Vandring i Cotswolds: De beste turene, landsbyene og når du bør dra

Området har vært vernet siden 1966 som et område med enestående naturskjønnhet, og kalles nå offisielt Cotswolds nasjonallandskap. Dette er den største betegnelsen av denne typen i England. Over 3 000 miles med offentlige stier krysser området, blant annet to nasjonale turstier: Cotswold Way og begynnelsen av Thames Path nær Kemble.

Landskapet deler seg i to tydelige særpreg. I øst rommer åpne høydedrag og slake elvedaler de klassiske steinlandsbyene som de fleste ser for seg. I vest faller terrenget bratt fra en kalksteinsskrent ned mot Severn-dalen, og det er her du finner de beste utsiktene over lange avstander. Nesten alle turene på denne listen følger en del av denne kanten.

For en bredere oversikt over ruter i hele landet kan du se guiden vår til fotturer i England.

Cotswolds strekker seg omtrent fra Chipping Campden i nord til Bath i sør, hovedsakelig i Gloucestershire, men også inn i deler av Oxfordshire, Worcestershire og Wiltshire.

Med tog fra London Paddington (GWR): Moreton-in-Marsh på omtrent 1 time og 30 minutter, Kemble på omtrent 1 time og 10 minutter, Stroud på omtrent 1 time og 30 minutter, og Bath Spa i den sørlige enden. Kingham, Charlbury og Moreton-in-Marsh ligger alle langs Cotswold Line, noe som betyr at du kan gå av toget og begynne å gå fra stasjonen uten å trenge bil.

Lokale busstjenester forbinder flere av startpunktene for turene som er oppført i denne guiden. Hver tur nedenfor inneholder et avsnitt om hvordan du kommer deg dit, der det finnes bussforbindelser, men avgangene er få, så sjekk oppdaterte rutetabeller før du reiser. For de mest avsidesliggende startpunktene er bil eller taxi det mest praktiske alternativet.

De elleve turene nedenfor dekker hele spekteret av fotturer i Cotswolds, fra en 3 miles lang spasertur på omtrent én time til turer langs åsryggen på 6 miles eller mer. Tabellen gir deg en rask sammenligning, mens avsnittene nedenfor gir flere detaljer.

Chipping Campden og Dover's Hill

Avstand: 4,5 miles (7,2 km), snarvei 3 miles · Tid: 2,5–3,5 timer · Vanskelighetsgrad: Moderat med bratte partier (snarveien er lett) · Start: Chipping Campden (gratis parkeringsplass i Back Ends) · Slik kommer du dit: Buss fra Stratford-upon-Avon og Broadway.

Turer fra Chipping Campden begynner ved markedshallen fra 1627, der Cotswold Way også starter. Ruten går opp til Dover's Hill, med vid utsikt over Vale of Evesham. Dover's Hill er stedet for Cotswold Olimpick Games, som først ble arrangert i 1612. I mai er Lynches Wood langs denne ruten fylt med blåklokker.

Tur til Broadway Tower

Avstand: 4 miles (6,4 km) · Tid: 2,5–3 timer · Vanskelighetsgrad: Moderat med enkelte bratte partier, ingen gjerdeklyvere · Start: Broadway (tre parkeringsplasser) · Slik kommer du dit: Buss fra Cheltenham, Chipping Campden, Evesham og Stratford-upon-Avon.

Turen til Broadway Tower går fra landsbyen Broadway opp til Broadway Tower, et lystslott oppført mellom 1798 og 1799 på Broadway Hill, rundt 312 meter over havet. Dette er det nest høyeste punktet i Cotswolds. En del av ruten følger Cotswold Way langs åsryggen.

Stanton, Snowshill og åsryggen

Avstand: 6 miles (9,7 km), snarvei 2,5 miles · Tid: 3,5–4,5 timer · Vanskelighetsgrad: Moderat, bratte partier og gjerdeklyvere, gjørmete etter regn · Start: Stanton (landsbyklubben ved cricketbanen; ikke parker i sentrum av landsbyen) · Slik kommer du dit: Buss 606 mellom Cheltenham og Broadway, pluss en kort spasertur.

Ruten går opp fra Stanton til Shenberrow Hill Camp, en bygdeborg fra jernalderen, og fortsetter deretter over til Snowshill. Snowshill Manor (National Trust) ligger nær ruten. En del av turen følger Cotswold Way langs åsryggen.

Winchcombe og Belas Knap

Avstand: 5,25 miles (8,4 km), snarvei 3,5 miles · Tid: 3–4 timer · Vanskelighetsgrad: Moderat, bratte partier og gjerdeklyvere · Start: Winchcombe (parkeringsplassen i Back Lane) · Slik kommer du dit: Buss fra Cheltenham og Chipping Campden.

Fra Winchcombe, den tidligere saksiske hovedstaden, går stien opp over Sudeley Castle til Belas Knap, en lang gravhaug fra neolittisk tid. Oppstigningen gir vid utsikt tilbake over Winchcombe.

De klassiske landsbyvandringene i Cotswolds ligger i de østlige dalene, der små elver knytter steinlandsbyene sammen. De er populære, særlig i sommerhelgene, så det lønner seg å starte tidlig. For roligere stier er turene langs skrentene lenger sør, rundt Haresfield, Uley og Wotton-under-Edge, vanligvis mindre besøkt enn landsbyene i øst.

Stow-on-the-Wold er en markedsby på en høyde, og gangstier går derfra ned til landsbyene omkring. Turene fra Stow-on-the-Wold har ingen fast rundløype: Velg en retning, og ta en annen vei tilbake.

Vandringer ved Bourton-on-the-Water

Lengde: 5,4 miles (8,7 km) kort rundtur · Tid: Omtrent 2,5 timer · Vanskelighetsgrad: Lett · Start: Landsbyen Bourton-on-the-Water · Adkomst: Sjekk lokalt.

Den korte rundturen fra Bourton-on-the-Water går innom Lower Slaughter og Upper Slaughter, to landsbyer omtrent halvannen kilometer fra hverandre, forbundet av en sti langs elven Eye. Warden's Way, en merket rute, forlenger turen nordover til Winchcombe. En lengre rundtur på 10,2 miles i Cotswolds National Landscape har omtrent 250 høydemeter stigning og tar 4–5 timer.

Bibury og Coln St Aldwyns

Lengde: Omtrent 6 miles (10 km) · Tid: Omtrent 3 timer · Vanskelighetsgrad: Stier uten fast dekke, omtrent 150 høydemeter stigning og nedstigning, ingen stenter · Start: Coln St Aldwyns · Adkomst: Sjekk lokalt.

Denne turen ved Bibury er en av de utpekte «Miles without Stiles»-rutene i Cotswolds, noe som gjør den tilgjengelig for et bredere spekter av turgåere. Stien går forbi Arlington Row, en rekke steinhytter som National Trust tar vare på ved vannenga Rack Isle, og følger elven Coln.

De bratteste åsene og den videste utsikten i Cotswolds finner du langs den vestlige skråningen. Cotswold Way følger denne kanten over store deler av strekningen, og flere av rundturene nedenfor bruker deler av den før de går tilbake gjennom skog eller dal. Dette er fotturene i Cotswolds som gir størst belønning på en klar dag, og alle fem er rundturer i Cotswolds, ikke turer frem og tilbake samme vei.

Tur til Cleeve Hill

Avstand: 6 miles (9,7 km), kortere rute 4 miles · Tid: 3,5–4,5 timer (kortere rute 2–3 timer) · Vanskelighetsgrad: Moderat, ingen stenter, enkelte bratte partier (kortere rute er lett og for det meste flat) · Start: Parkeringsplassen ved det gamle steinbruddet, ved veien til golfklubben · Slik kommer du dit: Buss fra Cheltenham og Winchcombe (ved avkjøringen til golfbanen).

Cleeve Hill er det høyeste punktet i Cotswolds, 330 meter over havet. Det åpne fellesområdet er utsatt for vind og tåke, så turen til Cleeve Hill krever mer oppmerksomhet på været enn de fleste rutene her. På en klar dag strekker utsikten seg langt over Severn-dalen.

Haresfield Beacon

Avstand: 6 miles (9,7 km) · Tid: 2,5–3,5 timer · Vanskelighetsgrad: Moderate stigninger, ingen stenter · Start: National Trusts parkeringsplass i Shortwood (avgift) · Slik kommer du dit: Buss 63 mellom Stroud og Gloucester.

Haresfield Beacon er et av de mest markante utsiktspunktene langs skråningen, med utsikt vestover over Severn-dalen. Turen går gjennom Standish Wood (National Trust) og langs kanten av skråningen.

Painswick Stream

Avstand: 3 miles (4,8 km) · Tid: 1–1,5 timer · Vanskelighetsgrad: Ujevne stier med bratte skråninger, god kondisjon nødvendig · Start: Painswick · Slik kommer du dit: Sjekk lokalt.

Turen langs Painswick Stream følger dalen forbi stedet der fem historiske møller lå. Painswick er også utgangspunktet for våre selvstyrte turer langs Cotswold Way.

Cam Long Down og Uley Bury

Avstand: 4 miles (6,4 km), kortere rute 1,5 miles · Tid: 2,5–3,5 timer · Vanskelighetsgrad: Moderat til krevende, stenter, trappetrinn og bratte partier · Start: Uley · Slik kommer du dit: Buss 65 fra Stroud.

Uley Bury er en bygdeborg fra jernalderen, og rundturen kombinerer den med Cam Long Down og Downham Hill. På Cam Peak blomstrer blåklokkene tidlig i mai.

Wotton-under-Edge og Tyndale-monumentet

Avstand: 4,9 miles (7,9 km) · Tid: Omtrent 4 timer · Vanskelighetsgrad: Moderat · Start: Wotton-under-Edge (tre gratis parkeringsplasser) · Slik kommer du dit: Buss fra Stroud og Gloucester via Dursley, samt fra Bristol og Yate.

Tyndale-monumentet står over North Nibley og hedrer William Tyndale, som oversatte Bibelen til engelsk og antas å ha blitt født i nærheten. 120 trappetrinn fører til toppen. Ruten går også forbi bygdeborgen Brackenbury Ditches og gjennom Westridge Woods.

Cotswold Way er en nasjonal vandrerute på 164 km (102 miles) fra Chipping Campden til Bath langs kanten av skrenten, og er hele veien merket med eikenøttsymboler. National Trail anbefaler rundt 10 dager for å gå hele ruten. Mange av dagsturene ovenfor følger deler av den: turen til Broadway Tower, rundturen fra Chipping Campden, ruten til Winchcombe og Belas Knap, samt flere turer langs skrenten kobler seg til stien på et eller annet tidspunkt. Se vår komplette guide til Cotswold Way for kart, etapper og fullstendige planleggingsdetaljer.

Våre to selvstyrte turer følger den sørlige delen av Cotswold Way fra Painswick til Bath, fra vertshus til vertshus, med overnatting bestilt og bagasjen fraktet videre til neste stopp hver dag. Ingen av turene dekker hele National Trail; begge går gjennom den sørlige halvdelen, med skoger langs skrentene og ankomsten til Bath.

Cotswold Way Relaxed (9 dager) byr på 7 vandredager over 98,3 km, i gjennomsnitt rundt 14 km per dag. Turen er gradert som middels krevende og passer for turgåere med noe erfaring fra flerdagers turer, som ønsker behagelige dagsetapper.

Cotswold Way Intensive (6 dager) dekker 95,5 km på 4 vandredager, i gjennomsnitt rundt 24 km per dag, med den lengste dagen på 31,5 km. Turen er gradert som krevende og passer for spreke turgåere som er komfortable med lange dagsetapper flere dager på rad.

Høydepunkter på begge rutene inkluderer Haresfield Beacon, Stinchcombe Hill, Tyndale-monumentet og utsikten over Bath fra Prospect Stile. Den nordlige delen fra Chipping Campden til Painswick er ikke en del av noen av turene.

Vandring i Cotswolds er generelt lett til moderat. Det finnes ingen fjell, de fleste stiene er merket, og det høyeste punktet er bare 330 meter. Når det er sagt, byr den vestlige skråningen på korte, bratte stigninger, åkrene i de østlige dalene har ofte porter og trappestiger, og stier i skog eller over jordbruksområder kan bli gjørmete etter regn. Hvis trappestiger er en bekymring, er turene til Broadway Tower, Cleeve Hill, Haresfield Beacon og Bibury helt uten trappestiger. Med yngre barn fungerer de kortere alternativene best: den 3 miles lange turen langs Painswick Stream, den enkle 3 miles lange snarveien på Chipping Campden-turen og den korte 4 miles lange ruten på Cleeve Hill, som for det meste er flat.

For en tur over flere dager er den viktigste forberedelsen å venne seg til å gå mye før avreise. For Cotswold Way Relaxed bør du gradvis komme opp i noen sammenhengende dager med rundt 14 km. For Intensive bør du være komfortabel med å gå 20 km eller mer flere dager på rad før du ankommer. Gode, vanntette tursko er viktig uansett årstid; terrengsko fungerer om sommeren, men kraftigere støvler med ankelstøtte er bedre fra høst til vår.

Cotswolds kan vandres året rundt, og hver årstid har sine fordeler.

April og mai er spesielt gode måneder: blåklokker dukker opp i Lynches Wood nær Chipping Campden og på Cam Peak rundt begynnelsen av mai, og ramsløk fyller skogsområdene i dalene. Dagene er lange nok til de lengre rutene, samtidig som sommersesongens folkemengder ennå ikke har kommet.

Tidlig høst (september og begynnelsen av oktober) er et annet godt alternativ. Lyset er svakere, og presset på parkeringsplasser og stier på grunn av skoleferien har avtatt.

Sommerhelger har flest besøkende, særlig i Bourton-on-the-Water og Broadway. En tidlig start løser det meste av køene. Det er fullt mulig å gå tur om vinteren, men gjørme er en reell faktor, dagslyset er kort fra november og utover, og ruter over høydedrag, som Cleeve Hill, kan være værutsatte.

De selvstyrte turene våre går fra april til oktober. På disse turene viser Bookatrekking-appen værvarselet for overnattingsstedet hver natt, basert på koordinatene til det aktuelle stedet, slik at du trygt kan planlegge lag på lag med klær og regntøy for neste dag.

Prisene gjelder per person når to personer reiser sammen. Begge turene inkluderer overnatting, frokost der det er mulig, daglig bagasjetransport mellom stoppestedene og tilgang til Bookatrekking-appen med rutekart, GPS-navigasjon uten nett, GPX-filer og værmelding for hvert overnattingssted.

For flere flerdagersruter rundt om i landet dekker siden vår om vandreferier i England hele programmet. Hvis du sammenligner alternativer, er South Downs Way, Hadrian's Wall Path og South West Coast Path de andre klassiske langdistansevandringene i England.

Klar for å planlegge turen? Vår guide til Cotswold Way dekker hele National Trail i detalj, og siden vår om vandreferier i England viser våre andre turer i England.