West Highland Way di base – Medio

Questo tratto del West Highland Way ti conduce nelle rive più selvagge e settentrionali del Loch Lomond. Il terreno diventa più impegnativo qui, con sentieri rocciosi e ripide salite, ma la bellezza incontaminata del paesaggio rende ogni passo degno di essere fatto.

Un vero punto culminante ti attende a Inversnaid, dove una cascata fragorosa si riversa nel loch. Attraverserai un ponte pedonale proprio sopra le cascate, con gli spruzzi nell'aria e una colonna sonora di acqua impetuosa sotto. Tieni gli occhi aperti lungo il percorso: potresti avvistare capre selvatiche che si arrampicano sulle rocce o persino intravedere un'aquila reale che volteggia sopra di te.

Quando la giornata volge al termine e Inverarnan appare in vista, una cosa è certa: ti sei guadagnato la tua pinta. Il leggendario Drovers Inn ti aspetta con birre fredde, storie calde e altri escursionisti che hanno appena condiviso lo stesso sentiero epico.

Lasciando Inverarnan alle spalle, il sentiero cambia marcia. Scompaiono le arrampicate lungo il lago. Questo è l'inizio del paese di montagna. Seguirai il fiume Falloch mentre si snoda attraverso una valle profonda, intravedendo le cascate di Falloch lungo il percorso.

All'incirca a metà percorso, passerai da Crianlarich. Il sentiero sfiora il villaggio, ma una breve deviazione ti porta a cibo, bevande e magari un caffè vero. Che tu ti fermi o prosegua, sentirai le Highlands sollevarsi intorno a te.

Il percorso continua lungo il fiume Fillan, oltre le rovine del priorato di St Fillan e il suo vecchio cimitero a Kirkton Farm. Da lì, il sentiero segue il fiume Cononish fino a raggiungere Tyndrum. Piccolo, pittoresco e il benvenuto termine della passeggiata di oggi.

Questa tappa del West Highland Way ti ricompensa con viste spettacolari delle montagne circostanti. Poco dopo Tyndrum, costeggi le ripide pendici del Beinn Odhar e continui attraverso l'ampia valle verso Bridge of Orchy. Alla tua destra, vedrai la West Highland Railway, inclusa uno dei suoi impressionanti viadotti in pietra, un promemoria della brillantezza ingegneristica scozzese. Da qui la valle si apre e il sentiero ti conduce in una dolce discesa verso la stazione di Bridge of Orchy.

Dopo aver attraversato il ponte, il sentiero si unisce alla Old Military Road. Una breve salita ti porta a un punto panoramico con viste mozzafiato su Loch Tulla e il Black Mount. Oltre Inveroran, la selvaggia natura incontaminata di Rannoch Moor inizia a dispiegarsi davanti a te.

Presso Forest Lodge, il sentiero inizia a salire verso il bordo di Rannoch Moor. Preparati per condizioni meteorologiche variabili, poiché questa sezione è ampia e esposta. Attraversarla può essere difficile in condizioni avverse. A metà del moor raggiungerai Ba Bridge, un ottimo posto per una pausa con viste aperte tutto intorno. A breve distanza a sinistra del ponte si trova la rovina di Ba Cottage, un luogo ideale per una sosta pranzo. Il sentiero ondulato continua attraverso il moor, passando per il Glencoe Ski Centre, il pittoresco Black Rock Cottage e, infine, Buachaille Etive Mor, una delle montagne più iconiche della Scozia.

Oggi il sentiero ti conduce verso Altnafeadh, vicino al piede del possente Buachaille Etive Mor. Proprio quando pensi che il sentiero si sia stabilizzato, gira bruscamente a destra. Benvenuto alla Scala del Diavolo. Questo ripido sentiero a zigzag sale costantemente fino al punto più alto del West Highland Way a 550 metri.

In cima, un semplice cumulo di pietre segna la vetta, ma i panorami sono tutt'altro che ordinari. Guarda indietro e ammira la silhouette imponente del "The Buachaille". Davanti a te, la catena montuosa delle Mamores si estende in lontananza, aspra e selvaggia.

Da qui, il sentiero ti conduce attraverso vaste brughiere, con la discesa verso Kinlochleven che offre viste drammatiche e un meritato riposo alla fine di queste montagne russe delle Highlands.

La giornata inizia con una ripida salita fuori da Kinlochleven, risvegliando le gambe per un'ultima avventura. In cima, il sentiero si apre nel Lairigmor, noto anche come Il Grande Passo. Questa ampia valle curva verso nord e ti guida attraverso foreste e paesaggi aperti verso Glen Nevis.

Il sentiero continua attraverso piantagioni forestali e offre scorci di Ben Nevis in lontananza. Prima dell'ultima discesa verso Fort William, puoi fare una breve deviazione per esplorare Dun Deardail, i resti di un forte dell'Età del Ferro arroccato sopra il glen.

Da qui, segui il sentiero giù verso la città sottostante. Percorri l'ultimo tratto attraverso Fort William e dirigiti verso Gordon Square. Lì troverai una statua in bronzo di un compagno escursionista, che segna la fine ufficiale della West Highland Way. Ce l'hai fatta.

Dopo la colazione, il viaggio giunge al termine. Il nostro pacchetto si conclude qui. Vi auguriamo un viaggio sicuro e tranquillo verso casa.