Camminando sul Cotswold Way: Escursione nell'area più iconica dell'Inghilterra

La passeggiata da Uley/Dursley a Wotton-under-Edge è una delle tappe più impressionanti del Cotswold Way. Questo percorso ti conduce attraverso creste, oltre punti panoramici spettacolari e attraverso pittoreschi villaggi, una splendida fusione di natura e storia.

Si inizia con una ripida salita da Dursley verso Stinchcombe Hill, un altopiano calcareo noto per le sue vedute panoramiche sulla Valle del Severn e sulle colline ondulate oltre. A Drakestone Point, un punto di osservazione iconico, si gode di una vista panoramica considerata una delle migliori lungo l'intero sentiero.

Dopo la discesa, si raggiunge il piccolo villaggio di North Nibley, dove il sentiero sale nuovamente verso l'imponente Monumento di Tyndale. Questo alto memoriale è dedicato a William Tyndale, un pioniere nella traduzione della Bibbia in inglese, e offre una vista mozzafiato dalla cima. Si scende poi dolcemente attraverso Wotton Hill, con i suoi distintivi alberi commemorativi, verso la destinazione finale della tappa: Wotton-under-Edge.

Questa affascinante città di mercato è il luogo perfetto per terminare la passeggiata con un drink o un pasto in uno dei tanti accoglienti pub o caffè.

Lasciando le strade di Wotton under Edge, il sentiero scivola rapidamente in un mondo più tranquillo con ampie vedute dei Cotswold. La passeggiata si snoda dolcemente attraverso campi e valli nascoste, mescolando vicoli ombreggiati con pascoli aperti in direzione di Hawkesbury Upton.

Dall'uscita della città, il sentiero segue un piccolo ruscello prima di salire attraverso alberi e pascoli fino all'altopiano vicino a Newark Park. Le vedute si aprono sulla Valle di Severn prima che il sentiero scenda in una valle isolata, serpeggiando lungo un vicolo incassato verso i cottage in pietra di Alderley. Oltre il villaggio, percorsi dolci attraversano una valle tranquilla dove le increspature medievali solcano i campi prima di raggiungere Lower Kilcott.

Da Lower Kilcott, una salita finale e facile conduce attraverso i pascoli fino al sottile Monumento di Somerset, una torre di pietra che osserva i campi cintati. Con Hawkesbury Upton ormai a un passo, il sentiero scende accanto a fienili e giardini di cottage fino al villaggio. Il tuo alloggio ti aspetta vicino al vicolo, un luogo rilassato dove deporre lo zaino, rinfrescarsi e godersi una serata tranquilla nei classici dintorni dei Cotswold.

Lasciando Hawkesbury Upton alle spalle, il sentiero si snoda oltre il vecchio stagno e le case in pietra, attraversando campi dolcemente ondulati. Le siepi si aprono di tanto in tanto su lunghe vedute attraverso la valle del Severn, con torri di chiese e tetti di fattorie sparsi nella foschia. L'atmosfera è più delicata qui, meno incentrata sul salire e più sull'andare alla deriva lungo stradine tranquille e sentieri erbosi verso la cresta sopra Old Sodbury.

Dal bordo del villaggio, il sentiero segue Bath Lane, un morbido tracciato verde tra le siepi, poi sale costantemente fino al Forte di Horton a circa 190 metri. I bastioni si nascondono nell'erba, ma le viste si aprono ampiamente su campi e boschi. Una discesa più ripida ti porta a Little Sodbury, scendendo vicino ai 130 metri, prima che un'altra salita dolce conduca verso il forte sopra Old Sodbury e la sua piccola chiesa sottostante.

Oltre la chiesa, un ultimo tratto scivola giù dalla cresta, attraversando pascoli e sentieri di fattorie nel cuore di Old Sodbury. La strada curva tra le case e il verde del villaggio, e il tuo alloggio appare presto, nascosto vicino alla strada. È il tipo di posto dove gli stivali finiscono accanto alla porta, un bicchiere appare nella tua mano e la serata si svolge tranquillamente intorno a te.

La passeggiata da Old Sodbury a Cold Ashton/Wick è una tappa tranquilla e incantevole del Cotswold Way. Questo percorso offre una bellissima varietà di paesaggi ondulati, grandi tenute e villaggi caratteristici, rendendolo ideale per i camminatori in cerca di tranquillità, spazi aperti e un tocco di storia.

Inizi la giornata con una passeggiata rilassata da Old Sodbury e presto entri nel vasto Dodington Park, un'imponente tenuta del XVIII secolo progettata dal famoso architetto paesaggista Capability Brown. Con i suoi alberi antichi e l'ambientazione simile a un parco, offre un inizio pittoresco alla tappa.

Il percorso continua lungo sentieri rurali fino all'idilliaco villaggio di Tormarton, dove il tempo sembra essersi fermato. È un posto incantevole dove fermarsi per una pausa vicino allo stagno del villaggio o alla piccola chiesa. Da lì, il sentiero ti conduce attraverso i boschi di Dyrham, offrendo sezioni tranquille e ombreggiate di foresta.

Uno dei punti salienti lungo il percorso è la vista su Dyrham Park, una maestosa tenuta del National Trust conosciuta per la sua architettura barocca, il vasto parco dei cervi e i giardini formali. Anche se non entri nella tenuta, godrai di un'eccellente vista dal sentiero sopra. La giornata termina a Cold Ashton o Wick.

L'ultima tappa del Cotswold Way è una conclusione bellissima e simbolica di questa iconica camminata a lunga distanza. Dalla tranquilla e rurale Cold Ashton/Wick, ti avvii su colline ondulate, attraverso boschi silenziosi e oltrepassando punti di riferimento storici verso l'elegante città di Bath, dove puoi concludere il tuo viaggio con stile.

Il percorso inizia con una passeggiata rilassata attraverso prati e piccole aree boschive, seguita da una discesa verso lo storico campo di battaglia di Lansdown. Da lì, si sale gradualmente e si viene ricompensati con viste mozzafiato sul paesaggio circostante.

Un momento speciale è la vista da Prospect Stile, dove si ha il primo scorcio di Bath annidata nella valle, una vista mozzafiato dopo giorni di cammino attraverso la natura.

Dopo un'ultima discesa, si raggiunge infine il centro di Bath. Qui, tra bagni romani ed eleganti edifici georgiani, si può celebrare l'arrivo ben meritato.