Escursione al Ben Nevis: Scala la Montagna più Alta della Gran Bretagna

Ben Nevis si trova nelle Highlands occidentali della Scozia, conosciute anche come le Montagne Grampiane. Alla base della montagna si trova Fort William, la città principale di questa parte del paese chiamata Lochaber. La famosa West Highland Way corre lungo il piede della montagna a Glen Nevis. La montagna si trova a circa 180 km a nord di Glasgow e a 230 km da Edimburgo. Di seguito una panoramica su come arrivare a Fort William, il punto di partenza per le scalate del Ben Nevis.

Voli per la Scozia

Gli aeroporti più grandi della Scozia sono Edimburgo e Glasgow (in realtà ci sono due aeroporti a Glasgow). Entrambi gli aeroporti sono ben serviti da molte compagnie aeree in tutto il mondo. Glasgow è la scelta migliore poiché ci sono collegamenti diretti da qui a Fort William.

In auto

Da Glasgow ed Edimburgo è un viaggio di 2 ore e 30 minuti / 3 ore a Fort William tramite la A82. Le strade tortuose rendono il viaggio relativamente lungo, ma è un bel tragitto.

In autobus

Ci sono molti autobus espressi diretti da Glasgow che partono da Buchanan Street. Prendi i servizi 914, 915 o 916. Da Edimburgo è più veloce prendere il treno.

In treno

Dalla stazione ferroviaria Queen Street di Glasgow sali sul servizio diretto Scotrail per Mallaig e scendi a Fort William. Il viaggio dura circa 4 ore ed è uno dei viaggi in treno più panoramici del Regno Unito, attraversando direttamente le Highlands scozzesi. Se vieni da Edimburgo devi prendere il treno per Glasgow Queen Street e cambiare lì.

Ben Nevis è una montagna enorme e ci sono diversi percorsi per salire sulla montagna. La stragrande maggioranza dei 130.000 escursionisti che tentano di scalare il Ben Nevis ogni anno prende il Mountain Path, noto anche come Tourist Path. Il nome Tourist Path è un po' fuorviante. Anche se tecnicamente il sentiero è semplice e in condizioni ragionevoli, è una grande fatica. Il sentiero è ripido e si tratta di una salita continua fino alla cima, una scalata totale di 1320m. Forse la parte più difficile è la discesa, un vero esercizio che mette a dura prova le ginocchia. In media, una persona impiega circa 9 ore per completare l'escursione. Aggiungi un po' di tipico tempo scozzese e le cose possono diventare molto scomode.

Per quegli escursionisti (esperti) che cercano una sfida, c’è un'escursione epica dal lato nord del Ben, la Càrn Mòr Dearg Arete o CMD Arete. Questo è uno dei classici percorsi di cresta in Scozia, con strapiombi su entrambi i lati della cresta. Le viste della parete nord del Ben Nevis sono davvero impressionanti e potrebbe capitare di incontrare solo una manciata di altri escursionisti. Secondo gli standard della maggior parte degli escursionisti, questa camminata sarebbe considerata difficile.

E poi c’è il retro del Ben, una parete rocciosa quasi verticale di 700 metri che funge da parco giochi per arrampicatori e alpinisti. I percorsi più famosi sono Ledge Route e Tower Ridge, che richiedono attrezzatura da arrampicata. Alla base della North Face si trova la capanna CIC, da dove la maggior parte degli arrampicatori inizia le loro ascese.

Quindi possiamo classificare il Ben Nevis come difficile? Il Mountain Path è impegnativo ma non difficile. Tutti gli altri percorsi sono considerati difficili. La scelta è tua!

Un Munro è una montagna scozzese con un'altitudine di 3000 piedi (o circa 914 metri) o superiore. È chiamato così in onore di Sir Hugh Munro, che identificò le colline di oltre 3000 piedi nel XIX secolo. Ci sono 282 munro e rappresenta la sfida definitiva per un escursionista collezionarli tutti. La maggior parte degli appassionati di munro impiega una vita per scalarli tutti, ma ci sono superumani che riescono a completare un giro di munros in soli 32 giorni! Finora meno di 8000 persone ci sono riuscite, note come compleatori. Ecco i primi 5 dei Munros scozzesi, che peraltro sono le uniche colline a superare i 4000 piedi.

1. Ben Nevis: 1344 metri / 4409 piedi

2. Ben Macdui: 1309 metri / 4295 piedi

3. Braeriach: 1296 metri / 4252 piedi

4. Cairn Gorm: 1245 metri / 4085 piedi

5. Càrn Mòr Dearg: 1223 metri / 4012 piedi

Il Ben Nevis è il Munro più alto. E non sorprende che i corridori di montagna cerchino di stabilire il tempo più veloce possibile. L'attuale tempo più veloce conosciuto (FKT) è di 1 ora, 25 minuti e 34 secondi sul percorso di andata e ritorno di 14 km con 1320 metri verticali di salita e discesa.

La stagione migliore per scalare Ben Nevis è tipicamente dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, approssimativamente da maggio a settembre. Durante questo periodo, il clima è generalmente più mite e ci sono meno possibilità di incontrare neve e ghiaccio sulla cima. Tuttavia, anche in questi mesi, le condizioni meteorologiche su Ben Nevis possono cambiare rapidamente, quindi gli escursionisti dovrebbero sempre essere preparati per cambiamenti improvvisi e controllare le previsioni prima di tentare la salita. Se vuoi evitare le folle, potresti considerare di andare all'inizio della primavera o alla fine dell'autunno. Puoi salire su Ben Nevis in inverno, ma devi tenere presente che almeno una parte del sentiero è probabilmente coperta di neve e ghiaccio. Anche sul percorso più facile, il Mountain Path, sono necessari ramponi e piccozza da ghiaccio poiché ci sono alcune discese più ripide accanto al sentiero. L'arrampicata invernale su Ben Nevis è possibile anche sulla parete nord, ma richiede attrezzature specifiche per l'arrampicata e competenze alpinistiche a causa delle condizioni difficili e del rischio aumentato di valanghe.

Le colline in Scozia sono piccole rispetto alle montagne delle Alpi e dell'Himalaya. È facile sottovalutarle e ogni anno gli escursionisti in tutta la Scozia si mettono nei guai seri perché si avventurano nelle colline senza essere adeguatamente preparati. Sul Ben Nevis ci saranno sempre persone che salgono con infradito e pantaloncini, inconsapevoli della potenziale gravità del terreno e del tempo. In molti modi il terreno delle colline scozzesi è più impegnativo delle Alpi per due motivi principali. Primo, le condizioni meteorologiche. La costa occidentale è regolarmente colpita da tempeste, con velocità del vento che superano i 100 km/h. Aggiungi basse temperature, pioggia e nevischio e il rischio di ipotermia è reale. Secondo, la navigazione. Molte rotte in Scozia non sono segnalate e devi orientarti sui sentieri con un'app di navigazione, come Komoot. Ma le batterie del telefono possono scaricarsi o può piovere abbondantemente, rendendo impossibile vedere lo schermo. Pertanto, è necessario portare anche una mappa topografica e una bussola e assicurarsi di sapere come usarle. Navigare con il cielo limpido è abbastanza facile, ma quando la visibilità è ridotta a 10 metri o meno devi sapere come trovare la tua strada nelle colline. Anche se questi sentieri sono segnalati, come il sentiero sul Ben Nevis.

Come prepararsi per il Ben Nevis? La cosa più importante è portare l'attrezzatura giusta. Gli oggetti essenziali includono una giacca e pantaloni impermeabili e traspiranti, mappa e bussola e scarponi da trekking di buona qualità. Molti escursionisti nel Regno Unito portano con sé una bothy bag, che è fondamentalmente un'enorme borsa di plastica per proteggersi dal vento e dalla pioggia. Maggiori informazioni su cosa mettere nello zaino nel capitolo Lista di Imballaggio. Prima di metterti sul sentiero è una buona idea studiare il tuo percorso e visualizzare cosa aspettarsi lungo il cammino. Questo ti permette di anticipare mentalmente e di agire rapidamente in circostanze mutevoli. Assicurati di acquistare le mappe giuste e di imparare / praticare l'uso della mappa e della bussola. La nostra guida escursionistica ti fornirà le rotte Komoot e un elenco di numeri di emergenza.