Skye Trail: Un'escursione nel selvaggio ovest della Scozia

Se fare escursioni attraverso un paesaggio selvaggio è ciò che ti piace, continua a leggere! La costa occidentale scozzese è considerata una delle regioni più selvagge del Regno Unito. Il paesaggio è un mix di rocce nude, tutte le sfumature di verde che puoi immaginare e molta acqua sotto forma di loch (il termine scozzese per laghi), cascate e oceano. L'Isola di Skye incarna tutte queste caratteristiche. Il modo migliore per immergersi nel paesaggio di Skye è fare un'escursione lungo il Sentiero di Skye.

Il Sentiero di Skye è un percorso escursionistico a lunga distanza che si estende per 128 km attraverso l'isola. È un'esperienza esuberante con molti punti salienti lungo il percorso. Ogni giorno il paesaggio è diverso, dai pittoreschi piccoli villaggi, alle imponenti creste montuose, ai paesaggi marini da sogno e alle colline verdi ondulate. Il Sentiero di Skye non è stato appositamente sviluppato come percorso pedonale. I sentieri possono essere accidentati e non aspettarti segnaletica. Alcune tappe sono piuttosto lunghe poiché non ci sono sviluppi nel mezzo. Aggiungi il tempo imprevedibile e avrai una vera avventura scozzese. Per controbilanciare la parte difficile di questa avventura a piedi, soggiornerai in affascinanti villaggi dove un buon pub non è mai lontano. Vieni a fare un'escursione lungo il Sentiero di Skye con noi!

L'Isola di Skye è un'isola situata a ovest della Scozia, che fa parte del Regno Unito. È piuttosto a nord e più remota di quanto spesso si pensi. I principali hub di volo sono Edimburgo e Glasgow, e questi si trovano a più di 300 km di distanza. L'isola è collegata alla terraferma tramite un ponte a Kyle of Lochalsh, che è anche il capolinea della linea ferroviaria. Più avanti in questo blog parleremo di come raggiungere l'Isola di Skye.

Sul lato occidentale di Skye si trova uno dei gruppi di isole più remoti del Regno Unito, le Ebridi Esterne. Più a ovest, la prossima fermata attraverso l'Oceano Atlantico è il Nord America. La terraferma di fronte a Skye è scarsamente popolata, con piccoli villaggi sparsi per tutta la terra desolata. La città più vicina è Inverness, proprio dall'altra parte della Scozia sulla costa orientale. Se guardi la forma affascinante della costa occidentale della Scozia, è facile capire perché ci vuole molto tempo per arrivare ovunque. I fiordi marini penetrano profondamente nella terra, costringendo l'infrastruttura a fare un notevole giro. Le strade in questa parte del Regno Unito sono quasi sempre a una sola corsia, o addirittura a una sola carreggiata, dove i veicoli usano le piazzole di sosta per passare. Considerando tutto ciò, ci vuole molto tempo per raggiungere Skye.

Che dire del Sentiero di Skye? Il percorso escursionistico attraversa l'Isola di Skye dal suo punto più settentrionale a Rubha Hunish fino al punto più meridionale a Elgol e termina a Broadford, non lontano dal ponte verso la terraferma. Soprattutto Rubha Hunish è un po' difficile da raggiungere. Ma ci occuperemo di questo e credici, ne vale la pena.

Il Skye Trail non è un percorso escursionistico per principianti. Anche se non è mai tecnico nel senso di arrampicata e scalata, il sentiero stesso può essere difficile da percorrere. Può essere fangoso e bagnato sotto i piedi e a volte non è facile vedere il sentiero. Poiché il Skye Trail non è un sentiero "ufficiale", non ci sono segnalazioni. Ciò significa che devi essere in grado di utilizzare mappe di navigazione come Komoot e dovrai portare con te una mappa e una bussola, nel caso in cui il tuo telefono si scarichi. Le distanze sono sopra la media e il giorno più lungo è di 23 km attraverso la Trotternish Ridge. È il punto cruciale dell'escursione e una giornata massiccia in qualsiasi modo senza una via di fuga. Aggiungi il tempo imprevedibile (sì, è la Scozia e qui piove molto) e ti ritrovi con un'escursione piuttosto impegnativa. Tuttavia, stai soggiornando in accoglienti alloggi lungo il percorso, il che rende le cose un po' più facili, anche mentalmente. Ogni giorno puoi asciugare le tue cose se necessario, mangiare in un caffè o ristorante e dormire in un letto. Quindi, se sei un escursionista in forma, esperto e con una mentalità avventurosa, questa epica escursione potrebbe fare al caso tuo.

La camminata più famosa in Scozia è senza dubbio la West Highland Way. Migliaia di persone affrontano ogni anno il percorso da Milngavie a Fort William, attraversando le drammatiche Highlands scozzesi. Il Skye Trail, al contrario, non vede gli stessi numeri, anche se sta diventando sempre più popolare ogni anno. Di seguito puoi trovare un confronto con i pro e i contro di ciascun percorso.

West Highland Way

Pro

1. Facile da raggiungere: L'inizio e la fine sono in città più grandi con eccellenti trasporti pubblici. Anche lungo il percorso è possibile salire sulla via poiché la ferrovia non è mai lontana.

2. Ampia scelta di alloggi: Puoi trovare molti tipi diversi di alloggio lungo il WHW.

3. Percorso segnalato: È facile trovare la via poiché l'intero percorso è davvero ben segnalato.

Contro

1. Si riempie di gente: Diventa molto affollato sulla West Highland Way. Questo significa che gli alloggi vengono prenotati durante la stagione principale di trekking (da maggio a settembre).

2. Moscerini: I moscerini sono piccoli insetti volanti che possono renderti la vita un inferno. Quando il vento cala e il cielo è coperto, escono in gran numero. Mordono e la maggior parte delle persone porta un cappello con una rete per proteggere la testa.

Skye Trail

Pro

1. Nessuna folla: Non incontrerai molte persone sul Skye Trail, poiché è remoto e un po' più difficile della West Highland Way.

2. Meno moscerini: Non sei mai lontano dall'oceano e spesso c'è una brezza che tiene lontani i moscerini.

3. Senso di wilderness: A causa della remota ubicazione del percorso, della mancanza di sentieri curati e della presenza di segnaletica, sembra molto più selvaggio della West Highland Way.

Contro

1. Remoto: Ci vuole un giorno intero di viaggio per raggiungere l'inizio del Skye Trail.

2. Mancanza di alloggi lungo il percorso: La fine delle prime tre tappe del sentiero non ha alloggi. A meno che non stai campeggiando, devi pre-organizzare un taxi che ti porti al luogo più vicino dove pernottare.

A causa della minore altitudine e delle temperature relativamente più miti sull'Isola di Skye rispetto all'interno della Scozia, è possibile fare escursioni sul sentiero di Skye tutto l'anno. Tuttavia, ci sono alcune cose che devi sapere prima di scegliere il periodo dell'anno per questo viaggio escursionistico. Di seguito è riportata una panoramica di ciò che caratterizza ogni stagione. Nota che consideriamo novembre-marzo come la stagione invernale, poiché può esserci neve e temperature sotto zero.

Primavera (aprile-giugno)

In primavera fa ancora un po' freddo, con temperature medie che a malapena superano i 10 gradi Celsius. Tuttavia, è il periodo più soleggiato e asciutto, soprattutto a maggio e giugno. Un altro vantaggio è che i moscerini potrebbero non essere ancora usciti. I grandi autobus carichi di turisti che visitano Skye non sono ancora arrivati e le città e i villaggi sono relativamente tranquilli. Consideriamo questo il miglior periodo per fare il sentiero di Skye.

Estate (luglio-agosto)

Il tempo è generalmente abbastanza buono nei mesi estivi, ma tieni presente che è comunque la Scozia e può piovere in qualsiasi momento. Se non c'è vento, i moscerini sono assolutamente terribili. È piuttosto difficile trovare un posto dove stare, quindi se desideri andare in questi mesi devi prenotare con largo anticipo. Sui sentieri non sarà affollato, quindi se non ti dispiace la folla nelle città, i mesi estivi sono abbastanza buoni per fare escursioni sul sentiero di Skye.

Autunno (settembre-ottobre)

L'autunno può essere un periodo magico con una luce soffusa e villaggi tranquilli. Settembre sarebbe la scelta migliore poiché ottobre è considerato il mese più piovoso dell'anno. Tuttavia, i moscerini non saranno più un problema.

Inverno (novembre-marzo)

L'inverno è il periodo più impegnativo. C'è a malapena luce diurna (solo 6 ore), il sole sembra essere in letargo ed è difficile trovare alloggi aperti. I proprietari probabilmente sono migrati temporaneamente nell'Europa meridionale. Non sarebbe la nostra scelta andare in questa stagione.

Come menzionato prima, l'Isola di Skye è piuttosto remota. Arrivare al punto di partenza del sentiero è ancora più lontano poiché lo Skye Trail inizia all'estremità più settentrionale dell'isola. Detto questo, puoi raggiungere facilmente l'inizio del nostro viaggio sullo Skye Trail a Uig. Uig è il porto dei traghetti per l'Isola di Harris e North Uist ed è ben servito dai trasporti pubblici. Di seguito condividiamo come puoi raggiungere Uig.

Voli per la Scozia

Gli aeroporti più grandi della Scozia sono Edimburgo e Glasgow (in realtà ci sono due aeroporti a Glasgow). Entrambe le città hanno eccellenti collegamenti in autobus e ferrovia con il resto del paese, compresa l'Isola di Skye. Ci vuole solo molto tempo. Se volessi dedicare la tua visita solo a Skye, potresti considerare di volare a Inverness, la capitale delle Highlands scozzesi. Invece di un'intera giornata di viaggio dalla Scozia meridionale, puoi dimezzare il tempo di viaggio. I voli sono meno frequenti e più costosi, ma se il tempo è un problema, vale la pena considerarlo. Non ci sono voli nazionali per l'Isola di Skye.

In auto

Se arrivi dall'Europa continentale o dalla parte meridionale del Regno Unito, ci vogliono un paio di giorni di guida per arrivare a Skye. Non ci sono hub di traghetti internazionali in Scozia, ma puoi arrivare fino a Newcastle e riprendere il viaggio da lì. Da Edimburgo e Glasgow ci sono 5 ore e 30 minuti di auto per Uig. È un viaggio molto panoramico e se hai tempo, ti consigliamo vivamente di farlo con alcune soste.

In autobus

Da Glasgow: C'è un autobus diretto dalla stazione degli autobus di Buchanan. Prendi la linea 915 o 916 al mattino presto. Ci vogliono dalle 7 alle 8 ore per raggiungere Uig.

Da Edimburgo: Raggiungi la stazione degli autobus di Buchanan a Glasgow dove puoi prendere un autobus diretto.

Da Inverness: Prendi l'autobus 917 per Portree e cambia lì per l'autobus per Uig.

In treno

Consigliamo vivamente di viaggiare a Skye in treno. È panoramico, confortevole e, se prenoti in anticipo, è conveniente (anche se l'autobus sarà sempre più economico). I treni da Glasgow ed Edimburgo passano via Inverness. Da lì prendi il treno per Kyle of Lochalsh da dove dovrai proseguire in autobus per raggiungere Uig.

Le colline in Scozia sono piccole rispetto alle montagne delle Alpi e dell'Himalaya. È facile sottovalutarle e ogni anno escursionisti in tutta la Scozia si trovano in seri guai perché si avventurano nelle colline senza essere adeguatamente preparati. Per molti versi, il terreno delle colline scozzesi è più impegnativo delle Alpi per due motivi principali. Primo, le condizioni meteorologiche. La costa occidentale è regolarmente battuta da tempeste, con velocità del vento che superano i 100 km/h. Aggiungi basse temperature, pioggia e nevischio e il rischio di ipotermia è reale. Secondo, la navigazione. Molti percorsi in Scozia non sono segnalati e devi navigare sui sentieri con un'app di navigazione, come Komoot. Ma le batterie del telefono potrebbero scaricarsi o potrebbe piovere copiosamente, rendendo impossibile vedere lo schermo. Pertanto, è necessario portare anche una mappa topografica e una bussola e assicurarsi di sapere come usarle. Navigare con un cielo sereno è abbastanza facile, ma quando la visibilità si riduce a 10 metri o meno devi sapere come orientarti nelle colline.

Come prepararsi per il sentiero Skye? La cosa più importante è portare l'attrezzatura giusta. Gli oggetti essenziali includono una giacca impermeabile traspirante e pantaloni, mappa e bussola e scarpe da trekking di buona qualità. Molti escursionisti nel Regno Unito portano una bothy bag, che è fondamentalmente una grande borsa di plastica per ripararsi dal vento e dalla pioggia. Maggiori informazioni su cosa mettere nello zaino nel capitolo Lista di Imballaggio. Prima di iniziare il sentiero, è una buona idea studiare il percorso e visualizzare cosa aspettarsi lungo il cammino. Questo ti permette di anticipare mentalmente e agire rapidamente in circostanze mutevoli. Assicurati di acquistare la/le mappa/e giusta/e e di imparare / praticare l'uso di mappa e bussola. La nostra guida escursionistica ti fornirà i percorsi Komoot e un elenco di numeri di emergenza.