Comida tradicional en los Alpes austriacos: Qué comer en el camino.

Después de horas en el sendero, tu estómago empieza a tomar las decisiones. Cuando aparece una cabaña de montaña, todo lo que quieres es algo caliente, contundente y que ya esté en camino.

■ Tiroler Gröstl – Patatas fritas con carne de res o bacon, cebollas y un huevo frito encima. Crujiente, salado y muy satisfactorio.
■ Käsespätzle – Fideos de huevo suaves cubiertos con queso derretido y cebollas crujientes. Rico, reconfortante y mejor disfrutado lentamente después de una larga subida.
■ Käseknödelsuppe – Albóndigas de queso flotando en caldo caliente. Simple, reconfortante y sorprendentemente saciante.
■ Tarta de Bacon, Cebolla y Nata Agria – Fina y crujiente, a menudo descrita como la versión alpina de la pizza. Común en las cabañas cerca del Tirol del Sur, y peligrosamente fácil de terminar en una sola sentada.

Elijas lo que elijas, será exactamente lo que tu cuerpo estaba esperando.

El postre en los Alpes Austriacos es sencillo, cálido y bien merecido. Después de horas en el sendero, algo dulce se siente menos como un capricho y más como parte de la recompensa.

■ Kaiserschmarrn – Tortitas esponjosas desmenuzadas espolvoreadas con azúcar glas y servidas con compota de frutas. Grandes, contundentes y famosas por una razón.
■ Apfelstrudel – Masa fina envuelta alrededor de manzanas especiadas y pasas, normalmente servida caliente y desaparece rápido.
■ Germknödel – Un suave bollo de levadura relleno de mermelada de ciruela y cubierto con semillas de amapola y mantequilla. Dulce, reconfortante y sorprendentemente satisfactorio.
■ Kuchen y tartas – Tartas caseras sencillas esperando en los mostradores de las cabañas. Nada sofisticado, solo muy bienvenido.

Allá arriba, el postre es una buena excusa para sentarse un poco más antes de volver a salir.

Después de una larga caminata, las mejores bebidas son las simples. Esas que te refrescan, te hacen sonreír y no te complican demasiado. Las cabañas de montaña en Austria tienen unos clásicos que hacen esto muy bien.

■ Almdudler – La famosa limonada de hierbas de Austria. Ligera, con burbujas y ligeramente dulce. Si las montañas tuvieran una bebida de la casa, sería esta.
■ Skiwasser – Una mezcla rosa brillante de jarabe de limón y frambuesa. Parece un poco salvaje, sabe refrescantemente dulce y de alguna manera encaja perfectamente después de una caminata.
■ Apfelspritz (Apfelsaft gespritzt) – Jugo de manzana mezclado con agua con gas. Fresco, no demasiado dulce, y una de las opciones más seguras — y más populares — del menú.
■ Spezi – Cola se encuentra con refresco de naranja. Suena extraño, sabe familiar, y generalmente desaparece más rápido de lo esperado.
■ Radler – Cerveza mezclada con limonada. Fría, fácil, y mejor disfrutada cuando ya te has quitado las botas y las subidas más grandes han quedado atrás.

Estas bebidas no se tratan de tomar decisiones. Se trata de sentarse, respirar y disfrutar un poco más de la vista.

Después de unas cuantas comidas en las montañas, empiezas a notar un patrón. La comida llena. Las porciones son generosas. Nadie parece preocuparse por almuerzos ligeros o platos pequeños. No es por casualidad.

La vida en las montañas austríacas siempre ha sido física. Días largos al aire libre, caminos empinados, clima cambiante — la gente necesitaba comida que pudiera mantenerlos calientes, fuertes y en movimiento. Las comidas tenían un propósito. Por eso la comida de montaña se basa en ingredientes simples que tienen sentido aquí arriba. Patatas, pan, queso, productos lácteos, y platos que se pueden cocinar bien en cocinas pequeñas. Nada frágil, nada complicado — solo comida que funciona cuando las condiciones no siempre cooperan.

Para los excursionistas, esta tradición todavía hace exactamente lo que se suponía que debía hacer. Después de horas en el sendero, una comida caliente y sustanciosa no solo es agradable, es exactamente lo que tu cuerpo estaba pidiendo. Y una vez que lo has experimentado unas cuantas veces, todo tiene perfecto sentido.

La comida en las montañas nunca se trata solo de comer. Se trata de dónde ocurre. Las cabañas de montaña son puntos de encuentro naturales. Las chaquetas mojadas cuelgan cerca de la estufa, las botas se quitan bajo la mesa y las mochilas forman un montón silencioso en la esquina. Todo el mundo parece un poco cansado, pero muy satisfecho.

Los menús son cortos, las cocinas funcionan al ritmo de la montaña y el dinero en efectivo sigue siendo a menudo la opción más segura. Pero nada de eso resulta incómodo. Se siente parte del ritmo. Llegas, te sientas, comes y respiras de nuevo. Nadie pregunta cuánto has caminado o a qué velocidad ibas. El hecho de que estés aquí dice suficiente. Y de alguna manera, rodeado de comida caliente y excursionistas cansados, las montañas parecen menos exigentes y más acogedoras.

Lo que comes en las montañas depende mucho de cuándo estés allí. En verano, la comida se siente un poco más ligera. La leche fresca, el queso y los platos simples aparecen con más frecuencia, y las comidas se organizan en torno a los días largos y cálidos en el sendero. Comes al aire libre cuando puedes, te mueves un poco más despacio y te quedas un poco más en la mesa.

Cuando el clima se enfría, los menús cambian. Las sopas aparecen más a menudo. Las albóndigas se hacen más grandes. Los platos se centran en el calor y la comodidad, hechos para días más cortos y aire más frío. Las recetas realmente no cambian, simplemente se adaptan a lo que pide la temporada. Y como excursionista, sientes la diferencia de inmediato.