> Wandel de volledige Kerry Way in 14 comfortabelere etappes
> Kortere dagafstanden en meer tijd om van Ierland te genieten
> Ruige kustlijnen, bergpassen en charmante Ierse dorpjes
De Moderate Kerry Way is een 16-daagse wandelvakantie die je rond het volledige schiereiland Iveragh voert, langs een van de mooiste langeafstandswandelingen van Ierland. In 14 etappes ervaar je het beste van County Kerry: indrukwekkende Atlantische kustlijnen, rustige valleien, eeuwenoude stenen muurtjes en de levendige dorpjes die deze regio zo bijzonder maken. Elke dag brengt nieuwe landschappen, van winderige kliffen en groene heuvels tot spectaculaire bergpanorama’s.
Deze route is ideaal voor wandelaars die de volledige Kerry Way in een comfortabel tempo willen afleggen. De etappes zijn goed uitgebalanceerd, zodat er voldoende tijd is om van het uitzicht te genieten, een traditionele pub binnen te stappen of de sfeer van het Ierse platteland op te snuiven. Elke avond verblijf je in zorgvuldig geselecteerde accommodaties waar gastvrijheid en een stevige maaltijd nooit ver weg zijn. Een klassieke Ierse wandelervaring van begin tot eind.
Een rustige shortcut glijdt vanuit het levendige Killarney richting Muckross, lekker groen, makkelijk en zonder haast. Meer een soepele opwarmer dan een zware wandeldag, met alleen wat kleine golfjes in het profiel en Kerry dat ondertussen gewoon de show steelt. Lough Leane, uitzichten op Ross Castle en de rand van Killarney National Park spelen mooi mee.
Vanaf Killarney laat je de drukte langzaam achter je en volg je rustigere wegen en paden richting Muckross. De uitzichten openen naar Lough Leane, met Ross Castle aan de overkant als zo’n heerlijk ansichtkaartmoment. Daarna loopt de route langs de omgeving van McCarthy Mór Castle en verder naar het groene decor van Killarney National Park.
Het laatste stuk rolt ontspannen Muckross binnen, waar alles net wat kalmer en groener voelt. Muckross Riding Stables is een fijne plek om te landen, met paarden, bomen en die zachte Kerry-lucht erbij. Simpel, rustig, helemaal goed.
Optioneel: Zo’n 500 meter voor het einde zie je links de Blue Pool Path, onderdeel van de Cloghereen Nature Reserve Trails. Leuk voor een loopje door weelderig bos, met als hoogtepunt een klein, kraakhelder meertje. Mooi weetje: dit toegankelijke stuk was Ierlands eerste natuurpad voor bezoekers met een visuele beperking.
Een stevigere, wildere tocht laat Muckross achter zich en duikt diep Killarney National Park in, waar meren, bossen, watervallen en bergflanken de hoofdrol pakken. Het begint nog vriendelijk, maar op de Old Kenmare Road komt er echt Kerry-pit in, met een lange klim naar open terrein en daarna de afdaling richting de Black Valley.
Vanaf Muckross Riding Stables loopt de route langs de omgeving van Muckross House en Muckross Lake naar Torc Waterfall, zo’n heerlijke donder-in-het-bos. Daarna gaat het gestaag omhoog over de Old Kenmare Road, vanuit het lage parkland naar ongeveer 250 meter, met uitzichten richting Torc Mountain en de meren die de benen even laten zwijgen.
Na het hoogste stuk daalt het pad door ruiger landschap langs Cores Cascade Waterfall, Derrycunihy Wood en Upper Lake, terug richting het water en de oude weg bij Brandon’s Cottage. Na Old Weir Bridge volgt nog een laatste klimmetje de Black Valley in, waar Shamrock Farmhouse wacht tussen de bergen. Stil, groen, afgelegen, heerlijk.
Een pittigere oversteek met bergsmaak trekt de Black Valley uit richting Glencar, langs stille weggetjes, ruigere paden, hoge passen en grootse uitzichten tussen de Reeks en omliggende heuvels. Dit is de kortere variant, ongeveer 2 kilometer minder dan de klassieke route, omdat je de lus rond Lough Acoose overslaat. Wandelaars kiezen gewoon wat het beste bij hun dag past.
Vanaf Shamrock Farmhouse volg je de stille vallei langs verlaten stenen cottages en Cummeenduff Lough, met de bergen stoer aan beide kanten. Daarna klim je gestaag naar de pas tussen Broaghnabinnia en Brassel Mountain, voordat het pad afzakt naar Bridia Valley. Zo’n afgelegen Kerry-hoekje waar je bijna vanzelf zachter gaat praten.
De tweede grote klim gaat naar Beann Dhearg Pass, het hoogste punt van de dag rond 350 meter, met uitzicht terug richting MacGillycuddy’s Reeks en de Black Valley. Daarna daal je langs ruïnes, het Carrantoohil-uitzichtpunt en mosrijk bos naar Glencar, waar The Climber’s Inn precies goed ligt: dak boven je hoofd, eten binnen bereik en sterke bergverhalen in de lucht.
Een kortere, maar nog steeds pittige tocht verbindt het rustige Glencar met Glenbeigh, waarbij de rust van de diepe vallei plaatsmaakt voor open heuvels en de eerste echte glimp van de kust. Deze variant is korter dan de oorspronkelijke route, maar omdat hij rechtstreekser loopt tussen Seefin (493 m) en Coolroe (414 m), is het hoogteverschil iets groter. Je kunt kiezen welke optie het beste bij je past.
Vanaf The Climber’s Inn volg je rustige weggetjes en stukken langs de rivier, met Lickeen Forest en Blackstones Bridge als groene, waterrijke binnenkomer. Na het middendeel wordt het klimmen serieus: vanuit laag terrein stijg je naar ongeveer 320 meter bij Windy Gap, met brede uitzichten terug over Lough Caragh en de heuvels eromheen.
Na Windy Gap komt de beloning: afdalen over open flanken, zeelucht in je neus en uitzichten richting Glenbeigh, Rossbeigh en het Dingle Peninsula. In het dorp wacht The Glenbeigh Hotel, precies goed na de klim, met warmte, eten en dat fijne gevoel dat de Kerry-kust nu écht begonnen is.
Een fraaie kust-en-heuveltocht verlaat Glenbeigh richting Kells, met al snel zeezicht en daarna eigenlijk geen reden meer om te klagen. Het is een gematigde wandeling met één lange, gestage klim naar open hellingen en daarna een brede afdaling richting de kust. Tralee Bay, Rossbeigh en het Dingle Peninsula pakken hier lekker de hoofdrol.
Vanaf The Glenbeigh Hotel wandel je langs de River Behy het dorp uit en klim je rustig boven Glenbeigh uit. De uitzichten openen terug richting Rossbeigh Beach en over Dingle Bay, terwijl het pad onder Drung Hill (640 m) langs draait. De belangrijkste klim loopt op tot ongeveer 320 meter, en daar trekt Kerry even alle gordijnen open.
Na het hoogste stuk daal je via stille upland tracks en een bebost deel onder Behy richting de N70 en het elegante Gleensk Viaduct. De laatste meters brengen je Kells in, waar Teach Beag een fijne, rustige aankomstplek is vlak bij de kust. Schoenen uit, zeelucht erbij, helemaal goed.
Een lange, ruige kustetappe trekt weg uit Kells richting Cahersiveen, met zeelucht, open hellingen en stille stukken landinwaarts. Het is vooral pittig door de lengte, met de grootste klim vroeg op de route: omhoog boven de kust naar ongeveer 250 meter, voordat het pad weer afzakt naar vriendelijker terrein.
Vanaf Teach Beag klim je Kells uit, met brede uitzichten richting Dingle Bay en de kustlijn van Iveragh. Onderweg kom je langs ruïnes van oude stenen cottages en open bergflanken, met Cnoc na dTobar als stoere kustberg in de buurt. Na het hoogste stuk daal je geleidelijk af naar rustige weggetjes en de vallei rond Coomduff.
De tweede helft loopt wat rustiger door, langs landelijke wegen, de Srugeana Burial Ground en zachte rivierstukken richting Cahersiveen. Bij Quinlan & Cooke Boutique Townhouse kom je weer helemaal in de bewoonde wereld terecht, met de kust vlakbij en benen die snakken naar zitten. En terecht, dikke prima.
Een rustigere binnenlandetappe trekt vanuit Cahersiveen oostwaarts naar Killeenleagh, van dorpsstraten en uitzichten op Valentia Bay naar weggetjes, velden en zachte heuvelruggen. Het is een gematigde wandeling met een lange, rustige stijging in het midden. Niet bruut, wel genoeg om de benen wakker te houden.
Vanaf Quinlan & Cooke Boutique Townhouse wandel je Cahersiveen uit, met nog even uitzicht terug richting Valentia Bay en de heuvels rond Beentee. Daarna volgt de route stille landweggetjes tussen open velden en verspreide huizen, langzaam omhoog richting de flanken bij Knockavahaun, met Knockavahaun Summit en Keelnagore als stille wachters boven je.
Na het hogere middendeel zakt het pad ontspannen af door groen, landelijk Kerry en komt het langs de omgeving van de Donkey Shelter. De laatste meters brengen je naar Killeenleagh, waar Brú na Dromoda, Dromid Hostel, rustig in het landschap ligt. Geen stadsdrukte, gewoon stilte, ruimte en lekker landen.
Een fijne westwaartse wandeling brengt je van rustig Killeenleagh naar Waterville, van binnenlandstilte naar die brede Atlantische sfeer. De route is gematigd, met een gestage klim in het midden en daarna een lange, makkelijke afdaling richting zee. Lough Currane, de Inny Estuary en Waterville trekken de dag langzaam naar de kust.
Vanaf Brú na Dromoda, Dromid Hostel, volg je stille weggetjes langs beekjes, boerderijen en het kleine Coomduff. De belangrijkste klim gaat vanuit laag terrein naar iets boven de 200 meter, met uitzichten richting Lough Currane en de omliggende heuvels. Kerry in ontspannen-maar-toch-even-doorstappen stand, heerlijk.
Na het hogere stuk rolt de route rustig omlaag naar Waterville, met uitzichten op de Inny Estuary en Inny Strand terwijl de Atlantische Oceaan steeds dichterbij komt. Bij Clifford’s Ocean View zegt de naam eigenlijk alles: aankomen aan de kust, zeelucht in de longen en Waterville vlakbij. Prima landing, hoor.
Een prachtige kustvariant vertrekt uit Waterville met de Atlantische Oceaan meteen vol in beeld en slingert daarna zuidwaarts richting Caherdaniel langs zeezichten, baaien en open hellingen. Het is een gematigde wandeling met één duidelijke klim vroeg op de route naar ongeveer 220 meter, daarna daal je ontspannen af richting Derrynane. Grote oceaanshow, heerlijk.
Vanaf Clifford’s Ocean View wandel je langs uitzichten op Waterville, Ballinskelligs Bay en de Skellig Islands, voordat het pad boven de kust omhoog trekt. Daarna rolt de route verder langs vergezichten richting Hog’s Head, Kenmare Bay en Scarriff, met de Atlantische Oceaan in zo’n glansrol waar Kerry patent op lijkt te hebben.
De afdaling brengt je richting Derrynane Bay Beach en de omgeving van Derrynane Abbey, echt zo’n kustplek waar je even blijft hangen. Daarna buigt de route landinwaarts naar Caherdaniel, waar The Olde Forge een warme aankomst biedt na zee, strand en grootse luchten. Lekker einde, hoor.
Een afwisselende en pittigere tocht vertrekt uit Caherdaniel richting Sneem, met Kenmare Bay glinsterend in het zuiden en de heuvels steeds nadrukkelijker in beeld. De route mixt stille weggetjes, oude paden, beekjes en glooiend upland. Geen ene reuzenklim, maar wel steeds van die korte prikken. Kerry deelt vandaag gewoon plaagstootjes uit.
Vanaf The Olde Forge klim je Caherdaniel uit met uitzicht over Kenmare Bay, daarna langs Coomnahorna Old Burial Ground en een mooi pad bij de beek. De route stijgt en daalt door open heuvelland richting Staigue Wishing Seat en Staigue Fort, met een duidelijke klim naar ongeveer 180 meter voordat je verder rolt door de hollow way.
Na het hogere middendeel zakt de route langzaam af door stiller platteland, met lange blikken richting Sneem en de eilanden in Kenmare Bay. De laatste kilometers lopen soepel Sneem binnen, waar Coomassig View net buiten de dorpsdrukte een rustige finish biedt. Heuvels gehad, baai nog in beeld, lekker gedaan.
Een lange kustgerichte tocht vertrekt uit Sneem en volgt Kenmare Bay oostwaarts naar Grenane, met lage heuvels, stille weggetjes en zeezicht als trage maar heerlijke opbouw. Het is vooral pittig omdat hij blijft doorgaan, al blijft het profiel vriendelijk met glooiende prikjes in plaats van lompe klimmen. Sneem zwaait uit, de baai neemt over, heerlijk werk.
Vanaf Coomassig View wandel je door Sneem en langs de Fairy and Troll Garden, daarna groene weggetjes in bij het enchanted forest en stukken langs het water. De route golft rustig boven de oever, met kleine stijgingen rond 50 tot 70 meter en uitzicht over Kenmare Bay richting de Beara-kant.
Verderop kom je langs Blackwater Bridge, Dromore Castle Gate Lodge en meerdere fijne uitzichtpunten aan de kust voordat Grenane dichterbij komt. De laatste kilometers blijven dicht bij het water, met stille baai, eilandjes en dat brede Kerry-licht. Grenane Heights ligt rustig boven de baai, precies zo’n plek waar de dag zacht mag landen.
Een glooiende laatste aanloop richting Kenmare vertrekt uit Grenane en loopt via stille weggetjes, randen van de golfbaan en open countryside boven de baai. Het is een gematigde wandeling met twee duidelijke heuvelgolven: eerst naar ongeveer 140 meter, later naar zo’n 180 meter, voordat je afdaalt naar de stad. Langer, maar met uitzicht zat om lekker door te tikken.
Vanaf Grenane Heights trek je landinwaarts langs Templenoe en klim je richting de Ring of Kerry Golf Course, waar de blikken open gaan over meren, Kenmare Bay en de omliggende heuvels. Na een rustige afdaling stijgt de route opnieuw over landelijke paden en weggetjes, langs een bankje met prachtig uitzicht op Kenmare Bay. Even zitten, even kijken, klaar.
Het laatste stuk daalt gestaag richting Kenmare, met de baai dichtbij en het dorpsleven langzaam terug in beeld. Uitzichten over Kenmare Bay begeleiden je de straten in, waar An Bruachan een comfortabele finish vormt bij de rivier. Na al die weggetjes, klimmetjes en waterzichten voelt Kenmare als een heerlijk verdiende landing.
Een lange, stevige oversteek vertrekt uit Kenmare en trekt noordwaarts de heuvels in, van baai-uitzichten naar open upland, bosranden en het ruige gevoel van de Old Kenmare Road. Het profiel bijt al vroeg en blijft daarna lekker golven met een paar serieuze klimmen. Bergen, meren en benenwerk, Kerry zet alles op tafel.
Vanaf An Bruachan klim je gestaag Kenmare uit, van bijna zeeniveau naar ongeveer 300 meter, met mooie blikken terug op Kenmare Bay. Daarna gaat het door stil heuvelland langs schapenweides en Windy Gap, voordat de Old Kenmare Road echt wilder wordt, met uitzichten richting MacGillycuddy’s Reeks en de Devil’s Punch Bowl.
Na het hogere middendeel rolt het pad langs boardwalks, beekjes en uitzichtpunten bij Torc Mountain, waarna je langzaam afdaalt Killarney National Park in. De laatste kilometers worden groener en zachter richting Muckross, waar Muckross Riding Stables rustig wacht tussen bomen, paarden en die heerlijke na-de-bergen-stilte. Dik verdiend, deze landing.
Een rustige afsluiter vertrekt uit het groene Muckross en loopt terug naar Killarney, lekker makkelijk, soepel en vol merenland-charme. De route is bijna vlak, met alleen kleine golfjes, dus dit voelt meer als ontspannen binnenrollen dan als groot wandelgevecht. Lough Leane, Muckross Abbey en de rand van Killarney National Park geven de glans.
Vanaf Muckross Riding Stables wandel je noordwaarts langs de omgeving van Muckross Abbey en volg je rustige paden en weggetjes met uitzicht richting Lough Leane. McCarthy Mór Castle komt voorbij, terwijl Ross Castle aan de overkant van het water mooi ligt te pronken. Daarna schuif je langzaam richting de stad.
Het laatste stuk loopt Killarney binnen via rustigere straten, voordat de levendigheid terugkomt bij Killarney House and Gardens en St Mary’s Cathedral. Na bos, meerzichten en makkelijk wandelen voelt aankomen in de stad lekker licht. Schoenen nog prima, humeur omhoog, Killarney klaar voor de rest.
