Wandelen in Engeland? De mooiste routes voor je wandelvakantie

Hieronder vind je de 5 beste langeafstandswandelingen in Engeland volgens Bookatrekking.com Trekking Experts.

Afstand: 164 kilometer

Duur: 6-10 dagen

Dit juweeltje van een wandeling door de kalkstenen heuvels van de Cotswolds is verrassend genoeg niet uitdagend, ook al is het een spectaculair landschap, met een torenhoge berg en één van de mooiste steden van Engeland. De route loopt van Bath naar Chipping Campden, en is gemiddeld 180 meter hoog. Dit is een gemakkelijke wandeling door een schilderachtig landschap, met een hoogtepunt bij Cleeve Cloud, dat 330 meter boven de zeespiegel ligt. Onderweg passeer je oude nederzettingen en wilde bossen. Het beste van alles is dat je onderweg talloze theehuizen tegenkomt voor een versnapering en een goede kop koffie. 

Afstand: 135 Kilometer

Duur: 6-8 dagen

Deze enorme muur, die zich uitstrekt over 135 kilometer in het noorden van Engeland, is een van de meest spectaculaire oude monumenten van Groot-Brittannië. De Muur van Hadrianus is vernoemd naar de Romeinse keizer die hem liet bouwen tussen 122 en 128 n.Chr.. De oorspronkelijke bedoeling van deze Muur was om de Romeinen te scheiden van de "barbaarse" Schotse Picten. Vandaag de dag is het een UNESCO-werelderfgoedplaats. Het 84 mijl lange pad dat erlangs loopt, is bezaaid met oude nederzettingen, forten en fascinerende musea. Een van de beste stukken om te wandelen is het 30 kilometer lange stuk tussen Chollerford (bij het station van Hexham) en Birdoswald Fort (ten oosten van Carlisle). Dit is het hoogste gedeelte van de Muur en biedt een prachtig uitzicht op het Lake District en de Pennines. Beter nog, het kan in een weekend. Mis de interactieve tentoonstelling over de geschiedenis van de muur in het Romeinse legermuseum in Carvoran niet.

Afstand: 1014 kilometer

Duur: 8 weken

Het South West Coast Path is de langst gemarkeerde wandelroute van Engeland. Het is een eeuwenoude wandelroute, die vroeger gebruikt werd door kustwachters die langs de kust patrouilleerden, op zoek naar smokkelaars die vanuit Frankrijk Engeland binnen kwamen. Ook werd de route gebruikt door vissers die vanaf land de toestand van de zee in de gaten hielden. Het South West Coast Path is al twee keer uitgeroepen tot beste wandelroute van Engeland en dat is niet zonder reden. Je wandelt namelijk door enkele van de meest dramatische landschappen van Engeland. De route is 630 mijl lang, wat overeenkomt met 1014 kilometer en leidt je van Minehead naar South Haven Point door vissersdorpjes, bergpassen, dalen en drukke badplaatsen. Tijdens deze wandeling krijg je zelfs de mogelijkheid om dolfijnen, zeehonden en walvissen te zien! De route is verdeeld in 8 secties van een week en loopt van Minehead tot South Haven Point.

Afstand: 310 kilometer

Duur: 12-14 dagen

De Coast to Coast trail is een van de beroemdste wandelingen van Groot-Brittannië. De wandeling loopt van de westkust van Noord-Engeland naar de oostkust. Deze 192 mijl lange wandelroute begint bij St. Bees in het westen en eindigt bij Robin Hood's baai in het oosten. De route gaat door drie nationale parken, het Lake District National Park, het Yorkshire Dales National Park en het North York Moors National Park. Deze route is bedacht door schrijver Alfred Wainwright en werd voor het eerst beschreven in zijn gids 'A Coast to Coast Walk' uit 1972.

Afstand: 160 kilometer

Duur: 7-9 dagen

We kunnen de vroege Engelse kolonisten bedanken voor de South Downs Way; de route is zo'n 6000 jaar geleden uitgehakt toen ze hun sporen legden op de top van de droge heuvels (in plaats van de moerassige Weald eronder). De paden worden al generaties lang gebruikt, onder andere door handelaren uit de bronstijd en marcherende Romeinen. Het netwerk van paden biedt een ideale lange afstandswandeling, zelfs voor mensen met weinig ervaring met lange trektochten. Er zijn veel overnachtingsmogelijkheden langs de weg en de routes zijn goed bewegwijzerd, maar neem zeker een paar de-tours, je vindt er misschien historische gebouwen, gezellige pubs en een uitzicht op de krijtrotsen en het Engelse Kanaal.

Net als Schotland, Wales en Noord-Ierland kent Engeland het recht van overpad Het verplicht landeigenaren om een wandelpad over hun land vrij te houden. Dat maakt dat je lange doorgaande tochten kunt maken. Het neusje van de zalm zijn de National Trails. Dat zijn de eerder genoemde goed gemakreerde nationale paden die je de weg wijzen over een aantal van de meest bijzondere wandelingen van het Verenigd Koninkrijk.

Op al die wandelpaden – door akkers, door beschermde heide, of over kwetsbare kliffen – gelden gedragsregels: de Country Code, zoals die in Engeland en Wales wordt genoemd. De Country Code bestaat uit een stel regels voor bezoekers aan landelijke en agrarische gebieden in het Verenigd Koninkrijk. De Country Code is opgesteld in 1930, en werd in 2004 herschreven.

De maanden juli en augustus zijn in Groot-Brittannië het warmst. De zon schijnt dan over het algemeen het meest en langst. Dit is daarom een mooie reistijd voor een actieve wandelvakantie. Ook staan veel bloemen en de beroemde heide dan in volle bloei. September kan ook beschouwd worden als een goede reismaand voor een wandelvakantie, dankzij de nog aangename temperaturen en de kleinere aantallen toeristen. In de wintermaanden en met name december, januari en februari zijn de gemiddelde temperaturen het laagst en valt er de meeste neerslag, waardoor deze maanden het meest ongeschikt zijn.