> Drei Etappen des Venediger Höhenwegs an einem Tag
> Eine Rundtour ab Prägraten: keine Transfers, kein Taxi, zurück zum geparkten Auto
> Übernachtungen auf der Essener-Rostocker- und der Bonn-Matreier Hütte sind bereits organisiert
Stahlseile unter den Fingern, Platten unter den Schuhen und die Zopetscharte nur wenige Kletterzüge über dir auf knapp 2.960 Metern. Hinter dir ist die Johannishütte zu einem Punkt geschrumpft. Vor dir führt der Weg hinunter zur Eisseehütte, und irgendwo dahinter wartet die Bonn-Matreier Hütte mit dem Abendessen. Du bist seit vier Stunden unterwegs. Noch zwei liegen vor dir.
Wanderer nehmen sich für den Venediger Höhenweg eine Woche. Diese Variante behält den schönsten Abschnitt bei und macht daraus eine Rundtour. Tag eins führt zum Aufwärmen entlang der Isel zur Essener-Rostocker-Hütte. Tag zwei ist der große Tag: über das Türmljoch zur Johannishütte, über die Zopetscharte zur Eisseehütte und weiter zur Bonn-Matreier Hütte – knapp 20 Kilometer in großer Höhe. Tag drei geht 1.550 Höhenmeter hinunter nach Virgen und durchs Tal wieder hinauf nach Prägraten.
Diese Tour ist anspruchsvoll, und Tag zwei ist der Grund dafür. Dich erwarten Stahlseile, Platten und Blockfelder, schmale Wege über steilen Hängen sowie rund 1.750 Höhenmeter an einem Tag, vieles davon im Schritttempo. Früh in der Saison kann auf den hohen Scharten noch Schnee liegen. Nimm einen leichten Rucksack mit Hüttenschlafsack, Regenschutz, warmer Kleidung und Verpflegung für einen langen Tag zwischen den Hütten mit. Betten gebucht, Route eingezeichnet. Der Rest ist Beinarbeit.
Ein leichter Auftakt mit einem harten Schlussanstieg. Die ersten acht Kilometer führen flussaufwärts entlang der Isel und gewinnen dabei nur etwa 300 Höhenmeter; die letzten dreieinhalb bewältigen den Rest der heutigen 900 Höhenmeter. Starte entspannt, morgen zählt es.
Von Prägraten verläuft der Weg am Fluss entlang, einem der wenigen Gletscherflüsse der Alpen, die noch frei fließen, durch Wiesen und Waldstücke in Richtung Ströden, wo der Nationalpark Hohe Tauern beginnt. Hinter der Stornalm wird das Tal enger, Wasserfälle stürzen die Hänge hinab und der Weg beginnt ernsthaft zu zickzacken.
Die Essener-Rostocker-Hütte liegt im oberen Maurertal auf etwa 2.200 Metern, ein großes Haus mit Platz für rund 160 Gäste. Knapp 11 Kilometer, ungefähr 3 Stunden, wenn du gleichmäßig gehst.
Drei Wanderetappen in einem Zug – und der Grund, warum diese Tour überhaupt existiert. Knapp 20 Kilometer, zwei hohe Scharten, zwei Hütten auf dem Weg und rund 1.750 Höhenmeter, dazwischen das technisch anspruchsvollste Gelände des gesamten Venediger Höhenwegs. Früh aufbrechen und Kräfte zurückhalten.
Der erste Anstieg führt über das Türmljoch auf 2.844 Meter und hinunter zur Johannishütte auf 2.121 Meter, dem tiefsten Punkt des Tages und einem guten Ort für eine Trinkpause. Dann kommt die eigentliche Herausforderung: ein Anstieg von rund 800 Höhenmetern zur Zopetscharte auf 2.958 Meter, vorbei an großen Platten- und Blockfeldern, mit Stahlseilen an den steilsten Felsstellen. Das ist Wander- und kein Laufgelände und erfordert Trittsicherheit und Schwindelfreiheit.
Hinter der Scharte geht es zur auf etwa 2.520 Meter gelegenen Eisseehütte hinunter, die von der Familie Islitzer geführt wird. Der letzte Abschnitt verläuft auf schmalen Wegen entlang steiler Hänge, mit zwei kurzen, steilen Anstiegen vor der Bonn-Matreier Hütte auf rund 2.750 Meter, hoch über dem Virgental. Plane etwa 6 Stunden Gehzeit ein, bei nassen Platten mehr.
Ein langer Abstieg und ein Auslaufen. Von der Hütte geht es auf den ersten neun Kilometern etwa 1.550 Meter hinunter nach Virgen, anschließend gemütlich das Tal hinauf zurück zum Ausgangspunkt. Ihre Oberschenkel werden es merken; Ihre Lunge hat an diesem Tag frei.
Der Abstieg beginnt auf einem felsigen Pfad unterhalb der Hütte und verliert schnell an Höhe, zunächst über offene alpine Hänge und weiter unten durch die Bäume. Gehen Sie den oberen Abschnitt vorsichtig an, während die Beine wach werden, und lassen Sie es dann laufen. Nach etwa neun Kilometern erreichen Sie bei Virgen auf etwa 1.200 Metern den Talboden.
Die letzten sieben Kilometer führen durch das Tal zurück nach Westen bis Prägraten, wobei Sie kaum 100 Höhenmeter gewinnen. Die Runde schließt sich dort, wo sie begonnen hat: an der Bushaltestelle nach Matrei und Lienz oder an Ihrem Auto. 16 Kilometer, etwa 3 Stunden.
