K2, Concordia und der Gondogoro La

Eine schöne Tageswanderung, die uns eine recht sanfte Einführung in das Karakorum-Trekking gibt. Von unserem Campingplatz aus gehen wir unseren Weg durch die Gassen und Felder von Askole, der letzten Siedlung, der wir auf unserem Weg nach Concordia begegnen werden. Die Beobachtung der Einheimischen bei ihrem täglichen Geschäft ist ein faszinierender Einblick in den Lebensstil der zähen Balti. Wir erreichen die Südspitze des Biafo-Gletschers, der sich 63 Kilometer bis zum Schneesee erstreckt und damit der drittlängste Gletscher der Welt außerhalb der Polargebiete ist. Glücklicherweise gibt es eine Brücke über den Fluss, die von seiner Schnauze aus fließt, so dass wir nicht die lose Moräne aus aufgewühltem Geröll und Geröll des Gletschers selbst überqueren müssen. Wir campen auf der anderen Seite des Biafo bei Korofon (3.075 m), zwischen einem frühlingsgespeisten Baumbestand, der eine bemerkenswerte Vielfalt an Vögeln beherbergt.

Oberhalb von Korofon folgen wir dem Lauf des Braldu bis zur Kreuzung mit dem Nebenfluss Panma River. Um diesen schnell fließenden Fluss zu überqueren, müssen wir das Tal hinauf zu einer Brücke wandern, die vom Central Karakoram National Park (CKNP) unterhalten wird. Die Brücke ist an einer felsigen Verengung des Tales gebaut und der letzte Teil des Zugangs befindet sich auf einem Weg, der teilweise in die Felswand eingeschnitten ist. Hier gibt es jetzt eine Hängebrücke, wo einst 100 Adventures-Kunden den Fluss in einer Kiste überqueren mussten, die unter einer Riemenscheibe an einem Seil hing. Diese Art von "fliegendem Fuchs", lokal als Jhola bekannt, war früher in den Bergen des Karakorumgebirges verbreitet. Wir schlagen unser Lager ein wenig hinter der Brücke auf, an dem Ort, der als Jhola bekannt ist.

Wir beginnen heute früh und kehren wieder zum Braldu-Fluss zurück und setzen einen guten Weg fort, vorbei an ein paar alten Campingplätzen bei Chowblok und Bardomal, die heute selten genutzt werden, da ein Großteil des ebenen Bodens durch den wandernden Fluss erodiert ist. Jenseits dieser alten Campingplätze verläuft der Weg für eine Weile am Rande des Flusses, bevor er in höhere Lagen führt und uns einen hervorragenden Blick auf den beeindruckenden Paiju Peak bietet. Wir müssen heute ein paar Bäche überqueren und je nach dem Abschmelzen der Gletscher oben müssen wir vielleicht durch diese durch (Sportsandalen oder alte Turnschuhe nützlich). An unserem höchsten Punkt haben wir heute einen Blick auf die Mündung des Baltoro-Gletschers und die Granitgipfel der Trango- und Kathedralengruppen. An klaren Tagen ist sogar der K2 zu sehen, der teilweise von der Haifischflosse der Lobsang-Spitze verdeckt wird. Nachdem wir wieder zum Hauptfluss des Braldu hinabgestiegen sind, erreichen wir das Expeditionslager in Paiju (3.420 m).

Paiju ist der traditionelle Haltepunkt für alle Gruppen, die nach Concordia reisen, an einer Erweiterung des Braldu-Tals und in Sichtweite der Schnauze des mächtigen Baltoro-Gletschers. Durch das Vorhandensein von Quellwasser und einem spärlichen Baumbestand, der ursprünglich zum Kochen von Feuer verwendet wurde, wurde dies zu einem wichtigen Anlaufpunkt für Klettertouren und Trekkinggruppen. Heute gibt es mehrere ebene Stellplätze für Zelte und der Platz ist mit Plumpsklos und Waschbecken ausgestattet - ein "Bad" mit einer der besten Aussichten der Welt! Wir verbringen einen ganzen Tag in Paiju, was gut für unsere Akklimatisierung ist und auch eine nützliche Zeit für unsere Träger, um so viel Brot wie möglich für die Wanderung zu backen, bevor wir auf den Gletscher steigen. Für diejenigen, die Energie zur Verfügung haben, gibt es die Möglichkeit, den Hügel oberhalb des Lagers hinaufzusteigen, um einen umfassenden Blick auf die Granittürme von Trango- und Kathedralengipfeln und möglicherweise einen weiteren Blick auf den noch viele Kilometer entfernten K2 zu werfen. Wir verbringen eine zweite Nacht in Paiju.

Ein weiterer früher Start heute. Von unserem Lager in Paiju aus führt uns eine ca. einstündige Wanderung zur Schnauze des Baltoro-Gletschers. Nachdem wir den Ausfluss von Schmelzwasser aus dem Eis gesehen haben, steigen wir nun auf den Rücken des großen Biests. An dieser Stelle ist das Eis des Gletschers vollständig von Felsen bedeckt und obwohl wir einem Pfad folgen, der von vielen Expeditionen benutzt wird, kann der Pfad hierher ziemlich schwierig sein. Der Pfad schlängelt sich, während wir über die Dünung des fließenden Gletschers klettern. Es ist faszinierend zu denken, dass die Steine unter den Füßen vom Gipfel des Broad Peak, Gasherbrum oder K2 hätten kommen können. Nach und nach überqueren wir den Gletscher bis zu seiner Südseite, wo wir einen Weg entlang der Seitenmoräne nutzen können. Grob nach Osten wandernd geht es weiter, mal auf der Moräne und mal unten am Gletscher, bis wir ein Seitental erreichen. An dieser Stelle kann es möglich sein, mehr oder weniger direkt fortzufahren, indem man auf den Gletscher steigt. Oder, wenn der Gletscher nicht leicht zugänglich ist, biegen wir für etwa eine halbe Stunde ins Tal ab, um einen Punkt zu erreichen, an dem wir den Schmelzwasserstrom überqueren können (Sandalen oder alte Sneaker erforderlich). Endlich auf dem Campingplatz in Horbose (3.795 m) angekommen, haben wir einen sensationellen Blick auf die Kathedraltürme, die Trango-Gruppe und den markanten Felsturm von Uli Biaho. Ein toller Tag zum Trekking über schwieriges und gemischtes Gelände.

Wir haben heute einen kürzeren Tag, mit dem Hintergrund, unsere Schlafhöhe langsam zu erhöhen. Weiter geht es ostwärts am Baltoro-Gletscher entlang der Seitenmoräne oder manchmal auch auf dem Gletscher selbst, vorbei am schiffartigen Bug von Great Trango und der isolierten Säule des Namenlosen Turms, bis zu unserem nächsten Lager bei Urdukas (3.900 m). Dieser Campingplatz liegt hundert Meter über dem Gletscher auf Terrassen, die ursprünglich von der K2-Expedition des Herzogs der Abruzzen von 1909 aus dem Hang gehauen wurden. Von hier aus hat man einen wirklich sensationellen Blick auf die Trango Towers und, direkt gegenüber und fast eine Meile entfernt über dem Tal, erheben sich die riesigen Felswände von Cathedral Peak und Lobsang wie Wälle über dem Gletscher. Das ist ein wirklich fantastischer Ort. Wir sollten rechtzeitig zu einem späten Mittagessen hier sein und der Rest des Nachmittags steht uns zur Verfügung, um uns um Lagerarbeiten zu kümmern oder einfach nur um unsere fabelhafte Lage zu genießen.

Von Urdukas aus folgen wir dem Moränenrand nach Osten, bis man auf den breiten Rücken des Gletschers steigen kann. Wir überqueren nun den zentralen Boden, wo der "Fluss" im Allgemeinen glatter ist, und bald kommen wir in Sichtweite des spektakulären Masherbrums (7.821 m) auf unserer rechten Seite. Auf- und absteigend über die über das Eis verstreuten Schuttberge haben wir auch einen Blick auf die Gipfel, die Concordia umgeben. Besonders hervorzuheben ist der atemberaubende Gasherbrum IV (7.925 m) an der Spitze des Gletschers. Es gibt einen guten Blick zurück auf die Gipfel des Trango und der Kathedrale, wenn wir uns unserem Lager an der Stelle des Goro (4.295 m) nähern. Wir sind jetzt ziemlich hoch oben und campen auf einem der größten Eisstücke außerhalb der Polargebiete, also werden wir dafür sorgen, dass wir uns für die kühleren Nächte warm anziehen.

Der letzte Annäherungstag an Concordia führt uns durch die wohl spektakulärste Berglandschaft der Welt! Unsere Annäherung an Concordia geht weiter, während wir am Mustagh Turm (7.284 m) vorbeigehen, einem imposanten Felsmonolithen, der 1956 erstmals von Joe Brown und Ian McNaught-Davis bestiegen wurde. Damals galt dieser Aufstieg als einer der härtesten in der Region. Ein französisches Team, das auf einer anderen Route um den Gipfel kämpfte, erreichte nur fünf Tage später den Gipfel, aber dann vergingen fast dreißig Jahre, bevor die dritte Besteigung von Sandy Allan, Tony Brindle, Mal Duff und Jon Tinker auf der ursprünglichen Route von Brown durchgeführt wurde. Vor uns fungiert Gasherbrum IV (7.925 m) als Leuchtfeuer, während wir an einigen Stellen der heutigen Wanderung auch Gasherbrum ll (8.035 m) sehen können, der rechts vom Gasherbrum lV herausschaut. Auf dem Weg zum Baltoro kommt der passend benannte Broad Peak (8.051 m) über den Grat, der Marble Peak und Crystal Peak zu unserer Linken verbindet. K2 bleibt bis zum Erreichen von Concordia verborgen, wenn sich plötzlich seine volle Höhe in geschwungenen Linien offenbart, die fast 4000 Meter vom Talboden bis zum Gipfel hinaufsteigen - ein Anblick, den du nie vergessen wirst. Concordia ist ein weites Gebiet, in dem Gletscher, die vom K2 herunterkommen, auf Gletscher aus den Gasherbren und Chogolisa treffen. Seinen Namen erhielt er von Sir Martin Conway, Forscher und Alpinist, der den Ort nach einem weiteren berühmten Gletscherknoten im Schweizerischen Berner Oberland benannte. Es ist zweifellos einer der spektakulärsten Orte der Welt und hier kann man sich im Umkreis von 24 Kilometern von nicht weniger als vier Achttausendern und zehn der dreißig höchsten Gipfel der Welt befinden! Wir schlagen unser Lager auf etwa 4.500 Metern auf einem Moränenrücken auf, der auf der ganzen Seite von zerklüfteten Gipfeln umgeben ist, darunter Gasherbrum IV, Mitre Peak, Chogolisa, Crystal Peak, Marble Peak, Baltoro Kangri, Broad Peak und K2.

Es ist schwierig, auf einen Höhepunkt einer Reise hinzuweisen, bei der jeder Tag neue und spektakulärere Aussichten bietet. Für viele Menschen wird ein Besuch des eigentlichen Base Camps, das von den Kletterern auf dem K2 genutzt wird, sicherlich ein Highlight sein und dies wird eine Option für diejenigen sein, die an dieser Stelle fit und akklimatisiert sind. Früh am Tag machen wir uns auf den Weg aus der unmittelbaren Umgebung unseres Lagers und befinden uns bald in einem Labyrinth von Spalten und Schmelzwasserflüssen. Während der Klettersaison ist dies eine Handelsroute für die Träger, die Expeditionen in die Basislager von Broad Peak und K2 anbieten, so dass es einen etablierten Pfad geben wird, aber ein Guide ist hier unerlässlich. Nachdem wir den schwierigen Boden, auf dem sich zwei Gletscher treffen, überwunden haben, erreichen wir schließlich leichtes Gelände und folgen der Mittelmoräne des Godwin Austen Gletschers, benannt nach dem Landvermesser, der 1860 erstmals die Höhe des K2 festsetzte. Nach ca. 3 Stunden Trekking können wir den sensationellen Blick auf den K2 in die eine Richtung genießen und in die andere auf die von Mitre Peak eingerahmte Concordia und den Großteil von Chogolisa, auch bekannt als Bride Peak, zurückblicken. Jenseits des Broad Peak Basecamps wird der Weg etwas schwieriger, da wir die Wellen des Gletschers und die Gletscherbäche überwinden. Wir gehen immer noch hauptsächlich über die Trümmer und Felsbrocken von Ablationsmaterial, die die Oberfläche bedecken, aber gelegentlich können wir auch einen Fuß auf das Eis selbst setzen. Steigeisen werden nicht benötigt, da der eingebettete Sand im Eis dem Eis eine sandpapierähnliche Qualität verleiht. Nach weiteren 3 Stunden erreichen wir die Moräne "Insel", bekannt als "der Streifen", das traditionelle Basislagergebiet für Versuche auf dem Abruzzenrücken, die "normale" Route auf dem K2. Wenn es die Zeit erlaubt, können wir auch das Gilkey-Denkmal besuchen, wo die Namen derjenigen, die beim Besteigen von K2 gestorben sind, auf einer Sammlung von Tafeln und Platten vermerkt sind. Für diejenigen, die die Möglichkeit haben, das K2-Basislager zu besuchen, ist dies ein anstrengender, aber lohnender Tag von etwa 10 - 12 Stunden auf unwegsamem Gletschergelände mit mindestens 600 Metern Auf- und Abstieg. Jeder, der diesen Ausflug nicht machen möchte, kann zum Broad Peak Basecamp wandern und alle wirklich fantastischen Aussichten zurück nach Concordia erhalten, plus die besten Aussichten auf den K2 in einem 5 - 6-stündigen Rundgang. Es ist auch möglich, heute als Ruhetag zu nehmen, wenn du möchtest und die herrliche Lage von Concordia zu genießen.

Von heute an verlassen wir den Haupttrekkingpfad und wandern auf einer weitaus weniger belaufenen Route, die uns entlang des Oberen Baltoros führt, einem der Gletscher, die von Chogolisa herabkommen und den riesigen Gletscherknoten von Concordia speisen. Die Zeit, die wir uns nehmen, um diesen Abschnitt der Wanderung zu bewältigen und wie wir ihn durchführen, hängt von den Schneeverhältnissen ab. Wenn der Gletscher schneefrei ist, ist dies ein stetiger Aufstieg aus dem Tal, der meist auf dem Eis verläuft und nicht rutschig wird. Tatsächlich macht der im Eis eingebettete Sand dieses leicht begehbar. Es gibt Spalten zu überwinden, von denen die meisten weder tief noch breit sind und leicht überwunden werden können. Größere Spalten können in der Regel durch einen kurzen Umweg vermieden werden. Wenn der Obere Baltoro jedoch schneebedeckt ist (von Mitte Juni bis August eher ungewöhnlich), müssen wir und die Träger uns zusammenbinden, da in diesem Fall keine Spalten sichtbar sind und wir möglicherweise auch unsere Steigeisen anlegen müssen. Nach 5 - 7 Stunden Trekking entlang des Oberen Baltoros in Richtung der riesigen Masse von Chogolisa am Ende des Tales erreichen wir schließlich den Zusammenfluss dieses Gletschers mit dem West Vigne Gletscher, der vom Fuße des Gondogoro La hinunterfließt. Hier auf der Moräne neben der Kreuzung übernachten wir an dem Ort, der lokal als Ali Camp" bekannt ist (4.800 m). Es wurde nach einem Einheimischen aus dem Dorf Hushe benannt, der als erste aufgezeichnete Person den Gondogoro La überquerte, als er von der Arbeit als Hochträger auf einer Gasherbrum-Kletter-Expedition nach Hause zurückkehrte. Normalerweise erreichen wir das Ali Camp gegen Mittag oder am frühen Nachmittag. Nach der Eingewöhnung organisiert dein Reiseleiter eine Übungseinheit, in der er die einfachen Techniken der Verwendung eines Jumars zur Sicherung der Bewegung an fixierten Seilen übt.

Vor dem ersten Licht werden wir aus dem Schlaf gerissen und (widerwillig für die einen und begierig für die anderen) aus unseren warmen Schlafsäcken klettern, um uns auf den nächsten Aufstieg vorzubereiten. Nachdem wir im Speisezelt mit Energie beim Frühstück versorgt haben, ziehen wir Steigeisen und Geschirre an und machen uns gemeinsam auf den West Vigne Gletscher. In der schwarzen, sternenübersäten, frischen Nachtluft machen wir uns langsam auf den Weg über den glitzernden Gletscher, der in Lichtpfützen aus unseren Stirnlampen beleuchtet wird. Die Morgendämmerung kommt und das wachsende Tageslicht füllt langsam die gewaltige Landschaft, durch die wir wandern. Schließlich erreichen wir den Fuß des Gondogoro La in der Nähe des Kopfes dieses Seitentals. Je nach den Bedingungen und der Art des bereits vorhandenen Weges werden wir uns für eine Weile zusammenseilen oder diesen Abschnitt ungehindert besteigen. Wir werden einen Gletscherhang besteigen, was im Wesentlichen bedeutet, dass er den Berg hinunterfließt und somit das Gelände von Saison zu Saison variiert. In den meisten Jahren wird es ein oder zwei steilere Abschnitte und auch mögliche Bergschritte geben. An solchen Stellen wird unser Support-Team zum Schutz feste Seile eingerichtet haben. Nach ca. 3 Stunden Aufstieg vom West Vigne Gletscher, mit Blick auf die hinter uns liegende Landschaft, erreichen wir den Gipfel des Passes, ein unglaubliches und berauschendes Gefühl. Der Blick von oben ist atemberaubend mit vier Achttausendern in Sicht und Nähe, nämlich K2, Broad Peak, Gasherbrum I und Gasherbrum II. Die Spitze des Passes ist eine breite Schulter und auf der anderen Seite fällt der Boden steil ab und wir haben einen Blick auf das Gondogoro-Tal. Direkt gegenüber liegen die Gesichter der Trinity-Peaks, aber alle Augen werden auf den schönen Turm des Laila Peak (6.096 m) gerichtet sein, und weiter unten, der Kurve des Gletschers folgend, sehen wir den perfekten Kegel von Masherbrum II. Der Abstieg ist viel steiler als unsere Aufstiegsroute und hier werden wir den größten Teil des Abstiegs mit festen Seilen zurücklegen. Die Hushe-Seite ist nicht vergletschert, obwohl der obere Teil wahrscheinlich schneebedeckt sein wird, so dass wir mit Steigeisen die Pfade hinuntergehen werden. Irgendwann hört der Schnee auf und wir werden unsere Steigeisen entfernen, bevor wir auf Geröll weiterwandern. Hier ist darauf zu achten, dass keine Steine auf unsere Trekkinggefährten niedergestoßen werden. Schließlich lässt der Neigungswinkel nach und die festen Seile enden. Wir wandern weiter hinunter bis zu einem Pfad, der horizontal durch das Tal oberhalb des Trinity Gletschers führt und schließlich sanft hinuntergeht, um ihm zu begegnen. Wir gehen nun leichter auf den Steinen der Mittelmoräne, bis wir ein Ablationstal am Zusammenfluss von Trinity- und Gondogoro-Gletscher erreichen. Nach der rauen Umgebung der letzten Tage ist dies ein recht angenehmer Ort mit Gras (spärlich) und einigen Felsbecken, in denen sich der schöne Laila Peak spiegelt. Nach einem langen, harten, aber unglaublich lohnenden Tag schlagen wir unser Lager hier in Huisprung (4.600 m) auf.

Im Vergleich zu den gestrigen Anstrengungen wird der heutige Tag eine relativ einfache Wanderung sein, da wir dem Gondogoro Gletscher flussabwärts folgen. Außer bei Schneefällen auf der Gletscheroberfläche (ungewöhnlich von Mitte Juni bis August) können unsere Steigeisen, Gurte und anderen Bergsteigerutensilien verstaut werden, da wir diese nicht mehr benötigen. Auf dem Weg ins Hushe Tal haben wir völlig neue Ausblicke und wandern zunächst die Mittelmoräne des Gondogoro-Gletschers hinunter. Wir haben vielleicht kleine Spalten, über die wir gehen können, oder gelegentlich, um einen Umweg zu machen, aber das Gehen ist im Allgemeinen einfach. Etwa auf halbem Weg den Gletscher hinunter auf der heutigen Wanderung passieren wir den Laila Peak. Dieser schlanke, schiefe Turm wurde 1987 von einem britischen Team aus Simon Yates, Sean Smith und Mark Miller über die Westwand, die die offensichtliche Schneerampe ist, die zur Spitze des nadelförmigen Turms führt, "inoffiziell" bestiegen. Die erste offizielle Besteigung erfolgte erst fast ein Jahrzehnt später, als ein italienisches Team den Gipfel auf einer etwas anderen Route bestieg. Anscheinend hatten die Kletterer den früheren britischen Aufstieg nicht bemerkt, und das erste Mal als sie davon erfuhren, war, als sie beim Erreichen des Gipfels eine alte Gaspatrone entdeckten, die mit vier Namen beschriftet war. Über die Hänge des Laila Peak hinaus bewegen wir uns allmählich an den Rand des Gletschers, wo wir einen Weg abseits von Eis und Schutt in das Ablationstal auf seiner Südseite finden. Die letzte Stunde des Tages verbringen wir auf einem vernünftigen Pfad hinunter zu unserem Campingplatz Dalsan (4.150 m), wo Gras und wilder Rhabarber wachsen.

Von heute an setzen wir unseren Abstieg ins Gondogoro-Tal fort, indem wir dem Weg durch dieses schöne Ablationstal folgen, in dem wir übernachtet haben. Bald geht das Tal zu einem abrupten Ende über, wo sich ein Grat zum Gletscher hinunterzwängt. Hier gibt es eine Auswahl an Wegen, entweder eine Schlucht hinunter und dann entlang der "Rinne" zwischen dem Gletscher und den Konglomeratfelsen, die ihn säumen, oder entlang der Spitze der Felsen. Der Reiseleiter entscheidet in Absprache mit dem lokalen Reiseleiter, welcher dieser Wege der beste ist. Auf der anderen Seite dieses Hindernisses setzt sich das Ablationstal fort und das Gehen wird erleichtert. Wir durchqueren eine Verbreiterung des Tals, das als Dorf Gondogoro bekannt ist (obwohl es kein Dorf gibt - nur ein paar temporäre Steinunterkünfte für Ziegenhirten). Danach müssen wir einen kleinen Bach überqueren, bevor wir auf dem Kamm der Seitenmoräne weiterwandern. An diesem Punkt sind wir in freundlichere Höhen zurückgekehrt, in denen die Dinge wachsen und die Bäume tatsächlich größer werden als wir. Wir schlagen unser Lager in Saitcho (3.350 m) auf, einem sandigen Gebiet mit kargen Gräsern am Flussufer an der Kreuzung der Täler Gondogoro und Charakusa. Dies wird die erste Nacht seit fast einer Woche sein, in der wir die sauerstoffreiche Luft unter 4.000 Metern atmen und bei den Geräuschen des fließenden Wassers schlafen können!

Es liegt in der Natur eines solchen Weges, dass es zu Verzögerungen kommen kann. Daher ist es wichtig, einige Zeitpuffer einzubauen, um dies zu ermöglichen. Wenn wir an dieser Stelle unserer Wanderung keine Verspätungen erlebt haben oder gezwungen waren, diesen Notfalltag zu nutzen, wird dies ein wohlverdienter Ruhetag sein. Saitcho ist ein großartiger Ort, um sich in der Sonne zu entspannen, Tagebuch zu schreiben oder Wäsche zu waschen. Für diejenigen mit einem unersättlichen Trekking-Appetit ist eine Wanderung ins Charakusa-Tal die Mühe absolut wert. Wenn diese Option gewählt wird, starten wir relativ früh und folgen einem Jägerpfad bis zur Seitenmoräne des Charakusa-Gletschers. Dies ist ein Schneeleopardenland und obwohl du sehr viel Glück haben kannst, wenn du eines der Tiere siehst, wirst du sehr wahrscheinlich seine Zeichen wahrnehmen und der örtliche Reiseleiter wird sich freuen, dich darauf hinzuweisen. Nachdem wir einen Seitengletscher über Schutt und Eis überquert haben, kommen wir wieder auf die Seitenmoräne zurück, bis es möglich ist, auf den Hauptgletscher Charakusa zu steigen. Wie weit wir heute gehen können, hängt davon ab, wann wir anfangen, von der Art des Gletschers und der Energie der Gruppe. Wir sollten jedoch in der Lage sein, weit genug zu gehen, um den Blick auf K6 und K7 zu genießen. Diese Option dauert ca. 6 - 8 Stunden.

Jetzt, da wir vom Gletscher weg und unter 4.000 Metern sind, können die Tagestemperaturen in die hohen dreißiger steigen, so dass es sich lohnt, einen frühen Start zu machen, um die Hauptwärme des Tages zu vermeiden. Dies ist ein relativ einfacher Tag von etwa 3 bis 4 Stunden, der dem Fluss folgt, der die Gletscher Gondogoro und Charakusa bis zu ihrem Zusammenfluss mit den Gletschern Masherbrum und Ailling entwässert. Hier schwenkt das Tal nach Süden und wir beginnen, verschiedene Anzeichen einer Behausung mit Mauern und provisorischen Häusern zu sehen. Schließlich erreichen wir die ausgedehnten Felder von Hushe und steigen auf ein kleines Plateau, auf dem sich das Hauptdorf befindet. Hushe ist ziemlich groß mit einem Labyrinth aus Gassen und Gebäuden. Die meisten traditionellen Häuser sind aus runden Flusssteinen gebaut und haben 2 Stockwerke, mit Platz für Tiere im Erdgeschoss und die Menschen im Obergeschoss. Hushe hat auch einige modernere Häuser, einen Laden, eine Schule, ein Hotel und einen Trekking-Campingplatz. Wir checken auf dem Campingplatz ein und der Rest des Tages steht zur freien Verfügung, um dieses faszinierende Dorf zu erkunden.

Wie zu Beginn unserer Wanderung erfordert das Verlassen der Hochtäler des Karakorum eine spannende Straßenfahrt mit dem Jeep. Die Rückkehr ist nicht so anstrengend wie die Anfahrt und die Landschaft ist hervorragend, während wir uns auf dem Weg ins Tal durch Dörfer mit intensiver Landwirtschaft auf beiden Seiten bewegen. Schließlich erreichen wir eine Kreuzung, an der der Hushe River in den Shyock River mündet, der von Ladakh aus fließt. Wir überqueren den Shyock auf einer Hängebrücke, um auf der anderen Seite im großen Dorf Khaplu, das einst Sitz der Gemeindeverwaltung mit eigenem Palast war, eine asphaltierte Straße zu erreichen. Von Khaplu aus wird unsere Reise wesentlich ruhiger und schneller, da wir nun auf der Asphaltstraße fahren. Zuerst dem Shyock folgend, bis zu einem Zusammenfluss mit dem Indus, dann diesem großen Fluss entlang zurück nach Skardu. In der Balti-Hauptstadt angekommen, checken wir in unser Hotel ein und genießen unsere erste heiße Dusche seit über zwei Wochen!

Der Flughafen Skardu ist 40 Autominuten vom Hotel entfernt und verläuft auf einer guten, von Pappeln gesäumten Straße. Mit dem Flugzeug haben wir einen aufregenden Flug aus dem Tal und passieren wieder einmal den Nanga Parbat, bevor wir nach Süden nach Islamabad abbiegen. Die Ankunft in der Hauptstadt nach einer Zeit in den Bergen ist immer ein seltsames Erlebnis und es braucht etwas Zeit, um sich an das Treiben und vor allem den Verkehr zu gewöhnen. Unser privater Bus wartet am Flughafen, um uns zum Gruppenhotel zu bringen. Sobald wir uns eingelebt haben, ist es Zeit für ein Mittagessen (es sei denn, wir haben ungewöhnliche Flugverspätungen erlebt). Nach dem Mittagessen steht der Rest des Tages für unabhängige Besichtigungen oder zum Entspannen im Hotel zur Verfügung. Dein Reiseleiter wird dich über die Möglichkeiten der Besichtigung informieren. Der Einkauf von handgewebten Wollteppichen ist eine beliebte Option. Heute Abend treffen wir uns wieder zu einem festlichen Essen im Hotel oder in einem lokalen Restaurant.

Skardu ist ein "wetterabhängiger" Flughafen, was bedeutet, dass die Flugzeuge nur dann hierher fliegen werden, wenn die Sichtweite die Sichtlinie zur Start- und Landebahn durch den Piloten im Anflug ermöglicht. Glücklicherweise ist das Wetter im Karakorum meist klar, aber die lokalen Wetterbedingungen können von Zeit zu Zeit Wolken und Regen bringen. Wenn wir nicht fliegen können, fahren wir mit dem Auto über den spektakulären Karakoram Highway nach Islamabad. Wenn wir nach Skardu geflogen sind, ist das ein zusätzlicher Bonus, denn es ist ein fantastisches Reiseerlebnis für sich. Die Fahrt den Indus River hinunter nach Islamabad dauert zwei Tage, so dass dies ein wichtiger Notfalltag ist, um dies zu ermöglichen. Wenn wir nach Islamabad geflogen sind, wird dies ein weiterer Tag für Sightseeing in der Hauptstadt sein und dein Reiseleiter wird die Gruppe über die für heute verfügbaren Optionen informieren.

Nach dem Frühstück wirst du zum Flughafen für deinen Rückflug gebracht.