Trek in de Danakil Depression

We beginnen onze dag met een ritje naar Erta Ale (wat rokerige berg in het Afar betekent). Erta Ale is een van de meest fascinerende en fysiek uitdagende natuurlijke attracties in Ethiopië. Het is een schildvulkaan met een basisdiameter van 30 km en 1 km vierkante caldera op de top. Erta Ale bevat ‘s werelds enige permanente lavameer. Het is 613 meter, met een lavameer, een van de slechts vijf in de wereld, op de top. Het is opmerkelijk omdat het het langst bestaande lavameer is, aanwezig sinds het begin van de twintigste eeuw.

We starten rond 9:00 uur, rijden naar Dodom (aan de voet van Erta Ale). Dit is misschien wel een van de ruigste wegen ter wereld. De 80 km afstand kan ongeveer 6 uur in beslag nemen en voert door een veranderend landschap van gestolde lava, rotsen, zand en af en toe een met palmbomen omzoomde oase. Na het passeren van een aantal kleine gehuchten die hier en daar verspreid liggen in dit verlaten land, kom je aan op camping Dodom, gelegen op ongeveer 17 km van Erta Ale.

Het diner wordt rond 17:00 uur geserveerd. Na een korte pauze kun je om 20:00 uur naar Ertale trekken. Kamelen zullen al het kampeermateriaal en wat voedsel (slaapmaterialen zoals lichte matrassen en matten en water) naar de rand van de vulkaan vervoeren, waar we de nacht doorbrengen al kijkend naar de dramatische actie van de kokende lava. Je overnacht op de top van de berg, aan de rand van de vulkaan.

Vroeg in de ochtend komt de zon op in de noordelijke put, die overeenkomt met de belangrijkste putkrater. Dan lopen we 5 minuten voor de zuidelijke en centrale putten, kan ofwel overeenkomen met een oude put, of met een eenvoudige ingestorte structuur. De voornaamste put-crater is 200 m diep en 350 m breed. Het is subcirkelvormig en heeft drie verdiepingen. De kleinere zuidelijke put is 65 m breed en ongeveer 100 m diep. Daal rond 9 uur ‘s morgens af van Erta Ale.

Je komt uiterlijk om 10:30 uur aan op het kamp, waar je heerlijk kunt ontspannen. Zo snel mogelijk, rijden we naar de mythische Lake Giulietti (of Lake Afrera) (optioneel kan niet beschikbaar zijn in de zomer), een zout water meer gelegen op meer dan 100 meter onder de zeespiegel, in een van de diepste depressies van de planeet. Vanwege het schilderachtige landschap is het interessant om de zoutvlaktes te bezoeken waar de Afar mensen het zout verkrijgen door het water van het meer te verdampen, ga verder naar Erbiti en ga verder naar Abaala/Hamed ela.

‘s Ochtends rijden we naar Ragad (Asebo), de plaats waar de lokale bevolking mijnzout wint. Bekijk de activiteit van de arbeiders die zouten uit de grond hakken, in rechthoekige stukken snijden en op kamelen laden. Je rijdt door naar Dallol en bezoekt het verschil in landschap gevormd door vulkanische activiteit, Dallol + Lake Assal + kamelenkaravanen. Excursie naar Dallol (116 meter onder de zeespiegel, een van de laagste plaatsen ter wereld), kleurrijke zoutmijnen, bezoek het meer van Assal, volg de kamelenkaravanen (geen kamelenkaravaan in juli, augustus en begin september) en wandel met de Afar bevolking. Rij terug naar Hamedela en ga verder naar Mekele. Einde van de Danakil tour.