Escursioni sull’Isola di Skye: le 12 migliori, dal Quiraing ai Cuillin

Queste sono le migliori escursioni sull’Isola di Skye, suddivise per difficoltà, dalle facili alle vie alpinistiche.

Facili - Fairy Glen, vicino a Uig: circuito di 1,6 km, 30 minuti - Coral Beach, Claigan: 3–4 km andata e ritorno - Neist Point: 2 km andata e ritorno, da 45 minuti a 1 ora - Talisker Bay: 3,5 km andata e ritorno - Fairy Pools, Glen Brittle: 2,4 km andata e ritorno, da 1 a 2 ore - Scorrybreac, Portree: breve passeggiata lungo la costa

Moderate - Old Man of Storr: 4 km andata e ritorno, da 1,5 a 2 ore - Escursione del Quiraing: circuito di 7 km, da 2 a 4 ore - Point of Sleat: 8,9 km, circa 2,5 ore

Difficili - Rubha Hunish: da 6 a 8 km, con tratti accidentati e ripidi - Bla Bheinn (Blaven): lunga e ripida salita a un Munro - Sgurr na Stri: escursione di una giornata attraverso Glen Sligachan - Trotternish Ridge: 23,2 km, circa 9 ore e 45 minuti di cammino

Alpinistiche - Cuillin Ridge: da 11 a 14 km, da 15 a 20 ore per attraversarla interamente; richiede esperienza di arrampicata su roccia e scrambling

Skye presenta due paesaggi distinti: la frana di Trotternish a nord, che dona all’isola i suoi pinnacoli contorti e i suoi altopiani erbosi, e i Cuillin a sud, una formazione a ferro di cavallo di gabbro e basalto con alcuni dei terreni di cresta più impegnativi della Gran Bretagna.

• Partenza e parcheggio: Parcheggio nel punto più alto della strada a una corsia tra Uig e Staffin, a circa 9 km da Uig e 4 km da Staffin. Posto per circa 100 auto. Il parcheggio si riempie rapidamente nelle mattine d’estate.
• Distanza: Circa 7 km ad anello
• Durata: Da 2 a 4 ore
• Dislivello: Da 400 a 550 m
• Difficoltà: Moderata

Il percorso del Quiraing è una delle escursioni più spettacolari dell’isola di Skye e vale la fatica. L’itinerario gira intorno a una conca formatasi a seguito di una frana sul versante orientale del Meall na Suiramach, passando accanto a tre formazioni rocciose che hanno un nome proprio: la Needle, una guglia alta circa 37 m; la Table, un altopiano erboso rialzato grande all’incirca quanto un campo da calcio; e la Prison, una formazione rocciosa squadrata che sorveglia l’ingresso. Il sentiero sotto le pareti è stretto, attraversa un canalone con un ruscello e comprende un tratto ripido ed eroso. Il ritorno sulla sommità della cresta è esposto al vento e alle nuvole, quindi controllate le previsioni prima di partire. È un’escursione di difficoltà moderata, ma le condizioni possono renderla rapidamente più impegnativa. In estate partite presto: il parcheggio si riempie rapidamente a luglio e agosto.

C’è un percorso breve al Quiraing?

Sì. Molti escursionisti seguono il sentiero di andata sotto le pareti, ammirano la vista sulla Needle e sulla Table e tornano indietro lungo lo stesso percorso. In questo modo l’escursione è più breve ed evita il ritorno esposto sulla sommità. Le viste sono magnifiche già lungo il percorso di andata, quindi un itinerario più breve di andata e ritorno è una buona opzione in caso di condizioni meteorologiche incerte o se si cammina con bambini più piccoli.

Il Quiraing è anche uno dei punti salienti del secondo giorno del nostro Skye Trail Northern Half, un viaggio autoguidato di 6 giorni attraverso il nord dell’isola.

• Partenza e parcheggio: Parcheggio a pagamento sulla A855 a nord di Portree
• Distanza: Circa 4 km andata e ritorno
• Durata: Da 1,5 a 2 ore
• Dislivello: Circa 300 m
• Difficoltà: Da facile a moderata

L’escursione all’Old Man of Storr è una delle passeggiate più popolari dell’isola di Skye e, una volta arrivati al Sanctuary, ai piedi dei pinnacoli, capirete il perché. Un sentiero ben curato sale attraversando una piantagione un tempo esistente e conduce ai pinnacoli rocciosi del Sanctuary, con l’Old Man che si innalza su un lato. Lo Storr, di cui fa parte, raggiunge i 719 m ed è parte della frana di Trotternish, la più lunga formazione geologica di questo tipo della Gran Bretagna. Man mano che si sale, si aprono viste sull’isola di Raasay e verso le colline della terraferma. I pendii superiori diventano ripidi e fangosi dopo la pioggia. Il sentiero è molto frequentato durante tutta la stagione. Partire la mattina presto o la sera offre le migliori possibilità di vivere un’esperienza più tranquilla e di godere di una luce migliore per le fotografie.

Nota: la vetta dello Storr è raggiungibile con un’escursione separata e più impegnativa, che prosegue oltre il Sanctuary su terreno non segnalato.

Quanto è difficile l’escursione all’Old Man of Storr?

L’escursione all’Old Man of Storr è di difficoltà facile o moderata. Il sentiero è ben mantenuto e chiaramente segnalato dal parcheggio fino al Sanctuary, ai piedi dei pinnacoli. La difficoltà principale è rappresentata dalla pendenza del tratto superiore e dal terreno fangoso dopo la pioggia. Si raccomandano vivamente scarponi impermeabili. La maggior parte degli adulti in buona forma completa il percorso di andata e ritorno in meno di due ore.

• Partenza e parcheggio: Parcheggio a pagamento a Glen Brittle con servizi igienici. Un parcheggio gratuito aggiuntivo, a circa 10 minuti a piedi lungo la strada, riduce le code nei periodi di maggiore affluenza.
• Distanza: Circa 2,4 km andata e ritorno fino alle pozze principali
• Durata: Da 1 a 2 ore con soste
• Difficoltà: Facile

Il percorso delle Fairy Pools attraversa Glen Brittle e conduce a una serie di pozze d’acqua limpida e cascate ai piedi del Black Cuillin. L’acqua è fredda e straordinariamente trasparente. Il sentiero comprende attraversamenti del fiume su pietre che possono risultare difficili dopo forti piogge. Per una giornata più lunga, proseguite verso Coire na Creiche, oltre le pozze principali; il percorso si estende così per circa 8 km complessivi e conduce più in profondità nel circo glaciale sotto le cime del Cuillin. Le Fairy Pools sono uno dei luoghi più visitati dell’isola: arrivate presto o visitatele in un giorno feriale se preferite un’atmosfera più tranquilla.

Neist Point

• Partenza e parcheggio: Parcheggio alla fine della strada, sulla costa occidentale più estrema di Skye
• Distanza: Circa 2 km andata e ritorno
• Durata: Da 45 minuti a 1 ora a piedi
• Difficoltà: Facile

Neist Point è un promontorio sulla costa occidentale più estrema di Skye, con un faro e ampie vedute sul mare. Il sentiero scende ripidamente dal parcheggio lungo un percorso con gradini, poi prosegue lungo il promontorio. È comune avvistare uccelli marini. La risalita sui gradini al ritorno è l’unico vero sforzo richiesto.

Coral Beach (Claigan)

• Partenza e parcheggio: Piccolo parcheggio a Claigan, a nord di Dunvegan
• Distanza: Circa 3-4 km andata e ritorno
• Difficoltà: Facile

La Coral Beach di Claigan non è costituita da corallo, ma da alghe coralline triturate, che conferiscono alla spiaggia un colore chiaro, quasi bianco, dall’aspetto unico a Skye. Il sentiero dal parcheggio è facile e prevalentemente pianeggiante. La spiaggia è tranquilla per gli standard di Skye e merita una visita al mattino presto o in serata.

Talisker Bay

• Partenza e parcheggio: Piccola area di parcheggio alla fine della strada, vicino a Carbost
• Distanza: Circa 3,5 km andata e ritorno
• Difficoltà: Facile

Talisker Bay è una spiaggia di sabbia grigia circondata da scogliere. Un sentiero conduce dalla piccola area di parcheggio alla spiaggia. Nonostante la breve passeggiata, la spiaggia trasmette una sensazione di isolamento e le scogliere circostanti incorniciano la baia in modo suggestivo. È una buona scelta quando i sentieri più elevati sono avvolti dalle nuvole.

Fairy Glen

• Partenza e parcheggio: I parcheggi nella valle sono molto limitati. Parcheggiate a Uig e proseguite a piedi (circa 30 minuti a tratta), oppure verificate le possibilità di parcheggio locali all’arrivo.
• Distanza: Circa 1,6 km ad anello, oppure passeggiata libera
• Durata: Circa 30 minuti per il percorso ad anello
• Difficoltà: Facile

La Fairy Glen è un piccolo paesaggio di colline erbose e coniche e formazioni rocciose appena fuori Uig. Ha un aspetto diverso dal resto di Skye: raccolto, verde e quasi simile a un paesaggio in miniatura. Non c’è un sentiero ufficiale; la maggior parte delle persone passeggia semplicemente tra le colline. Restate sull’erba già battuta per evitare l’erosione.

Scorrybreac

• Partenza e parcheggio: Dal centro abitato di Portree
• Distanza: Breve passeggiata lungo la riva della baia di Portree
• Difficoltà: Facile

Scorrybreac è un sentiero costiero che parte da Portree e segue il margine della baia, con vista sull’acqua verso Raasay. Nella zona nidificano le aquile di mare, che a volte si possono avvistare dal sentiero. La passeggiata è facile e adatta per sgranchirsi le gambe prima o dopo un lungo viaggio in auto.

Point of Sleat

• Partenza e parcheggio: Parcheggio alla fine della strada, ad Aird of Sleat
• Distanza: 8,9 km
• Durata: Circa 2,5 ore senza soste
• Difficoltà: Da facile a moderata

Il Point of Sleat è l’estremità meridionale dell’isola. Il sentiero attraversa terreni di vario tipo fino a una spiaggia di sabbia bianca e a un moderno faro, con vista sulle isole di Rum, Canna ed Eigg nelle giornate limpide. È una passeggiata più lunga rispetto alla maggior parte dei percorsi costieri di Skye, ma il terreno è agevole e la sensazione di raggiungere la fine della terra è appagante.

Rubha Hunish

• Distanza: Circa 6-8 km
• Difficoltà: Difficile, con tratti accidentati e ripidi

Rubha Hunish è il punto più settentrionale di Skye. Il percorso di avvicinamento attraversa una brughiera accidentata e prevede una ripida discesa verso uno stretto promontorio costiero. È una delle escursioni più remote dell’isola e registra molti meno visitatori rispetto al Quiraing o all’Old Man of Storr. È inoltre il punto di partenza del percorso escursionistico di lunga percorrenza Skye Trail. Dal promontorio è comune avvistare uccelli marini e foche.

Bla Bheinn (Blaven)

• Partenza e parcheggio: parcheggio di Bla Bheinn sulla strada per Elgol
• Difficoltà: Difficile; per escursionisti esperti

Bla Bheinn raggiunge i 928 m ed è un Munro separato dalla cresta principale dei Cuillin, a est di Glen Sligachan. La salita è lunga e ripida, su terreno accidentato, ma in condizioni asciutte non presenta difficoltà tecniche. Dalla vetta si godono viste panoramiche sui Black Cuillin, sul Loch Coruisk e sulla terraferma. Nel tratto superiore è utile non soffrire di vertigini e la discesa richiede attenzione. Non affrontate il percorso in caso di scarsa visibilità se non avete esperienza di orientamento.

Sgurr na Stri

• Difficoltà: Difficile; per escursionisti esperti

Sgurr na Stri è una modesta collina famosa per la vista dalla vetta sul Loch Coruisk e sui Cuillin. L’accesso più comune consiste in una lunga camminata da Sligachan attraverso Glen Sligachan, passando tra i Cuillin Rossi e Neri. È un’escursione di un’intera giornata, con una distanza considerevole e terreno accidentato. La baia di Camasunary, raggiungibile con un percorso separato da Kilmarie, offre un obiettivo più breve e permette di assaporare il paesaggio dei Cuillin senza scalare una montagna. Il Loch Coruisk è raggiungibile con un battello stagionale da Elgol o a piedi; il sentiero costiero da Elgol attraversa il Bad Step, una lastra inclinata ed esposta non adatta a chi soffre di vertigini.

Cresta dei Cuillin

• Distanza: Circa 11-14 km per l’intera cresta
• Durata: 15-20 ore per una traversata completa
• Difficoltà: Alpinistica; sono necessarie arrampicata su roccia e progressione tecnica su terreno roccioso

La cresta dei Cuillin è una delle creste montuose più impegnative del Regno Unito. I Cuillin comprendono dodici Munro e il punto più alto di Skye, lo Sgurr Alasdair, che raggiunge i 992 m. La roccia è costituita da gabbro, che offre un’ottima aderenza in condizioni asciutte, ma alcuni tratti sono di basalto, che diventa scivoloso quando è bagnato. L’Inaccessible Pinnacle, uno dei Munro della cresta, richiede un’arrampicata su roccia con corda per raggiungere la vetta. Una traversata completa richiede alla maggior parte dei gruppi dalle 15 alle 20 ore e la conquista della maggior parte delle vette comporta passaggi di arrampicata. Le bussole forniscono indicazioni inaffidabili su alcune parti della cresta a causa del gabbro magnetico. La maggior parte delle persone che affrontano l’intera cresta ingaggia una guida alpina qualificata. Non è un itinerario adatto a escursionisti privi di esperienza su terreni montani tecnici.

Cresta del Trotternish

La cresta del Trotternish è il terreno elevato che collega il Quiraing, a nord, al The Storr, a sud. Sul nostro percorso, la tappa dal Quiraing al The Storr copre 23,2 km, con 1.220 m di dislivello positivo, e richiede circa 9 ore e 45 minuti di cammino. È la giornata più lunga dello Skye Trail e una delle escursioni di un giorno più impegnative dell’isola. L’esposizione e la distanza rendono essenziali buone capacità di orientamento e condizioni meteorologiche favorevoli.

Per un confronto con una vetta scozzese più breve ma altrettanto iconica, consulta la nostra guida all’escursione al Ben Nevis.

La stagione principale per fare escursioni sull’isola di Skye va da maggio a settembre. Maggio, giugno e settembre offrono spesso il miglior equilibrio tra condizioni meteorologiche, ore di luce e affluenza gestibile. Luglio e agosto sono i mesi più affollati: nei giorni di bel tempo, i parcheggi all’inizio dei sentieri del Quiraing, dell’Old Man of Storr e delle Fairy Pools si riempiono presto.

I moscerini sono attivi da giugno ad agosto in condizioni calme e umide, soprattutto al mattino presto e alla sera. In quei mesi vale la pena portare una rete per la testa e un repellente per moscerini.

Il tempo cambia rapidamente a Skye. Portate sempre con voi un abbigliamento impermeabile, indipendentemente dalle previsioni del mattino.

Come arrivare: Lo Skye Bridge collega l’isola alla terraferma all’altezza di Kyle of Lochalsh. Un traghetto collega Mallaig ad Armadale, nel sud dell’isola. In treno, i convogli partono da Inverness per Kyle of Lochalsh e da Glasgow, passando per Fort William, per Mallaig. Il West Highland Way termina a Fort William, quindi i due itinerari si combinano bene. Inverness è l’aeroporto di maggiori dimensioni più vicino. I collegamenti in autobus sull’isola di Skye sono limitati.

Basi: Portree è la base più pratica per le escursioni nel nord, comprese quelle al Quiraing e all’Old Man of Storr. Broadford, Sligachan e Glen Brittle consentono di raggiungere più rapidamente i Cuillin e gli itinerari meridionali.

Lo Skye Trail collega molti degli itinerari descritti sopra in un unico percorso continuo. Si snoda per circa 128 km da Rubha Hunish, a nord, fino a Broadford, a sud, e di solito viene percorso in sette tappe. Il sentiero non è ufficiale né segnalato. I tracciati variano da sentieri ben visibili a brughiere aperte senza un percorso evidente. Sono indispensabili una mappa e una bussola, e un’adeguata esperienza di orientamento è essenziale nella tappa lungo la cresta di Trotternish. Tutti i dettagli, tappa per tappa, sono disponibili nella nostra guida completa allo Skye Trail.

Offriamo due viaggi autoguidati con trasporto dei bagagli, trasferimenti in taxi quando una tappa inizia o termina lontano dall’alloggio e la nostra app con navigazione GPS offline, mappe dei percorsi e profili altimetrici:

Lo Skye Trail in 9 giorni copre l’intero percorso da Flodigarry a Broadford: 131,3 km, sette giorni di cammino, 3.510 m di dislivello positivo complessivo, difficoltà Avanzata, a partire da 2.395 euro a persona. Lo Skye Trail – metà settentrionale in 6 giorni copre il Quiraing, la cresta di Trotternish e l’Old Man of Storr: 77,1 km, quattro giorni di cammino, 2.650 m di dislivello positivo complessivo, difficoltà Avanzata, a partire da 1.840 euro a persona.

Entrambi i viaggi includono l’alloggio (camere private, con bagno interno ove possibile), il trasporto giornaliero dei bagagli e i trasferimenti in taxi. Non sono inclusi: i viaggi da e per Skye, il pranzo e la cena, l’assicurazione e qualsiasi tassa di soggiorno riscossa localmente.

Entrambi i viaggi fanno parte della nostra più ampia offerta di vacanze escursionistiche in Scozia.

• Porta con te un equipaggiamento completamente impermeabile: giacca impermeabile, pantaloni impermeabili e scarponi con una buona aderenza. Le condizioni possono cambiare senza preavviso.
• Porta uno strato caldo anche in estate. L’effetto del vento durante le escursioni sui crinali è significativo.
• Porta cibo e acqua sufficienti per tutta la durata prevista dell’escursione, più una riserva per eventuali ritardi.
• Da giugno ad agosto porta con te un repellente per i moscerini.
• Durante qualsiasi escursione al di sopra del fondovalle, porta una mappa cartacea oltre al telefono. L’app Bookatrekking offre la navigazione GPS offline con profili altimetrici e file GPX per i nostri itinerari. Per le altre escursioni, scarica una mappa prima di lasciare l’area con copertura telefonica.
• Al Quiraing, all’Old Man of Storr e alle Fairy Pools, utilizza i parcheggi a pagamento e arriva presto. In estate si riempiono rapidamente.
• Controlla le previsioni meteorologiche per la montagna prima di ogni escursione in quota. Non fare affidamento sulle previsioni generali per la costa.
• Comunica a qualcuno il tuo programma per la giornata e l’orario previsto di rientro.
• Segui lo Scottish Outdoor Access Code: richiudi i cancelli dopo il tuo passaggio, tieni i cani sotto stretto controllo vicino al bestiame e porta via tutti i rifiuti.

Queste escursioni sull’isola di Skye coprono un’ampia varietà di percorsi, ma l’isola fa parte di una rete più ampia di itinerari escursionistici a lunga distanza in Scozia che vale la pena conoscere. La nostra guida all’escursionismo in Scozia offre una panoramica completa. Per alternative più tranquille sulla terraferma dopo Skye, la Great Glen Way e la Rob Roy Way offrono entrambe escursioni a lunga distanza attraverso gli spettacolari paesaggi delle Highlands, con una segnaletica più chiara e una logistica più semplice.