GR20 på Korsika: Den tuffaste stugtill-stugturen

Från den lilla skidstationen i Asco-dalen slösar denna rutt ingen tid på att bege sig mot de höga höjderna nedanför Monte Cinto (2 706 m). En lång, jämn stigning leder från skuggiga tallar till ljusa granitplattor och stenras, med vidgande vyer över taggiga åsar. Efter att ha nått den klippiga axeln nära Pointe des Éboulis (2 607 m), förändras stämningen när du faller ner i den vilda övre Golo-dalen mot den dolda skålen av Tighjettu.

Från byggnaderna lämnar stigen snabbt pisterna och följer Ruisseau du Tighiettu uppströms, klättrar på granitsteg bredvid klara pooler. Snart dyker kedjor upp för att skydda korta tvärgångar över släta plattor och avsatser, innan stigen blir brantare med steniga sicksackvägar. Längre upp passerar du Lac d'Argentu och tar dig sedan an en sista tröttsam sträcka på löst stenras till passet nära Pointe des Éboulis, där klipporna faller bort på båda sidor och silhuetten av Paglia Orba (2 525 m) kommer i sikte.

Nedstigningen i Golo-dalen börjar brant, slingrar sig ner genom raviner och stenfält innan den övergår till mjukare stigar bredvid bäcken. Små vattenfall, klippplattor och tillfälliga tallpartier lyser upp vägen när du förlorar höjd. Nära botten lämnar rutten huvuddalen och klättrar kort in i ett sidobassäng, där refugiet dyker upp på en gräsbevuxen hylla inramad av granitväggar. Här kan du släppa din ryggsäck, blöta ömma fötter i floden och se kvällsfärgerna.

Från den steniga hålan runt skyddet, sjunker denna kortare etapp försiktigt in i den vilda dalen under Paglia Orba (2 525 m) och Capu Tafunatu (2 335 m). Stigen slingrar sig mellan klippblock och tallar, med balkongutsikt över klippor och Golo-flodens vita band långt nedanför. Klara pooler och släta hällar inbjuder till en paus innan rutten vänder mot ett hängande bäcken, där nästa skydd väntar högt ovanför floden.

Från byggnaderna följer du en stenig stig nedför, snart ansluter du till Golo och dess sidoströmmar. Stigen slingrar sig längs vattnet, korsar slät granit och små träbroar, förbi djupa bassänger som lyser turkos i solen. Efter en sista serie korsningar svänger vägen bort från floden och börjar klättra på dammiga sicksackvägar, och vinner stadigt höjd mot sadeln ovanför dalen.

Nära krönet öppnar sig terrängen till ett grovt bete, bestrött med stenar och lågväxande gräs. En sista ansträngning över brutna hällar för dig till skyddet, beläget på en axel med svepande utsikt mot Niolu-platån och den taggiga horisonten av Paglia Orba. När du väl släpper din ryggsäck finns det tid att se ljuset förändras på klipporna och lyssna på flodens avlägsna brus långt nedanför.

Denna långa vandring förbinder den klippiga örnnästet Ciottulu di i Mori med de vida ängarna runt Manganu. Morgonen börjar bland nakna bergsryggar och den övre Golo-floden, för att sedan glida in i mörka tallskogar och den öppna kullen Vergio. Senare förändras karaktären igen när du klättrar mot den gräsbevuxna skålen Lac de Nino, där bäckar slingrar sig genom ljusa pozzines. En sista slingrande stig leder över platån till refugiet, som ligger inbäddat ovanför Tavignanu-dalen.

Från hyttan faller stigen ner bredvid den unga Golo, förbi små vattenfall och släta granitplattor nära bergerie de Radule. Träbroar och smala stigar leder dig in i tät lariciotallskog, innan en mjukare stig tar dig ut till byggnaderna och kapellet vid Vergio-passet. Efter att ha korsat vägen, klättrar en gammal mulstig återigen genom spridda tallar och betesmarker, mot den rundade åsen Bocca a Reta.

Bortom krönet öppnar sig vyerna över Paglia Orba (2,525 m), Monte Cinto (2,706 m) och det breda bassängen som gömmer Lac de Nino. Stigen glider ner över svampliknande gräsmarker och grunda pooler där hästar och kor ofta betar. Följande den nyfödda Tavignanu korsar du små bäckar och slingrar dig mellan granitblock tills taken på Manganu dyker upp framför dig. Refugiet ligger på ett gräsbevuxet steg ovanför dalen, en avslappnad plats att kyla fötterna och titta på kvällsmolnen.

Från de stilla betesmarkerna runt Manganu glider rutten snabbt tillbaka in i det stora bergslandskapet. En stadig klättring leder mot en taggig horisont ovanför Tavignanu-dalen, med Monte Rotondo (2 622 m) som tornar upp sig över cirquen. När du vinner höjd faller den gräsbevuxna skålen bort och en stenig ås tar över, vilket leder dig in i en vildare värld av sprucken granit, hängande bassänger och dolda sjöar som glittrar långt nedanför passen.

Från refugiet stiger stigen först försiktigt, konturerar ovanför Tavignanu innan den svänger skarpt in i huvudstigningen. Stigen slingrar sig mellan stenblock och korta klippsteg mot Bocca alle Porte (2 255 m), där kedjor hjälper på brantare plattor och marken blir mer alpin. Bortom passet följer du en luftig ås förbi toppen av Punta alle Porte (2 313 m), balkonger som faller mot Lac de Capitellu och Lac de Melo, båda belägna djupt i en mörk cirque.

Senare dyker rutten av från åsen, nedstigande på lösa stenar och sandiga sicksackvägar in i en hög bassäng ovanför Restonica-dalen. Klipporna ger långsamt vika för gräsfläckar och utspridda tallar, och en bäck dyker upp vid sidan av stigen. En sista, lättare travers leder direkt till refugiet på sin gräsbevuxna kulle, beläget ovanför sammanstrålande dalar. Här kan du lossa din packning, fylla på vatten och se det sista ljuset försvinna från Monte Rotondos grå väggar.

Börjar högt på axeln nedanför Monte d’Oro (2,389 m), denna etapp faller från öppet granitlandskap ner i en förvånansvärt grön dal. Stigen följer den livliga Manganello-bäcken, där vattenfall, rutschkanor och djupa klippbassänger glittrar mellan hällarna. När dalen vidgar sig tar kastanj och tall över, innan en sista stigning leder tillbaka till det öppna. Refugiet dyker upp på en gräsbevuxen kulle, med utsikt över skogsklädda åsar och floden som slingrar sig nedanför.

Från refugiet går du först ner på en stenig stig, snabbt byter du alpint gräs mot ljung, en och spridda tallar. Stigen ansluter till Manganello, korsar en träbro och följer sedan floden uppströms. Klara bassänger och släta klippblock inbjuder till en paus, med kaskader aldrig långt borta. Förbi herdehyddor och gamla stenmurar fortsätter du längs vattnet tills vägen slutligen lämnar bäcken och går uppför genom tätare skog.

En stadig klättring på mjuka skogsstigar tar dig tillbaka till mer öppet mark, där spridda klippor och låga buskar återvänder. Snart kommer taket på refugiet i sikte på en rundad axel ovanför dalen. Stenbyggnader, grästerrasser och en närliggande bäck gör det till en lätt plats att dröja kvar på. När kängorna är av kan du sträcka ut dig i gräset och se kvällsljuset driva över Monte d’Oros ås.

Från den gräsbevuxna kullen vid hyddan beger du dig snabbt in i de öppna höga bergen. Stigen klättrar mot åsen av Punta Muratellu (2 141 m), med allt bredare vyer över Monte d’Oro (2 389 m) och den djupa dalen Vizzavona. På åsen känns allting stort och tomt, granit under dina fötter och vågor av skog långt nedanför. Sedan börjar en lång nedstigning in i en värld av vatten och tallar.

Stigen följer den klippiga Muratello-åsen och faller sedan brantare, över stenar och släta hällar där du gärna använder händerna då och då. Vid varje krök kommer skogen närmare och Agnone-bäckens ljud blir högre. Längre ner vandrar du förbi Cascades des Anglais, där klara pooler, naturliga klipprutschbanor och träbroar nästan ber om ett dopp eller lunchpaus.

Efter vattenfallen blir stigen bredare och mjukare och du följer floden genom skuggad tallskog. Sakta dyker de första husen upp mellan träden och du känner att den bebodda världen kommer närmare. En sista sträcka förbi ett kapell, järnvägslinje och små kaféer för dig in i Vizzavonas hjärta. Här kan du släppa din packning, beställa en drink och se tillbaka på granitåsen som hänger högt ovanför byn.

Denna rutt leder dig från de svala skogarna i Vizzavona upp på den öppna centrala åsen av Korsika. Dagen börjar bland kastanje- och tallträd med ljudet av floder nära, och klättrar sedan långsamt upp till gräsbevuxna axlar och spridda stenar. Längre upp öppnas vyerna mot Monte Renoso (2 352 m) och dalarna Gravona och Fiumorbo. Dagen avslutas vid bergeries och skidstationen E Capanelle, belägen på en mild sadel omgiven av böljande toppar.

Från byn följer du tysta vägar och skogsstigar, korsar klara strömmar nära stensbroar och naturliga pooler. Stigen börjar sedan klättra i långa zigzags genom bok- och tallskog, passerar gamla stenmurar och ruiner av herdestugor. Ovanför Saparecce glesnar träden och rutten når en ås med breda vyer bakåt mot Monte d’Oro och framåt mot Monte Renoso. En stigande travers förbi Bergerie d’Alzeta och öppna betesmarker leder mot skidbackarna.

Nära slutet blir terrängen mjukare och spåren sprider sig över den gräsbevuxna sadeln. Snart passerar du de första stenhytterna och skidbyggnaderna i E Capanelle. Refugiet ligger precis ovanför vägen, nära bergeries, med utsikt över skogiga dalar och rundade toppar. När du anländer kan du släppa din packning, fylla på vatten och slå dig ner på terrassen medan kvällsljuset mjukar upp de omgivande åsarna.

När du lämnar skidbyn E Capannelle, byter denna etapp den livliga terrassen vid fjällstugan mot långa, tysta skogsstigar. Rutten följer den östra sidan av Monte Renoso, korsar betesmarker och bäckar dolda under bok- och tallskog. Långt från de steniga topparna i norr är stämningen mjukare här, med skymtar av rundade toppar och avlägsna byar. Senare under dagen blir terrängen återigen brantare när man klättrar tillbaka till den höga åsen där nästa fjällstuga ligger.

Från byggnaderna leder en trevlig stig genom utspridda tallar till bergerierna i Traggette, och sedan sluttar den försiktigt ner till Casaccia-bron över Marmano-bäcken. Stigen håller en ungefärlig jämn linje över skuggiga sluttningar, slingrande mellan öppna områden, stenmurar och gamla herdekojor. Högre ängar och en kort avstickare ger utsikt över Pozzi våtmarker, en lapptäcke av pölar och ljusa gräsmarker. Gradvis sjunker du ner till vägen vid Col de Verde (1 289 m), där San Petru di Verde relais inbjuder till en paus.

Efter passet svänger GR tillbaka in i skogen och klättrar brantare på en stenig stig. Bok- och tallskog glesnar när du närmar dig Bocca d’Oru (1 846 m), där åsen plötsligt avslöjar både den tyrrenska kusten och de inre topparna. En sista luftig passage längs åsen leder till fjällstugan, belägen på en gräsbevuxen axel precis under toppkammen. När du kommer fram kan du se molnen rusa över horisonten medan ljusen från den östra slätten dyker upp långt nedanför.

Denna ryggtunga dag håller dig högt över dalarna nästan från de första stegen ut från refugiet. Stigen följer den långa åsen söderut, hoppar från gräskullar till bruten granit och dvärgtallar, med utsikt mot Tyrrenska kusten på ena sidan och de vilda inlandsryggarna på den andra. När luften är klar kan du urskilja Monte Renoso bakom dig och Monte Incudine framför dig, vilket ger en verklig känsla av att korsa hjärtat av Korsika.

Från refugiet klättrar stigen försiktigt för att återta åsen, och löper sedan längs steniga revben och korta grässträckor förbi Punta Capellu och ett spritt antal gamla herdehyddor. Tillfälliga nedstigningar i grunda sadlar leder dig in i ljung och låga tallar innan stigen återigen stiger upp mot Bocca di Laparo, en panoramisk skåra mellan Taravo- och Fiumorbo-dalarna. Den sista delen av traversen dansar över lutande plattor och knöliga block, alltid med vinden nära din axel.

När du närmar dig den sista åsen blir marken mer ojämn men utsikterna blir ännu bredare. Taken på refugiet dyker plötsligt upp på en smal skuldra, sträckta längs åsen som en liten stenby i himlen. När du kommer fram kan du släppa din packning, fylla på vatten från källan och titta på kvällsmolnen som rusar över åsen, medan ljusen från byarna på den östra slätten börjar flimra långt nedanför.

Från den luftiga åsen runt refugiet leder denna långa dag från taggiga graniter till betesmarkerna på Cuscionuplattan och tillbaka till de seriösa bergen igen. Morgonen följer högmark med havsutsikt i klart väder, innan den sjunker ner till vida, sumpiga ängar där ponnyer och kor strövar mellan bäckar. Senare leder en stadig klättring upp mot axeln av Monte Incudine (2 134 m), följt av en sista nedstigning mot det avlägsna herdelandet runt nästa refugium.

Från byggnaderna följer en stenhögsstig åsen över Punta di l’Usciolu och Punta Scaddatta (1 834 m), med tidiga glimtar av Tyrrhenska kusten. Efter Bocca di l’Usciolu (1 805 m) blir terrängen mildare och stigen sjunker mot Cuscionuplattan, korsar källor och våta gräshålor. Förbi bergeries och låga stenmurar vandrar du bland spridda tallar och fritt strövande djur medan silhuetten av Monte Incudine sakta växer fram.

Nära Bocca Stazzunara (2 021 m) svänger stigen in på grova plattor och börjar en skarpare nedstigning, med utsikt som sträcker sig till Aiguilles de Bavella. Steniga sicksackstigar leder över raviner och maquisfläckar innan lutningen slutligen avtar. Byggnaderna vid refugiet och de omgivande bergeries dyker upp på en gräsbevuxen axel ovanför Asinaodalen, en avkopplande plats för att blöta trötta fötter i bäcken och se solen gå ner bakom Monte Incudine.

Från Refuge d'Asinau lämnar du de robusta, höga bergen bakom dig när du beger dig sydost längs en vacker, varierad rutt. Först går stigen ner i dalarna nedanför sluttningarna av Monte Incudine (2 134 m) innan den klättrar upp till Bavella-passet (1 218 m). När du fortsätter kommer du att få fler och fler glimtar av de taggiga Aiguilles de Bavella och, i fjärran, havet. När du når Refuge d'I Paliri kommer det att kännas som om du har korsat en lång bergsrygg.

Från stugan kommer du att gå ner via steniga stigar och låga tallar, korsa flera bergsströmmar. Du kommer att förlora höjd via vågig terräng när du går ner förbi raviner, vattenfall och utsiktsplatser mot dalen, omgiven av Aiguilles de Bavella. Därefter kommer du att klättra kort genom skogen och över öppna sluttningar till byn Bavella och dess pass. Här kommer du kort att passera terrasser, ett kapell och folkmassor innan du drar dig tillbaka till lugnet.

Efter Bavella blir stigen mildare och du följer en varierad rutt genom tallskogar, passerar granitformationer, dammar och vyer över öarna. Små upp- och nedgångar tar dig förbi utsiktsplatser som erbjuder panoramavyer över bergen och havet. Slutligen kommer Refuge d'I Paliri i sikte, beläget på en balkong omgiven av rundade klippor och parasolltallar. Här kan du vila och beundra utsikten från stugan.

När du lämnar den steniga cirken vid Refuge de Paliri bakom dig, börjar du din sista böljande nedstigning mot havet. Taggiga toppar krymper gradvis ur sikte bakom dig medan det blå Medelhavet gradvis kommer i sikte vid horisonten. Rutten slingrar sig från granitskivor in i en tallskog fylld med doften av maquis, och byter ut klippor och åsar mot varm luft och fågelsång. När du når Conca, verkar den avlägsna världen av GR20-leden vara placerad högt ovanför dig.

Leden börjar med en mestadels platt, stenig nedstigning mellan skulpterade granitblock, som går under runda torn och spridda tallar. En kort men brant stigning tar dig nära Punta di Monte Sordu (1 117 m), varefter du sjunker ner i en skog. Här följer du jordiga stigar och ibland steniga steg förbi klara strömmar, dammar och små vattenfall. Korta, milda stigningar bryter nedstigningen och erbjuder slutliga balkongvyer över Korsikas centrala ås och den avlägsna kusten.

Längre ner mjuknar terrängen till bredare stigar kantade med träd, ljung och cistus. Gamla murar, terrasser och de första husen signalerar att du närmar dig Conca. En sista sträcka längs körbanor leder in i byn, där inbjudande kaféer och fontäner lockar dig att stanna till. Nu är det dags att se tillbaka på bergen och fira slutet av din resa.