Kerry Way: Hike Ierland's favoriete wandelroute

Deze etappe verbindt de rustige vallei van Glencar met het kustplaatsje Glenbeigh, waar bergen langzaam plaatsmaken voor de Atlantische oceaan. Het terrein is wat vriendelijker, maar de sfeer blijft sterk, met Lough Caragh en de contouren van het Dingle-schiereiland als constante metgezellen onderweg.

Vanaf Glencar volg je rustige paden door landelijk gebied en langs de oevers van Lough Caragh, waar het water mooi de heuvels weerspiegelt. Een geleidelijke klim brengt je naar de Windy Gap, een bescheiden pas met weidse uitzichten. Vanaf daar daal je rustig af, met onderweg steeds vaker zicht op Dingle Bay. De route loopt verder over stille wegen en paden, met uitzichtpunten richting Rossbeigh Beach en de kust.

Bij aankomst in Glenbeigh voelt alles meteen meer open en kustachtig aan. Het dorp ligt vlak bij Dingle Bay, met lange zandstranden en de zee altijd dichtbij. Je accommodatie ligt hier in een ontspannen setting, ideaal om bij te komen na een dag die je langzaam van bergen naar zee heeft gebracht.

Dit is een lange maar mooie kustetappe van Glenbeigh naar Cahersiveen, met de Atlantische Oceaan altijd in de buurt. De route combineert bergpaden met weidse zeezichten, terwijl het Dingle-schiereiland steeds zichtbaar blijft aan de overkant. Het is een dag met veel ritme, open landschappen en het gevoel dat de zee je blijft begeleiden.

Vanaf Glenbeigh volg je eerst de kust bij Rossbeigh Beach, waarna het pad landinwaarts klimt. Een gestage klim brengt je hoger onder de hellingen van Drung Hill, met brede uitzichten over Dingle Bay. Daarna golft de route door open heuvels en stille valleien, langs ruïnes en afgelegen stukken. Na het hoogste punt daal je geleidelijk af en wordt het landschap zachter richting Cahersiveen.

Bij nadering van het stadje veranderen de paden in wegen en verschijnen er steeds meer huizen en velden. Cahersiveen ligt mooi aan het water, met bruggen en kleurrijke gebouwen die meteen opvallen. Quinlan & Cooke Boutique Townhouse is een fijne plek om deze lange dag af te sluiten, midden in het centrum.

Dit is een van de langere en zwaardere kustetappes, van Cahersiveen naar het plaatsje Waterville aan zee. De route combineert rustige heuvelruggen met weidse uitzichten over de Atlantische Oceaan, terwijl Valentia Island en de Skellig-kust steeds in beeld blijven. Het is een dag vol afwisseling, met bergen en zee die elkaar blijven afwisselen.

Vanaf Cahersiveen klim je geleidelijk via landelijk terrein naar hoger gelegen paden, met uitzicht op Valentia Island en de ingang van de Skelligs. Daarna volgt een stevigere klim over open ruggen, waar je ver uitkijkt over zee en het binnenland. Vervolgens daal je af en stijg je weer over glooiende heuvels, met plekken zoals Coomduff en uitzichten op Lough Currane die voor variatie zorgen.

In het laatste deel daal je richting de kust, waar het landschap opener wordt en de zee weer dichtbij komt. Waterville ligt langgerekt langs het water, met heuvels op de achtergrond en de Atlantische Oceaan voor je. Clifford’s Ocean View is een mooie plek om deze dag af te sluiten, met het geluid van de zee op de achtergrond.

Deze etappe langs de kust verbindt Waterville met Caherdaniel en voelt een stuk rustiger, maar blijft volop genieten. Je wandelt deels langs de Atlantische Oceaan met mooie uitzichten over Ballinskelligs Bay en de Skellig-eilanden. Het is een fijne overgang van levendige kust naar meer afgelegen natuur.

Vanaf Waterville volg je eerst de kustlijn, waarna je langzaam landinwaarts klimt en steeds bredere uitzichten krijgt over zee en de Skelligs. Na een gestage klim daal je weer af richting Derrynane, door open landschap met zicht op Kenmare Bay en de omliggende heuvels. Onderweg kom je langs plekken zoals Derrynane Abbey en de stranden in de omgeving.

Het laatste deel loopt langs Derrynane House en dicht bij het strand, met de zee altijd in de buurt. Caherdaniel ligt rustig langs de kust, omgeven door heuvels en beschutte baaien. The Olde Forge is een fijne plek om de dag af te sluiten, warm en ontspannen na een dag vol frisse zeelucht.

Een afwisselende en pittigere tocht vertrekt uit Caherdaniel richting Sneem, met Kenmare Bay glinsterend in het zuiden en de heuvels steeds nadrukkelijker in beeld. De route mixt stille weggetjes, oude paden, beekjes en glooiend upland. Geen ene reuzenklim, maar wel steeds van die korte prikken. Kerry deelt vandaag gewoon plaagstootjes uit.

Vanaf The Olde Forge klim je Caherdaniel uit met uitzicht over Kenmare Bay, daarna langs Coomnahorna Old Burial Ground en een mooi pad bij de beek. De route stijgt en daalt door open heuvelland richting Staigue Wishing Seat en Staigue Fort, met een duidelijke klim naar ongeveer 180 meter voordat je verder rolt door de hollow way.

Na het hogere middendeel zakt de route langzaam af door stiller platteland, met lange blikken richting Sneem en de eilanden in Kenmare Bay. De laatste kilometers lopen soepel Sneem binnen, waar Coomassig View net buiten de dorpsdrukte een rustige finish biedt. Heuvels gehad, baai nog in beeld, lekker gedaan.

Dit is een lange en afwisselende etappe van Sneem naar Kenmare, langs de zuidelijke oevers van Kenmare Bay. Je volgt rustige wegen, bospaden en open stukken met voortdurend uitzicht over het water. Het is een mooie dag met een fijn ritme van lichte klimmetjes en dalingen, terwijl het licht steeds verandert boven de baai.

Vanaf Sneem volg je de kust oostwaarts, met weidse uitzichten over Kenmare Bay richting het Beara-schiereiland. De route blijft grotendeels laag en slingert langs kleine inhammen en door rustig platteland. Halverwege wandel je verder over stille wegen en bospaden, met af en toe een klim die je beloont met bredere panorama’s over de baai en de heuvels.

Naarmate je Kenmare nadert wordt het landschap zachter, met meer bos en steeds meer tekenen van leven. Het laatste stuk loopt geleidelijk de stad in, waar kleurrijke straten en een levendige sfeer op je wachten. An Bruachan is een fijne plek om bij te komen na een lange dag langs het water.

Deze laatste etappe brengt je van Kenmare naar Killarney, tussen twee levendige plaatsen door een landschap van meren, bossen en bergen. Het is een afwisselende dag met eerst wat klimwerk en daarna een lange, geleidelijke afdaling richting Killarney National Park. Onderweg verandert het decor van open terrein naar een van de mooiste natuurgebieden van Ierland.

Vanuit Kenmare klim je rustig via stille wegen en glooiende heuvels, met mooie uitzichten terug over Kenmare Bay. De klim is geleidelijk en goed te doen, en brengt je naar hoger terrein waar het landschap zich opent. Daarna daal je af richting de rand van Killarney National Park, langs de flanken van Torc Mountain en met zicht op de omliggende meren.

Het laatste stuk is echt genieten, over bospaden en langs het water van Muckross Lake richting Lough Leane. Zodra Killarney dichterbij komt, voel je weer de levendigheid. Je wandelt de stad binnen met volop plekken om neer te strijken, een mooie afsluiting van de tocht tussen meren, bossen en bergen.