Moderat Tour du Mont Thabor

Startende i Névache, følger ruten først Clarée gennem den nedre dal og passerer Névache-broen og skovområder. Tidligt på ruten får du udsigt mod et vandfald ved siden af stien, og ruten passerer også Lac Bleu, en lille sø tæt på dalbunden. Omgivelserne er stadig grønne og skovklædte her, men stien er allerede stenet og ujævn nogle steder.

Ruten begynder derefter en lang og jævn stigning gennem lærkeskov og over bjergsiden. Stien er ofte smal, med løse sten, udsatte rødder og rå sektioner, der kan sænke din fremgang. Efterhånden som du vinder højde, bliver træerne gradvist mere spredte, og landskabet åbner sig op til alpine skråninger med stadigt bredere udsigter over Clarée-dalen og de omkringliggende toppe.

Højere op fortsætter ruten over åbent og stenet bjergterræn. En frem-og-tilbage sektion fører til Lac Laramon, en bjergsø beliggende under robuste skråninger. Efter besøget ved søen vender du tilbage langs samme sti og fortsætter op ad eksponerede plateauer og stenede stier. Den sidste del passerer gennem et bredt højfjeldslandskab, før den går ned mod Refuge des Drayères. Med dens længde og mere end 1.000 meters stigning er dette en krævende første dag, så en tidlig start anbefales stærkt.

Dette er en lang og krævende bjergetape fra Refuge des Drayères til Valmeinier, der dækker 22,5 km med 1.030 m opstigning og 1.410 m nedstigning. Afsæt 10 til 12 timer for at gennemføre den komfortabelt, og betydeligt mere hvis forholdene er våde eller sigtbarheden er dårlig. Ruten har to store anstrengelser: en tidlig opstigning mod søerne og Plagnette Pass, efterfulgt af endnu en opstigning og en lang, stejl sidste nedstigning ind i dalen. Start tidligt, hold et jævnt tempo, og afsæt masser af tid.

Fra Refuge des Drayères stiger ruten gennem åbent alpint terræn mod Lac Clarée og Round Lake, før den når Plagnette Pass på 2.525 m. Denne første del giver dig en bjergstart med søer, stenede stier og brede udsigter mellem de omkringliggende bjergtoppe. Efter passet fortsætter ruten gennem varieret terræn og arbejder sig gradvist hen mod Lac Vert, det sidste store søhøjdepunkt på etapen.

Den sidste del er lang og bør ikke undervurderes. Efter Lac Vert falder ruten stejlt på smal bjergsti, hvor man mister næsten 1.000 m, før man når dalbunden, og derefter går det opad igen mod Valmeinier. Denne sidste strækning er udmattende i slutningen af en lang dag; tag det langsomt, brug vandrestave hvis du har dem, og sæt dit tempo for opstigningen tilbage op. Når du når landsbyen, kan du slå dig ned i din indkvartering og komme dig ordentligt efter en af de største etaper af vandringen.