Via Algarviana: Löydä aito Portugali jalan!

Via Algarviana on vaellusreitti, joka ulottuu yli 300 kilometriä Portugalin eteläisessä osassa, tunnetaan myös nimellä GR13. Tämä reitti alkaa Alcoutimista idässä ja neljäntoista etapin kautta vie sinut länteen, lopulta päätyen Cabo de Sāo Vicenteen, Portugalin lounaisimpaan pisteeseen.

Ajatus pitkästä vaellusreitistä Algarvessa oli kytenyt 90-luvun lopulta lähtien, ja vuonna 2004 Via Algarvianan kehittäminen vihdoin alkoi. Vuonna 2009 reitti avattiin virallisesti, ja tähän päivään asti on ollut innokasta työtä polkujen, opasteiden, esitteiden ja informatiivisen verkkosivuston ylläpitämiseksi.

Via Algarvianan luominen rahoitettiin suurelta osin eurooppalaisilla resursseilla, ja sen merkittävä tavoite oli edistää kestävää matkailua alueella, jossa väestö on laskussa. Kiitos sen kuvankauniin reitin ja hyvin merkittyjen polkujen, vaeltajilla on mahdollisuus tutustua alueen kulttuuriin ja luontoon läheisesti.

Merkittävä liikkeellepaneva voima Via Algarvianan luomisessa on João Ministro. Algarvesta kotoisin oleva João on ollut mukana erilaisissa ekologisissa projekteissa alueella 1990-luvulta lähtien, aina keskittyen kestävään (turistiseen) kehitykseen. Via Algarviana sopii hyvin tähän kontekstiin, koska se kulkee alueen halki, joka on suhteellisen tuntematon ja ansaitsee enemmän huomiota. Via Algarviana toimii näin ollen loistavana esimerkkinä ekomatkailusta, osoittaen, että tuntematon ei ole enää rakastamaton.

Via Algarvianan käveleminen on kokemus itsessään. Kuten aiemmin mainittiin, kävelet Algarven sisämaassa, jossa on rauhallista ja hiljaista. Voit antaa ajatustesi vaeltaa vapaasti, ja matkan varrella aistisi heräävät ympäristön tuoksuista ja väreistä. Päivittäiset matkat ovat huomattavia, mutta onneksi korkeuserot ovat rajalliset. Oikealla fyysisellä valmistautumisella ja asenteella Via Algarviana sopii myös sinulle.

Matkojen ja rajallisten korkeuserojen osalta Via Algarvianaa voidaan verrata Santiago de Compostelan pyhiinvaellusreitteihin. Huomaat kuitenkin, että tällä matkalla on kuumempaa ja kuivempaa kuin Caminolla, joten riittävän veden kantaminen on välttämätöntä. Yksi merkittävä etu Via Algarviana -paketissamme on, että majoituksesi on järjestetty ja (osa) matkatavaroistasi kuljetetaan seuraavaan yöpymispaikkaan.

Tarjoamme myös muita vaellusvaihtoehtoja Portugalissa. Erityisesti Kalastajan polku on tutustumisen arvoinen.

Via Algarvianan vaiheet vievät sinut Algarven sisämaahan, ei rannikolle. Kesät sisämaassa ovat kuumia ja kuivia, ja reitin varrella on suhteellisen vähän varjoa. Siksi parhaat vaellusajat ovat keväällä ja syksyllä. Helmikuusta huhtikuuhun maisema on täydessä kukassa, ja syksyllä saapuvat ensimmäiset sateet, jotka muuttavat ympäristön vehreäksi ja vihreäksi. Lisäksi lämpötilat eivät ole yhtä korkeita kuin kesällä, vaikka voi silti olla melko lämmintä lokakuuhun asti.

Via Algarvianan etapit mutkittelevat alueella, joka tunnetaan nimellä 'Barrocal.' Tässä Välimeren rannikon ja sisämaan korkeampien alueiden välissä sijaitsevassa alueessa kalkkikivimaa ja punainen Barrocal-savi tuottavat runsaita satoja. Viinitarhoista manteli- ja appelsiinipuihin, ne ovat runsaita.

Jos olet herkullisen ruoan ja juomien ystävä, Via Algarviana on täydellinen paikka sinulle sen hedelmällisen ympäristönsä ansiosta. Hedelmät, pähkinät ja oliivit ovat runsaita. On myös hyvä mahdollisuus, että sinulle tarjotaan paikallista paloviinaa, 'Medronhoa,' aterian päätteeksi. Se on vahva alkoholijuoma ja todellinen Etelä-Portugalin erikoisuus. Onneksi on olemassa hunajalla maustettu versio, jos pidät miedommasta mausta, kysy vain 'Melosaa.'

Vaeltaessasi Via Algarvianaa, tulet kohtaamaan monia korkkitammimetsiä, sillä alue on tunnettu korkintuotannostaan. Korkin lisäksi alueella on rikas kasviston ja eläimistön monimuotoisuus ainutlaatuisen ekosysteeminsä ansiosta. Linnut viihtyvät kansallispuistoissa, ja runsas määrä puita, pensaita ja yrttejä kasvaa ja kukkii.

Luonnonkauneuden lisäksi matkalla tulet myös kulkemaan viehättävien paikkojen läpi Via Algarvianan aikana. Ne ovat loistavia paikkoja rentoutua vaelluspäivien jälkeen. Alue on täynnä pieniä kyliä, jotka ovat levittäytyneet viljelysmaiden keskelle, rannikolle tai vuorten syliin. Entisestä Algarven pääkaupungista, Silvesistä, rauhalliseen Monchiqueen vesilähteineen (ja kylpylöineen), jotka olivat jo roomalaisten tiedossa, aito kokemus on taattu.

Via Algarvianan neljäntoista etapin lisäksi on myös yhdysreittejä näille etapeille ja niiltä pois. Yhden näistä yhdestätoista yhdysreitistä kautta voit vaeltaa lähtöpisteeseesi tai siitä pois Via Algarvianalla. Nämä yhdysreitit johtavat paikkoihin, joissa on saatavilla julkista liikennettä, mikä tekee jatkomatkustamisesta kätevää!

Toinen ihastuttava lisäominaisuus Via Algarvianalla ovat lisätyt äänireitit. Ne koostuvat kymmenestä lyhyestä vaelluksesta pääreitin etappien ympärillä. Suosittelemme niitä lämpimästi, jos jalkasi vielä jaksavat päivän kävelyn jälkeen. Vaeltaessasi näitä äänireittejä, opit paikallisesta kasvistosta ja eläimistöstä sekä historiasta. Esimerkiksi viidennellätoista vuosisadalla Algarve oli merkittävä lähtöpiste tutkimusmatkoille Atlantin valtamerelle ja Länsi-Afrikan rannikolle, usein Henrik Purjehtijan rahoittamana. Hänen miehistönsä löysivät paikkoja kuten Madeiran ja Azorit Lagosista käsin.

Et tule törmäämään suuriin hotellikomplekseihin Via Algarvianan varrella, ja se on hyvä asia. On syytä huomata, että villi leirintä on kielletty, eikä reitin varrella ole leirintäalueita, joten voit jättää telttasi kotiin. Maaseutumaisemat ja pienet kylät tarkoittavat, että yövyt vaatimattomissa majoituksissa matkasi aikana, kuten bed & breakfast -paikoissa tai majataloissa. Nämä sijaitsevat usein kauniisti luonnon keskellä tai yhdessä reitin viehättävistä kaupungeista.

Faron lentokenttä on ainoa lentokenttä Algarvessa, ja päästäksesi Via Algarvianan lähtöpisteeseen sinun tulee lentää tälle lentokentälle. Monet lentoyhtiöt tarjoavat päivittäisiä lentoja Faroon eri maista. Saapumisen jälkeen voit jatkaa reitin alkuun Louléen junalla ja/tai bussilla. Tämä matka kestää noin tunnin lentokentältä.

Vaelluksesi lopussa voit matkustaa takaisin Faron lentokentälle tai muuhun kohteeseen Portugalissa tai sen ulkopuolella bussilla ja/tai junalla. Lentokentälle pääsemiseksi tarvitaan yksi tai kaksi vaihtoa Pêran tai Albufeiran kohdalla. Lopulta jäät pois lähtöterminaalin edessä.