Nascosto nella pietra: le gallerie del Lagazuoi e i loro echi di guerra

Quando l'Italia entrò in guerra nel 1915, le Dolomiti divennero parte di quella che fu chiamata la “Guerra Bianca”. I soldati combatterono qui su creste e ghiacciai a oltre 3.000 metri di altezza, dove l'aria fredda e rarefatta e la neve costante erano pericolose quanto i proiettili. Le valanghe potevano spazzare via intere unità durante la notte.

Sul Monte Lagazuoi, l'esercito italiano cercò di sfondare le difese austriache passando al di sotto di esse. Il loro obiettivo era piazzare mine sotto le posizioni nemiche sulla cresta, in particolare una roccaforte conosciuta come la Vonbank Stellung.

I lavori sui tunnel iniziarono alla fine del 1915. Molti dei soldati italiani erano ex cavatori delle Alpi. Iniziarono a scavare dal lato sud della montagna verso una stretta cengia chiamata Cengia Martini, che il maggiore Ettore Martini e i suoi uomini erano riusciti a catturare. Da questa posizione esposta, le truppe italiane potevano vedere nelle linee austriache sottostanti.

Gli austriaci risposero con i loro tunnel e contromine. Entrambe le parti cercarono di superarsi a vicenda in termini di scavi e esplosioni. Nel giugno 1917, gli italiani fecero esplodere una delle loro cariche più grandi, distruggendo parte della posizione austriaca. Nonostante ciò, il fronte si mosse a malapena. La vita qui divenne una lenta lotta per la sopravvivenza nella neve e nel silenzio.

Le condizioni all'interno dei tunnel erano difficili. I passaggi erano stretti e umidi, e l'aria era fredda e stantia. I soldati lavoravano alla luce delle candele e ascoltavano l'acqua che gocciolava dal soffitto. Dormivano su assi di legno, avvolti in coperte umide, e trasportavano cibo e munizioni su per la montagna tramite teleferiche sotto il fuoco nemico.

Le valanghe erano così letali che in alcuni inverni causavano quasi tante vittime quanto il fuoco nemico. Molti uomini descrivevano il risveglio trovando le loro barbe congelate alla roccia, o scavando per uscire dopo che la neve aveva bloccato gli ingressi. L'isolamento logorava le persone tanto quanto il nemico.

Oggi, le gallerie del Lagazuoi fanno parte del Museo all'aperto della Grande Guerra. Puoi seguire un percorso di un chilometro attraverso la montagna, salendo scalinate e scale, e sbirciando fuori da finestre grezze tagliate nella roccia. Queste aperture venivano una volta utilizzate come punti di osservazione e posizioni per le armi.

L'area del Lagazuoi fa ora parte anche della famosa Alta Via 1, uno dei percorsi di trekking più popolari nelle Dolomiti. Includere questa sezione nel tuo trekking è un ottimo modo per aggiungere un po' più di avventura e storia alla tua esperienza.

Pannelli informativi lungo il percorso raccontano le storie dei soldati che hanno vissuto e combattuto qui. Camminare attraverso i passaggi oscuri e poi uscire alla luce del sole in alto sopra le Dolomiti è un'esperienza che rimane con te.

• Porta una lampada frontale: è buio all'interno.
• Vestiti caldamente: i tunnel sono freddi anche in estate.
• Considera un casco: i soffitti sono bassi e la roccia è affilata.
• Non è necessario un kit da via ferrata: il percorso ha cavi e scale ed è adatto ai principianti.
• Fai attenzione a dove metti i piedi: i pavimenti possono essere bagnati e scivolosi.
• Scendi, non salire: la maggior parte delle persone trova più facile scendere dalla stazione di vetta che salire dal passo.

Ho percorso questo sentiero nell'estate del 2025. Ho iniziato l'escursione da solo e, mentre l'idea di entrare in una montagna piena di tunnel potrebbe sembrare intimidatoria, è rassicurante sapere che non ci si può davvero perdere lì dentro. Ci sono alcuni rami laterali che puoi esplorare, ma se stai facendo il percorso dall'alto verso il basso, c'è solo una via d'uscita, ed è verso il basso. Quindi prendi il tuo tempo e goditelo.

Dentro i tunnel è buio, silenzioso e umido. Il mio consiglio principale è semplice: non avere fretta. I pavimenti sono irregolari e possono diventare scivolosi, quindi cammina con passo sicuro e presta attenzione ai tuoi piedi. Non ho portato un casco, anche se molti altri escursionisti lo indossavano. Se sei alto, potrebbe essere una buona idea indossarne uno. Quello che devi assolutamente portare è una lampada frontale, e intendo proprio una lampada frontale, perché vorrai avere entrambe le mani libere per aggrapparti ai cavi nelle parti più ripide.

Poco dopo essere entrato, ho incontrato una famiglia italiana con tre bambini piccoli, forse di sei-otto anni. Si stavano divertendo un mondo a esplorare i tunnel insieme. Nessuno di noi aveva attrezzatura da via ferrata, e non ne hai bisogno per questo percorso, ma se ti fa sentire più sicuro, puoi portarla con te.

Ho trascorso poco più di un'ora dentro i tunnel, muovendomi lentamente e assaporando ogni istante. Ho amato questa esperienza, non solo per il senso di avventura, ma anche per la storia che puoi percepire nella roccia intorno a te. È difficile immaginare come i soldati abbiano vissuto qui durante gli inverni, scavando e sopravvivendo in questi corridoi freddi e bui mentre la guerra infuriava all'esterno. Camminarci attraverso come escursionista, sapendo che loro ci sono passati come soldati, è un sentimento che ti rende umile. Ti fa apprezzare sia la loro resilienza che il silenzio calmo che ora riempie questi tunnel.

Se stai visitando l'area del Lagazuoi, consiglio vivamente questa escursione. Non è solo un percorso bellissimo, è una rara occasione per entrare nella storia.

Camminare attraverso le gallerie del Lagazuoi è più di una semplice escursione. È uno sguardo su una parte della Prima Guerra Mondiale che pochi conoscono. Il silenzio all'interno della montagna è pesante, interrotto solo dall'acqua che gocciola e dal suono dei tuoi scarponi sulla pietra.

Un tempo luogo di esplosioni e valanghe, le gallerie sono ora un luogo di ricordo. Le Dolomiti nel loro complesso sono una regione segnata dalla guerra, e tracce di quei tempi possono essere trovate in molti percorsi nell'area. Sono un promemoria di quanto duramente le persone possano lottare per sopravvivere e di come la natura alla fine si riprenda anche le cicatrici della guerra.