Flora e Fauna nas Dolomitas

As Dolomitas abrigam uma variedade excepcional de vida vegetal e animal, graças à sua posição na encruzilhada de diferentes climas. Influências alpinas, continentais e mediterrâneas se sobrepõem aqui, enquanto as dramáticas diferenças de altitude criam uma ampla gama de habitats em uma área relativamente pequena.

Em uma única caminhada de um dia, você pode passar por vales florestados, prados alpinos abertos, encostas rochosas de cascalho e altos planaltos de calcário. A distinta rocha pálida das Dolomitas também desempenha um papel: os solos calcários são frequentemente finos e pobres em nutrientes, favorecendo plantas especializadas que se adaptaram para sobreviver onde poucas outras conseguem.

Do final da primavera ao início do outono, os prados e encostas das Dolomitas transformam-se na paleta de um pintor. A edelweiss, a icônica flor em forma de estrela, pode ser encontrada em áreas rochosas e de alta altitude. As gencianas acrescentam explosões de azul profundo, enquanto as rosas alpinas trazem um suave brilho rosa às margens das trilhas.

Mais abaixo, florestas de larício e abeto oferecem sombra e abrigo. Ao caminhar sob elas, suas agulhas liberam um aroma fresco e resinoso, especialmente após a chuva ou no calor do sol da tarde. Estas florestas gradualmente dão lugar a pastagens abertas mais acima, onde o pastoreio ajudou a moldar a paisagem por séculos.

• Flor-de-globo (Trollius europaeus) – flores amarelas brilhantes em prados úmidos
• Rosa alpina (Rhododendron ferrugineum) – flores rosa no início do verão
• Genciana-da-primavera (Gentiana verna) – pequenas flores de um azul vívido
• Lariço (Larix decidua) – torna-se dourado no outono
• Edelweiss (Leontopodium nivale) – a icônica estrela branca dos Alpes
• Abeto-da-Noruega (Picea abies) – alto perene dos vales

A vida em altitudes elevadas é difícil, e as plantas alpinas desenvolveram maneiras notáveis de sobreviver. As estações de crescimento são curtas, as temperaturas podem cair repentinamente, e ventos fortes e luz solar intensa fazem parte da vida diária. Muitas plantas permanecem próximas ao solo, crescem lentamente e florescem rapidamente quando as condições permitem.

O edelweiss é um exemplo perfeito: suas folhas lanosas em forma de estrela ajudam a protegê-lo do frio, do vento e da radiação ultravioleta. Outras plantas dependem de sistemas radiculares profundos ou formas de crescimento compactas para se ancorarem no solo fino. O que pode parecer delicado à primeira vista é muitas vezes o resultado de gerações de resiliência.

A edelweiss não é apenas uma flor bonita; é a verdadeira estrela dos Dolomitas. Com suas pétalas em forma de estrela e sua rara aparição nas encostas rochosas, esta pequena flor cativou corações por séculos.

Crescendo em lugares onde poucas outras plantas ousam sobreviver, tornou-se um símbolo de pureza, resiliência e do frágil equilíbrio da vida alpina. Também é um símbolo de coragem: no passado, jovens arriscavam-se a escalar penhascos íngremes e perigosos apenas para colher uma única edelweiss como prova de bravura e amor. Não é de se admirar que ela se tornou um emblema querido nas tradições locais e um lembrete para os caminhantes da delicada beleza e do espírito duradouro dessas montanhas.

Se tiver sorte, pode ouvir o assobio agudo de uma marmota antes de vê-la disparar para dentro de sua toca. Camurças e íbex, com seus movimentos ágeis e seguros, às vezes podem ser avistados navegando por encostas íngremes com facilidade.

Olhe para o céu e você pode ver uma águia dourada circulando bem alto, escaneando os vales em busca de presas. Menores, mas igualmente carismáticos, os gralhas-alpinas costumam aparecer perto de trilhas e cabanas, suas acrobacias no ar são uma visão familiar para os caminhantes, mesmo que alimentá-las seja desencorajado.

A agricultura moldou os Dolomitas por séculos, e muitos dos animais que você encontra ao longo das trilhas fazem parte dessa longa tradição montanhosa. As vacas são de longe a visão mais comum no verão, pastando livremente em pastagens alpinas altas como parte da transumância, o movimento sazonal de gado entre vales e pradarias montanhosas. Ovelhas e cabras também estão presentes em algumas áreas, especialmente em terrenos mais íngremes ou rochosos onde outros animais têm dificuldade para se alimentar. Essas práticas de pastoreio ajudam a manter as pradarias alpinas abertas, impedindo que as florestas retomem a terra e criando as paisagens ricas em flores que os caminhantes desfrutam hoje. Sinos, cercas de madeira e abrigos de pedra simples são todos lembretes de que as rotas de trekking muitas vezes seguem caminhos moldados primeiro por agricultores e pastores, muito antes de se tornarem trilhas de caminhada.

• Águia-real (Aquila chrysaetos) – predador voador dos céus
• Gralha-de-bico-amarelo (Pyrrhocorax graculus) – pássaro preto com bico amarelo
• Veado-vermelho (Cervus elaphus) – gigante das florestas dos Dolomitas
• Camurça (Rupicapra rupicapra) – ágil escalador semelhante a uma cabra
• Íbex-dos-alpes (Capra ibex) – majestosos chifres e graça em penhascos
• Marmota (Marmota marmota) – residente montanhês peludo e assobiador

A natureza nos Dolomitas segue um forte ritmo sazonal. No início do verão, a neve derretida alimenta os riachos alpinos e desencadeia a primeira onda de flores. No meio do verão, ocorre o auge das flores e o aumento da atividade da vida selvagem, enquanto o outono transforma a paisagem com os larícios dourados e o ar fresco e claro.

Os animais também se adaptam: alguns descem para altitudes mais baixas à medida que as temperaturas caem, enquanto outros se preparam para o inverno através da migração ou hibernação. Cada estação tem sua própria trilha sonora, desde os insetos zumbindo em prados cheios de flores até o suave crunch da geada sob os pés.

Os Dolomitas fazem parte de um Patrimônio Mundial da UNESCO, lar de ecossistemas frágeis moldados não apenas pela natureza, mas também por séculos de agricultura de montanha. Prados alpinos, ricos em flores, muitas vezes existem porque o pastoreio impediu que as florestas tomassem conta. Isso faz da paisagem um equilíbrio vivo entre a tradição humana e os processos naturais.

Preservar esse equilíbrio significa que cada caminhante desempenha um papel na proteção do que torna essas montanhas tão especiais.