Camino Frances: Den klassiska pilgrimsrutten till Santiago

Det finns flera Caminos (vägar), som i det här fallet inte leder till Rom, men till Santiago de Compostela. Namn du kan stöta på förutom Camino Francés är Camino, Camino de Santiago, St James' Way eller Pilgrims' Way. Alla namn syftar på den långväga färden du gör till fots till Santiago de Compostela, startpunkterna för rutten finns på många platser i Europa. Camino Francés utgör en del av hela rutten och är en av dess mest kända avsnitt. Camino Portugués är ett annat välkänt avsnitt.

Hela sträckan för Camino Francés är 784 kilometer lång och sträcker sig från Saint-Jean-Pied-de-Port i Frankrike till Santiago de Compostela i Spanien. Sträckan består av 32 etapper, plus några extra för att gå till den atlantiska kusten efter att ha nått Santiago. I denna blogg förklarar vi vidare etapperna som startar från Sarria, en sträcka på 117 kilometer. Mer än den krävda sträckan på 100 kilometer för att få din compostela. Senare i denna blogg kommer vi att berätta mer om compostelan.

Pilgrimer har flockats till Santiago i över tusen år eftersom, enligt traditionen, aposteln Jakobs kvarlevor hittades här. Upptäckten ägde rum på 800-talet, varefter den lilla staden Santiago snart började attrahera pilgrimer. Man insåg att man kunde tjäna bra pengar på dessa pilgrimer under de följande århundradena. Å andra sidan gjordes investeringar för att säkerställa att pilgrimerna fortsatte att komma, genom att förbättra infrastrukturen och uppmuntra pilgrimer att stanna permanent efter sin resa, bland annat. Detta är hur även nya städer uppstod, bland annat.

Från 1100-talet var Camino Francés den mest direkta vägen till Santiago från Västeuropa och därför den mest populära. Under 1200-talet kom över 500 000 pilgrimer till Santiago de Compostela varje år, vilket gjorde det till den viktigaste destinationen för pilgrimer efter Rom och Jerusalem.

Från 1500-talet blev en pilgrimsfärd till Santiago och därmed Camino Francés mindre populär, det var inte förrän på 1900-talet som leden återkom på kartan. Efter publiceringen av den första guideboken år 1969 om Camino Francés återvände pilgrimer sakta men säkert, bara för att återvända i stort antal från början av 1990-talet. Idag välkomnar katedralen i Santiago återigen över 300 000 pilgrimer varje år.

Camino Francés är tekniskt sett inte svårt och är lätt att gå. Du behöver inte vara en idrottare för att ha en trevlig vandring, men det är viktigt att du förbereder dig väl för att du kommer att gå ett ganska stort antal timmar varje dag. Under veckorna innan vandringen, försök att gå några timmar om dagen och försök att bära samma skor som under vandringen så att du inte får blåsor eller skadar dina fötter. En annan bra idé är att gå med en ryggsäck på axlarna så att din rygg kan vänja sig vid vikten.

Platsen för Camino Francés i Spanien innebär att rutten är lättframkomlig året runt, även om du måste ta hänsyn till de olika årstiderna som alla har sina fördelar och nackdelar. Bookatrekking.com rekommenderar att gå Camino Francés på våren (mars - juni) eller hösten (september - oktober). Temperaturen är inte lika hög (längre) under dessa perioder och de stora sommarmassorna har passerat eller är ännu inte på väg. Hotell och andra boende är redo att ta emot pilgrimer och det finns vanligtvis alltid ett bord på en restaurang.

I juli och augusti är det mycket liv och rörelse på vägen och i boendet, dessutom kan det vara mycket varmt. Under vintermånaderna kan vädret vara oberäkneligt och inte alla boenden och restauranger är öppna heller.

Under vandringen på Camino Francés är det användbart att ha ett så kallat pilgrimspass (credencial). Detta dokument ger dig tillgång till många boendeadresser för pilgrimer, du behöver också ett pilgrimspass för att få din certifikat (compostela), för vilket du måste ha rest minst 100 kilometer.

Pilgrimspasset ger resenären status som pilgrim. Det innehåller vandrarens personuppgifter, utrymme för stämplar och användbar information om rutten, inklusive kartor. Du kan få pilgrimspasset från något av de många pilgrimsföreningarna, hotell, kyrkor eller i något av aposteln Jakobs brödraskap.

Passet är fullt av tomma rutor, där olika stämplar måste placeras för att bevisa att du har rest genom de olika platserna på rutten. Dessa stämplar kan erhållas på vandrarhem, pilgrimsföreningar, församlingar och även på postkontoret i varje stad. För att bevisa att du har täckt de krävda 100 kilometerna för ett certifikat, måste du samla minst två stämplar per dag i passet.

I Santiago kan du, genom att visa ditt pilgrimspass, hämta ditt certifikat. Ditt namn kommer att översättas till latin för detta ändamål, vilket gör det till ett speciellt minne.

Alternativen för boende längs Camino Francés-rutten är oändliga. Allt är möjligt, från enkla till lyxiga boenden. Detta innebär att du kan vandra Camino Francés med nästan vilken budget som helst. Nedan följer en översikt över de vanligaste boendemöjligheterna.

Albergues

Dessa "vandrarhem" riktar sig till pilgrimer och erbjuder enkelt boende till lågt pris. Du spenderar vanligtvis natten i sovsalar, mindre eller privata albergues erbjuder ibland privata rum. Badrummen måste nästan alltid delas med andra gäster, och det är inte alltid möjligt att laga mat själv i en albergue.

Hotell

Längs Camino Francés hittar du också hotell, hostals och gästhus. Här har du oftast (i vissa hostals och gästhus inte) ett eget rum med eget badrum. Vissa hotell och hostals har också sin egen restaurang där du kan äta på kvällen.

Habitaciónes och casas rurales

I dessa två typer av boenden bor du i rum (habitaciónes) i till exempel ett stort hus eller ett gästhus. En casa rural är ett fritidshus, stort eller litet. Här kan du ofta laga mat själv.

Camping

Ett annat alternativ är att campa längs Camino Francés, även om du då behöver ta med dig mer av dina egna tillhörigheter. Vildcamping rekommenderas inte, eftersom det helt enkelt finns för många pilgrimer som då skulle slå upp sina tält på platser som inte är avsedda för camping. Dessutom är det olagligt att vildcampinga i Spanien om ett område inte är avsett för det.

Viva España! När du går Camino Francés behöver du inte vara hungrig eller törstig, trots allt är du i Spanien. För den hungriga pilgrimen finns det gott om alternativ längs vägen, från en daglig snack till lokala specialiteter.

När du bor på ett albergue eller hotell ingår oftast frukost. Så du kommer inte att ge dig av på tom mage. Längs rutten kommer du regelbundet att stöta på caféer och restauranger där du kan äta lunch. Eftersom det finns gott om valmöjligheter att äta längs vägen väljer de flesta pilgrimer att inte ta med sig för mycket mat under dagen.

På kvällen erbjuder många restauranger en så kallad "menú del peregrino", en pilgrimsmeny. Detta är en två- eller trerätters meny till ett fast pris; många pilgrimer tar chansen att äta på detta sätt. På vissa albergues finns det också möjlighet att delta i en gemensam middag mot en avgift, eller laga mat i det gemensamma köket.

Platserna runt Camino Francés är lätta att ta sig till, beroende på din plan och resplan kan det ta lite längre tid att ta sig till din start- eller avreseplats. Camino Francés börjar i Saint-Jean-Pied-de-Port, Sarria är platsen där Bookatrekking.com börjar resan på över 100 kilometer till Santiago.

Börjar i Saint-Jean-Pied-de-Port

Det närmaste flygplatsen här är Biarritz, från flygplatsen kan du ta en buss eller taxi till Bayonne station. Härifrån kan du fortsätta med tåg till Saint-Jean-Pied-de-Port och sedan börja hela Camino Francés.

Börjar i Sarria

Om du börjar från Sarria är Santiago flygplats närmast. Från Santiago kan du resa till Sarria med buss eller tåg för att börja din Camino Francés. Det finns också bra tågförbindelser till Madrid och Barcelona, du kan också flyga till en av dessa flygplatser och resa vidare till Sarria med tåg.

Avresa från Santiago

Från Santiago kan du åka åt olika håll. Med flyg, tåg eller buss kan du resa hem eller till en annan destination. Flygplatsen är lättillgänglig från Santiago stadskärna och flyger till många europeiska destinationer.

Du kan bära ditt eget bagage under dagen, men det behöver du inte göra. Det finns flera företag som mot en liten kostnad kan ta ditt bagage till din nästa övernattning varje dag. Din väska bör väga högst 15 eller 20 kilo och du lämnar den i lobbyn varje morgon. Medan du njuter av din vandringsdag kommer ditt bagage att transporteras till nästa plats och vara redo när du kommer fram på eftermiddagen. Smidigt, eller hur?

Camino Francés är väl markerad, med gula pilar och snäcksymboler för att vägleda pilgrimer under etapperna.