South West Coast Path wandelen: alles wat je moet weten!

Het South West Coast Path is het langste wandelpad van Groot-Brittannië. Het volgt de gehele kust van zuidwest Engeland. Het is een eeuwenoude wandelroute, die vroeger gebruikt werd door kustwachters die langs de kust patrouilleerden, op zoek naar smokkelaars die vanuit Frankrijk Engeland binnen kwamen. Ook werd de route gebruikt door vissers die vanaf land de toestand van de zee in de gaten hielden. Bijkomend voordeel is dat ze vanaf de South West Coast Path de scholen vis konden zien zwemmen. De route wordt onderhouden door de South West Coast Path Association. Zij houden het kustpad veilig, toegankelijk en goed bewegwijzerd.

De Langste Afstands Wandelroute (LAW) van Engeland is het South West Coast Path en loopt van Minehead naar South Haven Point. De route is 630 mijl lang, oftewel 1014 kilometer. Om jou een goed beeld te geven van wat je te wachten staat, hebben we de route onderverdeeld in secties van 8 weken. Verder op in de blog hebben we (naar onze mening) de mooiste week van het South West Coast Path Uitgelegd.

Week 1 - van Minehead naar Westward Ho!

In week één, wandel je in zeven dagen van Minehead naar Westward Ho!, een wandeling van 140 kilometer. In deze week passeer je het ruige landschap van Exmoor National Park, maar ook het surfstrand van Woolacombe.

Week 2 - van Westward Ho! naar Padstow

In week twee, wandel je in zeven dagen van Westward Ho! naar Padstow, een wandeling van 126 kilometer. Deze week wordt door velen beschouwd als de zwaarste, maar een van de meest spectaculaire weken van de wandeling. Je passeert kliffen en valleien.

Week 3 - van Padstow naar St. Ives (Hoogtepunt!)

In week drie, wandel je in zes dagen van Padstow naar St. Ives, een wandeling van 107 kilometer. Je wandelt in westelijke richting en passeert ruige kliffen, afgewisseld door surfstranden en riviermondingen.

Week 4 - van St. Ives naar The Lizard (Hoogtepunt!)

In week vier, wandel je in zes dagen van St. Ives naar The Lizard, een wandeling van 112 kilometer. Deze week wordt door velen beschouwd als de meest spectaculaire week van de wandeling. Tijdens deze week passeer je torenhoge kliffen, valleien en subtropische stranden. Deze week is verder op in de blog verder uitgeschreven.

Week 5 - van The Lizard naar Par

In week vijf, wandel je in zes dagen van The Lizard naar Par, een wandeling van 116 kilometer. In deze week passeer je pittoreske vissersdorpjes en intieme baaien.

Week 6 - van Par naar Torcross

In week zes, wandel je in zeven dagen van Par naar Torcross, een wandeling van 152 kilometer. Tijdens deze week vallen de riviermonden op, afgewisseld met zachtere landschappen en de historische haven van Plymouth.

Week 7 - van Torcross naar Seaton

In week zeven, wandel je in zes dagen van Torcross naar Seaton, een wandeling van 116 kilometer. Deze wandeling brengt je voornamelijk langs boerderijen en badplaatsen.

Week 8 - van Seaton naar South Haven Point

In de laatste week, wandel je in zeven dagen van Seaton naar South Haven Point, een wandeling van 148 kilometer. Hierin leidt de route je langs de Jurassic Coast World Heritage Site.

Week drie en vier zijn de meest spectaculaire wandelingen en daarom worden deze verder uitgelicht. De wandeling van week drie loopt van Padstow naar St. Ives en is 66 mijl, oftewel 107 kilometer. De wandeling is verdeeld in zes en vier dagetappes en leidt je langs kliffen, valleien en surfstranden.

De wandeling van week vier loopt van St. Ives naar The Lizard en is 69 mijl, oftewel 112 kilometer. De wandeling is verdeeld in zes dagetappes en leidt je langs torenhoge kliffen, ruige landschappen, subtropische stranden, granieten rotsblokken en prachtige flora en fauna.

Het South West Coast Path kan het beste bewandeld worden tussen maart en oktober, maar in juli en augustus is het erg druk met toeristen. Doordat de zuid westkust vlakbij Frankrijk ligt, is het er in de zomerperiode erg mooi weer. Ondanks dat, kunnen er nog steeds dagen tussen zitten waarop het veel regent, het blijft tenslotte Engeland. Tussen maart en oktober ligt de maximumtemperatuur tussen de 10 en 19 graden, de minimum temperatuur tussen de 4 en 13 graden. In de maanden mei, juni en juli schijnt de zon het meest, en valt de minste neerslag.

Op het South West Coast Path kun je ofwel overnachten in een gezellig hotel of een typisch Engelse B&B, waar je een warm ontvangst en een typisch Engels ontbijt krijgt. Je kunt er ook voor kiezen om te kamperen. Kamperen is alleen toegestaan op campings en aangewezen gebieden, wildkamperen is dus niet mogelijk.

Het South West Coast Path is een zeer populaire trektocht en trekt jaarlijks duizenden toeristen. Dankzij deze populariteit is er altijd een mogelijkheid om je bagage te laten vervoeren. Ze halen elke ochtend de koffer op bij je hotel en zorgen ervoor dat deze aan het eind van de dag weer bij je volgende hotel klaar staat.

Het South West Coast Path begint in Padstow of St. Ives en eindigt in Portreath, St. Ives of The Lizard. Het pad wordt traditioneel tegen de klok ingelopen, zodat je minder last hebt van tegenwind.

Startpunt

Om in Padstow of St. Ives te komen, is de gemakkelijkste optie om het vliegtuig naar Londen, Bristol of Newquay te nemen. Eenmaal in een van deze drie steden, kun je met de trein of bus doorreizen naar Padstow of St. Ives. De snelste en goedkoopste optie is de trein vanuit Newquay, deze reis duurt iets langer dan 3 uur. Vanuit Londen ben je 5 tot 7 uur onderweg.

Eindpunt

Het South West Coast Path eindigt in Portreath, St. Ives of The Lizard. De weg terug naar Newquay is vrij eenvoudig, er gaat een directe bus die ruim 3 uur duurt. De trein naar Londen duurt ruim 5 uur en de rechtstreekse trein naar Bristol duurt ruim 7 uur.