La tua guida all'escursionismo sul Ben Nevis, l'iconica vetta della Scozia

Ben Nevis si trova nelle Highlands occidentali della Scozia, parte delle Montagne Grampiane. Alla base della montagna si trova Fort William, la città principale della regione di Lochaber. Il famoso West Highland Way corre lungo il piede della montagna nella Glen Nevis. La montagna si trova a circa 180 km a nord di Glasgow e 230 km da Edimburgo. Di seguito è riportata una panoramica su come arrivare a Fort William, il punto di partenza per le scalate di Ben Nevis.

Voli per la Scozia

I più grandi aeroporti in Scozia sono Edimburgo e Glasgow (in realtà ci sono due aeroporti a Glasgow). Entrambi gli aeroporti sono ben serviti da molte compagnie aeree in tutto il mondo. Glasgow è la scelta migliore poiché ci sono collegamenti diretti da qui a Fort William.

In auto

Da Glasgow e Edimburgo ci vogliono 2 ore e 30 minuti / 3 ore di guida per arrivare a Fort William attraverso la A82. Le strade tortuose rendono il viaggio relativamente lungo, ma è un tragitto bellissimo.

In autobus

Ci sono molti autobus espressi diretti da Glasgow che partono da Buchanan Street. Prendere i servizi 914, 915 o 916. Da Edimburgo è più veloce prendere il treno.

In treno

Dalla stazione ferroviaria di Queen Street a Glasgow sali sul servizio diretto Scotrail per Mallaig e scendi a Fort William. Questo viaggio di circa 4 ore è uno dei tragitti in treno più panoramici del Regno Unito, attraversando proprio le Highlands scozzesi. Se vieni da Edimburgo, devi prendere il treno per Glasgow Queen Street e cambiare lì.

Il Ben Nevis è una montagna enorme e ci sono diversi percorsi per salire. La stragrande maggioranza dei 130.000 escursionisti che tentano di salire sul Ben Nevis ogni anno prende il Sentiero della Montagna, noto anche come Sentiero del Turista. Il nome Sentiero del Turista è un po' fuorviante. Sebbene tecnicamente il sentiero sia semplice e in condizioni ragionevoli, è una grande faticata. Il sentiero è ripido e c'è una salita continua fino alla cima, un'ascesa di 1.320 metri in totale. Forse la parte più difficile è la discesa, un vero esercizio che mette a dura prova le ginocchia. Una persona media impiega circa 9 ore per completare l'escursione. Aggiungi un po' di tipico tempo scozzese e le cose possono diventare molto scomode.

Per quegli escursionisti (esperti) in cerca di una sfida, c'è un'escursione epica dal lato nord del Ben, il Càrn Mòr Dearg Arete o CMD Arete. Questa è una delle classiche passeggiate in cresta in Scozia, con ripide discese su entrambi i lati della cresta. Le viste della faccia nord del Ben Nevis sono davvero impressionanti e potresti incontrare solo una manciata di altri escursionisti. Secondo gli standard della maggior parte degli escursionisti, questa passeggiata sarebbe considerata difficile.

E poi c'è il retro del Ben, una parete rocciosa quasi verticale di 700 metri che funge da parco giochi per arrampicatori e alpinisti. I percorsi più famosi sono la Ledge Route e la Tower Ridge, che richiedono attrezzatura da arrampicata. Alla base della North Face si trova la capanna CIC, da dove la maggior parte degli scalatori inizia le loro ascese.

Quindi possiamo classificare il Ben Nevis come difficile? Il Sentiero della Montagna è impegnativo ma non difficile. Tutti gli altri percorsi sono considerati difficili. La scelta è tua!

Un Munro è una montagna scozzese con un'altitudine di 3000 piedi (o circa 914 metri) o superiore. È chiamato così in onore di Sir Hugh Munro, che identificò le colline di oltre 3000 piedi nel XIX secolo. Ci sono 282 Munro ed è la sfida più ambiziosa per un escursionista riuscire a scalarli tutti. La maggior parte degli appassionati di Munro impiega una vita per scalarli tutti, ma ci sono superuomini che riescono a completare un giro di Munro in soli 32 giorni! Finora, meno di 8000 persone ci sono riuscite, conosciute come compleators. Ecco i primi 5 dei Munro scozzesi, che sono anche le uniche colline che superano i 4000 piedi.

1. Ben Nevis: 1344 metri / 4409 piedi

2. Ben Macdui: 1309 metri / 4295 piedi

3. Braeriach: 1296 metri / 4252 piedi

4. Cairn Gorm: 1245 metri / 4085 piedi

5. Càrn Mòr Dearg: 1223 metri / 4012 piedi

Ben Nevis è il Munro più alto. E non sorprende che i corridori di montagna cerchino di stabilire il tempo più veloce possibile. Il tempo più veloce conosciuto attualmente (FKT) è di 1 ora 25 minuti e 34 secondi sul percorso di ritorno di 14 km con 1320 metri verticali di salita e discesa.

La stagione migliore per scalare il Ben Nevis è generalmente dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, approssimativamente da maggio a settembre. Durante questo periodo, il clima è generalmente più mite e c'è meno probabilità di incontrare neve e ghiaccio sulla cima. Tuttavia, anche durante questi mesi, le condizioni meteorologiche sul Ben Nevis possono cambiare rapidamente, quindi gli escursionisti dovrebbero sempre essere preparati per cambiamenti improvvisi e controllare le previsioni prima di tentare la salita. Se vuoi evitare le folle, potresti considerare di andare all'inizio della primavera o più tardi in autunno. È possibile salire sul Ben Nevis in inverno, ma tieni presente che almeno una parte del sentiero è probabilmente coperta di neve e ghiaccio. Anche lungo il percorso più semplice, il Mountain Path, avrai bisogno di ramponi e piccozza per camminare, poiché ci sono alcune discese più ripide accanto al sentiero. L'arrampicata invernale vera e propria sul Ben Nevis è possibile anche sulla parete nord, ma richiede attrezzatura da arrampicata specializzata e abilità alpinistiche a causa delle condizioni difficili e dell'aumento del rischio di valanghe.

Le colline in Scozia sono piccole rispetto alle montagne delle Alpi e dell'Himalaya. È facile sottovalutarle e ogni anno gli escursionisti in tutta la Scozia si mettono nei guai seri perché si avventurano nelle colline senza preparazione adeguata. Sul Ben Nevis ci saranno sempre persone che salgono con infradito e pantaloncini, inconsapevoli della potenziale gravità del terreno e del tempo. In molti modi il terreno nelle colline scozzesi è più impegnativo delle Alpi per due motivi principali. Primo, le condizioni meteorologiche. La costa occidentale viene regolarmente colpita da tempeste, con venti che superano i 100 km/h. Aggiungi basse temperature, pioggia e nevischio e il rischio di ipotermia è reale. Secondo, la navigazione. Molti percorsi in Scozia non sono segnati e devi orientarti sui sentieri con un'app di navigazione, come Komoot. Ma le batterie del telefono possono scaricarsi o può piovere intensamente, rendendo impossibile vedere il tuo schermo. Pertanto è necessario portare anche una mappa topografica e una bussola e assicurarsi di sapere come usarle. Navigare con il cielo sereno è abbastanza facile, ma quando la visibilità si riduce a 10 metri o meno, devi sapere come orientarti nelle colline. Anche se questi sono segnati, come il sentiero sul Ben Nevis.

Come ti prepari per il Ben Nevis? La cosa più importante è portare l'attrezzatura giusta. Gli articoli essenziali includono una giacca impermeabile traspirante e pantaloni, una mappa e una bussola e scarponi da trekking di buona qualità. Molti escursionisti nel Regno Unito portano una borsa bothy, che è fondamentalmente un enorme sacchetto di plastica per proteggersi dal vento e dalla pioggia. Maggiori dettagli su cosa mettere nello zaino nel capitolo Lista di Imballaggio. Prima di partire per il sentiero, è una buona idea studiare il tuo percorso e visualizzare cosa aspettarsi lungo il tragitto. Questo ti permette di anticipare mentalmente e reagire rapidamente ai cambiamenti di circostanze. Assicurati di acquistare le mappe giuste e di imparare/praticare l'uso di una mappa e di una bussola. La nostra guida escursionistica ti fornirà i percorsi Komoot e un elenco di numeri di emergenza.