West Highland Way Schottland: Etappen, Ünterkunfte und mehr

Der West Highland Way ist die erste offizielle Fernwanderweg Schottlands. Diese Route verläuft auf dem Grundriss einer alten Militärstraße, die von englischen Truppen gebaut wurde, um die anhaltenden Rebellionen der schottischen Jakobiten-Clans niederzuschlagen. Die Jakobiten waren diejenigen, die Jakobus VII. nach seiner Absetzung vom englischen Thron unterstützten, weil er Katholik war. Die berühmteste jakobitische Rebellion fand 1745 statt, als Charles Edward Stewart, der Enkel von James VII., seine jakobitische Armee 1746 in die Schlacht von Culloden bei Inverness führte, wo sie schließlich von den englischen Truppen besiegt wurde. Die Nachverfolgung der Route des West Highland Way begann 1974 und wurde 1980 von Lord Mansfield offiziell eröffnet, und so wurde er zum ersten offiziell ausgewiesenen Fernwanderweg in Schottland.

Der West Highland Way verläuft von Milngavie nach Fort William. Der Weg ist 96 Meilen lang, d.h. 154 Kilometer, und ist in 8 Etappen unterteilt. Unterwegs führt dich die Route durch eine der wildesten und schönsten Naturlandschaften, darunter Berge, Seen, Täler und Moorlandschaften.

Wenn es um die beste Jahreszeit zum Wandern auf dem West Highland Way geht, ist das Wetter in Wahrheit ziemlich gleich, egal wann du gehst. Du kannst dies als Vorteil oder als Nachteil sehen. In den Highlands ist das Wetter immer schlecht. Vielleicht erlebst du sogar alle vier Jahreszeiten an einem Tag... und es wird sicherlich regnen. Die bittere Wahrheit.

Offiziell ist die beste Zeit in den Sommermonaten, im Juli und August. Im Sommer steigt die Durchschnittstemperatur ein wenig an und die Tage sind länger. In diesen beiden Monaten ist jedoch Moskitosaison, und das kann ziemlich lästig sein. Eine geeignetere Zeit wäre der Frühling, d.h. von Mai bis Juni, wenn die Temperaturen ziemlich genau so hoch sind wie im Sommer, es etwas weniger regnet und vor allem: es gibt keine Mücken.

Auf dem WHW kannst du entweder in einem gemütlichen Hotel in einer Kleinstadt übernachten oder auf einem der zahlreichen Campingplätze entlang der Strecke zelten. Die Unterkunftsmöglichkeiten können jedoch zeitweise etwas eingeschränkt sein. Die Sache mit dem West Highland Way ist die, dass die Etappen meist in sehr kleinen Städten beginnen und enden, wo es normalerweise nur 1, 2 oder vielleicht 3 Unterkunftsmöglichkeiten gibt. Der WHW ist eine der beliebtesten Wanderungen in Schottland und heißt jedes Jahr Tausende von Wanderern willkommen. Die Organisation der Etappen und die Buchung der Unterkunft sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden, da die Hotels bereits Monate im Voraus ausgebucht sind.

Im Gegensatz zu anderen Trekkingrouten in Europa ist Zelten auf dem West Highland Way sehr verbreitet. Auf dem Dolomiten Höhenweg 1, zum Beispiel in Italien, ist wildes Zelten streng verboten. Auf dem WHW hingegen findest du am Ende jeder Etappe gemütliche Hotels und auch Campingplätze, auf denen du übernachten kannst. Wildes Zelten ist auch auf dem West Highland Way erlaubt, außer vom 1. März bis zum 30. September. Während dieser Zeit ist das Zelten nur auf Campingplätzen und in ausgewiesenen Gebieten erlaubt. Wenn du wild zelten möchtest, gibt es ein Paar Regeln, die du befolgen solltest:

• Keinen Abfall werfen
• Alle Spuren deines Zeltplatzes und jedes offenen Feuers beseitigen
• Keine Umweltverschmutzung verursachen
• Keine Lagerfeuer während der Trockenzeit
• Verursache keine Probleme für Anwohner und Landbewirtschafter, indem du nicht in geschlossenen Feldern mit Feldfrüchten oder Nutztieren campierst und dich von Gebäuden fernhältst
• Keine Motorfahrzeuge erlaubt

Wenn du vorhast, wild zu campen, besuche die Website Scottish Outdoor Access Code. Dort bekommst du alle Informationen, die du über die Campingregeln brauchst.

Der West Highland Way ist eine sehr beliebte Trekkingroute und zieht jedes Jahr Tausende von Touristen an. Dank seiner Beliebtheit hat sich eine große touristische Industrie um ihn herum entwickelt und es gibt viele Dienstleistungen, die deinen Spaziergang einfacher und leichter machen werden. Eine dieser Dienstleistungen ist der Gepäcktransport. Dieser Service ist auch bei anderen Trekkingrouten in Europa sehr beliebt, wie zum Beispiel beim Camino de Santiago in Spanien. Es gibt mehrere Agenturen, die Gepäcktransporte während des West Highland Way anbieten, und die meisten von ihnen bieten ihren Service für die gesamte Wanderung für etwa GBP 45,- an (etwa € 60,-). Die Gepäcktransportunternehmen holen morgens deine Taschen aus deinem Hotel ab und sorgen dafür, dass sie bei deinem nächsten Stopp auf dich warten, wenn du ankommst. Auf diese Weise kannst du die Wanderung genießen, ohne zusätzliches Gewicht auf deinen Schultern. Ziemlich praktisch, oder?

Der West Highland Way beginnt in Milngavie und endet in Fort William. Der Weg wird traditionell von Süden nach Norden begangen, obwohl er auch in der entgegengesetzten Richtung begangen werden kann. Ein guter Grund dafür, die Wanderung vom Süden aus zu beginnen und in Richtung Norden zu gehen, ist, dass Milngavie am Rande von Glasgow, der größten Stadt Schottlands, liegt

Startpunkt

Um nach Milngavie zu gelangen, ist es am einfachsten, ein Flugzeug, einen Zug oder einen Bus nach Glasgow zu nehmen. In Glasgow angekommen, kannst du einen 20-minütigen Zug nach Milngavie nehmen. Du kannst auch die Buslinie 60A nehmen, die etwa 30 Minuten dauert. Es gibt auch mehrere Transferdienste, die dich von Glasgow direkt zum Ausgangspunkt des WHW bringen.

Endpunkt

Der WHW endet in Fort William. Der Rückweg nach Glasgow ist recht einfach, da es direkte Züge und Busse (Linien 915 und 916) von Fort William in das Stadtzentrum von Glasgow gibt. Die Busfahrt dauert etwa 3 Stunden, während die Zugfahrt etwas langsamer ist und fast 4 Stunden dauert. Wenn du eine schnellere Variante bevorzugst, dauert die Autofahrt nach Glasgow etwa 2 Stunden und kostet GBP 35,- pro Person. Die meisten Gepäcktransferstellen bieten diese Transfers ebenfalls an.

Der Great Glen Way und derWest Highland Waysind zwei der berühmtesten Fernwanderwege in Schottland. Wenn einer nicht ausreicht, kannst du die beiden sehr einfach kombinieren. Der West Highland Way endet zufällig in Fort William, dem Ausgangspunkt des Great Glen Way, so dass sie sich perfekt für ein längeres Abenteuer eignen!

Die Teufelstreppe (Devil's Staircase) ist mit 564 m der höchste Punkt auf dem Weg und befindet sich zwischen Kingshouse und Kinlochleven. Die Teufelstreppe erhielt ihren Namen ursprünglich von den Soldaten, die am Straßenbauprogramm beteiligt waren. Anscheinend war der Transport von Baumaterialien auf diesem Abschnitt nicht sehr beliebt!

Der Weg zur Passhöhe ist sehr deutlich und erhebt sich bald über die Ebene von Rannoch Moor. Der Pfad verläuft im Zickzack auf dem von einem Steinmännchen markierten Gipfel und bietet atemberaubende Ausblicke zurück zur "Buachaille" und nach Norden in Richtung der Mamores-Bergkette. Nach dem Pass führt der Weg weiter hinunter in Richtung Kinlochleven.

Der West Highland Way ist eine einfache Wanderung und kann von jedem mit einem durchschnittlichen Fitnessniveau absolviert werden. Der Schwierigkeitsgrad hängt von der Anzahl der Tage ab, an denen du die Wanderung absolvieren möchtest. Wenn du das Beste aus deinem Wanderurlaub herausholen möchtest, ist es immer ratsam, dich körperlich vorzubereiten. Hier sind einige Tipps für dich: 

Kardio

Du solltest dich am besten sofort auf den Weg machen, sobald du dich für den West Highland Way entschieden hast. Mit der richtigen aeroben Fitness wirst du eine bessere Herzfrequenz, gesunde Muskeln und eine große Lungenkapazität haben. Laufen, Gehen, mehr Wandern und Radfahren oder Schwimmen sind ausgezeichnete Trainingsmöglichkeiten. Eine Stunde, drei- bis viermal pro Woche ist ausreichend.

Ausdauertraining

Du solltest dich am besten sofort auf den Weg machen, sobald du dich für den West Highland Way entschieden hast. Mit der richtigen aeroben Fitness wirst du eine bessere Herzfrequenz, gesunde Muskeln und eine große Lungenkapazität haben. Laufen, Gehen, mehr Wandern und Radfahren oder Schwimmen sind ausgezeichnete Trainingsmöglichkeiten. Eine Stunde, drei- bis viermal pro Woche ist ausreichend

Mit Ausrüstung trainieren

Benutze den Rucksack und die Schuhe, die du für deine WHW-Wanderung verwenden willst, während des Trainings. Auf diese Weise wird dein Körper auf das zusätzliche Gewicht vorbereitet und du vermeidest Blasen.

Kenne deinen Körper

Dies ist vielleicht der wichtigste Teil. Wenn du deine körperlichen Fähigkeiten in Frage stellst, ist es ratsam, dich von deinem Arzt untersuchen zu lassen. Es gibt keine feste Methode zur Vorbereitung auf deine Wanderung. Die Vorbereitung kann von der Dauer, der Umgebung und dem, was du erreichen willst, abhängen. Nicht jeder ist eine Bergziege. Denke nicht zuviel über deine Vorbereitung nach. Nimm es locker und geniesse deine Zeit in den Bergen.

Ja, der West Highland Way ist völlig sicher. Die Wege sind ziemlich geradlinig und der Höhenunterschied ist sehr gering. Die größte Herausforderung während des WHW ist das Wetter. Es ist bekannt, dass das Klima in Schottland nicht das beste ist, und die Chancen stehen gut, dass es während des WHW-Treks regnen wird. Der Schlüssel dazu ist, zu wissen, dass es regnen wird, und darauf vorbereitet zu sein, wenn es regnen wird. Deshalb solltest du eine wasserdichte Jacke und ein extra Paar Socken mitnehmen.

Wenn es um die Richtung geht, ist die beliebteste Option, die Route von Süden nach Norden zu gehen und in Fort Williams zu enden. Die Schilder zeigen jedoch in beide Richtungen, so dass du auch von Norden nach Süden gehen kannst. Die Schilder auf dem West Highland Way sind deutlich mit dem WHW-Logo gekennzeichnet.

Der Weg ist perfekt angelegt und sehr gut ausgeschildert, es gibt keine Möglichkeit, sich zu verirren. Je nach Abschnitt verläuft der Weg auf breiten Feldwegen, auf die sogar ein Traktor passen könnte, oder auf schmaleren Fußgängerwegen. Unabhängig von der Breite des Weges ist der Weg sehr übersichtlich und leicht zu folgen.

Schottische Notrufnummer: 999

Die Nummer 112 verbindet mit denselben Diensten wie 999 und funktioniert genauso. Keine der beiden Nummern hat Vorrang vor der anderen, daher kannst du entweder Nummer verwenden, um die Notdienste zu erreichen.