South Downs Way: Englannin uusin kansallinen vaellusreitti

South Downs Way on lineaarinen kävelyreitti, joka alkaa Winchesteristä, Etelä-Englannista, ja kulkee itään, päättyen merenrantakohteeseen Eastbourneen. Se on kokonaan ympäröity South Downsin kansallispuistolla ja tunnetaan yhtenä Englannin helpoimmista pitkän matkan vaelluksista.

Se on vaihteleva reitti, joka kulkee viehättävien kylien läpi sekä tyypillisten englantilaisten laaksojen halki, missä luonnonkukkien tuoksu toivottaa sinut tervetulleeksi. Nauti lounaasi kodikkaassa englantilaisessa pubissa, sillä olet keskellä luontoa, mutta et koskaan kaukana kaupoista ja ravintoloista.

Reitti on noin 160 kilometriä pitkä ja vie sinut Englannin lounaisosasta kaakkoisrannikolle. Se on erittäin helposti saavutettava reitti, jota voivat kävellä kaiken tasoiset vaeltajat. South Downs Way kulkee enimmäkseen harjannetta pitkin, mutta kävelet myös valkoisella liidulla ja kivisillä poluilla. Jos haluat kohtuullisen vaikean vaelluksen, South Downs Way voidaan suorittaa noin yhdeksässä päivässä, mutta jos haluat tehdä intensiivisemmän vaelluksen, voit suorittaa sen myös seitsemässä tai kahdeksassa päivässä. Reitillä on hyvät tienviitat, joten löydät helposti perille.

Koska suurin osa South Downs Waysta kulkee harjannetta pitkin, on tarpeen laskeutua, kun haluat vierailla kylässä. Kuitenkin kokonaisnousu on vain noin 4200 metriä, ja mäet ovat lähes aina alle 200 metriä. Tämä tekee siitä melko helpon vaelluksen. Jyrkkiä nousuja ei ole, joten nouseminen ja laskeutuminen ei ole liian vaikeaa.

On monia asioita, joita odottaa innolla tällä vaelluksella. Jo lähtöpiste Winchester on erittäin suosittu kaupunki vierailla. Se tunnetaan katedraalistaan, jota suosittelemme ehdottomasti vierailemaan. Noin puolivälissä South Downs Way -reittiä löydät Amberleyn ja Arundelin kaupungit, joissa näet historiallisia olkikattoisia taloja, linnoja ja kuuluisan Bignor Roomalaisen Villan. Jos olet kirjatoukka, muista vierailla Lewesin kaupungissa. Täältä löydät monia vanhoja englantilaisia kirjakauppoja. Muista napata mukaasi suosikkisi englantilaisista kansantarinoista!

Kuljet Devil’s Dyken ohi, jonka sanotaan olevan itse paholaisen luoma tulviakseen alla olevia seurakuntalaisia. Kuitenkin tiedemiehet uskovat, että se syntyi jääkauden aikana. Se on Englannin pisin, levein ja syvin kuiva laakso ja on lähes mailin pituinen. Jatka matkaa ja näe kuuluisat Seven Sisters -kalkkikukkulat siintämässä kaukana. Sitten suuntaa merenrantakohteeseen ja South Downs Wayn viimeiseen pysähdyspaikkaan; Eastbourneen. Jos sää sallii, voit rentoutua rannalla tai kastaa varpaasi Englannin kanaalin vesiin.

South Downs Way alkaa Winchesteristä. Tämä kaupunki oli aikoinaan Englannin pääkaupunki, ja monet turistit tulevat edelleen katsomaan maailman pisintä keskiaikaista katedraalia. Jos olet suuri kuningas Arthurin ja pyöreän pöydän ritarien tarinan fani, muista vierailla Winchesterin linnan salissa. Täällä voit nähdä alkuperäisen pyöreän pöydän.

Reitti päättyy merenrantakohteeseen Eastbourneen. Tätä kaupunkia kutsutaan usein "Englannin aurinkoisimmaksi kaupungiksi". Koska se on niin lähellä Ranskaa, siellä on hieman trooppisempi ilmasto kuin muualla Englannissa. Tämä on hienoa, jos haluat kävellä Englannissa, mutta et halua kävellä sateessa joka päivä. Kuitenkin ei ole taattua, että sadetta ei tule ollenkaan. Olet kuitenkin edelleen Isossa-Britanniassa, joten varmista, että valmistaudut kaikenlaisiin sääolosuhteisiin.

On suositeltavaa kävellä reitti Winchesteristä Eastbourneen (lännestä itään), koska silloin tuuli on selkäsi takana. Jos päätät tehdä sen toisin päin, kävelet todennäköisesti tuulessa koko reitin ajan.

Etelä-Downsin reittiä ei vain voi kävellä erittäin helposti, vaan se on myös erittäin helposti saavutettavissa. Lontoon Gatwickin lentokentältä on vain tunnin matka junalla Winchesteriin. Jos saavut Southamptonin lentokentälle, matka Winchesteriin kestää vain 15 minuuttia junalla. Winchesteriin pääsee myös erittäin helposti junalla muista Britannian kaupungeista.

Junat kulkevat usein Eastbournesta tai muilta pysäkeiltä reitin varrella (Southease, Lewes, Amberley, Petersfield) takaisin Lontoon Victoriaan, Lontoon Waterloohon, Lontoon Gatwickin lentokentälle tai Southamptonin lentokentälle. Siksi kotimatkan löytäminen ei ole ongelma.

South Downs Way -vaelluskausi on toukokuusta syyskuuhun. Kesäloma alkaa kuitenkin heinäkuun puolivälissä, ja tämän kuukauden aikana polku saattaa olla paljon ruuhkaisempi. Myös nähtävyyksiä reitin varrella vieraillaan paljon enemmän tänä aikana. Varaa South Downs Way -majoituksesi hyvissä ajoin etukäteen, sillä ne voivat olla täynnä kesäkuukausina. Vaikka tällä alueella on hieman trooppisempi ilmasto, on viisasta varautua myös sateeseen.

Koska polku kulkee pääasiassa harjanteella, vesi valuu helposti pois ja maa pysyy kuivana. Kuitenkin sadekuuron jälkeen se saattaa muuttua hieman mutaiseksi ja liukkaaksi. Varmista, että käytät kenkiä, joissa on liukumattomat pohjat.

South Downs Way -reitin varrella on paljon majoitusvaihtoehtoja. Voit yöpyä perinteisessä englantilaisessa B&B:ssä tai hotellissa. Sinua hemmotellaan englantilaisella aamiaisella, joka pitää sinut kylläisenä pitkään. Tiukka budjetti? Kokeile jotain alueen monista vierastaloista.

South Downs Way on suosittu vaellusreitti, joka kerää satoja turisteja joka vuosi. Aina on mahdollisuus saada matkatavarasi kuljetettua majoituksesta toiseen. Matkalaukkusi tai duffelilaukkusi noudetaan hotellistasi joka aamu, ja se on valmiina sinua varten seuraavassa hotellissasi päivän päätteeksi.