West Highland Way: kart, rute på 5 dager, bagasjetransport og mer!

The West Highland Way er den offisielle første langdistanseløypa i Skottland. Denne ruten går langs en gammel militærvei bygget av engelske tropper for å roe ned de pågående opprørene fra de skotske jakobittklanene. Jakobittene var de som støttet James VII etter at han ble avsatt fra den engelske tronen på grunn av sin katolske tro. Det mest kjente jakobittopprøret fant sted i 1745 da Charles Edward Stewart, James VII's barnebarn, ledet sin jakobitthær til slaget ved Culloden, nær Inverness i 1746, hvor de til slutt ble beseiret av de engelske troppene. Oppmerkingen av West Highland Way-ruten begynte i 1974 og ble offisielt åpnet i 1980 av Lord Mansfield, og dermed ble den den første offisielt utpekte langdistansestien i Skottland.

West Highland Way går fra Milngavie til Fort William. Stien er 96 miles lang, det vil si 154 kilometer, og er delt inn i 8 etapper. Underveis leder ruten deg gjennom et av de villeste og vakreste naturlandskapene, inkludert fjell, innsjøer, daler og myrland.

Når det gjelder den beste sesongen for å gå West Highland Way, eller Great Glen Way, er sannheten at været er stort sett det samme, uansett når du drar. Du kan se dette som en fordel eller en ulempe. I høylandet er været alltid dårlig. Du kan til og med oppleve alle fire årstider på en dag... og det vil definitivt regne.

Offisielt er den beste tiden i løpet av sommermånedene, i juli og august. I løpet av sommeren stiger gjennomsnittstemperaturen litt, og dagene er lengre. Men i løpet av disse to månedene er det myggsesong, og det kan være ganske irriterende. En mer passende tid vil være om våren, det vil si fra mai til juni, når temperaturene er omtrent de samme som om sommeren, det regner litt mindre, og viktigst av alt: det er ingen mygg.

På WHW kan du enten tilbringe natten på et koselig hotell i en liten by eller campe på en av de flere campingplassene langs veien. Overnattingsalternativene kan imidlertid være litt begrenset til tider. Saken med West Highland Way er at etappene stort sett starter og slutter i svært små byer, hvor det vanligvis bare er 1, 2 eller kanskje 3 overnattingsmuligheter. WHW er en av de mest populære vandrerutene i Skottland, og den ønsker tusenvis av vandrere velkommen hvert år. Å ordne etappene og bestille overnatting bør ikke tas lett på, siden hotellene blir fullbooket måneder i forveien.

I motsetning til andre fotturer i Europa, er camping veldig vanlig på West Highland Way. På Alta Via 1 i Italia, for eksempel, er villcamping strengt forbudt. På WHW, derimot, vil du ved slutten av hver etappe finne koselige hoteller og også campingplasser hvor du kan overnatte. Villcamping er også tillatt på West Highland Way, unntatt fra 1. mars til 30. september. I denne perioden er camping kun tillatt på campingplasser og i utpekte områder. Hvis du vil drive med villcamping, er det en rekke regler du bør følge:

• Ta med deg alt søppel
• Fjern alle spor etter teltplassen din og eventuelle bål
• Ikke forurens
• Ingen bål i tørkesesongen
• Unngå å skape problemer for lokalbefolkningen og grunneiere ved å ikke campe i inngjerdede åkrer eller beitemarker, og hold deg godt unna bygninger
• Ingen motorvogner tillatt

Hvis du planlegger å drive med villcamping, besøk Scottish Outdoor Access Code nettsiden. Der finner du all informasjon du trenger om campingregler.

West Highland Way er en svært populær tursti og tiltrekker seg tusenvis av turister hvert år. Takket være dens popularitet har en stor turistindustri vokst opp rundt den, og det finnes mange tjenester som vil gjøre turen din lettere og enklere. En av disse tjenestene er bagasjetransport. Denne tjenesten er veldig populær på andre turer i Europa, som Camino de Santiago i Spania. Det er flere byråer som tilbyr bagasjetransport under West Highland Way, og de fleste av dem tilbyr sin tjeneste for hele turen for omtrent GBP 45,-. Bagasjetransportfirmaene henter bagasjen din hver morgen fra hotellet ditt og sørger for at den venter på deg på ditt neste stopp når du ankommer. På den måten kan du nyte turen uten ekstra vekt på skuldrene. Ganske praktisk, ikke sant?

The West Highland Way starter i Milngavie og ender i Fort William. Stien går tradisjonelt fra sør til nord, selv om den kan gjøres i motsatt retning. En god grunn til å starte turen fra sør og bevege seg nordover er at Milngavie ligger i utkanten av Glasgow, Skottlands største by.

For å komme seg til Milngavie er det enkleste alternativet å ta fly, tog eller buss til Glasgow. Når du er i Glasgow, kan du ta et 20-minutters tog til Milngavie. Du kan også ta busslinje 60A, som tar omtrent 30 minutter. Det finnes også flere transfer-tjenester som tar deg fra Glasgow direkte til startpunktet for WHW.

WHW ender i Fort William. Veien tilbake til Glasgow er ganske enkel siden det går direkte tog og busser (linje 915 og 916) fra Fort William til Glasgows sentrum. Bussturen tar omtrent 3 timer, mens toget er litt langsommere og tar nesten 4 timer. Hvis du foretrekker et raskere alternativ, tar biltransfer til Glasgow omtrent 2 timer og koster GBP 35,- per person. De fleste bagasjetransferbyråer tilbyr også disse transportene.

Great Glen Way og West Highland Way er to av de mest kjente langdistanseturstiene i Skottland. Hvis én ikke er nok, kan du veldig enkelt kombinere de to. West Highland Way slutter tilfeldigvis i Fort William, startpunktet for Great Glen Way, noe som gjør dem til den perfekte kombinasjonen for et lengre eventyr!

The Devil’s Staircase er det høyeste punktet langs ruten, på 1850 fot / 564 meter, og ligger mellom Kingshouse og Kinlochleven. The Devil’s Staircase fikk opprinnelig sitt navn av soldatene som var en del av veibyggingsprogrammet. Tilsynelatende var det ikke veldig populært å bære byggematerialer opp den delen av veien!

Stien til toppen av passet er veldig tydelig og stiger snart over sletten av Rannoch Moor. Stien svinger frem og tilbake mens den klatrer til toppen, markert med en varde, med fantastiske utsikter tilbake til ‘The Buachaille’ og nordover mot Mamores fjellkjede. Etter passet fortsetter stien nedover mot Kinlochleven.

West Highland Way er en enkel tur og kan fullføres av alle med et gjennomsnittlig kondisjonsnivå. Vanskelighetsgraden avhenger av hvor mange dager du velger å bruke på å fullføre turen. Hvis du vil få mest mulig ut av din vandreferie, er det alltid tilrådelig å forberede deg fysisk. Her er noen tips til deg:

Kardio

Det er best å begynne å bevege seg så snart du har bestemt deg for å gå West Highland Way. Med riktig aerob kondisjon vil du ha bedre hjertefrekvens, sunne muskler og stor lungekapasitet. Løping, gåturer, flere fotturer og sykling eller svømming er utmerkede treningsalternativer. En time, tre til fire ganger i uken er tilstrekkelig.

Utholdenhetstrening

Å bygge opp en utholdenhetstilstand er også viktig. Det beste du kan gjøre er å dekke lange avstander til fots, minst en gang i uken. Hvis du kan gå komfortabelt over en lengre tid, er du klar.

Tren med utstyr

Bruk ryggsekken og skoene du planlegger å bruke på WHW-turen mens du trener. Ved å gjøre det vil kroppen din være forberedt på den ekstra vekten, og du unngår blemmer.

Kjenn kroppen din

Dette er kanskje den viktigste delen. Hvis du er i tvil om dine fysiske evner, er det tilrådelig å la legen din undersøke deg. Det finnes ingen fast metode for å forberede seg til din fottur. Forberedelsen kan avhenge av varigheten, miljøet og hva du ønsker å oppnå. Ikke alle er en fjellgeit. Ikke tenk for mye på forberedelsene dine. Ta det rolig og nyt tiden din i fjellet.

Ja, West Highland Way er helt trygg. Stiene er ganske enkle og det er veldig lite høydeforskjell. Den største utfordringen under WHW er været. Det er velkjent at klimaet i Skottland ikke er det beste, og sjansen er stor for at det vil regne under din WHW-vandring. Nøkkelen er å vite at det vil skje og være forberedt når det gjør det, så sørg for å ha med deg en vanntett jakke og et ekstra par sokker.

Når det gjelder retningen, er det mest populære alternativet å gå ruten fra sør til nord og avslutte ved Fort Williams. Skiltene peker imidlertid i begge retninger, så du kan også gjøre det fra nord til sør. Skiltene på West Highland Way er tydelig merket med WHW-logoen.

Stien er perfekt lagt ut og veldig godt skiltet, det er ingen mulighet for å gå seg vill. Avhengig av seksjonen går stien langs brede grusveier hvor selv en traktor kunne passet, eller langs smalere gangstier. Uavhengig av stiens bredde er ruten veldig klar og lett å følge.

Skotsk nødnummer: 999

112 kobler til de samme tjenestene som 999 og fungerer på nøyaktig samme måte. Ingen av numrene har forrang over det andre, så du kan bruke begge numrene for å nå nødtjenestene.