Skye Trail: Un'escursione nel selvaggio ovest della Scozia

Se camminare attraverso un paesaggio incontaminato è la tua passione, continua a leggere! La costa occidentale della Scozia è considerata una delle regioni più selvagge del Regno Unito. Il paesaggio è un mix di rocce nude, tutte le sfumature di verde che puoi immaginare e molta acqua sotto forma di loch (laghi in scozzese), cascate e oceano. L'Isola di Skye incarna tutte queste caratteristiche. Il modo migliore per immergersi nel paesaggio di Skye è percorrere il Sentiero di Skye.

Il Sentiero di Skye è un percorso di escursionismo a lunga distanza che si estende per 128 km attraverso l'isola. È un'esperienza esuberante con molti punti salienti lungo il percorso. Ogni giorno il paesaggio è diverso, dai pittoreschi piccoli borghi, alle affascinanti creste montuose, ai paesaggi marini da sogno e alle colline verdi ondulate. Il Sentiero di Skye non è stato appositamente sviluppato come percorso pedonale. I sentieri possono essere difficili e non aspettarti alcun segnale. Alcune tappe sono piuttosto lunghe poiché non ci sono sviluppi nel mezzo. Aggiungi il tempo imprevedibile e avrai una vera avventura scozzese. Per contrastare le parti più impegnative di questa avventura a piedi, soggiorni in villaggi affascinanti dove un buon pub non è mai lontano. Vieni a percorrere il Sentiero di Skye con noi!

L'Isola di Skye è un'isola situata a ovest della Scozia, che fa parte del Regno Unito. Si trova piuttosto a nord ed è più remota di quanto molti possano pensare. I principali hub di volo sono Edimburgo e Glasgow, che distano più di 300 km. L'isola è collegata alla terraferma con un ponte a Kyle of Lochalsh, che è anche il capolinea della linea ferroviaria. Più avanti in questo blog parleremo di come raggiungere l'Isola di Skye.

Sul lato occidentale di Skye si trova uno dei gruppi di isole più remoti del Regno Unito, le Ebridi Esterne. Più a ovest, la prossima tappa dall'altra parte dell'Oceano Atlantico è il Nord America. La terraferma opposta a Skye è scarsamente popolata, con piccoli villaggi sparsi in tutto il territorio desolato. La città più vicina è Inverness, proprio dall'altra parte della Scozia, sulla costa orientale. Se si osserva la forma affascinante della costa occidentale della Scozia, è facile capire perché ci vuole tanto tempo per arrivare ovunque. I fiordi marini si inoltrano profondamente nella terra, costringendo l'infrastruttura a fare considerevoli deviazioni. Le strade in questa parte del Regno Unito sono quasi sempre a corsia singola, o addirittura a carreggiata unica, dove i veicoli utilizzano aree di sosta per passare. Considerato tutto ciò, ci vuole molto tempo per raggiungere Skye.

E il Sentiero di Skye? Il percorso escursionistico attraversa l'Isola di Skye dal suo punto più settentrionale a Rubha Hunish fino al punto più meridionale a Elgol e termina a Broadford, vicino al ponte per la terraferma. Soprattutto Rubha Hunish è un po' difficile da raggiungere. Ma ci occuperemo di questo e credeteci, ne vale la pena.

Il Skye Trail non è un percorso escursionistico per principianti. Sebbene non sia mai tecnico nel senso di arrampicata e scalata, il sentiero stesso può essere difficile. Può essere paludoso e fangoso sotto i piedi e a volte non è facile vedere il sentiero. Poiché lo Skye Trail non è un sentiero "ufficiale", non ci sono segnali di riferimento. Ciò significa che devi essere in grado di utilizzare mappe di navigazione come Komoot e dovrai portare con te una mappa e una bussola, nel caso in cui il tuo telefono si scarichi. Le distanze sono superiori alla media e la giornata più lunga prevede 23 km attraverso la dorsale di Trotternish. È il punto cruciale dell'escursione e una giornata massiccia in ogni caso senza una via di fuga. Aggiungi il tempo imprevedibile (sì, piove molto!) e ti ritroverai con un'escursione piuttosto impegnativa. Tuttavia, soggiorni in accoglienti alloggi lungo il percorso, il che rende le cose un po' più facili, anche mentalmente. Ogni giorno puoi asciugare le tue cose se necessario, mangiare in un caffè o ristorante e dormire in un letto. Quindi, se sei un escursionista allenato ed esperto con una mentalità avventurosa, questa epica escursione potrebbe fare al caso tuo.

L'escursione più famosa in Scozia è senza dubbio il West Highland Way. Ogni anno migliaia di persone affrontano il percorso da Milngavie a Fort William, attraversando le drammatiche Highlands scozzesi. Al contrario, il Skye Trail non vede lo stesso numero di escursionisti, anche se sta diventando sempre più popolare anno dopo anno. Di seguito puoi trovare un confronto con i pro e i contro di ciascun percorso.

West Highland Way

Pro

1. Facile da raggiungere: L'inizio e la fine si trovano in città più grandi con eccellenti trasporti pubblici. Anche lungo il percorso è possibile accedere alla rotta poiché la ferrovia non è mai lontana.

2. Ampia scelta di alloggi: Puoi trovare molti tipi diversi di alloggio lungo il WHW.

3. Percorso segnalato: È facile trovare la strada poiché l'intero percorso è davvero ben segnalato.

Contro

1. Diventa affollato: Il West Highland Way diventa molto affollato. Ciò significa che gli alloggi vengono prenotati durante la stagione principale del trekking (da maggio a settembre).

2. Moscerini: I moscerini sono minuscoli insetti volanti che possono rendere la tua vita un inferno. Quando il vento cala e il cielo è coperto, escono in gran numero. Mordono e la maggior parte delle persone porta un cappello con una rete per proteggere la testa.

Skye Trail

Pro

1. Nessuna folla: Non incontrerai molte persone sul Skye Trail, poiché è remoto e un po' più difficile rispetto al West Highland Way.

2. Meno moscerini: Non sei mai lontano dall'oceano e spesso c'è una brezza che tiene lontani i moscerini.

3. Senso di natura selvaggia: A causa della lontananza del percorso e della mancanza di sentieri curati e segnalazioni, si avverte un maggiore senso di natura selvaggia rispetto al West Highland Way.

Contro

1. Remoto: Ci vuole un'intera giornata di viaggio per raggiungere l'inizio del Skye Trail.

2. Mancanza di alloggio lungo il percorso: alla fine delle prime tre tappe del percorso non ci sono alloggi. A meno che tu non stia campeggiando, devi pre-organizzare un taxi per portarti al luogo più vicino dove pernottare.

A causa dell'altitudine più bassa e delle temperature relativamente più miti sull'Isola di Skye rispetto all'interno della Scozia, puoi percorrere lo Skye Trail tutto l'anno. Ma ci sono alcune cose che devi sapere prima di scegliere il periodo dell'anno per questo viaggio escursionistico. Di seguito è riportato un quadro di ciò che caratterizza ogni stagione. Nota che consideriamo novembre-marzo la stagione invernale, poiché ci possono essere nevicate e temperature gelide.

Primavera (aprile-giugno)

In primavera fa ancora un po' freddo, con temperature medie che difficilmente superano i 10 gradi Celsius. Tuttavia, è il periodo più soleggiato e secco, specialmente a maggio e giugno. Un altro vantaggio è che i moscerini potrebbero non essere ancora comparsi. I grandi pullman di turisti che visitano Skye non sono ancora arrivati ed è relativamente tranquillo nei paesi e nei villaggi. Consideriamo questo il momento migliore per percorrere lo Skye Trail.

Estate (luglio-agosto)

Il tempo è generalmente abbastanza buono nei mesi estivi, ma tieni presente che è pur sempre la Scozia e può piovere in qualsiasi momento. Se non c'è vento, i moscerini sono assolutamente terribili. È piuttosto difficile trovare un posto dove alloggiare, quindi se desideri andare in questi mesi devi prenotare con largo anticipo. Sui sentieri non sarà affollato, quindi se non ti dispiace la folla nei paesi, i mesi estivi sono piuttosto buoni per percorrere lo Skye Trail.

Autunno (settembre-ottobre)

L'autunno può essere un periodo magico con una luce soffusa e villaggi tranquilli. Settembre sarebbe la scelta migliore poiché ottobre è considerato il mese più piovoso dell'anno. I moscerini tuttavia non saranno più un problema.

Inverno (novembre-marzo)

L'inverno è il periodo più impegnativo. C'è a malapena luce diurna (solo 6 ore), l'esposizione al sole è limitata ed è difficile trovare alloggi aperti. I proprietari probabilmente sono migrati temporaneamente nell'Europa meridionale. Non sarebbe la nostra scelta andare in questa stagione.

Come già accennato, l'Isola di Skye è piuttosto remota. Raggiungere l'inizio del sentiero è ancora più lontano poiché lo Skye Trail inizia all'estremità più settentrionale dell'isola. Detto questo, puoi raggiungere facilmente l'inizio del nostro viaggio sullo Skye Trail a Uig. Uig è il porto dei traghetti per l'Isola di Harris e North Uist ed è ben servito dai trasporti pubblici. Di seguito condividiamo come puoi raggiungere Uig.

Voli per la Scozia

I principali aeroporti in Scozia sono Edimburgo e Glasgow (in realtà ci sono due aeroporti a Glasgow). Entrambe le città hanno eccellenti collegamenti in autobus e ferroviari con il resto del paese, inclusa l'Isola di Skye. Ci vuole solo molto tempo. Se intendi visitare solo Skye, potresti considerare di volare a Inverness, la capitale delle Highlands scozzesi. Invece di un'intera giornata di viaggio dalla Scozia meridionale, puoi dimezzare il tempo di viaggio. I voli sono meno frequenti e più costosi, ma se il tempo è un problema vale la pena considerarlo. Non ci sono voli domestici per l'Isola di Skye.

In auto

Se arrivi dall'Europa continentale o dalla parte meridionale del Regno Unito, ci vogliono un paio di giorni di guida per arrivare a Skye. Non ci sono hub di traghetti internazionali in Scozia, ma puoi arrivare fino a Newcastle e proseguire il tuo viaggio da lì. Da Edimburgo e Glasgow ci vogliono 5 ore e 30 minuti di guida per arrivare a Uig. È un viaggio molto panoramico e se hai tempo te lo consigliamo vivamente con alcune soste intermedie.

In autobus

Da Glasgow: C'è un autobus diretto dalla Buchanan Bus Station. Prendi la linea 915 o 916 al mattino presto. Ci vogliono 7-8 ore per raggiungere Uig.

Da Edimburgo: Raggiungi la Buchanan Bus Station a Glasgow dove puoi prendere un autobus diretto.

Da Inverness: Prendi l'autobus 917 per Portree e cambia lì per l'autobus verso Uig.

In treno

Consigliamo vivamente di viaggiare a Skye in treno. È panoramico, confortevole e se prenoti in anticipo, è conveniente (anche se l'autobus sarà sempre più economico). I treni da Glasgow ed Edimburgo passano via Inverness. Da lì prendi il treno per Kyle of Lochalsh da dove devi proseguire in autobus per raggiungere Uig.

Le colline in Scozia sono piccole rispetto alle montagne delle Alpi e dell'Himalaya. È facile sottovalutarle e ogni anno gli escursionisti in tutta la Scozia si mettono nei guai seri perché si avventurano nelle colline impreparati. In molti modi il terreno delle colline scozzesi può essere più impegnativo delle Alpi per due ragioni principali. Primo, le condizioni meteorologiche. La costa occidentale è regolarmente colpita da tempeste, con velocità del vento che superano i 100 km/h. Aggiungi basse temperature, pioggia e nevischio, e il rischio di ipotermia è reale. Secondo, la navigazione. Molti percorsi in Scozia non sono segnalati e devi navigare sui sentieri con un'app di navigazione, come Komoot. Ma le batterie dei telefoni possono scaricarsi o può piovere intensamente, rendendo impossibile vedere lo schermo. Pertanto, è necessario portare anche una mappa topografica e una bussola e assicurarsi di sapere come usarle. Navigare con cieli azzurri è abbastanza facile, ma quando la visibilità si riduce a 10 metri o meno è necessario sapere come orientarsi nelle colline.

Come ti prepari per lo Skye Trail? La cosa più importante è portare l'attrezzatura giusta. Gli elementi essenziali includono una giacca e pantaloni impermeabili e traspiranti, mappa e bussola e scarponi da trekking di buona qualità. Molti escursionisti nel Regno Unito portano una bothy bag, che è fondamentalmente un grande sacchetto di plastica per gli escursionisti per ripararsi da vento e pioggia. Maggiori dettagli su cosa mettere in valigia nel capitolo Lista di Imballaggio. Prima di avventurarti sul sentiero, è una buona idea studiare il tuo percorso e visualizzare cosa aspettarti lungo la strada. Questo ti permette di anticipare mentalmente e di reagire rapidamente ai cambiamenti delle circostanze. Assicurati di acquistare la mappa giusta e di imparare / praticare l'uso di una mappa e bussola. La nostra guida escursionistica ti fornirà i percorsi Komoot e un elenco di numeri di emergenza.