Base West Highland Way - Metà Settentrionale

La giornata inizia agli edifici bianchi di Kingshouse, con Buachaille Etive Mor (1022 m) che svetta dietro come una guardia del corpo. Il sentiero ti conduce costantemente nella bocca del Glen Coe, dove le scogliere si piegano intorno alla strada e i Mamores aspettano in lontananza. Quando raggiungi l'alto intaglio della Scala del Diavolo, le viste si estendono da Rannoch Moor al lontano Ben Nevis (1345 m), prima di scendere verso il lago di mare a Kinlochleven.

Dall'hotel un chiaro sentiero passa il fiume e si unisce alla vecchia strada militare accanto al glen. Cammini dolcemente in salita, costeggiando avvallamenti paludosi e passando cairn mentre il cono di Stob Dearg rimane indietro. Al bivio per la Scala del Diavolo inizia la vera salita, zigzagando per circa 250 metri su un pendio sassoso fino a un passo di circa 550 metri, dove i Mamores si allineano come una lama di sega e i primi accenni di Loch Leven appaiono.

La discesa è lunga e facile da sottovalutare, scendendo quasi 600 metri su sentieri rocciosi e coste erbose. Il sentiero curva intorno al pendio, poi si tuffa verso il glen, con i tubi idroelettrici in metallo di Kinlochleven che ti attirano. Il bosco si chiude intorno a te mentre incontri il fiume e segui le strade nel villaggio. La maggior parte delle pensioni, ostelli e campeggi abbracciano la strada o si trovano vicino all'acqua, mai lontani da un pasto caldo.

Dalla riva del Loch Leven si sale direttamente da Kinlochleven in un mondo alto e deserto. La vecchia strada militare ti porta lungo l'ampia conca del Lairigmor, con croft crollati e creste laterali che ti tengono compagnia. Mentre ti dirigi verso Glen Nevis, la vista si riempie improvvisamente con il Ben Nevis (1345 m), un pesante muro grigio alla fine della valle, che ti attira verso le strade e il porto di Fort William.

Il sentiero lascia Kinlochleven su strade ripide che si trasformano rapidamente in un percorso roccioso attraverso betulle e pini. Una salita costante a zigzag guadagna circa 300 metri fino a un ampio colle, con il Loch Leven che si allontana dietro e i Mamores allineati alla tua sinistra. Da qui il sentiero si adatta a un ritmo più dolce attraverso il Lairigmor, passando ruscelli, recinti per le pecore e la casa in rovina di Tigh-na-sleubhaich, prima di curvare tra basse colline verso il bordo della foresta sopra Glen Nevis.

Sentieri forestali e percorsi più stretti ora ti guidano lungo il pendio, offrendo viste crescenti lungo tutta la lunghezza di Glen Nevis. Una lunga discesa su sentieri sassosi scende di circa 400 metri per incontrare la strada e il fiume alla periferia della città. Segui i marciapiedi e i segnali attraverso case e negozi nel centro di Fort William, dove hotel, ostelli e pensioni si raggruppano vicini, ed è meravigliosamente facile trovare cibo, una doccia e un posto dove dormire.

Dopo la colazione, il viaggio giunge al termine. Il nostro pacchetto si conclude qui. Vi auguriamo un viaggio sicuro e tranquillo verso casa.