Val Formazza Beginner Tour

De dag begint boven Ulrichen, waar de bus zich 15 minuten lang een weg baant over de Passo della Novena / Nufenenpass voordat je rechtstreeks wordt afgezet in een zee van groene hellingen en ontspannen paden. Aangezien de bus elke dag rijdt maar slechts sporadisch, is het de moeite waard om je timing te plannen, hoewel de etappe kort genoeg is om bij verschillende vertrektijden te passen. Eenmaal hoog boven Ulrichen leiden zachte paden door grashellingen en verspreide rotsen, met een wijd uitzicht op de afgeronde top van de Nufenenstock. Het is een ontspannen introductie, perfect voor gezinnen om te wennen aan de hoogte en het open, heldere landschap rond Val Corno.

De route daalt eerst iets af naar de weiden rond Mandelli, waarbij beken en kleine bruggen worden overgestoken waar het water rechtstreeks van de sneeuwvelden komt. Vanaf hier begint het pad in gemakkelijke zigzags de bovenvallei in te klimmen. Hoe verder je gaat, hoe meer het massief van Corno Gries verschijnt, met sporen van oude gletsjers en door de wind gesneden richels boven het pad.

Het laatste stuk doorkruist een rotsachtige helling op een goed gemarkeerd pad, met één laatste korte klim om de stenen gebouwen van Capanna Corno Gries te bereiken. De hut zit als een balkon boven de vallei, met genoeg platte rotsen voor kinderen om te verkennen. Binnen vind je een gastvrije eetkamer, warme dranken en eenvoudige familiekamers, de ideale plek om je voor de nacht te vestigen.

Vanaf Capanna Corno Gries ontvouwt de route zich over een hoge, open balkon boven de bergen van Ticino. Het is een zware maar prachtig schilderachtige oversteek, met grote uitzichten richting Lago Morasco, Lago Toggia en de bleke toppen rond Punta Elgio en Pizzo San Giacomo. Het ritme is meestal bergafwaarts, maar nooit slaperig, alpen-theater vanaf de eerste stap.

Het pad volgt eerst zacht terrein nabij de Kapel van San Nicolao Val d’Olgia, en buigt dan naar het zuiden richting Lago Toggia. Rond het meer blijft het pad elegant, met water aan de ene kant en ruige steen aan de andere. Toppen zoals Punta Elgio (2.887 m), Manió (2.962 m) en Pizzo San Giacomo (2.924 m) geven de route die echte hooggebergte-uitstraling.

Na het uitzicht over Lago Morasco wordt de afdaling het hoofdpodium, en daalt beslist af richting Riale di Sotto. Het laatste stuk verzacht in de vallei, waar Rifugio Bim Se wacht in een rustigere, groenere omgeving. Schoenen uit, schouders omlaag, en daar is het: een finish met meren, bergen en een bord dat ergens in de buurt wacht.