West Highland Way: Auf eigene Faust auf Schottlands schönstem Wanderweg

Der 1980 eröffnete West Highland Way ist zweifellos Schottlands legendärster Fernwanderweg. Er erstreckt sich über 154 Kilometer von Milngavie (etwas außerhalb von Glasgow) bis nach Fort William, das am Fuße des Ben Nevis liegt. Dies ist nicht nur eine Wanderung – es ist ein umfassender, tiefer Einblick in das Herz der schottischen Highlands. Stell dir vor: In einem Moment wanderst du an den friedlichen Ufern des Loch Lomond entlang und im nächsten befindest du dich in der Wildnis des Rannoch Moor, wo dir nichts als raue Landschaften und stimmungsvolle Himmel Gesellschaft leisten.

Der Wanderweg hat alles zu bieten – ständig wechselnde Aussichten, von sanften Hügeln bis hin zu steilen Anstiegen wie der Devil's Staircase (keine Sorge, sie ist nicht so furchterregend, wie sie klingt!). Jeder Tag fühlt sich wie ein neues Abenteuer an, mit charmanten Dörfern, die man durchquert, und gemütlichen Gasthäusern, die am Ende des Tages auf einen warten, perfekt, um sich zurückzulehnen und das wohlverdiente Pint oder den Single Malt zu genießen.

Für manche ist der gesamte West Highland Way ein Highlight, für andere ist es der Anfang oder das Ende. Jedem das Seine, aber es gibt ein paar Highlights auf dem Weg, die herausstechen und die wir gerne mit euch teilen möchten:

Wann ist die beste Zeit, um den West Highland Way zu wandern? Nun, das ist zwischen Ende April und Anfang Oktober. Zu dieser Zeit ist das Wetter in Schottland am angenehmsten, mit längeren Tagen, angenehmen Temperaturen und sanften, grünen Landschaften. Der späte Frühling, also April und Mai, ist besonders perfekt. Warum? Es gibt weniger „Midges“ – diese lästigen kleinen Stechmücken – und die Natur steht in voller Blüte. Außerdem ist das Wetter normalerweise recht stabil.

Wenn du zwischen Juni und August reist, kannst du etwas wärmere Temperaturen genießen, aber bedenke, dass du dann auch in der Hochsaison unterwegs bist. Das bedeutet mehr Betrieb auf den Wanderwegen und leider auch mehr Mücken, vor allem in den feuchten, tiefer gelegenen Teilen des Weges. Vergiss also nicht dein Mückenspray!

Dann kommen September und Anfang Oktober. Die Menschenmassen sind verschwunden und die Herbstfarben verleihen den schottischen Highlands einen leuchtenden goldenen und roten Schimmer. Wunderschön! Aber Vorsicht: Das Wetter in den Highlands ist immer etwas unberechenbar. Mit Regen und Wind muss jederzeit gerechnet werden, vor allem auf den höheren Abschnitten des Weges. Eine gute Regenjacke ist also unverzichtbar.

Gwendolyn van den Berg, eine unserer Ambassadors, hat die folgenden Tipps für den West Highland Way:

Gwendolyn: "Ich hatte das Vergnügen, mit Bookatrekking.com einige großartige Wanderungen zu unternehmen, darunter das Annapurna Base Camp, den Tour du Mont Blanc und den West Highland Way. Hier sind ein paar meiner persönlichen Tipps, damit du das Beste aus deiner Wanderung auf dem West Highland Way herausholen kannst:"

• Mücken vermeiden: "Mücken können im Juli und August wirklich lästig sein. Ich empfehle, ein Mückennetz mitzunehmen – Smidge ist eine gute Marke – um dein Gesicht zu schützen. Wenn du sie ganz vermeiden willst, wandere früher im Jahr, wie ich es im April getan habe. Der Weg ist auch dann wunderschön und deutlich ruhiger als in der Hochsaison."
• Ben Nevis erklimmen: "Ich habe meine Wanderung auf dem West Highland Way mit der Besteigung des Ben Nevis abgeschlossen, dem höchsten Berg Schottlands mit 1.345 m. Der Aufstieg dauert etwa 7–8 Stunden, und die Aussicht vom Gipfel ist fantastisch. Wenn du im April oder Mai gehst, packe unbedingt warme Kleidung ein – als ich dort war, lag noch Schnee!"
• Wanderung verlängern: "Wenn du nach mehr Abenteuer suchst, empfehle ich, auf dem Great Glen Way bis nach Inverness weiterzuwandern. Die 120 km lange Route lässt sich in 6–7 Tagen bewältigen und führt durch wunderschöne Wälder und an berühmten Lochs vorbei. In ganz Schottland ist Wildcamping erlaubt – ich habe am Ufer des Loch Ness gezeltet und bin morgens von Hirschen geweckt worden, die an meinem Zelt vorbeizogen. Das war magisch!"
• Öffentliche Verkehrsmittel: "Die Anreise zum Startpunkt ist ganz einfach. Ich bin mit dem Zug nach Glasgow gefahren, und von dort gelangst du bequem mit dem Zug oder Bus nach Milngavie. Ich empfehle, die Omio-App zu nutzen, um Tickets zu speichern und die besten Verbindungen zu finden – das hat meine Reise stressfrei gemacht."
• Lokale Küche genießen: "Einer der Höhepunkte der Wanderung war das Essen entlang des Weges. Zwei Orte, die ich wirklich empfehlen kann, sind das Inveroran Hotel bei Bridge of Orchy und das Oaktree Inn in Balmaha. Ein Stopp dort lohnt sich auf jeden Fall!"
• Nimm dir Zeit: "Mein wichtigster Tipp? Lass dir Zeit und genieße jeden Moment. Die Ausblicke sind atemberaubend, und die Gespräche mit anderen Wanderern gehörten zu meinen schönsten Erinnerungen. Nimm alles in dich auf – es lohnt sich!"

Der West Highland Way beginnt in Milngavie, einer Stadt nördlich von Glasgow. Dieser Fernwanderweg erstreckt sich über rund 154 Kilometer (96 Meilen) und schlängelt sich durch einige der ikonischsten Landschaften Schottlands, darunter Loch Lomond, Rannoch Moor und die rauen Highlands, bevor er in Fort William endet.

So erreichst du Milngavie:

Von Glasgow: Milngavie liegt etwa 16 Kilometer vom Stadtzentrum von Glasgow entfernt und ist daher leicht mit dem Zug zu erreichen. Regelmäßige Züge fahren vom Bahnhof Glasgow Queen Street ab und benötigen etwa 25 Minuten bis Milngavie.
Von Edinburgh: Wenn du von Edinburgh aus anreist, ist es am effizientesten, mit dem Zug nach Glasgow Queen Street zu fahren und dann in den Zug nach Milngavie umzusteigen. Die gesamte Reisezeit beträgt etwa 1,5 bis 2 Stunden.
Vom Flughafen: Für diejenigen, die über den internationalen Flughafen Glasgow anreisen, gibt es Bus- und Taxidienste ins Stadtzentrum von Glasgow, wo man einen Zug nach Milngavie nehmen kann.

In Milngavie angekommen, ist der Beginn des West Highland Way gut ausgeschildert und beginnt im Stadtzentrum, sodass du deine Wanderung bequem beginnen kannst.

Detailliertere Routeninformationen und logistische Unterstützung erhältst du in dem Wanderführer, den du nach der Buchung deines West Highland Way-Abenteuers bei uns erhältst.