Il meglio del Dingle Way

Partendo da Castlegregory, questa tappa sembra una pura deriva costiera lungo il bordo della Baia di Brandon. Il percorso è dolce e basso, con il mare da un lato, dune e ampi litorali dall'altro, e quella deliziosa sensazione di camminare tra cielo e acqua. È una giornata più breve, ma ricca di luce da spiaggia, aria salata e le lunghe vedute aperte che rendono questa parte della penisola così memorabile.

Il sentiero si dirige oltre le lunghe sabbie vicino a Fermoyle Strand e segue presto la curva ampia di Inch Beach, uno dei grandi punti salienti costieri del percorso. Le onde arrivano dalla Baia di Brandon mentre le montagne della Penisola di Dingle si ergono in lontananza. La passeggiata rimane facile e per lo più pianeggiante, lasciando che le viste facciano il loro lavoro. Più avanti, il sentiero passa per Lough Napearka e continua verso nord lungo la stretta lingua di terra, con la luce del mare e dell'estuario che cambia tutto intorno a te.

Verso la fine, il percorso lascia l'ampio paesaggio di spiaggia e si avvicina al bordo più tranquillo della baia. The Shores Country House appare in un ambiente costiero tranquillo, un luogo ideale per rallentare dopo una giornata di aria di mare e orizzonti aperti. Una volta arrivato, puoi toglierti gli stivali e guardare la luce serale che si ammorbidisce sull'acqua.

Costeggiando le tranquille rive vicino a Brandon Bay, questa tappa ti conduce verso uno degli angoli più suggestivi della penisola. Il mare rimane vicino mentre dune e piane di marea modellano il paesaggio, con il Monte Brandon che si erge lentamente davanti. All'inizio sembra tranquillo, ma la sensazione di selvaticità cresce man mano che ti avvicini al villaggio.

Il percorso inizia accanto a Fermoyle Strand, seguendo facili sentieri costieri e strade tranquille con ampie vedute sulla baia. Presto, la lunga curva della spiaggia e la luce mutevole sull'acqua catturano l'attenzione. Più avanti, il sentiero svolta brevemente verso l'entroterra attraverso campi aperti e stradine di campagna basse prima di piegare nuovamente verso la costa. Vicino all'avvicinamento a Brandon, il profilo del Monte Brandon diventa più forte, e vecchie caratteristiche in pietra come le pietre celtiche in piedi aggiungono un senso speciale di luogo.

Quando ti avvicini alla fine, il sentiero scende dolcemente verso le case raggruppate e la riva del villaggio di Brandon. Il porto, la spiaggia e la vasta baia offrono un ottimo scenario per la notte, con l'aria di mare tutt'intorno e le colline che si ergono silenziosamente dietro. Il Cé Hideout sembra una sosta calda e caratteristica, un luogo incantevole per sistemarsi e guardare la luce della sera svanire su Brandon Bay.

Salendo da Brandon, questa tappa si alza dalla baia verso la spalla aperta del Monte Brandon. Il mare rimane vicino per un po', con la Baia di Brandon che scintilla sotto, prima che il percorso si diriga completamente verso il paese di montagna. Man mano che si guadagna quota, la penisola si apre intorno a te, con grandi vedute dell'Atlantico da un lato e verdi pieghe interne dall'altro. È una tappa compatta, ma sembra selvaggia, ariosa e molto simile alla vera Dingle.

Dal villaggio, il sentiero sale costantemente su strade tranquille e sentieri erbosi, passando campi antichi e resti di pietra vicino ai pendii inferiori. Presto la salita si fa più ripida verso l'altopiano sotto il Monte Brandon, con vedute che si allargano sulla Baia di Brandon e la costa circostante. Vicino alla cima, intorno alla spalla sotto il Cnoc Bréanainn (895 m), il sentiero raggiunge le sue migliori vedute a balcone. Da lì, il percorso si dirige a ovest e inizia una lunga discesa, attraversando il pendio aperto prima di scendere verso la valle più tranquilla intorno a Ballydavid.

Più in basso, la sensazione di montagna si ammorbidisce e il sentiero si stabilizza in strade rurali con fattorie sparse e scorci del mare che ritornano. Ballydavid appare gradualmente, nascosto in un angolo tranquillo della penisola. An Bothar Pub è un ottimo luogo per arrivare, con un'atmosfera calda dopo una giornata trascorsa tra montagna e costa. È ora di posare il tuo zaino, ordinare qualcosa di buono e lasciare che la serata arrivi dall'Atlantico.

Proseguendo da Ballydavid, questa tappa sembra una piacevole passeggiata atlantica lungo il bordo occidentale della penisola. Il mare non è mai lontano, con scogliere basse, piccole insenature e ampie vedute verso Smerwick Harbour che creano l'atmosfera. È una giornata più morbida sotto i piedi, ma piena di carattere, con antiche chiese, spiagge e viste sui promontori che conferiscono al percorso quella inconfondibile magia del Kerry occidentale.

Il sentiero si dirige prima verso la costa vicino a Baile na nGall, dove si aprono ampie vedute sull'Atlantico e sulla costa frastagliata sottostante. Da lì, il percorso curva indietro attraverso strade tranquille e oltre Murreagh Beach, con il mare che scintilla accanto a te. Più avanti, si passa per l'Oratorio di Gallarus e le rovine della Chiesa di Kilmalkedar, due dei grandi punti salienti storici della penisola. La camminata rimane facile e ondulata, con campi aperti, muri in pietra e costanti scorci sull'acqua.

Avvicinandosi ad An Bhualtin, il paesaggio si stabilizza in un tranquillo mosaico di terreni agricoli e costa. L'ultima tratta è rilassata, con Smerwick Harbour e le basse colline intorno a Mount Eagle che incorniciano la scena. L'Hotel Ceann Sibeal appare in un tranquillo contesto di villaggio, un luogo ideale per terminare la giornata. Una volta arrivati, puoi togliere gli stivali e guardare la luce della sera svanire sulla baia.

Lasciando An Bhualtin, il percorso si dirige a ovest lungo il bordo esterno della penisola, dove l'Atlantico non è mai lontano. È una giornata più dolce sulla carta, ma piena di carattere, con curve costiere, antiche tracce monastiche e vedute del mare che si allargano. Avvicinandosi a Dunquin, il paesaggio inizia a sembrare più drammatico, con scogliere, promontori e sagome di isole che conferiscono alla scena quel inconfondibile fascino dell'Irlanda dell'estremo ovest.

Dall'hotel, stradine tranquille e facili sentieri ti conducono attraverso campi aperti verso la costa vicino a Smerwick Harbour. Presto il percorso piega a sud-ovest, passando vicino a Reask e poi verso Clogher Strand, dove l'Atlantico si apre ampio e la costa diventa più selvaggia. Lievi rialzi offrono splendide vedute su Ceann Trá e le colline circostanti. Vicino all'ultima sezione, il sentiero si avvicina ai famosi punti panoramici sopra le Isole Blasket e le Tre Sorelle, con Dunmore Head nelle vicinanze.

L'ultimo tratto scende dolcemente verso Dunquin, dove case bianche e strade strette si trovano tra campi verdi e il mare. La Guest House An Portán è un posto incantevole dove fermarsi dopo una tappa piena di aria salmastra e vedute verso ovest. Una volta arrivato, puoi sistemarti, espirare e guardare la luce della sera svanire sulle Isole Blasket e sul bordo dell'Atlantico.

Questo percorso interno offre un modo più tranquillo e breve verso Ventry, scambiando le drammatiche scogliere costiere per sentieri verdi, campi aperti e antichi luoghi sacri. Tuttavia, l'Atlantico non sembra mai lontano, con occasionali scorci delle Isole Blasket e dell'ampia spalla della Penisola di Dingle intorno a te. È una giornata più tranquilla, che sembra quasi un lungo sospiro prima dell'ultima parte del percorso.

Dalla pensione, il sentiero sale costantemente fuori Dunquin su strade di campagna tranquille e sentieri di campagna, con ampie vedute verso la costa e le isole. Intorno al punto più alto, il percorso attraversa terreni agricoli ondulati e un terreno aperto simile a una brughiera, dove i muri di pietra e i sentieri erbosi danno alla passeggiata un ritmo pacifico. Poi si piega verso est e inizia una facile discesa attraverso un paesaggio più dolce, passando vicino alle rovine monastiche di Cill Choluim prima di continuare verso Ventry.

Man mano che ti avvicini alla fine, il terreno si appiattisce e il percorso scivola in un tranquillo mosaico di campi e case sparse vicino alla baia. Il Plough B&B appare in un rilassato contesto di villaggio, un luogo confortevole dove approdare dopo una giornata più breve sulla penisola. Una volta arrivato, puoi sistemarti, goderti il ritmo più lento e guardare la luce della sera scivolare sulla Baia di Ventry.

Lasciando Ventry alle spalle, questa tappa finale sembra un dolce ritorno verso la civiltà. Il percorso segue strade tranquille e facili sentieri sopra la baia, con ampie vedute sulla spiaggia di Ventry e la dolce curva della costa. È una conclusione più morbida rispetto ai giorni più selvaggi precedenti, ma c'è ancora quell'incantevole atmosfera di Dingle con l'aria di mare, i campi aperti e le basse colline che scendono verso il porto della città avanti.

Dal Plough B&B, il sentiero sale leggermente sopra Ventry, offrendo un ultimo sguardo indietro attraverso la baia e le pendii oltre. Presto, il percorso si piega verso est su stradine tranquille attraverso terreni agricoli e case sparse, con scorci di mare che ritornano tra siepi e campi. Avvicinandosi a Dingle, la strada si assesta in un ritmo facile, e il porto, i pescherecci e le strade colorate iniziano ad attrarti. È una passeggiata finale semplice, perfetta per assaporare gli ultimi chilometri.

Alla fine del percorso, arrivi al Dingle Harbour Lodge, proprio nel cuore della città e vicino al lungomare. Da qui, dovrai prendere un autobus per tornare a Tralee, poiché il tuo alloggio per stanotte è prenotato lì. È un passo finale pratico dopo aver completato la passeggiata. Una volta sistemato tutto, puoi festeggiare adeguatamente con un drink e guardare indietro alla penisola un'ultima volta.