Camminando per il Cotswold Way: Escursione nell'Area più Iconica dell'Inghilterra

I Cotswolds sono situati sopra la Valle del Severn e la Valle di Evesham e si estendono dalla Valle dell'Alto Tamigi fino alle Colline dei Cotswolds, nel sud-ovest dell'Inghilterra. Il modo migliore per esplorare questa meravigliosa area è fare un trekking di più giorni, generalmente noto come The Cotswold Way.

Il Cotswold Way è un percorso lineare con una lunghezza totale di 164 chilometri (102 miglia). Il percorso è abbastanza facilmente accessibile e ha una buona segnaletica stradale. Può essere percorso in sei-dieci giorni, ma se vuoi fare più chilometri in un giorno, completare il percorso in soli quattro giorni è possibile. L'ascensione totale è di 4.000 metri / 13.123 piedi.

Se vuoi percorrere piccole sezioni del Cotswold Way, è anche possibile dividere il percorso in diverse passeggiate circolari. Queste vengono chiamate Cotswold Way Circular Walks. Il vantaggio è che non dovrai trascorrere molti giorni a camminare lungo il Cotswold Way, ma lo svantaggio è che non vedrai gran parte della zona. Poiché le diverse sezioni del Cotswold Way sono così differenti tra loro, dovrai scegliere cosa vedere e cosa lasciare per un altro viaggio. Pertanto, si consiglia di percorrere il percorso in modo lineare.

Alcune delle principali attrazioni che troverai lungo il percorso sono Cooper’s Hill, dove ha avuto origine il cheese rolling, l'Abbazia di Hailes e il Castello di Sudely a Winchcombe. Tuttavia, le cose più belle da incontrare nei Cotswolds sono le iconiche case in pietra gialla dei Cotswold e la vasta natura a perdita d'occhio. Il percorso è apprezzato per la sua diversità, poiché non vedrai solo villaggi, ma anche colline ondulate, foreste e tipici paesaggi di campagna inglese. Cammina lungo i sentieri della campagna dei Cotswolds, attraverso immense foreste e goditi il tuo tempo mangiando in un pub inglese in uno dei tanti pittoreschi villaggi lungo il percorso; il Cotswold Way ha tutto.

Il percorso inizia a Painswick e si dirige verso sud fino al sito del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO di Bath (vicino a Bristol). All'inizio camminerai attraverso piccoli villaggi, ma non passerà molto tempo prima di sentire l'odore dei fiori selvatici nei prati inglesi o di passeggiare nella foresta di faggi, godendoti un po' di ombra. Il punto finale del Cotswold Way è il bellissimo sito del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO di Bath. Qui, troverai le meravigliose Terme Romane che segnano l'inizio della storia della città.

Si consiglia di percorrere il Cotswold Way nel percorso originale, da nord a sud, poiché il trasporto per Painswick è più difficile rispetto a Bath, e molti escursionisti scelgono di affrontare questo problema per primo per assicurarsi un ritorno a casa senza problemi.

Prendi uno dei comodi treni giornalieri dalla stazione di Paddington a Londra per i Cotswolds (stazioni Cam & Dursley, Cheltenham, Gloucester, Kemble, Moreton-in-Marsh, Stonehouse, Stroud o Ashchurch), e arriverai in una o due ore.

Se stai cercando un'opzione più economica per arrivare ai Cotswolds, prendi l'autobus dalla Victoria Coach Station a Londra. Le fermate nei Cotswolds sono Cheltenham, Gloucester o Stroud. Ci vorranno tra le 2,5 e le 3,5 ore per arrivare, ma costerà significativamente meno rispetto al treno. Gli autobus sono comodi e climatizzati. Tieni presente che il Cotswold Way è una passeggiata lineare, e che dovrai tornare indietro da solo alla fine del percorso.

Il Cotswold Way è un'escursione di facile o media difficoltà che può essere fatta da qualsiasi livello di escursionista. La maggior parte del percorso è facile, con occasionalmente alcune salite e discese ripide, ma dato che l'ascesa totale è solo di 317 metri sopra il livello del mare, non c'è nulla di cui preoccuparsi.

A differenza di altri trekking in Europa, come l'Alta via 2 nelle Dolomiti e il Salzburger Almenweg in Austria, dove si può fare trekking solo nei mesi estivi, è possibile percorrere il Cotswold Way tutto l'anno. Tuttavia, il periodo migliore per visitare i Cotswolds va dalla metà di marzo alla fine di ottobre. Si tenga presente che questa bellissima zona, amata da tutti, è molto frequentata nei mesi estivi di giugno, luglio e agosto, quindi potrebbe essere un po' più affollata lungo i sentieri e le strutture ricettive potrebbero essere al completo.

È consigliabile prenotare in anticipo l'alloggio per il Cotswold Way, almeno durante questo periodo. Tieni a mente che il tempo inglese è imprevedibile e dovresti portare con te una giacca impermeabile e antivento, poiché in questa zona può piovere molto.

La maggior parte degli alloggi nei Cotswolds sono accoglienti B&B inglesi. Sarete calorosamente accolti dal vostro ospite e vi verrà offerta una tipica colazione inglese che vi darà abbastanza energia per durare tutta la mattina. Dopo aver soggiornato in un tipico B&B dei Cotswolds, inizierete sicuramente la vostra escursione ben riposati e ben nutriti.