Randonnée dans les Picos de Europa : le secret le mieux gardé de l'Espagne

Que signifie réellement Picos de Europa ? Comme mentionné, les 'sommets de l'Europe' sont proches de la côte de l'océan Atlantique, et les sommets blancs étaient la première chose que les marins revenant d'Amérique du Nord ou du Sud voyaient. Cela signalait qu'ils étaient presque chez eux. Les Picos de Europa s'étendent sur trois régions autonomes différentes : les Asturies, la Cantabrie et Castille-et-León. Les Picos se composent de trois massifs distincts au sein de la chaîne Cantabrique, avec le sommet le plus élevé étant la Torre de Cerredo à 2 648 mètres. Le sommet le plus distinctif de la région est le Naranjo de Bulnes (connu localement sous le nom de Picu Urriellu) avec une hauteur de 2 519 mètres. En plus des hauts sommets montagneux, la région possède également de nombreuses grottes profondes, dont certaines sont utilisées pour affiner des fromages.

Après la Sierra Nevada, Picos de Europa est le deuxième plus grand parc national d'Espagne, offrant d'innombrables possibilités de randonnée. Il y a plus de 60 sommets de plus de 2 500 mètres dans la région, heureusement, vous n'avez pas à les gravir tous. En plus des hauts sommets, il y a aussi de nombreux lacs dans la région, dont les Lagos de Covadonga, qui sont d'anciens lacs glaciaires.

Étant dans un parc national, il y a une grande diversité de flore et de faune. On estime qu'il y a plus de 1 750 espèces d'arbres, d'arbustes et d'autres plantes présentes. Du genévrier au lichen et aux fleurs de prairie, vous rencontrerez une variété de végétation le long du chemin.

Le cousin de notre mascotte, le bouquetin, est le chamois (dans les Picos de Europa, la variante cantabrique), symbolisant le parc national. Dans le passé, les chamois étaient presque éteints à cause de la chasse, mais de nos jours, vous pouvez les rencontrer en haute montagne. De plus, le loup, non seulement un sujet de discussion aux Pays-Bas et en Allemagne, a fait son retour dans les Picos, et les avis sont partagés. La chance d'en croiser un est heureusement faible, tout comme l'ours brun qui traverse occasionnellement depuis une région montagneuse voisine.

Les Picos de Europa offrent de nombreuses opportunités pour les plus belles expériences de trekking et de randonnée, allant de courtes à longues et d'accessibles à difficiles. Bookatrekking.com a mis en place un trek de refuge en refuge, vous permettant de marcher parmi les plus hauts sommets de la région et de vous immerger pleinement dans les environs. Si vous avez déjà fait une randonnée de refuge en refuge et que vous cherchez à passer à l'étape suivante, les Picos de Europa offrent un magnifique voyage. Les distances quotidiennes sont limitées, avec un maximum de 14,5 kilomètres parcourus par jour. Le premier jour implique principalement une montée en montagne. Il est important de prendre cela en compte et de partir tôt. Vous devez également avoir une bonne adhérence et ne pas avoir peur des hauteurs, car vous devrez grimper et escalader pendant les étapes. De plus, les chemins sont souvent étroits et ont une surface rocheuse. Si vous recherchez une randonnée pittoresque de refuge en refuge dans un magnifique parc national, alors les Picos de Europa sont parfaitement adaptés pour vous ! Si les Picos de Europa ne correspondent pas à ce que vous recherchez, consultez nos autres randonnées en Espagne. Les Carros de Foc et le Porta del Cel valent également le détour !

La meilleure période pour randonner dans les Picos de Europa est de mai à septembre. Pendant cette période, les refuges et sentiers en haute altitude sont accessibles, vous permettant d'explorer les itinéraires les plus beaux. Des restes de neige peuvent encore être présents sur les chemins et sentiers jusqu'en juin. Gardez à l'esprit que juillet et août sont les mois les plus fréquentés, tandis que mai, juin et septembre offrent une expérience plus paisible.

Chez Bookatrekking.com, nous aimons bien faire les choses, et lorsqu'il s'agit d'hébergement pendant les randonnées dans les montagnes espagnoles, cela signifie séjourner dans des refuges de montagne. Dans ces refugios, vous pouvez profiter d'un lit, d'un repas et, dans la plupart des cas, même d'une bière fraîchement servie ou d'un bon verre de vin. Le soir, vous pouvez jouer à un jeu dans la salle à manger commune, et lorsque vos yeux commencent à se fermer, vous vous retirez dans votre lit dans le dortoir. En raison de l'effort physique et de l'air de la montagne, vous tomberez sans doute dans un sommeil profond.

En plus de séjourner dans des refuges de montagne, vous aurez également l'occasion de vivre l'expérience d'une 'casa rurales' lors de votre passage dans les Picos de Europa. Séjourner dans ces anciennes fermes ou maisons de campagne est exceptionnellement charmant, souvent situé dans de petits villages ou des emplacements ruraux. Avec une ambiance personnelle et un hôte ou une hôtesse accueillant(e), vous vous sentirez rapidement comme chez vous.

En plus du trek de refuge en refuge, la Ruta del Cares est un autre point fort pour la randonnée dans les Picos de Europa. Bien qu'elle ne fasse pas partie de notre trek de refuge en refuge, elle mérite d'être explorée si vous avez plus de temps dans la région.

Ce magnifique sentier vous emmène en aller-retour le long d'une gorge profonde (La Garganta Divina, ou la Gorge Divine) à travers laquelle coule la rivière Cares. Dans certaines sections, vous vous trouverez à des centaines de mètres au-dessus de la rivière, il est donc bon de savoir si vous avez le vertige. La distance totale de la randonnée est d'environ 22 kilomètres, commençant et se terminant à Poncebos ou à Caín de Valdéon. Le gain d'altitude pendant la randonnée est limité; le tronçon initial de Poncebos monte, et le reste de l'itinéraire est principalement plat. En chemin, vous passez par des falaises, à travers des tunnels et profitez de vues imprenables sur les montagnes et la rivière. Si vous trouvez que la distance totale de 22 kilomètres est trop longue, vous pouvez choisir de marcher uniquement de Poncebos à Caín de Valdéon ou vice versa. Dans ce cas, assurez-vous d'organiser un transport pour retourner à votre voiture ou hébergement, par exemple, en appelant un taxi.

Nous avons déjà mis en avant la beauté naturelle, mais au-delà de la nature et des sentiers de randonnée, les Picos de Europa ont bien plus à offrir pour des vacances agréables.

Nous avons mentionné les grottes où mûrissent les fromages locaux, le "queso cabrales" en étant un exemple célèbre. De plus, presque chaque village a son propre fromage, donc la dégustation est indispensable. Pour les amateurs, il y a bien plus de délices à découvrir dans les Picos de Europa. Les Espagnols prennent leurs traditions culinaires au sérieux, alors recherchez toujours les produits avec la certification D.O.P. (Denominación de Origen Protegida). Cela garantit que le fromage, le cidre ou le saucisson sec que vous achetez est produit localement et de haute qualité.

Outre les sommets imposants, les Picos de Europa sont également réputés pour leurs nombreuses grottes. Formées il y a plus de 60 millions d'années, le calcaire tendre a offert la fondation parfaite pour des systèmes de grottes étendus, y compris la Torca del Cerro del Cuevón (-1 589 mètres) et le Sistema del Trave (-1 441 mètres). La Torca del Cerro est la grotte la plus profonde d'Espagne et actuellement la quatrième plus profonde du monde. En raison des nombreuses grottes et indentations dans le paysage, on pourrait considérer par fantaisie que les Picos de Europa ressemblent à un fromage suisse, une coïncidence délicieuse étant donné la production locale de fromage !

En avion :

Si vous voyagez vers les Picos de Europa, les aéroports de Bilbao, Oviedo et Santander sont les plus proches. De Schiphol, vous pouvez voler directement vers Bilbao. Si vous choisissez de voyager via Oviedo ou Santander, vous devrez effectuer une correspondance. Depuis le centre de Bilbao, Oviedo ou Santander (du terminal de l'aéroport au centre-ville), vous pouvez continuer votre voyage en bus. Les billets peuvent être réservés ici.

Il est important de noter qu'à partir d'Oviedo, vous pouvez prendre un bus directement jusqu'à Las Arenas de Cabrales. Si vous voyagez depuis Bilbao ou Santander, vous vous rendrez à Unquera. De Unquera, vous devrez prendre un taxi jusqu'à Las Arenas de Cabrales.

Affluence estivale :

Les Picos de Europa sont populaires et en été, la région peut connaître des embouteillages. Par conséquent, il existe un horaire estival avec des bus et des minibus pour limiter la circulation automobile dans la région. De Las Arenas de Cabrales, vous pouvez prendre un bus jusqu'à Poncebos. De Poncebos, vous pouvez continuer jusqu'à Sotres en minibus. Les bus partent toutes les heures de Las Arenas à partir de 10h et repartent de Sotres à partir de 11h. Le dernier bus dans les deux sens part à 20h. Les billets peuvent être achetés sur place ou via le site internet d'Alsa.

Si vous vous rendez aux Picos de Europa en voiture, vous pouvez vous rendre directement à Las Arenas de Cabrales. De là, il faut encore une demi-heure en voiture pour rejoindre Sotres. Une option à considérer est de laisser votre voiture à Las Arenas et d'utiliser les transports en commun pour explorer les Picos, car les places de parking dans les petites villes comme Sotres et Tielve sont limitées.

Une urgence survient lorsque la vie d'un être humain (la vôtre ou celle de quelqu'un d'autre) est en danger et qu'il n'y a rien que vous puissiez faire pour résoudre le problème. Vous devriez appeler à l'aide s'il y a eu un accident, si quelqu'un est coincé, si vous êtes perdu ou en difficulté et que vous ne pouvez pas aller plus loin en raison de l'heure de la journée ou des conditions météorologiques, ou si vous êtes bloqué en raison de défis d'escalade technique au-delà de vos capacités.

La chose la plus importante à faire en situation d'urgence est de rester calme et d'évaluer la situation. Ne paniquez pas et ne prenez pas de risques inutiles si les personnes dans le besoin sont difficiles à atteindre. En cas d'urgence, appelez avant tout les services de secours. Lorsque vous le faites, assurez-vous de communiquer l'emplacement, le nombre de victimes et le type de blessures. Ensuite, si possible, protégez la victime du froid ou d'autres menaces environnementales et administrez les premiers secours, si vous le pouvez.

• Numéro d'urgence général : 112
• Police nationale : 092

Un voyage de randonnée ne doit pas forcément être cher. Les refuges sont généralement simples mais fournissent tout ce dont vous avez besoin pour recharger vos batteries mentales et physiques pour les prochains jours de randonnée. Pour une randonnée de 5 jours dans les Picos de Europa, comprenant des nuitées dans des refuges en montagne et une maison rurale (casa rural), vous pouvez vous attendre à dépenser environ 90 EUR par jour de randonnée. Cela inclut la description de l'itinéraire, l'assistance à la navigation, l'hébergement dans un refuge en montagne/casa rural, et la demi-pension lorsque c'est possible. Pour les randonnées de refuge en refuge en général, nous recommandons de prévoir de 40 à 60 EUR comme argent de poche. Cela couvre le déjeuner et vos boissons. La plupart de notre argent de poche est généralement dépensé pour cette bière bien fraîche dans le prochain refuge!