Vacances à pied en Grèce : Nos 5 options préférées absolues

Où : Crète

Quand : Mai-octobre

Distance : 83 km

Difficulté : T3 (exigeante)

Célèbre pour : Ses gorges magnifiques et ses plages merveilleuses

La Crète est la plus grande île de Grèce et représente tout ce que le pays incarne. L'île est imprégnée d'histoire et de mythologie. Elle a été soumise à la domination de presque tous les grands empires, tels que les Romains, les Byzantins et les Ottomans. Alors que la Crète est bordée de magnifiques plages de sable et d'eaux turquoise, il est difficile d'imaginer qu'elle abrite certaines des plus hautes montagnes et des gorges les plus profondes de Grèce. Elle offre d'excellentes possibilités de randonnée sur plusieurs jours.

Sur Bookatrekking.com, nous avons créé le Sentier de Crète qui couvre les parties naturelles les plus époustouflantes de Crète. De la côte scintillante du sud-ouest à Sougia, le sentier vous emmène à travers la luxuriante gorge d'Irini le long des contreforts ouest des Montagnes Blanches (connues localement sous le nom de Lefka Ori) jusqu'à Omalós. De là, vous vous aventurerez au cœur de la formation géologique la plus célèbre de Crète, la gorge de Samaria d'un autre monde. Vous passerez les "Portes de Fer", un passage étroit où les parois s'élèvent à 500 mètres de hauteur de chaque côté. Après une nuit bien méritée sur les rives de la mer Libyenne, vous aurez la possibilité de parcourir une autre gorge spectaculaire, la gorge d'Aradena. C'est une autre journée longue mais gratifiante. Pour ceux qui préfèrent prendre les choses un peu plus tranquillement, il y a l'option de rester sur le sentier côtier. Les deux options de sentiers se terminent dans le charmant village de Loutro. Les deux derniers jours sont plus doux. Vous pourrez profiter de promenades le long de la côte rocailleuse et escarpée et affronter votre dernière gorge, la gorge d'Imbros.

Où : Péloponnèse

Quand : Toute l'année

Distance : 75 km

Difficulté : T2 (facile/modérée)

Connu pour : Mélange parfait de nature et de culture

Marcher sur le Sentier Menalon est une immersion totale dans la culture grecque, dans un paysage typiquement méditerranéen. Le rythme et la distance sont sans importance sur cet itinéraire de randonnée tranquille. Ici, il s'agit de se connecter avec la terre et les habitants qui vivent le long du sentier. En 2015, le Sentier Menalon a été sélectionné comme Sentier de Qualité Leader par l'Association Européenne des Randonneurs, reconnaissant le mélange unique de beauté naturelle, de vues imprenables, de villages pittoresques et d'excellente signalisation.

Le sentier traverse le cœur du Péloponnèse, une région vraiment hors des sentiers battus. Le paysage est aussi diversifié que possible. Vous marchez à travers des oliveraies, parfois vous suivez le cours d'un ruisseau de montagne cristallin et l'instant d'après vous tombez sur un monastère séculaire creusé dans une falaise. Dans les villages, vous pourriez être invité à déguster des Kagianas (œufs brouillés avec de la tomate et des saucisses) ou des diples (pâte frite torsadée, arrosée de miel) accompagnés d'un Ouzo. Dans toute sa simplicité, chaque jour sur le Sentier Menalon réserve son lot de surprises.

Où : Athènes

Quand : Toute l'année

Distance : Variable (randonnées d'une journée)

Difficulté : T1/T2 (facile/modéré)

Connu pour : Évasion naturelle depuis la grande ville d'Athènes

Vous avez envie de vous échapper de l'agitation d'Athènes, la capitale animée de la Grèce ? À seulement 30 kilomètres au nord de la ville, vous pouvez trouver un havre de paix pour tous ceux qui aiment passer du temps dans la nature. Il s'agit du Mont Parnitha, le plus haut sommet du Parc National de Parnitha. Bien que la montagne ne mesure que 1413 mètres de haut, elle semble être un monde à part de la jungle urbaine. Un vaste réseau de sentiers autour de Parnitha vous permet d'explorer chaque coin et recoin de ce trésor en plein air. Il y a des monastères, des forteresses, de petites grottes et curieusement un casino. Vous pourriez rencontrer certaines des 30 espèces de mammifères qui errent dans le parc national. Et si vous n'avez pas envie de marcher ? Eh bien, il y a un téléphérique au pied de la montagne qui peut vous emmener à une altitude de plus de 1000 mètres. Quoi qu'il en soit, une visite au Parc National de Parnitha est une journée parfaite loin de tout.

Où : Corfou

Quand : Mai-octobre

Distance : 156 km

Difficulté : T2 (facile/modérée)

Connu pour : Île verdoyante avec des criques et des plages secrètes

Corfou est une île magnifique et ensoleillée de la mer Ionienne, proche de la frontière avec l'Albanie. Même en été, elle est étonnamment verdoyante, recouverte de cyprès et d'oliviers, parmi d'autres arbres indigènes. L'île entière est reliée par d'anciens sentiers d'ânes qui relient les petits villages charmants dispersés à travers Corfou. Certains de ces sentiers ont été réunis en 2001 pour former le Sentier de Corfou. À l'origine, un sentier de randonnée de 220 km de long, le sentier couvre toute l'île du nord au sud et peut être parcouru dans les deux sens. La plupart des gens le font dans le sens sud-nord, car la plupart des points forts se trouvent dans la partie nord. Cela dit, vous trouverez des points forts chaque jour sous la forme de criques cachées et de plages secrètes ou de rencontres inattendues avec les habitants sympathiques.

La moitié sud du Sentier de Corfou comprend un petit détour jusqu'à la pointe la plus méridionale de l'île, le cap Asprokavos, qui offre une vue incroyable sur la mer Ionienne. En remontant vers le nord, la plupart des étapes longent les plages dorées de Corfou, y compris le spectaculaire lagon de Korission. N'oubliez pas d'apporter votre maillot de bain ! Pour ceux qui s'intéressent au patrimoine culturel et religieux de l'île, le sentier passe par de nombreux monastères, églises et sites archéologiques. La partie nord de Corfou est plus montagneuse et la marche devient un peu plus difficile. Le sentier finit par monter jusqu'au point culminant de l'île, Pantokrator (906 m), avant de redescendre vers le point le plus au nord et un terminus digne du Sentier de Corfou à Agios Spiridonas.

Où : Litochoro, province de Macédoine

Quand : Juin-Septembre

Distance : 42 km

Difficulté : T3/T4 (exigeant/très exigeant)

Connue pour : Plus haute montagne de Grèce et lieu de résidence des dieux grecs

L'ascension du mont Olympe est très différente de tous nos autres séjours de randonnée en Grèce. Il s'agit d'une véritable aventure en montagne, où vous marchez de refuge en refuge jusqu'au point culminant de la Grèce, à près de 3000 mètres d'altitude. C'est un peu comme certaines de nos autres randonnées de refuge en refuge dans les Alpes, comme le Trek Palaronda en Italie et le Mont Triglav en Slovénie. La grande différence est que cette montagne est imprégnée d'histoire et de mythes anciens. Selon la mythologie grecque, le mont Olympe est le foyer des 12 dieux olympiens, avec Zeus à leur tête.

La randonnée commence à Litochoro, un charmant village côtier de la mer Égée. Le sentier vers le Toit de la Grèce serpente à travers une belle forêt, en surplomb des gorges de l'Enipeas, jusqu'au refuge chaleureux et accueillant de Petrostruga, situé à près de 2000 mètres d'altitude. À partir de là, vous poursuivez l'ascension au-dessus de la limite des arbres pour entrer dans le terrain alpin du Plateau des Muses. Vous passez la nuit au petit refuge Christos Kakalos, juste en dessous de l'imposant sommet Profitis Elias, également connu sous le nom du Trône de Zeus. Une traversée courte mais excitante mène aux sommets, dont Mytikas (2918 m) est le plus haut d'entre eux. L'ascension de Mytikas est facultative et réservée aux randonneurs expérimentés et confiants. L'ascension finale de ce sommet est assez technique, classée comme une escalade de niveau III. Le sommet Skolia, situé seulement 7 mètres plus bas, est beaucoup plus facile et offre les mêmes vues imprenables sur la chaîne de l'Olympe. La longue descente jusqu'à Litochoro se fait le long du sentier européen de grande randonnée E4, en passant par les impressionnantes gorges de l'Enipeas. Vous pouvez terminer cette ascension épique par une baignade dans la Méditerranée !

Où en Grèce puis-je trouver ma promenade préférée? Ci-dessous, vous trouverez un aperçu de nos 5 meilleures options pour des vacances à pied en Grèce.

La nourriture pourrait être une raison unique de visiter la Grèce. Si vous allez faire de la randonnée en Grèce pour perdre du poids, vous pourriez avoir des problèmes. La cuisine grecque est mondialement connue et les portions sont souvent généreuses. Un des plats les plus connus est la moussaka, un plat de gratin à base d'aubergine, de pomme de terre et de viande épicée. C'est un repas copieux et rassasiant, parfait pour reprendre les calories brûlées au cours d'une longue journée de randonnée. Il peut faire assez chaud sur le sentier, surtout pendant les mois d'été. Une salade grecque avec des olives, du fromage feta, du concombre et des tomates fera l'affaire ! Les en-cas de randonnée, comme les Snickers et les Mars Bars, vont fondre sous le soleil brûlant de Grèce. Mieux vaut apporter un sac de Baklava, une collation ou un dessert typiquement grec à base de pâte et d'une garniture aux noix. Enfin, chez Bookatrekking.com, notre nourriture préférée après la randonnée est le pitta gyros accompagné d'un verre de Mythos bien frais. Kali Oreksi !

Oubliez les complexes tout compris ou le Holiday Inn. Là où nous allons, nous séjournons dans de confortables maisons d'hôtes appartenant à des locaux et gérées par eux-mêmes. Même le long de nos randonnées sur les populaires îles de Crète et Corfou, nous nous assurons d'éviter les foules touristiques et de choisir des endroits authentiques à petite échelle qui vous donnent un aperçu de la vraie Grèce. Et que dire du mont Olympe ? La chaîne de montagnes de l'Olympe compte plusieurs refuges de montagne, situés à des altitudes différentes. Bookatrekking.com collabore étroitement avec ces refuges bien gérés (comme ils les appellent) lorsque nous planifions une randonnée de refuge en refuge jusqu'à la demeure des dieux grecs. Pas besoin d'emporter d'équipement de camping !

Vous pouvez faire de la randonnée en Grèce toute l'année. Cependant, le temps en hiver peut être assez désagréable, avec plus de pluie, de vent et de neige en altitude. De nombreux hébergements ferment leurs portes pendant les mois d'hiver et il peut être difficile de trouver un endroit où séjourner le long des itinéraires de randonnée. Les meilleurs mois pour faire de la randonnée en Grèce sont mai, juin, septembre et octobre. Le temps est généralement stable et les températures sont agréables. Si vous choisissez d'y aller en juillet ou en août, gardez à l'esprit qu'il y aura beaucoup de monde. Il peut être difficile d'organiser des hébergements. De plus, pendant les mois d'été, il peut faire très chaud. Une exception est le mont Olympe. Il s'agit d'une randonnée en haute altitude et elle n'est possible qu'entre juin et septembre. Pendant les mois d'hiver, les parties les plus élevées de la montagne sont recouvertes de neige et les refuges de montagne sont fermés à cette période.

Ce que vous emportez lors de votre promenade en Grèce dépend de votre choix d'itinéraire. Inutile de dire que le contenu de votre sac est différent lorsque vous faites de la randonnée de refuge en refuge jusqu'au sommet du mont Olympe au lieu d'une promenade à basse altitude près des côtes de la mer Ionienne. Ici, nous discutons de 4 éléments clés que vous devriez prendre en compte pour votre promenade.

Protection solaire

Le soleil grec peut être impitoyable, à n'importe quelle altitude. Par conséquent, vous devriez toujours apporter un chapeau de soleil ou un chapeau à large bord pour couvrir votre tête et votre visage. Les autres articles essentiels pour vous protéger du soleil sont de la crème solaire, des lunettes de soleil et un baume à lèvres avec protection UV. Et apportez suffisamment d'eau sur le sentier, au moins deux litres. Des bouteilles robustes et réutilisables (par exemple de la marque Nalgene) sont un bon choix. Ou vous pouvez apporter une vessie d'eau comme Camelbak.

Chaussures

Le terrain et la météo déterminent le choix de vos chaussures. Les sentiers relativement faciles et de basse altitude du sentier Menalon et du sentier Corfou peuvent convenir à des chaussures de randonnée basses / chaussures de trail plutôt qu'à des bottes de randonnée robustes. Si vous avez des chevilles fragiles, nous recommandons des chaussures ou des bottes avec un soutien de la cheville. Le sentier de Crète est un mélange de terrain facile et modéré. Si vous êtes incertain, choisissez des bottes de randonnée. Pour l'ascension du mont Olympe, nous recommandons des bottes de randonnée, car le terrain et les conditions météorologiques potentiellement mauvaises nécessitent des bottes imperméables et robustes. Mais en fin de compte, le choix des chaussures vous revient.

Vêtements

Alors que des shorts et des t-shirts (thermiques) seront probablement suffisants lors des promenades à basse altitude, vous devez certainement réfléchir à quels vêtements emporter pour le mont Olympe. Vous commencez au niveau de la mer et vous grimpez à une altitude de près de 3000 mètres. La différence de température est grande et vous devez vous préparer en conséquence.

Sac à dos

Votre choix de sac à dos peut faire ou défaire vos vacances à pied. Pour nos promenades en Crète, à Corfou et au Péloponnèse, un sac à dos d'une capacité de 20 litres suffit, car nous organisons le transport des bagages pour vous. La randonnée de refuge en refuge sur le mont Olympe nécessite un sac plus grand, car vous transportez votre propre équipement pendant plusieurs jours. Une bonne taille de sac est de 50 litres. Assurez-vous que votre sac à dos vous va bien. Nous vous recommandons d'acheter un sac dans un magasin d'articles de plein air, afin de pouvoir essayer différents modèles et obtenir des conseils de l'équipe de vente.

Organiser des vacances de randonnée en général peut être tout un casse-tête. En Grèce, ce n'est pas différent. Se rendre aux différents points de départ des sentiers en transport en commun est souvent un défi, avec de nombreux changements et un manque d'informations en ligne. Trouver les meilleures maisons d'hôtes aux bons endroits et les réserver est une autre tâche chronophage, surtout pour les itinéraires hors des sentiers battus. La plupart des randonneurs sont désireux de marcher avec un sac à dos léger. Mais comment trouver une entreprise fiable qui peut transporter vos bagages encombrants d'une maison d'hôtes à l'autre ? Ci-dessous, nous expliquerons ce que nous pouvons faire pour vous aider à organiser votre voyage de randonnée.