Kompaktná Tour des Combins s ubytovaním

Z vysokej chaty nad ľadovcom Corbassière sa presuniete do divokejšieho kúta údolia Val de Bagnes, kde vymeníte praskajúci ľad za tyrkysovú priehradu a vzdialené ľadovce. Trasa spája skalnatý priesmyk, obrovskú priehradnú stenu a tichý výstup k osamelej kamennej chate. Grand Combin s výškou 4 314 metrov sa pomaly zväčšuje na horizonte, zatiaľ čo zubatý hrebeň okolo Mont Blanc de Cheilon s výškou 3 870 metrov sa týči za vami.

Od chaty úzka cesta vedie vysoko nad ľadovcom Corbassière, s balkónovými výhľadmi na rozbitý ľad a bočné vrcholy. Cesta sa čoskoro stáča doľava a strmšie stúpa cez dosky a sutinu smerom k Col des Otanes (2 864 m), čo je najvyšší bod trasy. Z priesmyku začínate dlhý zostup takmer 1 000 metrov do údolia Val de Bagnes, po kamenistých chodníkoch a trávnatých terasách, až kým sa pod vami neobjaví priehrada a jazero Mauvoisin.

Pri prechode priehradou nasledujete vzdušnú cestu vytesanú do útesov nad tyrkysovou vodou, občas prechádzajúc krátkymi tunelmi. Za priehradou sa údolie rozširuje do tichších pasienkov a bočných potokov, pričom ľadovec Otemma vás ťahá ďalej na čele údolia. Záverečný rovnomerný výstup vedie cez visutú kotlinu k Cabane de Chanrion, ktorá je umiestnená na svojom skalnatom kopci, útulný výhľad na ľad a sutiny.

Opúšťajúc skalnatý výbežok Cabane de Chanrion, trasa smeruje priamo do vážneho alpského sveta morén, bledého kameňa a vysokých priesmykov. Vrcholy ako Mont Gelé (3 518 m) a hrebene okolo Fenêtre de Durand (2 797 m), alpského priesmyku spájajúceho Švajčiarsko a Taliansko, rámujú deň od prvých krokov. Je to dlhý horský prechod s dvoma hlavnými stúpaniami, odľahlou strednou časťou a záverečným zostupom do zelenších pastvín Comba di Champillon.

Chodník najprv krátko klesá, aby potom rovnomerne stúpal cez ľadovcový terén smerom k Fenêtre de Durand, s divokými výhľadmi späť k strane Otemma a vysokým vrcholom okolo hraničného hrebeňa. Z priesmyku vedie dlhý zostup do kamenitých kotlín a odľahlých alpských svahov. Krajina sa neustále mení medzi sivým kameňom, trávnatými policami a osamelými potokmi, s pocitom veľkých hraničných hôr počas celého dňa.

Za druhým priesmykom cesta konečne klesá do mäkšieho sveta Comba di Champillon. Tráva sa vracia pod nohy, údolie sa otvára a atmosféra sa po toľkom kameni a výške otepľuje. Rifugio Letey Champillon sa objavuje na svahu nad kotlinou, vítané miesto na ukončenie náročného prechodu. Keď dorazíte, môžete nechať deň usadiť sa, doplniť si fľašu a sledovať, ako večerné svetlo kĺže po okolných svahoch.

Opúšťajúc tiché svahy okolo chaty, trasa sa najprv jemne zdvíha do otvoreného alpského sveta Comba di Champillon. Je to posledný veľký moment vo vysokých horách, než vás údolie definitívne stiahne dolu. Za vami stále dominuje panoráme masív Grand Combin, zatiaľ čo pred vami sa krajina pomaly zjemňuje z trávy a kameňa do lesov s modrinami a roztrúsenými osadami. Na konci vymeníte odľahlé horské ticho za obývaný pocit horného údolia Veľkého svätého Bernarda.

Chodník sa krátko vyšplhá na svoj posledný vysoký bod nad kotlinou, kde sa otvárajú široké výhľady na zasnežené Alpy a široké rameno Mont Saron. Odtiaľ začína dlhý zostup cez trávnaté svahy a staré horské cesty, potom klesá do hustejšieho lesa na sérii zákrut. Nižšie trasa prechádza cez čistinky, potoky a tiché vidiecke zákutia blízko Saint-Oyen, pričom cesta údolia a strechy sa postupne približujú. Väčšinou je to z kopca, ale scenéria sa mení až do konca.

Keď sa blížite k Saint-Rhémy, cesta sa zmierňuje na uličky a dedinské chodníky medzi kamennými domami a malými poliami. Hory stále čnejú nad vami, ale nálada je teraz teplejšia, viac údolie než divočina. Pension Maison Farinet je útulným miestom na zakončenie dňa, priamo v srdci dediny. Keď dorazíte, môžete si vyzuť topánky, usadiť sa a užiť si posledný večer pod vysokými vrcholmi.

Keď opustíte kamenné domy Saint-Rhémy, trasa sa neustále šplhá k jednému z veľkých historických prechodov Álp. Pastviny a staré cesty čoskoro ustúpia prísnejšej horskej krajine, s širokým sedlom Veľkého svätého Bernarda vpredu a vysokými vrcholmi, ktoré sa uzatvárajú z oboch strán. Je to deň jedného dlhého stúpania nasledovaného miernejším klesaním, pričom atmosféra sa mení z tichého odľahlého údolia na slávny priesmyk a potom dolu do Švajčiarska.

Chodník sa postupne dvíha nad horné údolie, prechádza otvorenými svahmi a starými horskými budovami, zatiaľ čo výhľady sa za vami rozširujú. Vyššie sa cesta stáva kamenistejšou a viac alpskou pri prístupe k Col du Grand-Saint-Bernard (2 469 m), kde slávny priesmyk, jazero a hospic vytvárajú nezabudnuteľný vrchol. Odtiaľ trasa prechádza širokou oblasťou priesmyku a začína klesať na ľahšom teréne, pričom hory sa otvárajú smerom k údoliu Bourg-Saint-Pierre.

Nižšie sa krajina zmäkčuje do pastvín, ciest a roztrúsených budov, keď sa blížite k Bourg-Saint-Pierre. Dedina sa objavuje zakliesnená do dna údolia, obklopená strmými svahmi a starou kamennou architektúrou, ktorá dokonale zapadá do dlhej histórie tohto prechodu. Keď dorazíte do svojho ubytovania, je to pekná chvíľa na odpočinok, vychutnanie si zmeny krajiny a pohľad späť na priesmyk, ktorý ste práve prešli.