Randonnée dans le Valais : le Cervin, le Glacier d'Aletsch et les plus belles randonnées de refuge en refuge.

Le Valais possède plus de sommets de quatre mille mètres que toute autre région des Alpes, et vous le ressentez non seulement en levant les yeux, mais aussi sur le sentier lui-même. Les glaciers descendent dans les vallées, la vallée du Rhône bénéficie de l'un des climats les plus secs et les plus ensoleillés de Suisse, et les vallées latérales semblent être des mondes à part, chacune avec sa propre langue et son propre rythme.

Ce qui distingue la randonnée en Valais des autres régions alpines, c'est la densité impressionnante de styles de randonnée proposés. Tout d'abord, il y a les itinéraires en balcon de haute altitude avec accès par téléphérique et panoramas à quatre mille mètres, que l'on trouve dans cette concentration presque nulle part ailleurs — surtout autour de Zermatt, Saas-Fee et sur le plateau de l'Aletsch. Deuxièmement, il y a les circuits de refuge en refuge traversant les cols de vallée en vallée, où vous arrivez chaque soir dans un refuge du CAS ou un hôtel de montagne différent, loin des routes et des villages. Et troisièmement, il y a les suonen : des canaux d'irrigation vieux de plusieurs siècles qui transportaient autrefois l'eau de fonte des glaciers jusqu'aux vignobles et prairies secs. Le long de ceux-ci, des sentiers presque plats traversent des forêts de mélèzes et des flancs rocheux, bien adaptés même aux promeneurs tranquilles sans expérience de la montagne.

Pour s'orienter : le Haut-Valais — Zermatt, Saas-Fee, Aletsch, Leukerbad — est germanophone. Le Bas-Valais — Nendaz, les Muverans, Martigny, Ovronnaz — est francophone. Le balisage est tout aussi bon partout, et quiconque souhaite randonner en Valais trouvera des itinéraires des deux côtés qui sont tout aussi beaux dans les régions germanophones que francophones. Si vous avez le temps et l'endurance, nos circuits de refuge en refuge relient les deux régions linguistiques sur un seul itinéraire.

La vallée du Rhône est l'axe principal, et chaque zone de randonnée a sa propre porte d'entrée. Visp est la jonction pour Zermatt (train via Täsch, puisque Zermatt est sans voiture) et pour Saas-Fee (car postal, également sans voiture). Si vous vous dirigez vers le plateau de l'Aletsch, vous changez à Brig, Mörel, Betten ou Fiesch pour prendre les téléphériques jusqu'à Riederalp, Bettmeralp ou Fiescheralp — tous les trois villages du plateau sont sans voiture. Leuk est la porte d'entrée vers Leukerbad et la Gemmi. Sion ouvre la voie vers Nendaz (car postal et téléphérique jusqu'à Haute-Nendaz). Martigny et Riddes mènent au Bas-Valais, vers Ovronnaz et Derborence, les points de départ de nos excursions Muverans.

Si vous voyagez depuis Zurich, Bâle ou l'Allemagne, vous passerez par Berne et le tunnel du Lötschberg pour arriver à Visp. Depuis Genève et Lausanne, la ligne de chemin de fer monte directement dans la vallée du Rhône. De là, les cars postaux et les téléphériques rejoignent chaque point de départ de nos excursions, donc vous pouvez sans souci laisser la voiture à la maison.

Zermatt et le Cervin

Marcher à Zermatt est le choix classique — et à juste titre. Le Cervin domine chaque vue, et l'infrastructure vous permet de partir de plus de 2 500 mètres sans avoir besoin de jours de préparation. La randonnée des Cinq Lacs depuis Sunnegga est l'un des sentiers les plus photographiés des Alpes : le Cervin se reflète dans le Stellisee, le Grindjisee et le Leisee, chaque lac ayant son propre caractère. Depuis le Gornergrat, des sentiers redescendent via le Riffelsee, tandis que le Schwarzsee se trouve directement sous l'arête de Hörnli. Monter jusqu'au refuge de Hörnli vous met face à face avec le Cervin, sur des chemins équipés de câbles de sécurité et de poignées métalliques.

Marcher à Zermatt en été signifie cependant aussi une région très fréquentée. Si vous cherchez le calme, commencez tôt ou venez pendant la basse saison de septembre. Pour ceux qui préfèrent marcher sur plusieurs jours, Zermatt est le point d'arrivée dramatique de la Haute Route Chamonix Zermatt — pas le point de départ.

Saas-Fee et la vallée de Saas

Marcher à Saas-Fee semble plus calme qu'à Zermatt, même si le paysage est comparable : le village glaciaire se situe dans un anneau de treize sommets de quatre mille mètres, avec la glace atteignant presque le village lui-même. La haute route de Saas-Fee à Grächen est l'un des sentiers panoramiques les plus spectaculaires du Valais, souvent plus calme que les classiques de Zermatt et offrant de larges vues sur la vallée de Saas et la chaîne des Mischabel. En descendant plus loin dans la vallée, vous trouverez Saas-Almagell et le réservoir de Mattmark — des randonnées qui conviennent aussi bien aux familles. Marcher à Saas-Fee est particulièrement intéressant pour ceux qui souhaitent un panorama de quatre mille mètres sans les foules de la haute saison.

Aletsch : le plateau au-dessus du plus grand glacier des Alpes

Riederalp, Bettmeralp et Fiescheralp sont situés sur un plateau avec une vue directe sur le glacier d'Aletsch — un site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui serpente dans la vallée comme un ruban de glace sombre entre des sommets blancs. La forêt d'Aletsch, avec ses pins arolles centenaires, est une expérience naturelle en soi. Les sentiers panoramiques ici sont larges, bien balisés et idéaux pour les familles et les débutants. Si vous souhaitez continuer depuis Aletsch : l'Oberland bernois se trouve juste derrière la crête, et si vous continuez depuis le Grand Glacier d'Aletsch dans l'Oberland bernois, vous trouverez la prochaine étape sur notre page de randonnée dans l'Oberland bernois.

Bas-Valais : Nendaz et les Muverans

Si vous voulez le Valais en français, dirigez-vous vers Nendaz. Le Bas-Valais est plus calme, moins connu, et offre une offre de randonnée distincte : les suonen autour de Nendaz courent comme des chemins presque plats à travers des flancs rocheux et des forêts de mélèzes, tandis que le Lac de Cleuson se trouve sur un haut plateau au-dessus de la vallée. Trekking à Nendaz signifie des tours refuge en refuge sur un terrain doux, idéal pour une première expérience de plusieurs jours. Plus à l'ouest, le massif des Muverans s'élève entre le Valais et Vaud, avec Ovronnaz et Derborence comme points de départ pour nos tours circulaires plus exigeants. Pour mettre le Bas-Valais en contexte : ici, vous trouverez le même monde alpin qu'à Zermatt, mais sans les foules et avec un rythme différent.

Leukerbad et la Gemmi

Leukerbad se trouve sous des parois rocheuses abruptes et est la porte d'entrée du col de la Gemmi, l'un des passages historiques vers l'Oberland bernois. Le parcours à travers le Daubensee sur le plateau de la Gemmi est l'un des passages de col les plus saisissants de Suisse : presque plat sur le haut plateau, dramatique à la montée et à la descente. Les sentiers de balcon du Torrent au-dessus de Leukerbad offrent aux marcheurs tranquilles des vues panoramiques sans difficulté technique. Leukerbad fonctionne bien comme complément à une semaine plus longue dans le Valais, plutôt que comme destination à part entière.

Un tour de refuge en refuge signifie un refuge du CAS ou un hôtel de montagne différent chaque soir, pré-réservé, en demi-pension, en portant votre propre sac à dos. Les refuges sont réservés à l'avance car ils se remplissent rapidement pendant la saison — surtout les week-ends et en plein été. Avec Bookatrekking, vous réservez le forfait ; nous nous occupons des réservations.

Débutants et familles : Nendaz

La promenade courte et familiale de Nendaz est le choix idéal pour vos premières nuits en refuge : trois jours dans le Bas-Valais francophone, courtes étapes passant par des suonen et des lacs, sans sections exposées. Pour les adultes sans expérience en refuge qui veulent en voir un peu plus, le long trek de Nendaz pour débutants est la version de quatre jours dans la même région, avec des étapes douces et plus de temps pour profiter du Bas-Valais.

Marcheurs plus expérimentés : les Muverans

Le Tour des Muverans de cinq jours est un circuit de refuge en refuge autour du massif entre le Valais et le Vaud, traversant des cols et changeant de perspectives en cours de route. Si vous avez moins de temps mais souhaitez découvrir le même paysage, le court Tour des Muverans pour marcheurs expérimentés le couvre en trois jours. Cette version est plus exigeante, car elle condense les mêmes points forts en étapes plus compressées. Toutes les étapes, refuges et détails sont dans notre blog du Tour des Muverans.

Marcheurs ambitieux : la grande traversée alpine

La Haute Route Chamonix Zermatt orientale de cinq jours est la section orientale de la grande traversée alpine, se terminant au Cervin et traversant des cols qui exigent une véritable endurance. Si vous souhaitez parcourir l'intégralité de la route, réservez la Haute Route Chamonix Zermatt complète de douze jours de Chamonix à Zermatt. La route, les étapes et tous les détails sont dans notre blog de la Haute Route Chamonix Zermatt. Vous trouverez toute notre gamme suisse sous vacances de randonnée en Suisse.

La Haute Route Chamonix Zermatt relie Chamonix au pied du Mont Blanc à Zermatt au pied du Cervin, traversant le Valais d'ouest en est par une série de cols alpins élevés. Elle est considérée comme l'une des grandes randonnées de refuge en refuge dans les Alpes, nécessitant une bonne condition physique et de l'expérience en montagne, bien qu'elle ne requière pas d'équipement de glacier. La plupart des randonneurs choisissent soit de parcourir la route complète en environ deux semaines, soit la section est vers Zermatt en cinq jours.

La description complète étape par étape, avec les distances, les ascensions et les cols, est disponible dans notre blog de la route de la Haute Route Chamonix Zermatt.

Toute semaine de randonnée en Valais ne doit pas forcément être un tour de refuge en refuge. Si vous êtes basé à un endroit et que vous partez en randonnée chaque jour, le Valais offre autant d'options que presque n'importe où ailleurs dans les Alpes.

La Randonnée des Cinq Lacs depuis Sunnegga est le classique des randonnées à Zermatt : cinq lacs de montagne avec des reflets du Cervin, un terrain varié, et adaptée aux enfants plus âgés. Le sentier panoramique de l'Aletsch au-dessus de Riederalp et Bettmeralp est large, bien balisé, et offre sans doute la vue sur glacier la plus impressionnante sans aucune difficulté technique. Une suone près de Nendaz suit un chemin presque plat à travers les flancs rocheux et une forêt de mélèzes — une des expériences de randonnée les plus paisibles en Valais. La route haute de Saas-Fee à Grächen est plus exigeante, mais vous récompense avec des vues panoramiques sur plusieurs sommets de quatre mille mètres à la fois. Le col de la Gemmi depuis Loèche-les-Bains relie le Valais et l'Oberland bernois le long d'une route historique et fonctionne soit comme une randonnée d'une journée, soit comme une traversée vers l'Oberland bernois. Le Schwarzsee sous le Cervin est accessible comme destination d'une journée ou d'une demi-journée même pour les randonneurs moins expérimentés.

Randonnée à Zermatt : Gornergrat et Schwarzsee. Les deux destinations sont rapidement atteintes par le train, et vous redescendez ensuite à pied dans la vallée. Depuis le Gornergrat, le chemin passe par le Riffelsee ; au Schwarzsee, vous êtes juste en dessous de l'arête du Hörnli. Pour être honnête, le train dicte le rythme de la journée, et sur ces classiques, vous serez rarement seul en plein été. Commencer tôt en vaut la peine, et il vaut la peine de vérifier les coûts des remontées mécaniques sur le site de Zermatt Bergbahnen à l'avance.

Randonnées faciles en Valais : les suonen en Bas-Valais, le sentier panoramique de l'Aletsch et les chemins autour des lacs près de Nendaz sont les meilleures options pour quiconque sans expérience en montagne ou marchant avec un groupe hétérogène. Le terrain n'est pas techniquement exigeant, mais les vues sont tout de même spectaculaires.

Randonnée avec des enfants : prendre le téléphérique pour monter, puis descendre à pied vers un lac est la formule familiale valaisanne éprouvée. Le Leisee au-dessus de Sunnegga à Zermatt a même une petite aire de jeux. Pour votre première étape de plusieurs jours, la courte randonnée à Nendaz adaptée aux familles est la bonne tournée d'introduction.

Randonnée avec un chien : les téléphériques et les refuges ont leurs propres règles, que vous devriez vérifier directement avant votre randonnée — lors de la réservation de votre tour de refuge en refuge, faites-nous savoir qu'un chien vous accompagnera. Les zones de protection de la faune nécessitent que les chiens soient tenus en laisse, tout comme les zones de pâturage du bétail et les chiens de protection du bétail. Les itinéraires planifiés dans notre application vous montrent où se trouvent ces zones de protection.

Les plus belles randonnées en Valais sont dispersées dans chaque région : la seule chose qui vous empêche de toutes les faire en une seule fois est généralement le temps de vacances limité.

Le Valais est un terrain de haute montagne, et ce n'est pas un avertissement mais simplement un fait qui influence votre planification. L'altitude est le véritable facteur : les sentiers qui semblent courts sur le papier paraissent beaucoup plus difficiles lorsque vous partez de 2 500 mètres. S'acclimater et y aller lentement le premier jour n'est pas une faiblesse — c'est une stratégie intelligente.

Les catégories de sentiers en Suisse aident à la classification. Les sentiers de randonnée balisés en jaune conviennent à tout le monde, nécessitant des chaussures solides mais aucune expérience de la montagne — c'est ici que vous trouverez les suonen, le sentier panoramique de l'Aletsch et la plupart des promenades dans les vallées. Les sentiers de montagne blanc-rouge-blanc nécessitent un pied sûr et une tête pour les hauteurs ; presque tous les itinéraires en altitude et nos tours de refuge en refuge entrent dans cette catégorie. Les itinéraires alpins blanc-bleu-blanc nécessitent une technique d'escalade et ne sont pas pertinents pour cette page.

Les véritables points critiques lors de la marche en Valais incluent des sections exposées sur les itinéraires en altitude (particulièrement sur certaines parties de la Haute Route Chamonix Zermatt), les neiges persistantes sur les cols au début de l'été, les moraines et les avant-champs de glaciers sur les itinéraires orientaux, et les fermetures de sentiers après des éboulements ou des tempêtes, qui peuvent survenir à court terme. Vérifiez les fermetures actuelles des sentiers avant de partir, soit dans l'application Bookatrekking, soit directement auprès de l'office de tourisme local.

Classement des six tours par difficulté : les débutants devraient commencer par la promenade courte et familiale de Nendaz ou le long trek de Nendaz pour débutants. Avec un peu d'expérience en montagne, passez au Tour des Muverans ou au court Tour des Muverans pour randonneurs expérimentés. Si vous êtes bien conditionné et avez de l'expérience en refuge, choisissez la Haute Route Chamonix Zermatt orientale ou la Haute Route Chamonix Zermatt complète.

Quel itinéraire en altitude est le meilleur pour les débutants ? Le sentier panoramique de l'Aletsch et les treks de Nendaz sont la bonne réponse : sentier de randonnée balisé en jaune ou sentier de montagne de niveau inférieur, peu d'exposition, de nombreuses vues.

Printemps (avril à mai) : la vallée du Rhône et les chemins des bisses dans le Bas-Valais sont praticables tôt, et les températures dans la vallée sont agréables. Les hauteurs sont encore sous la neige, les téléphériques fonctionnent souvent en service réduit, et les refuges ne sont pas encore ouverts. Trop tôt pour les tours de refuge en refuge, mais idéal pour les randonnées à la journée dans la vallée.

Début de l'été (juin) : les refuges ouvrent, généralement dans la deuxième moitié de juin. Les cols peuvent encore avoir de la neige persistante, surtout sur les versants nord. Les prairies alpines sont en fleurs, et le Valais est encore relativement calme à cette époque. Une période gratifiante pour les marcheurs expérimentés à l'aise avec la vieille neige.

Plein été (juillet et août) : saison complète des refuges, tous les téléphériques en fonctionnement, Zermatt et Saas-Fee animés. Marcher à Zermatt en été signifie que certains itinéraires sont très fréquentés. Les orages de l'après-midi sont typiques à cette période : partez tôt et prévoyez de passer le col avant midi. Réservez les refuges et les hôtels de montagne bien à l'avance.

Septembre : pour la plupart des gens, le meilleur moment pour marcher en Valais. Météo stable, vues dégagées à longue distance, moins de monde sur les sentiers, et les mélèzes commencent à devenir dorés. Nos tours de refuge en refuge sont particulièrement recommandés à cette époque. Marcher à Zermatt et Saas-Fee en septembre est également beaucoup plus gratifiant qu'en haute saison.

Octobre : forêts de mélèzes dorées et couleurs automnales magnifiques — mais les refuges ferment un par un, les téléphériques passent à des horaires réduits, et de la neige fraîche peut arriver sur les cols plus élevés. Toujours bien pour les randonnées à la journée dans la vallée.

Nos tours de refuge en refuge sont liés à la saison des refuges ; les dates disponibles sont indiquées sur la page produit de chaque tour. L'application Bookatrekking vous montre la météo à jour pour chaque étape de nuit — y compris les stations de montagne et les refuges — pour les coordonnées exactes de chaque hébergement.

Les refuges du CAS sont la colonne vertébrale de chaque excursion de refuge en refuge en Valais. Les dortoirs plutôt que les chambres privées sont la norme, et la demi-pension est standard. Apporter votre propre drap de sac de refuge vous évite les frais de location. Il est essentiel de réserver à l'avance : les refuges se remplissent rapidement les week-ends et en plein été. Lors de nos excursions, nous nous occupons des réservations pour vous.

Sur certains itinéraires en altitude, vous trouverez des hôtels de montagne et des maisons d'hôtes, offrant plus de confort qu'un refuge. Dans les villes de la vallée — Zermatt, Saas-Fee, Nendaz, Loèche-les-Bains — des hôtels et des maisons d'hôtes de toutes catégories sont également disponibles, bien que Zermatt soit très prisé en haute saison, il est donc avantageux de réserver tôt.

Transfert de bagages : lors d'une excursion de refuge en refuge, vous portez tout vous-même. Ce n'est pas un inconvénient mais la véritable nature de l'expérience — et cela fait d'un sac à dos léger la décision la plus importante concernant l'équipement. C'est pourquoi, lors de nos excursions de refuge en refuge, vous aurez besoin d'une liste de matériel claire et devrez laisser chez vous tout ce dont vous n'avez pas besoin quotidiennement.

Inclus dans le forfait : nos excursions en Valais comprennent un hébergement pré-réservé en demi-pension ou avec petit-déjeuner (selon l'excursion), la description de l'itinéraire au format numérique, et l'accès à l'application Bookatrekking. L'application fournit une carte hors ligne, une piste GPX, la météo à jour pour chaque étape de nuit, et les contacts d'urgence.

Les prix actuels, les dates et les inclusions sont listés sur la page produit correspondante.

Choisir votre tour : avec des enfants, ou pour votre premier tour de refuge en refuge, Nendaz est le bon choix — étapes plus plates, moins d'exposition, et les suonen sont une expérience en soi. Quiconque avec de l'expérience en montagne et cinq jours de libre sera satisfait du circuit des Muverans ; si vous voulez découvrir la même région en trois jours, choisissez la version courte. Le grand tour se terminant de manière spectaculaire au Cervin demande une bonne condition physique : la section est de cinq jours est l'introduction concentrée, tandis que la route complète de douze jours est la traversée alpine complète. Si vous ne prévoyez que des randonnées journalières, installez-vous à Zermatt, Saas-Fee ou sur la Bettmeralp. Si vous cherchez un endroit plus éloigné et plus doux, l'Engadine est une bonne alternative.

Les panneaux de signalisation des sentiers suisses sont fiables, et les poteaux jaune-blanc-rouge vous guident même sans signal mobile. En plus de cela, la piste GPX et la carte hors ligne dans notre application vous donnent un second point de référence à chaque étape. Vous trouverez notre gamme complète pour la Suisse sur l'aperçu des vacances de randonnée en Suisse.