South Downs Way: Englannin uusin kansallinen vaellusreitti

Tämä etappi lähtee Buritonista ja jatkuu itään klassisen South Downsin maiseman läpi, jossa on avoimia harjanteita, metsän reunoja ja hiljaisia polkuja. Kävely etenee tasaisesti sen sijaan, että nousisi yhdellä suurella ponnistuksella, ja matkan varrella on useita laajoja näköalapaikkoja. Odotettavissa on vaihteleva reitti avoimen alankomaan, metsän reunojen ja maaseudun polkujen läpi, jossa on tarpeeksi pieniä nousuja ja laskuja hyvän rytmin ylläpitämiseksi ennen lopullista lähestymistä Cockingiin.

Buritonista polku kulkee Saint Maryn kirkon ja sen lammen ohi ennen kuin suuntaa avoimelle maalle kohti 1700-luvun Vandalian Toweria Tower Hillin huipulla (210 m). Edempänä reitti jatkuu kohti näköalapaikkoja Beacon Hillin (242 m) ympärillä, jossa se avautuu ympäröiville alangoille. Polku seuraa sitten ratsastusreittejä ja mäkipolkuja kohti Devil's Jumpsia, sarjaa hyvin säilyneitä pronssikautisia hautakumpuja (hautausmaita), jotka sijaitsevat aivan polun vieressä. Pian sen jälkeen ohitat Treyford Hillin (236 m) ja Linch Downin (248 m).

Kävelyn viimeinen osuus vie sinut kauniin South Downsin metsän ohi ja kohti Cockingia. Tasaisen harjanteiden, metsien ja avoimen maatalousmaan sarjan jälkeen saavut majoitukseesi, joka tarjoaa käytännöllisen paikan levätä Buritonista kävelyn jälkeen.

Tämä on pitkä etappi Cockingista Amberleyyn, ylittäen laajan osan South Downsista. Reitti alkaa tasaisella nousulla Cockingista, sitten asettuu kumpuilevalle korkealle maalle, josta on avoimet näkymät, metsän reunat ja pitkät ratsastuspolkuosuudet. Profiili pysyy vaihtelevana koko päivän, useiden loivien nousujen ja laskujen jälkeen laskeutuen kohti Arun-jokea ja Amberleyn ympärillä olevaa alempaa maata.

Reitti alkaa Cockingista, ja polku nousee Heyshott Downin (233 m) ohi ja jatkuu avoimen maaseudun halki kohti näköalapaikkoja ja levähdyspaikkoja kansallispuistossa. Matkan varrella ohitat puupenkin, penkkejä maisemallisilla näkymillä ja useita arkeologisia kohteita, kuten kaksi hautakumpua ja Graffham Downin luonnonsuojelualueen poikkivallin. Myöhemmin reitti saavuttaa Sutton Downin (242 m) ja Glatting Beaconin (246 m) alueen. Edempänä polku ylittää korkeampaa maata juuri Houghton Forestin ja Houghtonin kylän ulkopuolella ennen laskeutumista ympäröivään laaksoon.

Viimeinen osuus seuraa alempaa maata kohti Amberleytä, ylittäen Arun-joen ja sillan alueen ennen kylään saapumista. Saavut Amberleyyn pitkän päivän jälkeen, joka on täynnä avoimia nummia, metsäosuuksia ja tasaista kävelyä, ja majoituksesi tarjoaa sinulle käytännöllisen paikan levätä Cockingista tulevan reitin jälkeen.

Tämä on pitkä päivä Amberleysta Bramberiin, ylittäen avoimia South Downsin harjanteita ennen kuin laskeudutaan kohti Adur-jokea. Reitti alkaa matalalta Arun-laakson läheltä, nousee korkeammalle maalle ja seuraa sitten laajaa, kumpuilevaa linjaa liitumaasta, metsän reunoja ja hiljaisia polkuja pitkin. Viimeiset kilometrit laskeutuvat tasaisesti kohti Bramberia, joten pidä mukava vauhti ja säästä hieman energiaa pitkää loppua varten.

Amberleysta polku nousee pois Arun-joen luota, ohittaen näkymät South Downsin ja Arun-laakson yli ennen kuin jatkaa kohti Kithurst Hilliä (213 m). Reitti ylittää sitten Sullington Hillin (206 m) ja Barnsfarm Hillin (205 m), tarjoten näkymiä South Downsin yli matkan varrella. Edempänä laskeudut Washingtonin laitamille ennen kuin kävelet Chanctonbury Ringin (242 m) linnakealueelle, joka on yksi tämän vaiheen tärkeimmistä maamerkeistä. Seuraat sitten harjannetta itään kohti loppua.

Viimeinen osuus laskeutuu alas kohti Bramberin ympärillä olevaa matalampaa maata, ohittaen ratsastuspolkujen ja kaupungin yläpuolella olevien näköalapaikkojen läheltä. Saavut majoitukseesi pitkän päivän jälkeen, joka on täynnä avoimia harjanteita, historiallisia kukkuloita ja pitkää, tasaista lähestymistä laaksoon.

Tämä on lyhyempi etappi, joka ylittää kompaktin mutta vaihtelevan etapin South Downsista Bramberista Pyecombeen. Reitti nousee ylös matalammalta maalta lähellä Adur-jokea ja seuraa sitten avointa alankoa, maatilateitä ja harjupolkuja kohti Devil’s Dyken aluetta. Tämä on tasainen kävelypäivä pikemminkin kuin pitkä, ja siinä on tarpeeksi nousua, jotta ensimmäinen puolisko tuntuu aktiiviselta ennen kuin reitti helpottuu kohti Pyecombea.

Alkaen Bramberista, polku kulkee useiden näköalapaikkojen ohi ja nousee useiden kukkuloiden, kuten Truleigh (216 m), Edburton (190 m) ja Perching (176 m), alapuolelle. Se jatkuu sitten Sussexin maaseudun halki, tarjoten lisää upeita näkymiä, ennen kuin saavuttaa Fulking Hillin (206 m) ja Devil’s Dyken alueen. Tämä on 100 metriä syvä, V-muotoinen kuiva laakso, jossa on linnavuori, 360º näköalapaikat ja historiallisia kohteita lähellä polkua.

Viimeinen osuus johtaa itään West Hillistä (211 m) kohti Pyecombea, seuraten polkuja avoimen maatalousmaan ja alangon halki. Saavut kylään selkeän ja vaihtelevan etapin jälkeen, ja majoituksesi tarjoaa sinulle käytännöllisen paikan levätä kävelyn jälkeen Bramberista.

Tänään odottaa pitkä etappi Pyecombesta Lewesiin. Aloitat ylittämällä avointa South Downsin maaseutua ennen kuin laskeudut Ouse Valleyyn. Reitti alkaa korkealta maalta ja seuraa kumpuilevia harjanteita, liitupolkuja ja avointa viljelysmaata, tarjoten tasaisia näkymiä ympäröiville kukkuloille. Profiili on vaihteleva mutta hallittavissa, ja pääasiallinen lasku tulee lähellä loppua, kun jätät kukkulat ja lähestyt Lewesin ympärillä olevaa alempaa maata.

Pyecombesta polku tekee nopeasti kiertotien nauttiakseen Jack ja Jill -tuulimyllyistä läheltä. Sitten polku suuntaa itään ohi Ditchling Beaconin (249 m) ja jatkaa harjannetta pitkin kohti Blackcapia (206 m) ennen kuin suuntaa etelään. Reitti laskeutuu sitten läpi avoimemman maaseudun ennen kuin nousee jälleen korkeammalle maalle Kingstonin kaupungin yläpuolelle lähellä Lewesia. Täältä avautuvat näkymät kohti Lewesia ja Ouse Valleyä, ennen kuin polku alkaa viimeisen laskunsa kohti kaupunkia.

Viimeinen osuus johtaa alas kukkuloilta Lewesiin, kulkien lähiöiden läpi ja kohti kaupungin keskustaa. Saavut perille täyden päivän harjannekävelyn, avointen näkymien ja viimeisen laaksoon laskeutumisen jälkeen, ja majoituksesi tarjoaa sinulle käytännöllisen paikan levätä kävelyn jälkeen Pyecombesta.

Tänään yhdistät Ouse-joen avoimiin South Downsiin ja Cuckmere Valleyyn. Reitti alkaa matalalta Lewesin läheltä, seuraa aluksi loivempaa maastoa ja nousee sitten laajemmille nummille toisella puoliskolla. Se on tasainen kävelypäivä, johon kuuluu jokivarsiosuuksia, kalkkikivipolkuja, näköalapaikkoja ja avointa viljelysmaata ennen viimeistä laskeutumista Alfristoniin.

Lewesista reitti suuntaa etelään ja ylittää alavampaa maaseutua, kunnes saavuttaa Ouse-joen, josta on näkymät takaisin kohti kaupunkia ja laaksoa. Southease Bridgen ja rautatieaseman jälkeen polku alkaa nousta selkeämmin nummille, ohittaen näköalapaikkoja harjanteen yli. Korkeampi osuus seuraa sitten avoimia polkuja laajalla kalkkikivimaalla, josta on pitkät näkymät ympäröiville kukkuloille.

Viimeiset kilometrit laskeutuvat nummilta kohti Alfristonia, ohittaen avoimia peltoja ja kylän yläpuolella olevia alempia rinteitä. Saavut Alfristoniin lähelle Cuckmere Valleyta, jossa majoituksesi tarjoaa käytännöllisen paikan levätä Lewesista kuljetun reitin jälkeen.

Tämä on pitkä viimeinen kävelyetappi Alfristonista Eastbourneen, klassisella rannikkopäätöksellä Seven Sisters- ja Beachy Head -alueen yli. Reitti alkaa sisämaasta lähellä Cuckmere Valleyä, sitten saavuttaa rannikon ja seuraa avoimia kallionharjanteita suurimman osan päivästä. Odota tasaista kävelyä, toistuvia pieniä nousuja ja laskuja, laajoja merinäkymiä ja unohtumatonta loppuosuutta kohti Eastbournea.

Alfristonista reitti suuntaa etelään Litlingtonin ja Westdeanin kaupunkien läpi ennen kuin saavuttaa rannikon lähellä Seven Sisters -kallioita. Kaunis polku seuraa sitten kallionharjanteita ohi näkymien kalkkikallioille ja merelle, jatkaen niemekkeiden ympäri kohti Beachy Headia. Edelleen reitti kulkee näkymien ohi kohti Eastbournea South Downsilta ennen kuin vähitellen jättää villimmän rannikkoalueen taakseen.

Loppulähestyminen laskeutuu kohti Eastbournea, missä reitti saapuu merenrantaan ja päättyy lähelle rannikkoa. Saavut perille kokopäivän sisämaan polkujen, valkoisten kallioiden ja avointen merinäkymien jälkeen, ja majoituksesi tarjoaa sinulle mukavan paikan levätä reitin lopussa.

Aamiaisen jälkeen seikkailusi South Downs Waylla päättyy Eastbournessa. Katso vielä kerran merenrantaa ennen kuin aloitat kotimatkasi. Turvallista matkaa takaisin!