Kompakt Tour des Combins

Fra det klippefyldte udsigtspunkt Cabane de Chanrion går ruten direkte ind i en seriøs alpeverden af moræner, blege sten og høje pas. Bjerge som Mont Gelé (3.518 m) og kamme omkring Fenêtre de Durand (2.797 m), et alpepas der forbinder Schweiz og Italien, indrammer dagen fra de første skridt. Det er en lang bjergkrydsning med to store stigninger, en afsides midtersektion og en endelig nedstigning til de grønnere enge i Comba di Champillon.

Stien falder først kort for derefter at stige støt gennem gletsjerterræn mod Fenêtre de Durand, med vilde udsigter tilbage mod Otemma-siden og de høje toppe omkring grænsekammen. Fra passet fører en lang nedstigning ind i stenet bassiner og fjerne alpine skråninger. Landskabet skifter konstant mellem grå klipper, græsklædte hylder og ensomme bække, med den store-grænse-bjerge følelse hele dagen lang.

Ud over det andet pas falder stien endelig ind i den blødere verden af Comba di Champillon. Græsset vender tilbage under fødderne, dalen åbner sig, og atmosfæren bliver varmere efter så meget sten og højde. Rifugio Letey Champillon dukker op på skråningen over bassinet, et indbydende sted at afslutte en krævende krydsning. Når du ankommer, kan du lade dagen falde på plads, fylde din flaske og se aftenlyset glide hen over de omgivende skråninger.

Efter at have forladt de stille skråninger omkring hytten, stiger ruten først blidt ind i den åbne alpine verden i Comba di Champillon. Det er det sidste store højfjeldsøjeblik, før dalen trækker dig ned for alvor. Bag dig dominerer Grand Combin-massivet fortsat horisonten, mens landet foran dig langsomt bløder op fra græs og sten til lærkeskov og spredte landsbyer. Til sidst bytter du den afsides bjergstilhed ud med den beboede følelse af den øvre del af Store Sankt Bernhard-dalen.

Stien stiger derefter kort til sit sidste højdepunkt over bassinet: Col de Champillon. Her åbner brede udsigter sig mod de snedækkede Alper og Mont Sarons brede skulder (2.681 m). Derfra begynder en lang nedstigning over græsklædte skråninger og gamle bjergstier, og derefter falder den ind i en tættere skov på en række sving. Længere nede passerer ruten lysninger, bække og stille landlige hjørner nær Saint-Oyen, med dalvejen og hustagene, der gradvist kommer nærmere. Det går mest nedad, men landskabet bliver ved med at ændre sig hele vejen.

Når du nærmer dig Saint-Rhémy, bliver stien til stier og landsbyveje mellem stenhuse og små marker. Bjergene rager stadig op over, men stemningen er nu varmere, mere dal end vildmark. Pension Maison Farinet er et hyggeligt sted at afslutte dagen, lige i hjertet af landsbyen. Når du ankommer, kan du tage støvlerne af, slå dig ned og nyde en sidste aften under de høje tinder.

Efter at have forladt de stenbelagte huse i Saint-Rhémy, stiger ruten støt op mod Store Sankt Bernhard-passet (2.469 m), en af de store historiske overgange i Alperne. Græsgange og gamle stier giver snart plads til et mere strengt bjerglandskab, med den brede sadel foran og høje tinder, der rager op på begge sider. Det er en dag med én lang opstigning efterfulgt af en blidere nedstigning, hvor atmosfæren skifter fra en fjern dalstilhed til det berømte pas og derefter ned i Schweiz.

Stien stiger gradvist over den øvre dal, passerer åbne skråninger og gamle bjergbygninger, mens udsigterne udvider sig bag dig. Længere oppe bliver stien mere stenet og alpint på tilgangen til Col du Grand-Saint-Bernard, hvor det berømte pas, sø og hospits skaber et mindeværdigt højdepunkt. Derfra krydser ruten det brede pasområde og begynder at gå nedad på lettere terræn, hvor bjergene åbner sig mod dalen Bourg-Saint-Pierre.

Længere nede bløder landskabet op til græsgange, stier og spredte bygninger, når du nærmer dig Bourg-Saint-Pierre. Landsbyen dukker op, gemt på dalbunden, omgivet af stejle skråninger og gammel stenarkitektur, der passer perfekt til den lange historie af denne overgang. Når du ankommer til din indkvartering, er det et fint øjeblik til at hvile, nyde landets skifte og se tilbage mod passet, du lige har krydset.