> Steek Mount Kenya over van de droge Sirimon-kant naar de groene Chogoria-kant
> Bekijk de zonsopkomst vanaf Point Lenana op 4.985 meter
> Je gids wijst de weg, dragers dragen de bagage en een kok zorgt dat je te eten hebt
Na de top wordt de wereld weer groen. Je loopt door de Gorges Valley, met Lake Michaelson onder je, langs de kliffen van de Temple en de Mushroom Rocks. Elk uur wordt de lucht warmer en vochtiger. Die avond is er bij de Bandas een houtvuur, een warme douche en een koude Tusker, als de bevoorradingswagen boven is gekomen.
Je steekt de evenaar over met de auto en begint bij de Sirimon Gate op 2.660 meter aan de wandeling. Je trekt door bos, bamboe en reuzenheide naar Old Moses Camp. De volgende dag steek je de rivieren Ontulili en Liki North over en klim je door de Mackinder Valley naar Shipton Camp, recht onder de toppen. Op de ochtend van de beklimming ga je naar Point Lenana, gevolgd door de lange afdaling door de Gorges Valley naar de Meru Mount Kenya Bandas. De laatste ochtend maak je een korte wandeling door het bamboebos.
Vier dagen is snel voor bijna 5.000 meter. De eerste twee dagen klim je gestaag, maar de dag van de top is lang: ongeveer 12 uur vanaf het vertrek om 3 uur 's nachts tot aan de Bandas, met vlak bij de top een paar heel eenvoudige klauterpassages. Je hebt een goede conditie nodig en moet weten hoe je lichaam op hoogte reageert. Wij regelen de gids, dragers, kok, kampen en transfers. Jij loopt. Deal?
Je gids haalt je op in Nairobi en je rijdt noordwaarts naar Nanyuki voor de lunch, waarbij je onderweg de evenaar oversteekt. Daarna ga je verder naar de Sirimon-parkpoort op 2.660 meter, aan de noordkant van de berg.
Vanaf de poort stijgt het pad ongeveer 680 meter door bergbos, bamboe en reuzenheide naar de rand van het hoogveen. Een gestage eerste wandeling van 3 tot 4 uur, ideaal om je ritme te vinden en je gids te leren kennen.
Diner en overnachting in Old Moses Camp, op 3.300 meter. Sirimon heeft de geleidelijkste klim van de hoofdroutes naar Mount Kenya, waardoor je lichaam een goede kans krijgt om aan de hoogte te wennen.
Een lange klimdag in de hoge bergen, met ongeveer 900 meter stijgen en circa 7 uur op het pad.
Volg het pad bergop en houd rechts aan bij de splitsing. Na een waterpauze steek je de Ontulili-rivier over en loop je over het heidelandschap, over een reeks bergruggen. Daarna daal je af om de Liki North-rivier over te steken en beklim je de bergrug naar de Mackinder-vallei. Hier opent het uitzicht zich over de vallei richting de toppen, en de reuzenlobelia's en reuzensenecio's waar Mount Kenya beroemd om is, staan langs het pad.
Vlak voor het kamp zoek je naar Shipton's Cave in de rotswand links van het pad. Shipton Camp ligt op ongeveer 4.200 meter, direct onder de toppen. Kaapse klipdassen en honingvogels zijn hier de bewoners. Na het diner geeft je gids uitleg over de nacht van de topbeklimming: het alarm gaat om 3 uur 's nachts.
Topdag en de langste dag van de trektocht, ongeveer 12 uur van begin tot eind.
Je vertrekt om 3 uur 's ochtends met je gids om Point Lenana op 4.985 meter te bereiken voor zonsopkomst. De klim begint over bevroren puin en gaat verder over een rotsachtig pad met hier en daar wat heel licht klauterwerk, in totaal 3 tot 4 uur. Bij een heldere maan heb je nauwelijks een hoofdlamp nodig. Zonder maan zijn de sterren zo helder als bijna nergens anders op aarde. Op een heldere ochtend is de Kilimanjaro aan de horizon te zien.
Vanaf de top daal je af naar Minto's Camp bij Hall Tarns voor een uitgebreid ontbijt. Op een paar minuten lopen ligt de rand van de Temple, de kliffenwand die afdaalt naar Lake Michaelson. Daarna volgt de lange afdaling over de bergkam boven de Gorges Valley, met uitzicht op het meer, de Mushroom Rocks en de Giant's Billiards Table.
Je overnacht in de Meru Mount Kenya Bandas: houtvuren, warme douches en een echt bed. Je hebt het meer dan verdiend.
Een laatste wandeling van ongeveer 3 uur door het bamboebos. Houd je ogen open: apen en buffels komen hier regelmatig voor, en je gids weet waar je moet kijken.
Aan de rand van het bos staat het voertuig klaar voor de rit terug naar Nairobi, waar je in de late namiddag aankomt. Tijd om afscheid te nemen van je gids, met Mount Kenya in je benen en de zonsopgang op de top op je telefoon.
