Samariakloof wandelen: route, openingstijden, tickets en tips

De Samariakloof is een nationaal park midden in de Witte Bergen (Lefka Ori) in het zuidwesten van Kreta. Het park bestaat sinds 1962 en werd opgericht om de kri-kri te beschermen, de Kretenzische wilde geit.

De route door de Samariakloof is een eenrichtingswandeling: je begint aan de bovenkant bij Xyloskalo en loopt naar beneden naar de kust. Onderweg passeer je het verlaten dorp Samaria, dat in 1962 werd ontruimd bij de oprichting van het park, en wandel je door de beroemde IJzeren Poorten, het smalste punt van de kloof. De wandeling eindigt bij Agia Roumeli: een klein dorpje zonder weg naar buiten. Terugreizen doe je met de boot of te voet langs de kust.

Een redelijke conditie is genoeg voor de meeste wandelaars. Wie niet bang is voor lange afdalingen op steenachtige paden, kan de Samariakloof in de regel goed lopen.

De Samariakloof ligt in het zuidwesten van Kreta, in de regionale eenheid Chania. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Chania (CHQ). Vlieg je naar Heraklion (HER), houd dan rekening met 2 tot 3 uur rijden naar Chania voordat je richting de kloof vertrekt.

Vertrekpunt van de wandeling door de Samariakloof is Xyloskalo, het beginpunt op de Omalos-hoogvlakte. In het seizoen rijden vroege ochtend-bussen van de KTEL van Chania naar Omalos. Georganiseerde dagtochten vertrekken vanuit veel badplaatsen op het eiland en regelen het vervoer heen en terug. Een taxi is de flexibelste optie als je zo vroeg mogelijk wilt beginnen.

Met eigen auto kom je ook bij Xyloskalo, maar omdat de wandeling door de Samaria kloof Kreta een eenrichtingsroute is, staat je auto bij Xyloskalo terwijl jij in Agia Roumeli aankomt. Zonder extra transport vanuit de kust kom je niet terug naar je auto. Dat maakt een combinatie met bus of boot in de praktijk handiger dan je eigen voertuig.

De Samariakloof wandeling begint bij Xyloskalo, een trappetjespad dat steil afdaalt van de Omalos-hoogvlakte. Dit eerste deel is het zwaarst: het terrein is rotsachtig, de stenen zijn glad bij vochtigheid en de afdaling vraagt direct veel van je knieën en enkels. Wandelstokken zijn hier geen luxe.

Na de eerste steile kilometers vlakt het pad wat af en loop je een bos in. Halverwege de kloof passeer je de ruïnes van het verlaten dorp Samaria: verlaten stenen huizen die langzaam overwoekerd raken. Dit is een goed moment om even te stoppen.

Voorbij het dorp begint de kloof te vernauwen. De rotswanden worden hoger naarmate je verder daalt en het pad volgt de gedroogde rivierbedding. Je passeert een aantal doorwaadbare plekken op stapstenen. Dan bereik je de IJzeren Poorten, het smalste punt van de Samariakloof.

Voorbij de Poorten verlaat je het nationale park via de parkuitgang. Daarna loop je nog circa 2 km door naar het dorpje Agia Roumeli aan de Libische Zee. Onze etappemeting voor deze samaria kloof wandeling bedraagt 14,3 km met 90 m stijging en 1.230 m daling. De meeste wandelaars zijn er 5 tot 7 uur over uit inclusief pauzes; de pure looptijd bedraagt circa 3,5 uur.

De IJzeren Poorten: het smalste punt van de kloof

De IJzeren Poorten (Portes) zijn het smalste punt van de Samariakloof. Hier zijn de rotswanden nog maar circa 4 m van elkaar verwijderd, terwijl ze aan weerskanten bijna 300 m hoog oprijzen. Je loopt letterlijk door een spleet in de berg. Dit punt bereik je na het verlaten dorp Samaria, kort voor de parkuitgang.

De wandeling door de Samariakloof is gemiddeld zwaar: niet technisch, maar lang en bijna volledig afdalend. Dat klinkt eenvoudiger dan het is. Je knieën en enkels krijgen over 14,3 km continu klappen te verwerken op ongelijk, steenachtig terrein. De longen hoeven nauwelijks te werken, maar de benen des te meer.

De steilste afdaling zit aan het begin, direct na Xyloskalo. Daarna wordt het pad vriendelijker, maar het losse grind en de stroomoversteken vragen wel aandacht. In juli en augustus komt daar de hitte bij: de kloof houdt warmte vast en de zon staat hoog als je de lagere gedeelten bereikt. Wie dan gaat, start zo vroeg mogelijk.

Wandelschoenen met goede grip zijn sterk aan te raden. Slippers of gymschoenen zijn ongeschikt voor dit terrein. Wandelstokken verlagen de druk op je knieën merkbaar bij de afdaling. Neem voldoende water mee en reken niet op bijvullen onderweg.

Wie problemen heeft met knieën, enkels of gewrichten, denkt beter twee keer na. Verder is de route voor de meeste mensen met een normale wandelconditie goed te doen. Kinderen kunnen mee, maar houd rekening met de lengte van de dag en de hitte in de zomer.

De Samariakloof is doorgaans open van 1 mei tot 31 oktober, maar de exacte openingsdatum hangt af van het weer, de waterstand in de kloof en onderhoudswerkzaamheden. In 2026 opende het park pas op 19 mei, na veiligheidscontroles en onderhoud. De entree gaat vroeg in de ochtend open; de toegang voor de volledige wandeling sluit 's middags vroeg. Onze routebeschrijving hanteert 13.00 uur als uiterste instapmogelijkheid voor de volledige route. Controleer altijd de actuele tijden op de officiële parkinformatie voordat je vertrekt.

Het park sluit ook tussentijds bij zware regenval, hoge waterstand of harde wind. Op 14 juni 2026 bleef het park dicht vanwege een sterke-wind-waarschuwing. Dat kan op elk moment in het seizoen gebeuren. Vanaf 2025 is er een weerswaarschuwingssysteem actief op kritieke punten in de kloof; in 2026 werden bij beide ingangen gratis helmen uitgedeeld: niet verplicht, wel aangeraden.

Tickets en entree voor de Samariakloof

Een toegangskaartje voor de Samariakloof is verplicht. In 2025 kostte een standaard dagkaartje 10 euro per persoon; bezoekers onder de 18 jaar gaan gratis naar binnen. Koop je ticket online via de officiële ticketsite van parkbeheerder NECCA (samaria-tickets.necca.gov.gr) of koop het aan de ingang. Controleer de actuele prijs op de officiële ticketsite, want die kan van jaar tot jaar wijzigen. Het ticket is niet inbegrepen in de Korte Kreta Trail.

Mei en juni zijn de aangenaamste maanden voor een wandeling door de Samariakloof. De natuur staat dan in bloei, de temperaturen zijn goed te doen en het park is nog niet op zijn drukst. September heeft een vergelijkbare sfeer: het wordt rustiger na de zomerdrukte en de zee is warm genoeg om na de tocht even in te stappen.

In juli en augustus is het heet en druk, vooral in de ochtend als de dagtochtbussen bij Xyloskalo aankomen. Wie toch in de zomer gaat, vertrekt zo vroeg mogelijk om de ergste hitte en drukte voor te zijn. Oktober biedt rust en mooie kleuren, maar de dagen zijn korter en de kans op regen en sluiting neemt toe, zeker in de eerste en laatste weken van het seizoen.

De meeste mensen lopen de Samariakloof als dagtocht: vroeg opstaan, bus naar Omalos, de kloof door en 's middags met de boot terug naar Chora Sfakion of verder westwaarts, gevolgd door een lange terugrit naar het hotel. Dat werkt prima, maar het betekent wandelen met een vaste deadline. De boot vertrekt in de middag en wie die mist, blijft in Agia Roumeli.

Overnachten in Agia Roumeli is een andere manier van denken. Je loopt op eigen tempo, zonder haast. Zodra de boten in de namiddag vertrekken, is het dorp stil. De dagbezoekers zijn weg, de terrassen zijn rustig en je hebt Agia Roumeli praktisch voor jezelf. De volgende ochtend kun je verder lopen langs de kust richting Loutro en Chora Sfakion.

Beide opties zijn prima. Wie de Samariakloof wil combineren met een meerdaagse wandeling langs de zuidkust, kiest logischerwijs voor de overnachting.

Agia Roumeli heeft geen weg: geen auto kan het dorp in of uit. Je hebt twee opties om terug te komen. De boot: in het seizoen varen er boten naar het oosten richting Chora Sfakion (Sfakia) en naar het westen richting Sougia en Paleochora. De dienstregeling verschilt per seizoen; informeer altijd vooraf naar de actuele tijden. Te voet: het kustpad langs de zuidkust brengt je naar Loutro en verder naar Chora Sfakion.

Bij slecht weer kunnen boten uitvallen. Rekening houden met een noodplan is verstandig, zeker in het voor- en naseizoen.

Kun je de Samariakloof zonder excursie lopen?

Ja, de Samariakloof lopen zonder georganiseerde excursie is goed te doen. Je neemt zelfstandig de vroege ochtendbus van Chania naar Omalos, koopt je ticket aan de ingang of online van tevoren, loopt de kloof op eigen tempo en neemt de boot terug vanuit Agia Roumeli. De Samariakloof korte route, waarbij je vanuit Agia Roumeli omhoog loopt richting de Poorten en terug, is een optie voor wie niet de volledige afdaling wil maken. Voor de complete route van boven naar beneden zelfstandig is geen gids nodig.

Wil je de Samariakloof combineren met een meerdaagse wandeling langs de zuidkust van Kreta? Dat is precies wat de Korte Kreta Trail biedt. Dit is een zelfgeleide tocht van 6 dagen met 53,9 km wandelen verdeeld over vier wandeldagen, gecategoriseerd als gemiddeld.

Dag 1 is aankomst in Chania. Op dag 2 reis je op eigen gelegenheid naar Omalos (bus of taxi, niet inbegrepen) en loop je de Samariakloof: 14,3 km met 90 m stijging en 1.230 m daling, met overnachting in Agia Roumeli. Dag 3 brengt je van Agia Roumeli naar Loutro: 21,7 km en circa 900 m stijging met de optionele variant door de Aradenakloof; zonder die variant is de etappe circa 6 km korter. Dag 4 is een kortere kustetappe van Loutro naar Chora Sfakion: 7,0 km. Op dag 5 loop je door de Imbroskloof naar het dorp Imbros en keer je terug naar Chora Sfakion per bus of taxi (niet inbegrepen). Dag 6 is vertrekdag na het ontbijt.

De prijs begint vanaf 585 euro per persoon bij twee reizigers. Inbegrepen zijn 5 nachten in hotels, herbergen en gasthuizen in eigen kamers, ontbijt waar beschikbaar en toegang tot onze trekking-app met routebeschrijvingen, wandelkaarten en offline GPS-navigatie. Niet inbegrepen: vervoer van en naar het startpunt, bussen en taxi's onderweg (ook Chania naar Omalos), lunch en diner, reisverzekering en het toegangsticket voor de Samariakloof. Er is geen bagagevervoer: je draagt je eigen tas.

De Imbroskloof op dag 5 is een mooi contrast met de Samariakloof: korter, groener en doorgaans rustiger. Alles over de andere kloven en de zuidkust van Kreta vind je in onze uitgebreide gids over wandelen op Kreta.

De boekingskalender opent op 1 april, maar de kloof gaat meestal pas in mei open: kies bij voorkeur een startdatum vanaf half mei tot en met oktober en controleer de openingsdatum voordat je reist.

Een goede voorbereiding maakt het verschil op deze route. Dit heb je nodig:

• Wandelschoenen met grip op ruig terrein, goed ingelopen
• Wandelstokken voor de lange afdaling
• Voldoende water voor de hele dag; reken niet op bijvullen onderweg
• Zonnebescherming: pet, zonnebrandcrème, zonnebril
• Lichte snacks en een lunchpakket
• Een kleine, lichte rugzak die je vrij laat bewegen

Vier praktische tips:

Start zo vroeg mogelijk. Vroeg starten betekent koelere temperaturen, minder drukte bij de smalle passages en voldoende speling voor de boot. Controleer vooraf of het park open is. Het park sluit bij regen, hoge waterstand of harde wind; check de officiële parkinformatie de avond van tevoren. Koop je ticket op tijd. Online via de NECCA-ticketsite scheelt tijd aan de ingang. Spaar energie voor het laatste stuk. Na de parkuitgang volgt nog circa 2 km naar Agia Roumeli: dat trekt na een lange afdaling nog flink aan.

Meer weten over wandelen op Kreta, de andere kloven en de zuidkust? Lees de complete gids over wandelen op Kreta. Op zoek naar andere wandelvakanties in Griekenland? Ontdek onze vijf favoriete wandelvakanties in Griekenland en vind de tocht die bij je past.