag på 31,5 km. Turen er klassificeret som avanceret og egner sig til veltrænede vandrere, der er komfortable med lange vandredage flere dage i træk.

Højdepunkterne på begge ruter omfatter Haresfield Beacon, Stinchcombe Hill, Tyndale Monument og udsigten over Bath fra Prospect Stile. Den nordlige del fra Chipping Campden til Painswick er ikke en del af nogen af turene.

Vandring i Cotswolds er generelt let til moderat. Der er ingen bjerge, de fleste stier er afmærkede, og det højeste punkt er kun 330 m. Når det er sagt, byder den vestlige skrænt på korte, stejle stigninger, markerne i de østlige dale har ofte låger og stenter, og stier i skov eller på landbrugsjord kan være mudrede efter regn. Hvis stenter er en bekymring, er vandreturene ved Broadway Tower, Cleeve Hill, Haresfield Beacon og Bibury alle uden stenter. Med yngre børn fungerer de kortere ruter bedst: den 3 miles lange tur ved Painswick Stream, den lette 3 miles lange genvej på Chipping Campden-turen og den korte 4 miles lange rute ved Cleeve Hill, som for det meste er flad.

På en tur over flere dage er den vigtigste forberedelse at vænne fødderne til at gå, inden I tager af sted. Til Cotswold Way Relaxed bør I træne jer op til nogle dage i træk med omkring 14 km. Til Intensive skal I være fortrolige med at gå 20 km eller mere på flere dage i træk, inden I ankommer. Gode vandtætte sko er vigtige på alle årstider; trailsko fungerer om sommeren, men mere robuste støvler med ankelstøtte er bedre fra efterår til forår.

Cotswolds kan opleves til fods hele året, og hver årstid har sine fordele.

April og maj er særligt gode: Blåklokker dukker op i Lynches Wood nær Chipping Campden og på Cam Peak omkring begyndelsen af maj, og ramsløg fylder skovene i dalene. Dagene er lange nok til de længere ruter, men sommerens menneskemængder er endnu ikke ankommet.

Det tidlige efterår (september og begyndelsen af oktober) er en anden god mulighed. Lyset står lavere, og presset på parkeringspladser og stier fra skoleferierne er aftaget.

Sommerweekender tiltrækker flest besøgende, især til Bourton-on-the-Water og Broadway. En tidlig start løser det meste af trængslen. Vintervandring er helt muligt, men mudder er en reel faktor, dagslyset er kort fra november og frem, og ruter på bakketoppe som Cleeve Hill kan være udsatte.

Vores selvguidede ture finder sted fra april til oktober. På disse ture viser Bookatrekking-appen en vejrudsigt for hver nats overnatningssted baseret på koordinaterne for den specifikke placering, så du trygt kan planlægge lag-på-lag-tøj og regntøj til næste dag.

Priserne er pr. person, når to personer rejser sammen. Begge ture inkluderer indkvartering, morgenmad hvor det er muligt, daglig bagagetransport mellem stoppestederne samt adgang til Bookatrekking-appen med rutekort, offline GPS-navigation, GPX-filer og vejrudsigten for hver indkvartering.

Hvis du vil opleve flere flerdagesruter rundt om i landet, dækker vores side om vandreferier i England hele programmet. Hvis du sammenligner muligheder, er South Downs Way, Hadrian's Wall Path og South West Coast Path de andre klassiske langdistancevandringer i England.

Klar til at planlægge din tur? Vores guide til Cotswold Way dækker hele National Trail i detaljer, og vores side om vandreferier i England viser vores andre ture i England.